Bab 5: Puisi Syukur Qin Yuan

Pada hari ini, Qin Yuan sama sekali tidak punya kesan baik terhadap lelaki tua sombong di depannya. Ia bahkan tak mengenalnya, dan tanpa sadar mengernyit sambil bertanya kepada Wang Han di sampingnya:

“Dia siapa?”

Wang Han masih tampak muram. Mendengar pertanyaan Qin Yuan, ia berbisik menjelaskan:

“Namanya Wu Yidao. Dia guru ternama di Kota Qingzhou kita. Sekolah yang ia buka diikuti banyak cendekiawan, tapi syaratnya harus punya uang. Kabar yang beredar, satu pelajarannya saja lima tael perak.”

Qin Yuan mengangguk dalam diam.

Jika dibandingkan seperti itu, tak heran ia datang untuk pamer di hadapan gurunya sendiri.

Guru mereka, Bai Cheng, memang sangat disegani. Lagipula, bila ada murid yang benar-benar ingin berguru, setelah ia menguji budi pekertinya, ia juga bersedia menerima.

Sebab mereka berdua memang berhasil menjadi muridnya dengan cara itu.

Qin Yuan lalu melangkah ke depan, menatap Wu Yidao yang tampak bersemangat, lalu mencibir:

“Soal sopan santun, tentu kami letakkan di hati. Selama kami memuliakan guru kami, itulah sopan santun. Asal guru kami senang, itu saja. Apa urusanmu?”

“Kalau menurutmu murid harus unjuk gigi, lalu asal omong saja sudah dihitung sopan santun, itu namanya rusaknya tata krama. Mulut bicara, hati tidak. Kalau memang suka, pulang saja, bersembunyi di balik selimut dan tertawa sendiri. Buat apa dipamerkan sampai memancing tawa orang?”

“Kau!” Wajah Wu Yidao seketika berubah merah padam, sangat marah!

Yang datang ke perjamuan ucapan terima kasih ini mana mungkin bukan kaum terpelajar, mana mungkin bukan para pelajar yang tekun belajar? Bagaimana bocah ini berani bicara begitu kasar di depan umum!

Wu Yidao menarik napas dalam-dalam berkali-kali, lalu menatap Qin Yuan dengan geram. “Jangan hanya pintar berdebat. Keluarkan syairmu, biar semua orang membuka mata. Mari kita dengar, seperti apa bentuk rasa hormatmu yang kau bangga-banggakan itu?”

Pada saat itu, seseorang berseru lantang:

“Putra Mahkota Huai tiba!”

Semua orang menoleh ke pintu.

Putra Mahkota Huai masuk dengan wajah berseri.

“Yang Mulia Putra Mahkota Huai!”

“Sembah hormat kepada Yang Mulia Putra Mahkota Huai!”

Suara salam berturut-turut itu benar-benar membuat Putra Mahkota Huai merasa sangat puas. Ia memang menyukai suasana dikerumuni banyak orang seperti ini.

Terutama bila dikerumuni para cendekiawan, seolah-olah dirinya pun ikut terjangkiti aura kebangsawanan mereka.

Saat muda ia memang berpikiran demikian, dan setelah sampai di usia ini, hal itu justru menjadi kebiasaan.

Sambil menerima salam, Putra Mahkota Huai berjalan perlahan ke tengah aula. Matanya menyapu sekeliling. Semua orang di dalam sudah berdiri; tak seorang pun yang tidak menunjukkan hormat. Ia pun tersenyum puas, lalu berkata lantang, “Terima kasih kepada kalian yang berkenan menghadiri perjamuan ucapan terima kasih yang diselenggarakan olehku. Ini adalah tradisi tahunan. Pertama, kuharap kalian dapat saling mengambil pelajaran dan bertukar pandangan.”

“Kedua, ini juga menjadi kesempatan bagi kalian untuk berterima kasih kepada guru. Seperti kata pepatah, seorang guru sehari, ayah seumur hidup...”

Setelah berbicara panjang lebar, ia pun langsung menuju tempat duduk utama di panggung tinggi.

Tak lama kemudian, seorang lelaki tua berambut putih melangkah maju dan mulai menjelaskan tata cara dasar perjamuan.

Di aula, seseorang berkata dengan lantang:

“Kota Qingzhou kita ini benar-benar penuh talenta. Hari ini saja yang hadir sudah lebih dari seratus orang. Sesuai aturan tahun-tahun sebelumnya, setiap guru memilih satu syair ucapan terima kasih dari murid di bawah bimbingannya untuk dinilai. Pada akhirnya Putra Mahkota Huai yang akan menentukan. Siapa pun yang syairnya dipilih oleh Putra Mahkota Huai akan mendapat hadiah dua puluh tael perak!”

Semua orang bersorak.

Uangnya memang tidak banyak; kalau terlalu banyak justru tidak pantas bagi kaum beradab.

Lagipula, sebagian besar yang hadir adalah cendekiawan miskin seperti Qin Yuan dan Wang Han.

Bagaimanapun juga, nasib, keberuntungan, fengshui, jasa kebajikan tersembunyi, lalu belajar—begitulah urutannya.

Ujian kenegaraan adalah satu-satunya jalan bagi rakyat miskin zaman dahulu untuk mengubah nasib.

Karena itu, bonus dua puluh tael itu pun terasa sangat berharga.

“Saudara Qin, syairku tak layak dipamerkan. Lebih baik kau yang menulis,” kata Wang Han sambil menggaruk kepala, suaranya pelan dan muram.

Qin Yuan menyanggupi. Memang salah satu tujuannya datang kali ini adalah merebut bonus itu.

Dengan begitu banyak syair agung dalam sejarah Tiongkok, Qin Yuan tak percaya dirinya tak bisa merebut hadiah kecil seperti itu.

Ia sangat membutuhkan uang ini!

Wang Han mengambilkan kertas dan kuas lalu menyerahkannya.

Qin Yuan segera mulai menulis.

Sebenarnya, sejak kemarin ia sudah memikirkan sebuah syair yang sangat cocok.

Selesai menulis, Wang Han menatapnya dengan pandangan ngeri seolah melihat monster, lalu menelan ludah dan tergagap, “Saudara Qin, syair ini... kau yang menulis?”

“Ya. Bagaimana?”

“Kalau guru melihatnya, beliau pasti sangat senang!” kata Wang Han penuh semangat.

Tak jauh dari sana, Wu Yidao melihat mereka berdua saling bersahut-sahutan, dan di dalam hatinya ia mencibir.

Dengan bicara sekasar itu, syair macam apa yang bisa dihasilkan? Pasti hanya bahan tertawaan. Tapi sudahlah, yang penting membawa syair untuk Putra Mahkota Huai.

Dengan sikap penuh basa-basi, ia membawa syair murid kesayangannya untuk menemui Putra Mahkota Huai.

Qin Yuan dan Wang Han sudah sampai di sisi Bai Cheng, lalu menyerahkan syair itu kepadanya.

Saat itu Bai Cheng sebenarnya tidak terlalu berharap.

Sebab di dalam hatinya, ia sangat paham batas kemampuan dua murid di hadapannya itu.

Wang Han berasal dari keluarga di Kota Qingzhou. Sehari-hari ia cukup cerdik, dan keluarganya juga menjalankan usaha kecil. Bahkan kalau gagal dalam ujian kenegaraan, ia masih bisa menjalani hidup dengan tenang.

Sedangkan Qin Yuan, hidupnya tidak begitu baik, dan sebelumnya berkali-kali gagal ujian hingga tak lolos menjadi juren. Setelah perjamuan berakhir, ia berniat menasihati Qin Yuan dan mencarikan jalan hidup yang layak baginya.

“Guru, silakan lihat!” Wang Han dengan semangat menyerahkan syair yang baru saja ditulisnya kepada Bai Cheng.

Bai Cheng menyipitkan mata. Ia memang tak menaruh banyak harapan, hanya menatap sekilas dengan santai.

Tiba-tiba ia terpaku di tempat. Tanpa sadar ia menegakkan punggung dan mulai mengamatinya dengan saksama.

Lalu ia bangkit mendadak, wajahnya berseri-seri, dan tak tahan berseru, “Syair yang bagus! Syair yang sangat bagus!”

Ia tak menyangka, dalam hidup ini masih bisa menerima syair ucapan terima kasih seindah ini!

Kedua murid itu sampai terkejut oleh reaksinya.

“Guru, kalau Anda menyukainya, kami sudah senang.”

“Bukan sekadar suka, ini benar-benar sangat cocok dengan selera saya! Qin Yuan, ini kau yang menulisnya?”

Qin Yuan mengangguk pelan.

“Benar-benar membuka mata bagi gurumu ini! Biasanya kau begitu rendah hati, tak kusangka kemampuan bersyairmu setinggi ini!”

“Ayo, ikut aku menemui Putra Mahkota Huai!”

Bai Cheng langsung mengenali bahwa itu syair Qin Yuan, karena ia sering melihat gaya bersyair Wang Han, sedangkan ini pertama kalinya ia melihat gaya Qin Yuan.

Ia selalu mengira Qin Yuan tak pandai membuat syair, tetapi ternyata tingkat kepiawaiannya setinggi ini!

“Menemui Putra Mahkota Huai?” Dua kaki Wang Han gemetar hebat, ia menghirup napas tajam!

Sebagai rakyat biasa, begitu mendengar kata Putra Mahkota Huai saja ia sudah tak berani membayangkannya lebih jauh.

Mendengar dari kejauhan saja sudah cukup membuatnya puas.

Tak disangka, gurunya justru mengusulkan pergi menemui Putra Mahkota Huai!

Itu sesuatu yang seumur hidup pun tak pernah ia bayangkan!

Bai Cheng tampak bercahaya, lalu tertawa lepas. “Qin Yuan, ayo. Syairmu ini pasti disukai Putra Mahkota Huai! Ia juga sering mencari aku untuk berdiskusi tentang puisi dan syair.”

Qin Yuan mengangguk setuju. Ia tidak takut pada Putra Mahkota Huai. Sebagai orang yang datang dari masa depan, ia paham adanya perbedaan derajat dalam zaman kuno.

Namun paham adalah satu hal; jika benar-benar disuruh menjilat, ia takkan sanggup.

Maka ia mengikuti Bai Cheng dengan sikap tegak dan tenang, menuju Putra Mahkota Huai bersama-sama.

Saat itu Wu Yidao masih sibuk mengambil hati Putra Mahkota Huai, namun sikap Putra Mahkota Huai padanya selalu biasa saja, dingin tak hangat.

Hingga melihat Bai Cheng, mata Putra Mahkota Huai langsung berbinar. Ia bangkit dan menyambut, “Saudara Bai, akhirnya aku menunggu Anda. Ini siapa... murid Anda?”