Bab Tiga Puluh Dua Merapikan Toko

Meskipun lokasi kedai sudah ditentukan, Pei Yuezhi tidak sedikit pun bersantai. Selama beberapa hari terakhir, ia tetap harus berjualan di lapak seperti biasa, meskipun jumlah barang dagangannya tidak terlalu banyak.

Ia berencana membuat menu yang sama selama dua hari ini: tiga puluh porsi pancake saus, delapan puluh kue daging, dan enam puluh kue isi kucai telur. Karena tidak akan berjualan lama lagi, ia memutuskan untuk fokus pada menu-menu yang paling digemari tersebut.

Hari ini, setelah dagangannya habis, Pei Yuezhi dan Liu Yuanyuan tiba di kedai. Sang pemilik wanita sedang berada di dalam ruangan sendirian. Kedai tersebut tampak sangat rapi, jelas sudah dibersihkan.

"Kalian sudah datang. Kedai sudah dirapikan semua. Saya menunggu kalian di sini untuk menyerahkan kunci dan segalanya. Peralatan masak, meja, dan kursi di sini tidak saya pindahkan agar kalian lebih mudah."

Pemilik wanita itu menyerahkan kunci kedai kepada Pei Yuezhi, mendoakan agar usaha mereka sukses, lalu pergi. Pada saat kunci berpindah ke tangan Pei Yuezhi, suara sistem bergema di benaknya.

Pei Yuezhi melangkah ke dapur. Ia sudah merasa puas saat melihatnya terakhir kali, dan kini dengan berkurangnya barang-barang yang tidak terpakai, dapur itu tampak lebih bersih. Terlebih lagi, panci-panci di kedai ini berukuran besar, sangat cocok untuk memasak hidangan dalam porsi besar. Mengingat di kehidupan sebelumnya ia pernah mengelola restoran, ia memang memiliki standar kebersihan tertentu.

Keduanya membersihkan dapur hingga tuntas. Meja dan kursi di ruang depan sudah cukup berumur; meski masih kokoh, warnanya tampak agak kusam. Namun, mengecat ulang keenam set meja dan kursi itu akan memakan waktu sepanjang sore. Mereka masih harus mengejar kereta lembu untuk pulang, dan esok hari mereka harus berjualan lagi, jadi mereka tidak bisa menunda kepulangan. Setelah dapur bersih, mereka pun pulang.

Setibanya di rumah, Bibi Liu sudah menunggu di halaman rumah keluarga Pei.

"Bagaimana? Apakah kedainya sudah disewa?"

Liu Yuanyuan menjawab dengan nada sedikit lelah, "Sudah disewa, Bibi. Tadi hanya sedikit lelah karena membersihkan dapur, tapi secara keseluruhan tempatnya bersih dan rapi."

"Bibi, besok ikutlah kami ke kota. Bibi yang menjaga dagangan, sementara saya dan Yuanyuan akan membersihkan meja dan kursi," saran Pei Yuezhi.

Bibi Liu langsung menyetujui dengan sigap, "Tentu, saya akan membantu. Tapi untuk berjualan, biarlah kamu saja yang melakukannya. Kamu pergi saja berjualan, saya dan Yuanyuan akan pergi ke kedai. Lagipula, saya tidak bisa berjualan, orang-orang datang makan karena mencari masakanmu."

Setelah dipikir-pikir, ucapan Bibi Liu masuk akal. Pei Yuezhi pun setuju, "Kalau begitu, saya akan bekerja bersama Bibi, dan biarkan Yuanyuan yang berjualan. Dia sudah pergi selama beberapa hari, semua orang sudah mengenalnya."

Namun, meninggalkan tiga anak sendirian di rumah sedikit membuatnya khawatir. Pei Yuezhi berniat menitipkan mereka ke rumah tetangga sebelah, Nyonya Zhang, untuk satu hari, tetapi Fan Chao menolak.

"Ibu, pergilah ke kota dengan tenang. Saya akan menjaga adik-adik. Lagi pula, biasanya tidak ada orang yang datang ke rumah, dan saya juga bisa memasak."

"Kalau begitu, Ibu akan menyisakan makanan untuk kalian besok. Sebaiknya kalian jangan menyalakan api," pesan Pei Yuezhi.

Keesokan paginya, Pei Yuezhi, Liu Yuanyuan, dan Bibi Liu berangkat lebih awal. Sebelum pergi, Pei Yuezhi membuatkan nasi goreng telur yang lezat agar dimakan anak-anak saat siang hari. Karena cuaca sedang panas, tidak masalah jika makanannya sedikit dingin.

Pei Yuezhi menemani Liu Yuanyuan ke tempat jualan. Beberapa pelanggan setia sudah menunggu. Bagi Bibi Liu, ini adalah kali pertama ia ikut serta dan melihat langsung kerumunan orang yang segera mengepung mereka begitu mereka tiba.

"Yuezhi, apakah biasanya pelanggan sebanyak ini?"

Dalam perjalanan menuju kedai bersama Bibi Liu, keduanya berbincang.

"Benar, Bibi. Belakangan ini saya belum membuat menu baru, jadi pelanggan sedikit berkurang. Bibi belum melihat saat saya pertama kali berjualan kue daging."

"Benar-benar populer. Bibi jadi punya keyakinan untuk membuka kedai ini."

Keduanya terus mengobrol di sepanjang jalan hingga tiba di kedai dan segera mulai bekerja dengan sigap. Meja dan kursi dipindahkan ke dekat sumur di halaman belakang dapur. Mereka mulai mencuci dan menyikat semuanya. Saat Liu Yuanyuan kembali, pekerjaan pembersihan hampir selesai. Mereka bertiga bekerja bersama selama setengah hari, dan akhirnya semuanya selesai dirapikan.

"Lelah sekali. Malam ini kita harus makan enak untuk memberi hadiah pada Bibi dan Yuanyuan," ucap Pei Yuezhi sambil menyeka keringat.

Bibi Liu juga merasa lelah dan duduk sambil meminum beberapa gelas air. Sementara Liu Yuanyuan sudah terlalu lelah untuk berbicara.

"Yuezhi, apakah kedaimu sudah punya nama?" tanya Bibi Liu penasaran.

"Sudah, saya sudah memikirkan namanya. Kita beri nama 'Kedai Yueyuan'. Ada nama saya dan nama Yuanyuan di dalamnya. Berkat dukungannya, saya berani melangkah untuk mewujudkan ini."

"Nama yang bagus."

Setelah beristirahat sejenak, mereka bergegas menuju gerbang kota dan hampir saja ketinggalan kereta lembu. Mereka berlari kecil dan akhirnya berhasil mengejarnya. Sesampainya di rumah, Pei Yuezhi dan Liu Yuanyuan berniat mengobrol, tetapi mereka berdua justru langsung tertidur pulas. Saat Pei Yuezhi terbangun, hari sudah hampir waktu makan malam.

Ia segera bangkit ke dapur untuk memasak. Hari ini ia harus menyajikan hidangan istimewa, yakni menyemur kaki babi.

Pei Yuezhi mengambil kaki babi besar dari ruang penyimpanan, membakar kulit babinya, lalu merendamnya dalam air hangat agar nanti bisa dikerik dengan pisau. Setelah membersihkan kaki babi, ia memanaskan sedikit minyak, lalu menumis bawang bombai, jahe, bunga lawang, kayu manis, baizhi, dan pala hingga harum dan berwarna keemasan, lalu mengangkatnya.

Selanjutnya, ia memasukkan segenggam gula batu ke dalam wajan untuk membuat karamel. Setelah warnanya berubah menjadi merah kecokelatan, ia menambahkan air, bumbu yang sudah ditumis, dan kaki babi ke dalamnya. Ia menambahkan bumbu lain seperti tiga lembar daun salam, sejumput biji merica, dua sendok saus tiram, setengah sendok kecap asin pekat, serta kaldu ayam dan garam secukupnya. Ia menutup wajan dan merebusnya selama lebih dari satu jam.

Selama menunggu, Pei Yuezhi memasak nasi. Setelah nasi matang, ia menyiapkan hidangan lainnya. Ia dan Liu Yuanyuan sama-sama menyukai telur ceplok asam manis. Masakan ini sangat mudah dibuat, pas sekali karena kaki babi juga hampir matang.

Ia menyiapkan saus dalam mangkuk yang terdiri dari kecap asin, cuka hitam, gula putih, saus tiram, kecap asin pekat, tepung maizena, dan secangkir air. Pei Yuezhi menggoreng dua belas butir telur sekaligus, masing-masing orang mendapat dua butir agar merasa puas.

Setelah telur matang, ia menyisakan sedikit minyak di wajan, menumis bawang putih hingga harum, lalu menuangkan saus asam manis. Setelah saus mengental dengan api besar, ia memasukkan telur yang sudah digoreng dan merebusnya sebentar sebelum diangkat.

"Yueyue, kamu sedang memasak? Wangi sekali. Kenapa tidak membangunkanku? Biar aku yang menjaga apinya," ujar Liu Yuanyuan sambil mengucek matanya di depan pintu.

Pei Yuezhi tertawa melihatnya, "Menjaga api apa? Sudah waktunya makan, ayo siapkan nasi."

Bibi Liu, yang baru pertama kali mencicipi masakan kaki babi buatan Pei Yuezhi, terus-menerus memujinya, membuat Pei Yuezhi merasa tersipu malu. Setelah kenyang, mereka kembali bersemangat untuk bekerja.

Keesokan paginya, karena kedai sudah hampir selesai dibereskan, Bibi Liu berkata tidak akan ikut pergi. Namun, secara misterius ia mengeluarkan sebuah papan dari balik punggungnya yang bertuliskan "Kedai Yueyuan" dengan tulisan yang sudah dipertegas menggunakan tinta.

"Ini... ini papan nama kedai kita? Terima kasih, Bibi!" Pei Yuezhi menerima papan itu dengan sangat gembira, "Saya tadi sempat bingung bagaimana cara membuatnya!"

Bibi Liu menatap Pei Yuezhi dengan senyum hangat.