Bab Tiga Belas: Adik Laki-laki

Ketika orang-orang mendengar itu, mereka pun ikut ingin membeli, beberapa yang lebih berhati-hati membeli satu porsi pangsit dan satu porsi roti panggang. Untunglah daya tarik roti panggang beraroma saus benar-benar tidak main-main, masih banyak yang memilih membeli roti panggang. Kalau tidak, begitu pangsit berisi daging itu muncul, pasti tidak ada yang mau makan roti panggang itu lagi.

Orang-orang datang berbondong-bondong, tak lama keranjang pun hampir kosong.

Hari ini penjualannya memang sangat bagus, cepat habis. Pei Yuezhi berencana berjalan-jalan sebentar, sekaligus memikirkan di mana ia bisa membuka toko kecil nanti.

Meskipun keuntungannya belum banyak, modalnya rendah. Nanti dia ingin mengembangkan hidangan yang lebih baik, seperti yang sering dibaca di novel online, lalu menjual resep rahasianya.

Saat ini uang pas-pasan, jadi lebih baik menabung dulu sebelum merencanakan hal lain. Untungnya di pasar ada banyak barang, jadi masih bisa berhemat.

Saat berjalan dan berbelok sedikit, dia masuk ke gang penduduk. Tiba-tiba seekor anjing kecil melompat keluar, menggosokkan badannya ke kaki Pei Yuezhi, lalu berdiri di belakangnya.

Pei Yuezhi terkejut.

“Anjing kecil, jangan lari!” terdengar suara pria yang jernih dan lembut. Tak lama, seorang pria berpakaian baju hijau muncul dari gang.

Melihat ada orang, pria itu dengan sopan membungkuk, membentuk salam dengan kedua tangan, punggungnya tegak, tubuhnya tinggi dan ramping. Gerakannya lancar bak air mengalir, sungguh contoh etiket yang sempurna.

Pria itu sangat tampan, memiliki tulang wajah yang proporsional, alis dan matanya indah, kulitnya sangat putih, dan aura di sekelilingnya seperti pohon pinus dan bambu yang anggun.

Ketika Pei Yuezhi tidak bersuara, pria itu sedikit mengangkat kepala dengan ekspresi bingung.

“Kakak? Kenapa kau di sini?”

Ah? Pei Yuezhi tadi masih tenggelam dalam keindahan wajah itu, tiba-tiba terkejut dengan panggilan “kakak”.

“Yun Zhi, itu kamu? Kakak sedang berjualan makanan di kota, baru saja mau pulang.”

Baru sadar, ternyata dia adalah adik kandung Pei Yuezhi, Pei Yun Zhi. Betapa kebetulan mereka bertemu di sini.

Pei Yun Zhi tersenyum malu-malu, berkata, “Aku menyalin buku, lalu menjualnya di toko buku untuk mendapat uang. Saat pulang, aku melihat anjing kecil ini, kotor sekali, pasti tidak ada yang merawatnya. Aku ingin memberinya makan, tapi sepertinya dia lebih suka sama kakak.”

Melihat Pei Yun Zhi memegang roti kering, anjing itu pasti tidak suka.

Awalnya Pei Yuezhi agak bingung mau berkata apa, tapi Pei Yun Zhi tampak punya banyak cerita ingin diceritakan. Dia mulai menanyakan kabar kakaknya dan anak-anaknya, tampak sangat merindukan kakaknya.

Pei Yuezhi memotong, “Yun Zhi, ikut kakak pulang makan, kamu juga sudah lama tidak bertemu kedua anak itu.”

Mendengar diajak makan, mata Pei Yun Zhi berbinar, tapi terlihat ragu, “Sejak suami kakak meninggal, hidup kakak juga susah. Seharusnya aku membantu lebih banyak, tapi keluarga kita...”

Sebenarnya setelah Fan Xiuyuan meninggal, Pei Yuezhi jadi tidak bersemangat. Pei Yun Zhi memang ingin membantu, tapi ayah Pei Yuezhi sakit-sakitan, dia juga mengalami perceraian. Istrinya hanya peduli pada adiknya sendiri dan menganggap Pei Yun Zhi yang belajar tidak menghasilkan uang itu tidak berguna.

Padahal dulu mereka memilih Pei Yun Zhi karena dia pintar, berharap dia bisa berhasil. Tapi ketika adiknya juga ingin belajar, keluarga itu malah menganggap semua orang bisa belajar, jadi mulai membenci Pei Yun Zhi yang hanya tahu belajar, walaupun adiknya sendiri pun gagal ujian dasar.

“Stop dengan alasan itu, ikut kakak pulang makan, setelah itu bawa sedikit makan untuk ayah, dengar kata kakak.” Pei Yuezhi memaksa menariknya.

Pei Yun Zhi ragu sejenak, tapi tidak menolak. Memang sudah lama dia tidak bertemu kakak dan kedua keponakannya.

“Guk!” Tanpa sadar, anjing kecil itu sudah berbaring di dekat kaki Pei Yuezhi, dan saat bergerak, dia tidak pergi.

“Kakak, aku lihat anjing kecil ini sangat suka sama kakak, mending dibawa pulang saja.”

Apakah anjing itu suka padanya tidak tahu, tapi dia sendiri sangat menyukainya!

Anjing ini terlihat bodoh tapi sangat jinak dan lucu.

Pei Yuezhi menggendong anjing itu, yang tidak melawan, ternyata betina kecil yang manis, sementara Pei Yun Zhi membantu membawa keranjang.

Saatnya pulang masak!

Sesampainya di rumah, kedua anak sudah tidak di rumah. Setelah Pei Yun Zhi masuk dan melepaskan anjing itu di dalam agar tidak kabur, dia dengan terampil pergi ke halaman depan dan melihat Liu Yuanyuan sedang menggendong Fan Mu tidur siang, sedangkan Fan Chao dan Li Nianan sedang mengobrol dan membaca buku.

Melihat semuanya beristirahat, dia tidak memanggil mereka pulang, hanya memberi tahu Fan Chao agar makan malam nanti pulang saja karena pamannya datang dan akan masak makanan enak.

Pei Yuezhi ke dapur memikirkan apa yang bisa dimasak. Sudah beberapa hari melintasi waktu, belum memasak hidangan yang enak. Meski dirinya tidak terlalu lapar, anak-anak belum makan makanan enak, apalagi tubuh Pei Yuezhi dan anak-anak kurang sehat.

Selain itu, adiknya datang, harus memasak sesuatu yang lezat.

Dia menatap ruang penyimpanan dan berpikir dalam diam.

Matanya tertuju pada kepingan tembaga, dengan tanda harga dua ratus lima puluh lima koin.

Empat puluh pangsit ludes begitu cepat, besok bisa membuat lebih banyak.

Ada siku babi, perut babi, daging has dalam, iga. Hmm, harus memasak daging apa yang enak ya? Sudah lama tidak makan daging. Awalnya dia pikir tidak ngidam, tapi melihat kualitas daging yang bagus, jadi sedikit tergoda.

Siku babi ini cukup besar, waktu beli sepuluh pon, ada tiga. Jadi akan memasak satu, dan membuat paprika hijau isi daging!

Sudah lama tidak membuat hidangan daging. Karena sudah mendapat sedikit uang, dia ingin anak-anak makan enak. Sekarang dengan kelebihan ini, ada kesempatan untuk makan enak. Jadi akan membuat dua hidangan daging yang agak berat.

Lalu tumis irisan kentang dan sulur ubi yang segar, itu sudah cukup.

Setelah memutuskan, dia dengan sigap mengukus satu panci besar nasi, lalu mengeluarkan satu siku babi dan setengah kilo perut babi dari penyimpanan. Berpikir untuk membuat lebih banyak karena mereka bisa makan banyak, dia mengambil tambahan setengah kilo lagi.

Kulit siku babi dibakar hingga hitam, lalu direndam dalam air hangat sebentar, kemudian dikikis dengan pisau hingga bersih.

“Yun Zhi, sini bantu siapkan siku babinya.” Memiliki adik memang sangat membantu.

Pei Yun Zhi melihat siku babi seberat tiga pon itu, agak terkejut, “Kakak, siku babi ini mahal, kau tidak perlu mengeluarkan biaya seperti ini.”

“Kakak dapat uang sedikit, memang berniat memperbaiki masakan, kebetulan kau datang, sudah lama tidak makan daging, anak-anak juga ngidam, jangan terlalu merasa terbebani,” jawab Pei Yuezhi.

“Terbebani bagaimana?” Pei Yun Zhi kebingungan.

Pei Yuezhi menyerahkan siku babi padanya dan tanpa basa-basi mendorongnya ke luar, “Jangan dipikirkan, jangan sampai mengganggu kakak bekerja.”

“Kakak tidak tua.”

“Cepat pergi!”

Adik ini memang agak bodoh.

Sementara Pei Yun Zhi menyiapkan siku babi, Pei Yuezhi mulai menumis bumbu.

Panaskan minyak, masukkan bawang, jahe, satu bintang pekak, sepotong kecil kayu manis, jangan terlalu banyak. Dua lembar bai zhi, satu buah pala, tumis hingga berwarna keemasan dan harum.

Angkat bumbu dan taruh di mangkuk, lalu masukkan satu genggam gula batu ke dalam wajan untuk membuat karamel.

Api kecil, karena minyak sudah panas dari tumisan bumbu. Warna karamel harus agak muda, merah seperti buah kurma sudah pas.

Tambahkan air, bumbu yang tadi juga dimasukkan kembali, dan siku babi yang sudah disiapkan, semuanya dimasukkan bersama.

Tambahkan bumbu lain: tiga lembar daun salam, sedikit merica Sichuan, dua sendok makan saus tiram, setengah sendok makan kecap hitam, penyedap dan garam secukupnya. Hidangan ini adalah siku babi karamel, rasanya agak manis, jadi gula batu ditambahkan lagi.

Tutup panci dan biarkan dimasak selama lebih dari satu jam. Waktu cukup, sambil menyiapkan hidangan lain dengan santai.