Bab Lima Puluh Tujuh: Pertarungan Para Guru Jiwa Merpati

Halaman (1/3)

Setelah tujuh anggota utama selesai memperkenalkan diri, terdengar suara Tawa Debu Merah yang agak acuh tak acuh.

“Aku Tawa Debu Merah, ahli perangkat jiwa tingkat lima. Aku menguasai semua perangkat jiwa jarak jauh, kecuali perangkat jiwa berisi tetap.”

Meskipun ucapannya mengandung informasi yang sangat banyak, anggota tim lainnya jelas sudah pernah mendengar tentang cucu jenius Ketua Balai Debu Merah itu. Karena itu, tak seorang pun menunjukkan reaksi berlebihan.

“Aku Mimpi Debu Merah, Raja Jiwa tipe serangan kuat.”

Dari perkenalannya, dapat diketahui bahwa Mimpi Debu Merah menempuh jalur pengendalian nyata. Ia mengandalkan jiwa bela diri sebagai kekuatan utama dan perangkat jiwa sebagai pelengkap.

Empat anggota tim cadangan berikutnya terdiri atas tiga Penguasa Jiwa dan satu Leluhur Jiwa. Mereka semua adalah ahli perangkat jiwa.

Ketika tiba giliran Cia Ke, ia berkata:

“Aku Cia Ke, Leluhur Jiwa tipe kendali.”

Para anggota utama maupun anggota cadangan jelas tidak menganggap penting perkenalannya.

Hanya tiga guru yang telah mengetahui informasi tentang dirinya yang memahami betapa luar biasanya kekuatan seorang Leluhur Jiwa seperti dirinya.

Orang tertua di antara ketiganya, seorang lelaki berwajah merah keunguan, menepukkan tangan lalu berkata,

“Aku harus memberitahukan kepada kalian bahwa hari-hari mendatang akan membawa penderitaan tertentu. Namun, selama kalian mampu meraih juara dalam Turnamen Ahli Jiwa, kalian akan menjadi kemuliaan dan kebanggaan seluruh Kekaisaran Matahari dan Bulan.

“Selain itu, Ketua Balai Debu Merah telah berjanji akan menghadiahkan sebuah perangkat jiwa tingkat sembilan yang benar-benar asli kepada siapa pun yang menunjukkan prestasi luar biasa!”

Dari barisan terdengar suara orang-orang menelan ludah dengan jelas.

Namun tak seorang pun menertawakan ucapan itu. Selain Cia Ke dan kakak beradik Debu Merah, semua orang terkejut oleh kemurahan hati Cermin Debu Merah.

Setelah para anggota tim pulih dari keterkejutan mereka, lelaki itu melanjutkan,

“Perangkat jiwa tingkat sembilan itu baru hadiah pribadi dari Ketua Balai Debu Merah. Penghargaan dari kekaisaran juga tidak kalah besar. Di dalamnya termasuk gelar kebangsawanan yang dapat diwariskan turun-temurun, tulang jiwa, perangkat jiwa, serta sumber daya yang akan disediakan sampai potensi kalian benar-benar habis.

“Singkatnya, selama kalian mampu merebut kembali gelar juara untuk kekaisaran, kalian akan memperoleh hal-hal yang bahkan tak berani dibayangkan orang lain!”

Terus terang, lelaki itu sangat pandai membangkitkan semangat. Bahkan, ia tampak seolah telah terbiasa melakukan hal tersebut.

Melihat suasana sudah cukup membara, orang di sampingnya berseru,

“Jika ingin meningkatkan kerja sama di antara kalian, sekadar mengetahui nama dan bidang utama masing-masing jelas tidak cukup. Hanya latihan tempur dalam jumlah besar yang dapat mewujudkan hal itu.

“Selanjutnya, hadapi lawan yang telah kutentukan bagi kalian. Kalian tidak perlu menahan diri—tunjukkan saja seluruh kekuatan kalian.

“Tawa Debu Merah melawan Mika, Mimpi Debu Merah melawan Cen Fei, Cia Ke melawan Sia Siafeng...”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Dari pembagian seperti ini saja sudah terlihat bahwa akademi sangat memahami kekuatan mereka.

Cia Ke sendiri tidak terkejut dengan hasil tersebut.

Namun, anggota utama bernama Sia Siafeng tentu berbeda. Jiwa bela dirinya adalah mantou, sejenis jiwa bela diri makanan yang biasa-biasa saja. Akan tetapi, bagaimanapun juga, ia adalah ahli perangkat jiwa tingkat lima yang benar-benar layak diperhitungkan.

Karena merasa kekuatannya diremehkan, ia agak tidak senang.

Tentu saja, ia belum sampai hati meragukan keputusan guru pembimbing hanya karena perkara kecil seperti ini. Ia hanya diam-diam bertekad untuk mengerahkan seluruh kekuatannya nanti.

Pada saat itu, Tawa Debu Merah dan Mika telah memasuki garis pembatas di atas lantai logam. Seorang guru maju untuk mengaktifkan perangkat jiwa.

Setelah dengungan singkat dan lemah terdengar, empat dinding transparan yang terbuat dari energi jiwa bangkit mengelilingi arena.

Kedua orang di dalam arena jelas memahami arti semua itu. Hampir pada saat yang sama, mereka menyelesaikan proses penyatuan dengan jiwa bela diri masing-masing.

Pada saat bersamaan, logam berwarna biru terang dengan cepat memanjang dari tubuh Mika. Tak lama kemudian, logam itu membentuk zirah ringan sederhana yang hanya menutupi bagian-bagian penting tubuhnya.

Pendorong di bagian tulang belikat dan telapak kakinya menyemburkan cahaya api, membuatnya melesat ke arah lawan dalam posisi terbang rendah.

Sebuah meriam jiwa dengan laras sebesar kepalan tangan mulai mengumpulkan energi saat ia bergerak.

Ada alasan mengapa Mika mendapat giliran perkenalan kedua. Saat mengendalikan beberapa pendorong dengan pikirannya yang terbagi, ia masih mampu mengumpulkan energi untuk meriam jiwa tersebut.

Penggunaannya terhadap perangkat jiwa maupun energi jiwa sama-sama sangat mengesankan.

Namun, penampilan Tawa Debu Merah di hadapannya bahkan jauh lebih mengerikan.

Lima cincin jiwa muncul dan menyala satu demi satu.

Setelah ratusan bola logam berukir pola rumit dilemparkannya, lingkaran-lingkaran cahaya keemasan merekah di sekujur tubuhnya. Gelombang energi jiwanya terus meningkat, dan dalam sekejap telah melampaui tingkatan Raja Jiwa.

Kemudian, dengan mengandalkan bola-bola logam itu, seratus dua puluh laras meriam tumbuh dalam sekejap dan seluruhnya terpasang pada tubuhnya.

Penampilannya membuatnya seolah-olah berubah menjadi landak raksasa yang siap menyerang.

Yang lebih mengerikan, begitu banyak laras meriam itu bukan sekadar pajangan. Semuanya benar-benar dapat ditembakkan secara bersamaan.

Arus deras yang tersusun dari berbagai sinar perangkat jiwa melesat menghantam Mika, yang berjarak kurang dari dua puluh meter darinya.

Para anggota tim yang menyaksikan pertempuran itu langsung terpaku. Mereka tahu Tawa Debu Merah sangat kuat, tetapi tidak menyangka kekuatannya akan mencapai tingkat seperti ini.

Menghadapi serangan dari benteng meriam jiwa setingkat itu, bahkan kapten mereka, Ma Rulong, pasti harus membayar harga tertentu jika menerimanya secara langsung.

Benteng meriam jiwa merupakan taktik yang disederhanakan dan dikembangkan dari metode pertempuran posisi yang digunakan pasukan perangkat jiwa.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Kelemahannya hanya dapat ditutupi dan kekuatan terbesarnya baru dapat dilepaskan jika digunakan oleh banyak orang secara bersamaan.

Jika bukan di atas arena pertandingan, tidak ada ahli perangkat jiwa yang akan menggunakan taktik seperti ini dalam pertarungan satu lawan satu.

Sebagai salah satu talenta terbaik Akademi Matahari dan Bulan, Mika juga mampu menggunakan benteng meriam jiwa dan sangat memahami kelemahannya.

Ia menghentikan pengisian energi pada meriam jiwa tingkat enam di tangannya, lalu memutar tubuh dengan cekatan sembari meningkatkan aliran energi jiwa menuju pendorongnya.

Sebelum serangan Tawa Debu Merah menenggelamkannya, ia berhasil mengitari lintasan berbentuk busur dan menghindarinya tepat pada waktunya.

Berbagai sinar perangkat jiwa jatuh di atas pelindung energi jiwa, menimbulkan riak-riak yang menyebar luas.

Melihat Mika berhasil menghindari serangannya, Tawa Debu Merah sama sekali tidak panik.

Berbeda dari ahli perangkat jiwa lain yang menggunakan menara meriam jiwa, semua perangkat jiwa yang menempel di tubuhnya terbentuk dari serbuk logam yang ia bawa dan kendalikan sendiri. Dengan kata lain, ia dapat mengendalikan perangkat-perangkat jiwa itu sesuka hati.

Dalam hal keluwesan, kemampuannya jauh melampaui ahli perangkat jiwa lainnya.

Setelah Mika menghindar, Tawa Debu Merah tetap berada di tempatnya. Namun, di bawah kendalinya, laras-laras perangkat jiwa itu melengkung dan mengarah kepada Mika.

Meskipun sebelumnya telah melakukan satu kali tembakan serentak, energi jiwa yang digunakan untuk menggerakkan seluruh perangkat jiwa di tubuhnya berasal dari kemampuan jiwa keempatnya, Pengorbanan Emas—energi besar yang dihasilkan melalui pembakaran unsur logam.

Kelihatannya konsumsi energinya sangat besar, tetapi kenyataannya ia hanya mengeluarkan energi jiwa yang diperlukan untuk melepaskan kemampuan tersebut.

Karena itu, ia tanpa tekanan sedikit pun kembali melancarkan serangan yang sama, bahkan menyesuaikan wilayah cakupannya.

Kali ini, di atas arena pertandingan yang ruang geraknya terbatas, Mika sudah tidak mungkin lagi menghindar. Ia hanya bisa mengangkat pelindung energi jiwa di sekujur tubuhnya.

Kemudian, berdasarkan titik lemah yang telah dianalisisnya, ia menerjang maju.

Sayangnya, menghadapi taktik benteng meriam jiwa milik Tawa Debu Merah yang dapat menyesuaikan arah kapan saja, Mika bahkan belum sempat mendekati lawannya ketika pelindung energi jiwa di tubuhnya sudah tak mampu dipertahankan.

Sebelum serangan itu benar-benar mengenainya, guru pembimbing yang sejak tadi mengawasi dengan saksama segera muncul dan menahannya untuk Mika.

Dinding energi jiwa di tepi arena pun turun. Tawa Debu Merah juga membatalkan seluruh persenjataannya, lalu menampilkan sedikit seringai meremehkan.

“Kalau melihat kemampuan wakil kapten ini, ternyata tidak seberapa juga. Bagaimana kalau jabatan itu diserahkan saja kepadaku?”