Bab Delapan Belas: Rencana Selanjutnya

Hal lain, sebenarnya dalam perjalanan ini, apapun hasilnya, dia memang berniat mendaftar di Kota Shrek. Meskipun Akademi Shrek memiliki banyak kekurangan dalam alur cerita aslinya, setidaknya itu adalah salah satu dari tiga kekuatan terkuat di benua ini. Dengan akumulasi selama ribuan tahun, bahkan babi pun bisa menjadi makhluk yang hebat. Setidaknya dalam hal pengetahuan tentang jiwa tempur begitu adanya. Sebaliknya, Akademi Pelatih Jiwa Kerajaan Sun-Moon agak tertinggal dibanding Shrek. Hal ini wajar, karena keduanya memiliki kondisi dasar yang berbeda. Akademi Kerajaan Sun-Moon mengumpulkan sebagian besar talenta pelatih jiwa dari Kekaisaran Sun-Moon, sedangkan Akademi Shrek menyerap para jenius jiwa tempur dari tiga negara Star Luo, Tian Hun, dan Dou Ling. Selain itu, ada pohon kuno emas di Pulau Dewa Laut yang energi kuatnya mampu menyatu dengan darah biru Raja Biru Perak, membentuk teknik jiwa yang sangat dahsyat. Namun, setelah Tang Fozu turun tangan, ia mulai ragu. Tingkat batasan dan sifat obsesif orang itu sudah jelas bagi semua orang. Kemungkinan besar, penyamaran Zhou Ke sebagai Dewa Kehancuran tidak akan terbongkar. Pertama, Dewa Kehancuran sendiri tidak tahu soal ini, jadi tidak mungkin dia akan secara sukarela memberitahu Tang San. Sementara Tang San yang tertangkap basah tadi pasti merasa canggung, dan dengan kepribadiannya, dia tak mungkin mengungkitkan hal itu sendirian. Selain itu, jika Dewa Kehancuran benar-benar tahu, dia mungkin tidak akan turun ke dunia bawah seperti Tang San untuk ikut campur. Meskipun ambisi kekuasaannya besar, dia punya batasan, apalagi ada Dewi Kehidupan yang baik di sisinya. Sebaliknya, jika dia mengetahui hal ini, Zhou Ke justru mungkin jadi lebih aman, setidaknya membuat Tang San tak berani campur tangan secara terang-terangan di dunia bawah. Kembali lagi, pasti sekarang Tang San tak berani melakukan aksi besar lagi. Tapi siapa tahu dia malah bermain di batasan, misalnya mengintai dua makhluk di Sekte Haotian: Titan Simian dan Ular Sapi Biru Langit. Yang pertama punya kekuatan setara Douluo Super, yang kedua bahkan setengah dewa, tapi karena aturan dunia Douluo, kekuatannya ditekan menjadi Douluo Terbatas. Jika kedua makhluk itu turun tangan, Zhou Ke sama sekali tak punya kemampuan melawan. Akademi Shrek juga punya hubungan dekat dengan Tang San, jika dia mengirim mimpi, Zhou Ke seperti menjebak dirinya sendiri. Oleh karena itu, meski mengidamkan energi pohon emas kuno, dia tak berencana ke Akademi Shrek sekarang. Dia akan menunggu, menunggu rencana yang dia buat berhasil, sehingga tak perlu lagi berhati-hati dan mempertimbangkan segala hal seperti sekarang. Ide-ide liar sama sekali tak menghambat kecepatannya, tak lama kemudian dia sudah meninggalkan pinggiran Hutan Bintang. Tanpa tumbuhan yang lebat, kecepatan Zhou Ke meningkat pesat, tubuhnya yang setara dengan Raja Jiwa Tempur binatang meledak secara menyeluruh, begitu cepat hingga hampir meninggalkan bayangan.

Dulu dia sangat mudah tersesat, tapi mungkin karena kekuatan spiritual dan kejernihan pikirannya kali ini, indra arahannya sangat tajam. Dia bahkan tak perlu melihat peta dan berhasil bertemu dengan pelayan tua yang menunggunya di tempat yang dijanjikan.

Hangat dan bergetar... Huo Yuhao bermimpi panjang. Dalam mimpinya, ibunya membawanya melarikan diri dari kediaman duke yang penuh hinaan dan penghinaan. Mereka berdua menuju Hutan Bintang, ibu terus menekankan bahwa setelah dia mendapatkan cincin jiwa, dia akan menjadi pelatih jiwa yang dihormati. Dia akan punya pakaian baru, rumah baru, tak akan kelaparan lagi, dan tak perlu lagi mengerjakan pekerjaan berat. Mereka berhenti di sebuah sungai kecil tak jauh dari tujuan, Huo Yuhao dengan serius memegang ikan sungai yang baru ditangkap. Suara gemericik air, aroma ikan bakar, hangatnya api unggun meredakan kelelahan perjalanan beberapa hari ini. Saat dia hendak menengadah memanggil ibu yang sedang mencuci pakaiannya di tepi sungai untuk makan ikan, tiba-tiba seekor ular piton besar muncul dari air, tubuh bersisik hitam membelit ibu... "Jangan!!!!" Huo Yuhao yang ketakutan tidak hanya berteriak dalam mimpi, tapi juga di dunia nyata. Ia terbangun dengan keringat dingin, wajahnya bingung dan susah percaya. Apakah ini mimpi buruk? Ini mimpi buruk pertamanya sejak ibunya meninggal setahun lalu. Bukan karena dia kuat, tapi karena dia tak berani santai dalam latihan, selalu menggunakan meditasi sebagai pengganti tidur. Tapi mimpi ini terlalu nyata. Setelah kesuraman akibat terbangun mendadak hilang, inderanya kembali sadar. Ia baru sadar di bawahnya ada sejenis selimut dari kulit binatang yang tak diketahui asalnya. Di depannya duduk dua orang, tua dan muda, mengelilingi api unggun. Lelaki tua dengan wajah tegas dan postur tegak mengingatkannya pada kapten pengawal harimau putih yang pernah dilihat dari jauh di kediaman duke.

Pemuda itu mirip dengan orang yang dibencinya—Dai Huabin—dari wajah dan postur. Namun, pemuda itu lebih tampan dan memiliki aura yang sangat berbeda, terasa lembut dan berkilau seperti giok. Huo Yuhao yang tak berpendidikan tinggi hanya bisa membandingkan dengan orang dalam ingatannya. Jika harus memilih satu orang, dia mirip dengan pangeran yang dikirim oleh kerajaan Star Luo sebagai hadiah pada hari kebangkitan jiwa Dai Huabin.

"Kalian...?" Huo Yuhao baru mulai bertanya, suara seraknya terdengar dan ada bau darah.

“Ambil ini, bocah!” Huo Yuhao spontan mengulurkan tangan, setelah merasakan beban, dia melihat memar di kedua lengannya. Dahaga yang luar biasa membuatnya tak peduli, dia membuka botol air dan langsung meneguk sampai habis. Namun, rasa haus masih sangat terasa. Dia tiba-tiba teringat nasihat ibunya agar jangan sembarangan makan dan minum dari orang lain saat di luar. Saat itu juga, lelaki tua itu dengan nada hampir memarahi berkata, “Kamu benar-benar nekat, berani masuk Hutan Bintang sendirian tanpa guru. Untung kami ketemu duluan, kalau tidak, kalau binatang jiwa yang datang duluan, kamu mungkin tak akan meninggalkan sepotong tubuh pun.” Wajah Huo Yuhao menunjukkan ketakutan yang dalam, ia ingat apa yang terjadi sebelumnya, dirinya diserang oleh binatang jiwa. Dengan penuh rasa terima kasih, ia menatap lelaki tua itu, tapi belum sempat bicara, pemuda itu tersenyum ramah kepadanya dan berkata, “Paman De, jangan marahi dia. Aku rasa adik kecil ini pasti ada alasan kuat sehingga terpaksa bertindak sendiri. Namaku Zhou Ke, adik, siapa namamu? Dan kenapa kamu berburu jiwa sendirian tanpa guru?” Jarang sekali seseorang menunjukkan niat baik kepada Huo Yuhao, terutama di kediaman duke. Selain ibunya, hanya istri kedua Duke Harimau Putih yang pernah bersikap ramah kepadanya. Bahkan para pembantu pun tak pernah memperlakukannya baik, malah sering menyulitkan. Misalnya, uang yang diperoleh ibunya dari pekerjaan rumah selalu lebih sedikit dibanding orang lain.