Bab Dua Puluh Lima: Memasuki Sekolah

"Sebelas tahun!!!"

Setelah matanya tertuju pada angka di kolom usia, Lin Jiayi membacanya dengan suara lantang, hingga lemak di wajahnya ikut bergetar.

Zhou Ke menatap dengan pandangan jernih dan mengoreksi dengan 'polos': "Sebenarnya kurang dua bulan lagi baru genap dua belas tahun. Apakah ini sudah memenuhi standar penerimaan khusus?"

Lin Jiayi bergegas memutari meja kayu dengan kecepatan yang sama sekali tidak mencerminkan tubuhnya yang pendek dan gemuk. Ia meletakkan telapak tangannya yang lebar di bahu Zhou Ke dan berkata dengan nada tulus:

"Tentu saja kamu memenuhi syarat, Nak. Mulai saat ini, kamu resmi menjadi bagian dari Departemen Pengendali Praktis di Akademi Insinyur Jiwa Kerajaan Matahari Bulan. Nama saya Lin Jiayi, Kepala Bagian Akademik. Jika kamu menemui kesulitan di sekolah, silakan datang dan sampaikan kepada saya."

Sembari berbicara, ia diam-diam melakukan pemeriksaan sederhana terhadap tubuh Zhou Ke. Energi jiwanya melimpah dan aliran darahnya sangat kuat, bahkan jauh melampaui rata-rata seorang Guru Jiwa tingkat tinggi. Selain itu, ia sama sekali tidak merasakan jejak penggunaan obat-obatan.

Setelah mengetahui hal ini, tatapannya terhadap Zhou Ke semakin terlihat seperti sedang menatap harta karun yang langka. Mampu merekrut siswa jenius seperti ini pasti akan membuat Kepala Aula Hongchen senang untuk sementara waktu.

Zhou Ke kemudian melangkah mundur dan menepis tangan Lin Jiayi.

Lin Jiayi sama sekali tidak mempedulikan tindakan tersebut, senyum di wajahnya justru semakin lembut, membuatnya tampak seperti patung Buddha yang tenang. Namanya juga jenius, mana mungkin tidak punya kepribadian unik? Lagipula, ada banyak orang aneh di akademi ini, dan ia selalu bisa menghadapinya dengan tenang.

Karena Zhou Ke telah memilih untuk mendaftar di Akademi Kerajaan Matahari Bulan, Lin Jiayi yakin bisa membuat pemuda itu bertahan di akademi dengan sukarela. Perlu diketahui, mereka memiliki Aula Mingde, sebuah organisasi yang menampung lebih dari enam puluh persen insinyur jiwa tingkat tinggi di seluruh Kekaisaran Matahari Bulan. Setiap tahun, organisasi ini menghasilkan tak terhitung banyaknya peralatan jiwa kelas atas. Sebagian besar keuntungan mengalir ke keluarga kerajaan, namun sebagian kecilnya saja sudah merupakan angka yang fantastis. Oleh karena itu, Akademi Kerajaan Matahari Bulan tidak memiliki kekurangan apa pun, terutama dalam hal dana dan sumber daya.

Ia menoleh ke arah muridnya dan berkata, "Han Wen, hari ini ajaklah Zhou Ke berkeliling akademi dengan baik. Kenalkan dia dengan fasilitas-fasilitas kita. Tugas mencatat hasil tes siswa akan saya serahkan kepada orang lain."

"Baik, Guru!" jawab Han Wen tanpa ragu.

Lin Jiayi kembali menatap Zhou Ke dengan ramah, lalu menyerahkan sebuah lempengan logam dan berkata, "Selamat bergabung kembali, Zhou Ke. Ini adalah kartu identitas khusus. Saya yakin kamu akan merasa takjub nantinya, karena kita memiliki banyak hal baru yang belum muncul di dunia luar."

Zhou Ke tersenyum dan menjawab, "Saya sangat menantikannya."

Setelah Han Wen membawa Zhou Ke pergi, senyum masih menghiasi wajah Lin Jiayi. Ia terus menggumamkan kata-kata seperti "Guru Jiwa berusia sebelas tahun". Meskipun ia seorang insinyur jiwa, ia sangat memahami dunia praktisi jiwa tradisional. Sejauh pengetahuannya, bahkan di Akademi Shrek yang dikenal sebagai yang terbaik di benua itu—tempat berkumpulnya para jenius dari tiga negara besar—seorang Guru Jiwa berusia sebelas tahun adalah fenomena yang sangat langka.

Setelah merasa puas, ia merapikan mejanya dan mulai memproses prosedur masuk Zhou Ke. Ia tidak langsung mencari Jing Hongchen karena kepala aula itu selalu sibuk. Namun, menurut kebiasaan, Jing Hongchen akan meluangkan waktu di malam hari untuk mendengarkan laporannya tentang siswa baru.

...

Sepanjang pagi, di bawah bimbingan Han Wen, Zhou Ke benar-benar melihat banyak hal baru. Akademi Kerajaan Matahari Bulan yang seluas kota menengah ini dibagi menjadi tiga zona utama: Zona Pengajaran, Zona Asrama, dan Zona Eksperimen.

Zona Eksperimen menempati area terluas, mencakup dua pertiga dari total lahan. Zona ini dibagi lagi menjadi berbagai area fungsional dengan banyak bangunan. Aula Mingde terletak tepat di pusat zona ini. Jujur saja, Zhou Ke merasa sedikit terpukau. Sebagai seseorang yang pernah hidup di era modern, ia merasakan suasana fiksi ilmiah masa depan di tempat ini.

Han Wen menjadi 'pemandu wisata' yang kompeten. Ia menjelaskan sistem pembelajaran di Akademi Matahari Bulan satu per satu kepada Zhou Ke. Misalnya, mata uang eksklusif yang hanya berlaku di dalam akademi—poin kredit. Poin ini tidak hanya bisa ditukar dengan koin jiwa emas, tetapi juga mencakup peralatan jiwa dan sumber daya kultivasi yang jarang ditemukan di luar. Ada juga ruang kultivasi imitasi dan ruang kultivasi gravitasi yang dibangun dengan biaya besar oleh akademi.

Singkatnya, ini adalah sarana untuk memotivasi siswa. Inilah salah satu alasan mengapa aturan di Akademi Matahari Bulan tidak terlalu ketat dan tidak menerapkan sistem seleksi alam yang kejam, namun tetap bisa mempertahankan perkembangan yang pesat.

Siswa yang mengejar target lebih tinggi dapat memperoleh sumber daya melalui kerja keras dalam sistem ini. Sementara siswa yang santai pun bisa dengan mudah bertahan dari usia dua belas hingga delapan belas tahun sebelum lulus.

Mengenai cara mendapatkan poin kredit, siswa tingkat bawah di Departemen Insinyur Jiwa hanya bisa belajar dengan giat agar menjadi yang terbaik di kelas. Sementara siswa tingkat atas memiliki lebih banyak cara, seperti menyelesaikan tugas penelitian dari instruktur, merancang peralatan jiwa baru, atau menjual peralatan jiwa tingkat lima ke atas yang mereka buat sendiri.

Saluran untuk Departemen Pengendali Praktis memang lebih sedikit, hanya terbatas pada pengujian peralatan jiwa, membantu siswa departemen insinyur jiwa dalam eksperimen luar, atau mendapatkan penghargaan akademi berdasarkan peringkat kelas. Namun secara keseluruhan, dukungan untuk Departemen Pengendali Praktis lebih besar daripada departemen insinyur jiwa, karena salah satu hadiah bagi siswa berperingkat tinggi di departemen ini adalah akses gratis ke ruang kultivasi imitasi. Tentu saja, ini juga karena jumlah siswa di departemen ini jauh lebih sedikit.

Departemen Insinyur Jiwa memiliki tiga puluh dua kelas hanya untuk tahun pertama, dengan setidaknya empat puluh siswa per kelas. Sedangkan tahun pertama di Departemen Pengendali Praktis tidak sampai dua ratus orang, namun tetap dibagi menjadi dua puluh kelas.

Karena kurikulum kedua departemen ini berbeda, Departemen Insinyur Jiwa fokus pada mata pelajaran dasar seperti susunan inti, yang bersifat umum. Sedangkan Departemen Pengendali Praktis menekankan pada kecocokan antara jiwa bela diri dan peralatan jiwa. Oleh karena itu, model pengajarannya lebih condong ke arah kelompok kecil di mana satu guru membimbing beberapa siswa.

Karena jenius selalu memiliki hak istimewa, setelah menanyakan pendapat Zhou Ke, ia yang belum ditempatkan di kelas mana pun langsung diberikan asrama tunggal, bahkan di lantai teratas asrama tingkat enam yang penghuninya tidak banyak. Kamarnya tidak terlalu besar, sekitar dua puluh meter persegi, namun dilengkapi dengan kamar mandi pribadi. Bagaimanapun, ini jauh lebih baik daripada harus berebut satu toilet dengan empat ratus orang di Akademi Shrek.