Bab 75: Seorang Pria Kejam

...Hakikat dari keberadaan permainan? Cheng Wei baru saja tertegun.

“Itu adalah persaingan, Guru Cheng.” Bai Youwei menghela napas pelan, menatap Cheng Wei dan Tu Dan dengan pandangan seperti sedang melihat dua anak kecil yang polos.

“Menyingkirkan sebagian orang, lalu membiarkan yang lain lolos—bukankah itu yang disebut persaingan?” ucap Bai Youwei santai, “Alat hadiah akan menjadi bagian dari kekuatan dalam kompetisi. Jika setiap orang memiliki lumpur katak, Guru Cheng, Anda akan kehilangan satu keunggulan besar di dalam permainan.”

Tu Dan perlahan sadar kembali, suaranya merendah, “Benar... memang begitu. Seperti ikut ujian bersama, beberapa orang mengetahui cara menyelesaikan soal tertentu, maka itu menjadi keunggulan mereka dalam meraih nilai. Tapi jika semua orang tahu, maka keunggulan itu lenyap.”

Begitu orang menyadari hal ini, mereka tidak akan mudah berbagi informasi.

Karena ketika permainan berikutnya dimulai, orang yang membagikan informasi itu bisa saja menjadi pesaing sendiri. Demi mempertahankan keunggulan, tentu rahasia permainan harus dijaga.

Ini adalah logika yang sederhana, mungkin saja para hadirin juga memahaminya, hanya saja dunia baru saja berubah, kondisi mereka masih berada pada masa “saling tolong menolong” yang damai.

Tentu saja, di akhir zaman pun orang masih bisa saling tolong menolong.

—Namun, tolong-menolong di akhir zaman jauh lebih langka dan bernilai.

Bai Youwei mengelus kelinci di pelukannya, bergumam lirih, “Ah... entah dari permainan mana alat yang bisa memanggil binatang buas itu didapatkan, aku benar-benar menginginkannya.”

Tatapan Tu Dan kepada Bai Youwei menjadi semakin berhati-hati.

Seorang gadis belia berusia belasan tahun, berani mengucapkan kata-kata seperti itu... Lebih penting lagi, nada bicaranya terdengar begitu yakin.

“Aku juga kurang tahu. Dia pernah memanggil kucing dan seekor harimau, untuk merebut jamur dari tangan kami,” kata Tu Dan.

Bai Youwei pun tampak kehilangan minat, menyandarkan dagu di telapak tangannya, “Guru Tu, ceritakan tentang permainanmu yang lain.”

Tu Dan tertegun sejenak.

“Ada apa?” Bai Youwei menatapnya, “Jangan bilang kalau kalian baru sekali masuk dalam permainan. Tadi kau bilang ‘mana ada permainan yang tidak berbahaya’, nada bicara seperti itu rasanya bukan milik orang yang baru masuk satu kali saja.”

Mata Tu Dan membelalak, terkejut dan bingung.

Apakah ia benar-benar pernah mengatakan hal itu? Ia sendiri bahkan sudah lupa!

Bai Youwei berkata, “Itu ucapanmu sendiri. Kau berterima kasih pada Guru Cheng karena telah menyelamatkan muridmu dengan alatnya. Karena tidak punya alat yang bisa membantu kami, maka kau mengobrol tentang permainan sebagai gantinya—tadi kau sudah berbagi satu permainan, kami pun membagikan satu, jadi sudah imbang. Jika kau masih ingin berterima kasih, tentu saja harus menceritakan satu permainan lagi, barulah logika balas budi itu terpenuhi, bukan?”

Tu Dan: “...”

Sepertinya kali ini bertemu lawan yang tangguh.

Tu Dan sengaja turun ke bawah untuk mengucapkan terima kasih dan berbagi pengalaman dalam permainan, sebagai tanda ketulusan, demi menjalin hubungan baik dengan Shen Mo dan yang lain.

Tapi setelah Bai Youwei menyelutuk seperti itu, ia jadi tampak seolah sengaja menyembunyikan sesuatu, yang membuat kunjungannya kali ini bukan hanya gagal mencapai tujuan, malah meninggalkan rasa curiga!

Bahkan Guru Cheng yang paling jujur dan polos pun bisa jadi akan meragukan ketulusannya.

Kecuali ia tak peduli menyinggung perasaan mereka yang ada di depannya, kalau tidak... memang harus mengatakannya.

Tu Dan terdiam sesaat, mempertimbangkan segalanya dalam hati.

Tan Xiao dan Guru Cheng menatapnya penasaran.

“Guru Tu...” tanya Guru Cheng dengan heran, “Kau dan murid-muridmu, sudah berkali-kali masuk dalam permainan?”

“Hebat sekali,” Tan Xiao pun kagum, “Aku saja hampir mati saat pertama kali masuk, tak menyangka kau yang kelihatannya pendiam dan sopan...”

Akhirnya Tu Dan tersenyum getir, menjawab, “Bukan aku sengaja menyembunyikan dari kalian, hanya saja permainan itu... sekalipun kuceritakan, tidak akan banyak membantu kalian.”