Bab 37 Sedikit Lebih Unggul

Akhirnya ia mengerti dari mana perasaan semangat yang tadi ia rasakan berasal. Dalam permainan yang menegangkan dan menakutkan ini, ia menahan detak jantungnya yang berdebar, karena... karena di sini, ia tidak lagi menjadi seseorang yang cacat. Dalam batas tertentu, ia sama seperti mereka, setara. Bahkan, mungkin ia sedikit lebih unggul dari mereka.

Sebab ia sudah samar-samar tahu bagaimana cara menyelesaikan permainan ini. Di dunia nyata, ia adalah orang malang yang didiskriminasi, diabaikan, tak punya keberadaan, tak bisa bicara, dan tak berhak mengutarakan pendapat. Namun, di dalam sebuah permainan gila yang seperti mimpi buruk, ia justru menemukan rasa memiliki. Sungguh ironis.

Saat itu juga, Bai Youwei mulai mengerti kenapa para preman itu begitu arogan. Meski saat itu ia sangat meremehkan dan menilai rendah perilaku mereka, ia harus mengakui bahwa sensasi memiliki kekuatan benar-benar luar biasa, hampir tak ada orang yang sanggup menolaknya.

Ia menunduk memandang telapak tangannya, perlahan menggenggam, lalu kembali membuka. Tak ada apa-apa di sana. Ia menatap kosong.

Saat ia masih melamun, Shen Mo dan Tan Xiao kembali. Keduanya berlumuran lumpur, bahkan rambut mereka pun berlapis lumpur, tampak berantakan, lelah, dan ekspresi mereka sangat serius.

Bahkan Tan Xiao yang biasanya suka bercanda pun kali ini memasang wajah muram, dengan nada kesal ia berkata pada Shen Mo, “Gila, waktu yang dikasih terlalu singkat, dua puluh detik cukup buat apa? Buat pipis aja nggak cukup! Aku baru gali satu lubang, waktunya sudah habis!”

Shen Mo tidak menanggapi. Ia menunduk memeriksa kaki Bai Youwei, memastikan keadaannya baik-baik saja. Lalu ia menoleh ke Tan Xiao dan berkata, “Tiga menit.”

Tan Xiao berkedip, tampak bingung, “...Apa? Tiga menit apaan?”

“Ia bicara soal waktu si katak,” sahut seseorang dari sisi lain, yaitu pemimpin kelompok sebelumnya, Zhang Hua.

Ia baru saja merangkak keluar dari cangkang keong, bersandar di pinggir danau sambil menarik napas pelan, wajahnya datar, “Dari katak muncul sampai pergi, totalnya tiga menit lima belas detik. Kalau tak dihitung waktu mengaduk lumpur, hanya tersisa tiga menit.”

Tampaknya orang yang bisa lolos satu babak memang punya kelebihan. Zhang Hua ini sepertinya sangat peka terhadap angka dan waktu.

Tan Xiao akhirnya paham dan berseru gembira, “Jadi kita cuma harus bertahan tiga menit, lalu bisa lanjut ke putaran berikutnya?”

Shen Mo hanya meliriknya dan mengoreksi, “Bertahan ke putaran berikutnya tak ada gunanya. Tapi kita punya tiga menit untuk membunuh katak itu.”

Tan Xiao membelalakkan mata, “Bu... bunuh katak itu?”

Zhang Hua juga tampak terkejut.

“Kakak, kau bercanda, kan?” Tan Xiao tak percaya, menatap Shen Mo dengan heran, “Benda itu besarnya nyaris kayak rumah kecil, gimana cara bunuh?!”

Shen Mo memegang sebuah pisau buah lipat. Ia membuka pisaunya, menghapus lumpur dengan tenang, lalu berkata datar, “Dua puluh detik terlalu singkat. Meski kita tahu di mana bola itu jatuh, mencari bola emas di belasan lubang dalam waktu dua puluh detik tetap tak cukup. Batas waktu itu ditentukan oleh katak. Kalau kita bisa membunuh katak, waktu mencari bola emas akan jadi lebih lama.”

Fakta yang ada di depan mereka sangat kejam sekaligus jelas: waktu yang diberikan tidak cukup. Bola itu memang ada di dalam lubang. Tapi, baik berjalan di atas lumpur maupun membungkuk untuk menggali, keduanya terlalu menghabiskan waktu.

Meskipun terdengar mustahil, gagasan Shen Mo jelas benar. Dua puluh detik berlalu dalam sekejap, mereka harus mencari cara agar bisa mendapatkan lebih banyak waktu.

Mulut Tan Xiao terbuka lalu menutup, lalu terbuka lagi, tampak ragu dan bimbang. Setelah beberapa saat, akhirnya ia mengambil napas dalam-dalam, seolah sudah bulat tekadnya, lalu berkata dengan nada tegas, “Baik! Kalau begitu, ayo lakukan! Tak usah takut!”

Mendengar itu, Shen Mo malah menatapnya aneh, “Kau tak punya senjata, tugasmu cuma cari bola. Aku yang akan menghadapi katak itu.”

Tan Xiao: “...”

Ah, jadi semangatnya barusan sia-sia.

Saat itu, bola emas kembali muncul, melayang di udara sambil tertawa riang:

“Permainan saat ini gagal, pemain tersisa 19 orang. Sekarang memasuki putaran ketiga ‘Bola Emas Katak’. Silakan semua pemain bersiap! Waktu persiapan satu menit, hitung mundur dimulai, 59, 58, 57...”