Bab 30: Sebuah Demonstrasi

Bola emas itu terbang ke timur dan barat di dalam gua, melayang naik turun, seperti anak kecil yang sedang mencari tempat terbaik untuk bersembunyi saat bermain petak umpet.

Terlalu kekanak-kanakan.

Bai Youwei merasakan ini seperti lelucon.

Orang berkepala kelinci sebelumnya memang membuatnya merasa seperti sedang dalam sandiwara, tapi setidaknya orang berkepala kelinci itu cukup tenang dan stabil, perilakunya kaku seperti program yang menjalankan instruksi, semua serba sesuai aturan, tanpa satu kata sia-sia, tanpa memperlihatkan sedikit pun emosi.

Tapi bola emas di hadapannya ini, apa sebenarnya? Dalam situasi hidup dan mati, muncul makhluk semacam ini benar-benar membuat orang kesal.

Shen Mo di sampingnya berbisik padanya, "Kedengarannya tidak sulit, asalkan ada satu orang yang menemukan bola, permainan akan selesai. Tapi tadi di perjalanan, jumlah boneka yang kita lihat cukup banyak."

Artinya, semua orang itu mati di dalam permainan ini.

Jika permainannya sangat sederhana, mengapa begitu banyak orang tewas?

Bai Youwei mencibir, "Berlomba dengan kelinci juga terdengar mudah."

Tapi akhirnya, banyak orang juga yang mati, bukan?

Shen Mo terdiam sejenak, lalu bertanya padanya, "Kelinci itu bisa digunakan?"

Bai Youwei menoleh ke arahnya, namun tidak langsung menjawab. Ia memegangi telinga kelinci berbulu itu, meremasnya tanpa terlalu keras, setiap kali ditekan, air lumpur menetes pelan-pelan.

"Aku tidak berani memakainya," bisiknya pelan.

Jangan bicara dulu soal daya listrik di dalam badan kelinci itu cukup atau tidak, melihat lingkungan berlumpur seperti ini saja, dia sudah tak berani mencobanya. Siapa yang bisa menjamin kalau kilat menyambar, tak akan memanggang semua pemain di tempat ini?

Orang lain mati atau hidup, dia tak peduli, tapi Shen Mo harus tetap hidup.

Melihat itu, Shen Mo tak berkata lagi, hanya berpesan lirih, "Pegang baik-baik pistol start itu."

Bai Youwei mengangguk penurut, "Oh." Sebenarnya pistol start di tempat seperti ini pun tak akan banyak berguna, tapi lebih baik daripada tidak punya apa-apa, setidaknya ada yang bisa diandalkan.

Shen Mo sendiri menyelipkan pisau buah lipat Bai Youwei di pinggang belakangnya.

"Pisau militerku menghilang setelah masuk permainan," katanya datar, "Sepertinya kalau senjata yang terlalu mencolok, akan disaring oleh permainan ini."

"Pengawas harus memastikan permainan berjalan lancar," Bai Youwei menertawakan dengan nada sinis.

Pertama-tama memastikan keselamatan pemain dengan sangat teliti, lalu setelah itu kejam merenggut nyawa mereka, persis seperti nama permainannya—Permainan Boneka. Semua yang masuk adalah boneka permainan, tanpa hak, tanpa kepribadian, tanpa kebebasan.

"Baiklah! Aku pilih tempat ini!" suara anak kecil yang nyaring kembali terdengar.

Setelah berputar-putar memilih, akhirnya bola emas itu menentukan posisi.

Semua orang menahan napas.

Bola emas melayang di atas kepala seorang pria gemuk paruh baya, tepat di tengah antara atap gua dan kubangan lumpur.

"Perhatikan baik-baik, setelah demonstrasi ini permainan akan resmi dimulai. Ingat, kalian hanya punya waktu dua puluh detik untuk mencari bola!" suara bola emas meninggi, "Aku akan melempar bola sekarang!—"

Semua pandangan tertuju pada bola itu.

Duar!

Bola itu melesat, meninggalkan bayangan samar!

Dengan kecepatan dan kekuatan yang tak terbayangkan, ia menghantam kubangan lumpur, memercikkan air hingga setinggi dua sampai tiga meter!

Wajah semua orang langsung memucat.

Tapi bola itu tidak berhenti!

Setelah menghantam, ia memantul tinggi, lalu membentur dinding batu yang kokoh, mengeluarkan bunyi dentuman logam yang menggetarkan!

Berturut-turut pantulan tercipta!

Percikan air lumpur hitam berterbangan di mana-mana, suara benturan memekakkan telinga! Kadang diselingi pantulan tak terduga yang sulit dihindari, kekuatan yang menerjang seperti batu besar jatuh dari tebing gunung!

"Ahhh!!!"

Seorang perempuan muda berteriak sambil memegangi kepalanya, terguling dari cangkang keong raksasa. Bola emas itu hampir saja mengenai kulit kepalanya, lalu menghantam cangkang keong lainnya, dan entah terpental ke mana lagi! Seluruh gua dipenuhi suara dentuman! Bergema tanpa henti!

Ketika semuanya akhirnya berhenti—

Gua itu telah berubah menjadi pemandangan lain.

Layaknya mesin penghancur jus yang meledak, suasana berubah menjadi sangat mengerikan.