Bab Enam Puluh: Aturan-Aturan Ini Belum Bisa Mengendalikanku

Cara Martin memeriksa sesuatu begitu kasar dan langsung. Dia mengambil sebotol darah dari lengan Bruce, lalu menggambar sebuah lingkaran sihir di lantai, dan melemparkan darah itu ke dalamnya.

Jing!

Kilatan cahaya putih melintas. Racun Joker berhasil diekstrak dari darah Bruce dan masing-masing dimasukkan ke dalam dua tabung reaksi yang persis sama.

"Begitu sembarangan menggunakan sihir?"

Bruce mengerutkan kening dan mengingatkan dengan suara pelan, "Melakukan ini sangat mudah mengundang para penagih utang untuk datang menagih, tahu?"

Martin menoleh untuk menatap Bruce, lalu berkata dengan heran, "Kau tahu cukup banyak juga ya?"

Bruce kini telah mengetahui perbuatan agung yang dilakukan Martin setelah berubah menjadi penyihir—bagaimana ia meratakan Pengadilan Burung Hantu yang menjadi sumber malapetaka itu.

Oleh karena itu, dia tidak lagi menyembunyikan masalah dunia mistis ini dari Barbara, dan langsung berkata, "Sebagian besar penyihir menggunakan cara-cara liar. Mereka menempuh jalan sihir karena tidak sengaja, berkat suatu artefak kuno yang tertinggal, atau selembar catatan yang tidak lengkap...

Mereka tidak tahu bahwa sihir berasal dari para dewa. Setiap kali mereka menggunakan sihir, mereka menumpuk utang kepada para dewa, yang pada akhirnya akan membuat mereka membayar utang tersebut dengan jiwa mereka ketika mereka menghadapi kematian."

Meskipun Bruce bukan seorang penyihir, dia pernah belajar di bawah bimbingan Archmage Giovanni, sehingga dia memahami beberapa rahasia dari sisi mistis.

Barbara membelalakkan matanya dan menatap Martin dengan penuh kekhawatiran.

Kemarin, dia terlalu fokus menyaksikan adegan menggemparkan yang diciptakan oleh Martin, tanpa menyangka bahwa ada bahaya tersembunyi seperti itu di baliknya.

Menghadapi tatapan cemas dan penuh perhatian dari gadis itu, Martin menggelengkan kepalanya dan berkata sambil tersenyum, "Aturan semacam ini tidak bisa mengekangku, dan tidak ada seorang pun yang mampu menjadi penagih utangku."

Sihir di dunia ini berasal dari Hecate dan The Upside-Down Man.

Ketika Hecate mengamati Dark Multiverse, dia melihat bayangan cerminan dirinya sendiri—The Upside-Down Man. Diliputi rasa takut, dia berniat menyebarkan sihir guna memperkuat kekuatannya.

Target pertamanya adalah para dewa yang baru lahir, di mana dia membagikan kekuatan sihir kepada mereka. Di antara mereka, faksi dewa Olympus yang dipimpin oleh Zeus adalah sekutu paling setia Hecate.

Hecate bahkan menikah dengan Hades.

Namun, Zeus dan kelompoknya tidak pernah puas dan menginginkan kekuatan yang lebih besar, hingga akhirnya mereka menusuk Hecate dari belakang. Hades, sang suami, bahkan secara terang-terangan mengejek Hecate yang sedang jatuh dalam keterpurukan.

Dalam keputusasaannya, Hecate membelah dirinya menjadi tiga dan terus berreinkarnasi di antara makhluk hidup, menunggu kedatangan The Upside-Down Man.

Sementara para dewa sedang bersuka cita, barulah mereka menyadari bahwa segala konsekuensi yang diakibatkan oleh tindakan mereka menggunakan sihir secara semena-mena untuk mengubah dunia, ternyata harus ditanggung sepenuhnya oleh Hecate.

Ketika sang Dewi Sihir pergi, mereka terpaksa harus membereskan kekacauan mereka sendiri jika ingin terus menggunakan sihir secara sembrono.

Tentu saja para dewa tidak rela melepaskan kehidupan yang penuh keistimewaan itu, dan mereka tidak dapat menemukan Hecate kembali, jadi mereka mengalihkan utang mereka kepada umat manusia sementara mereka sendiri terus bersenang-senang menikmati hidup.

Namun, tatanan sihir yang diciptakan oleh Hecate dan The Upside-Down Man mampu mengendalikan para dewa lama, tetapi tidak dapat berbuat apa-apa terhadap Martin.

Martin sama sekali bukan orang dari dunia ini. Tokoh-tokoh agung yang sebenarnya seperti Sang Pencipta Tertinggi, Lucifer, dan The Endless mungkin dapat membatasinya dari tingkat aturan, tetapi Hecate dan The Upside-Down Man tidak bisa.

Jika kedua entitas itu ingin menyerangnya, mereka hanya bisa bertarung secara langsung, tetapi siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah masih belum pasti.

"Cukup sekian pembahasan tentang sihir ini. Jika kalian ingin belajar, aku akan mengajari kalian nanti."

Tanpa bersikap rendah hati, Martin memang menguasai sedikit dari segala hal.

Dari setiap petualangan yang dijalaninya setelah mengalami perubahan identitas, dia selalu bisa mempelajari sesuatu hal yang baru.

Namun, karena durasi petualangannya yang terlalu singkat, apa yang dipelajarinya seringkali dangkal dan dia tidak memiliki waktu untuk mendalaminya.

Tetapi sekarang, Martin merasa perlu untuk merangkum dan menata kembali seluruh ilmu yang telah dipelajarinya.

Duh, dunia ini terasa begitu berbahaya. Sedikit saja ceroboh, seseorang bisa langsung dihantam sampai jatuh ke tanah dan dihina habis-habisan.

"Kemarilah, mari kita bagi racun ini menjadi dua bagian yang sama rata. Kau teliti penawarnya, dan aku akan pergi mencari ayah dan anak Ra's al Ghul."

Martin menyerahkan tabung reaksi itu kepada Bruce, meminta untuk membagi racun tersebut, lalu berkata, "Aku justru berharap mereka bisa segera meninggalkan Gotham, sehingga kita tidak perlu mengkhawatirkan bahaya ledakan racun Joker."

"Ra's akan melakukannya. Dia sudah hidup selama 700 tahun dan tahu kapan saatnya harus menyelamatkan kekuatan diri lalu melarikan diri."

Bruce berjalan ke ruang bawah tanah, membagi racun tersebut dengan terampil, dan berkata, "Tapi Talia tidak akan melakukannya. Dia adalah orang yang keras kepala dan tidak akan berhenti sebelum tujuannya tercapai, bahkan jika dia harus kehilangan nyawanya."

"Batman menyebut orang lain keras kepala, sungguh menggelikan untuk dipikirkan!"

Martin meletakkan tangannya di bahu Bruce sambil tersenyum lebar.

Dia hanya sedang bercanda. Bruce memang keras kepala dalam tujuannya menyelamatkan Gotham, tetapi metode yang digunakannya sangatlah fleksibel.

Demi menjaga ketertiban di Gotham, dia bahkan mampu menoleransi keberadaan para mafia alih-alih berniat memberantas mereka semua dalam sekali jalan.

Sementara Talia justru terjebak dalam detail-detail sepele hingga kehilangan arah dari tujuan awalnya.

Berbicara mengenai mantan kekasihnya, Bruce menghela napas yang jarang dilakukannya. Dia tidak pernah menyangka bahwa wanita itu diam-diam telah melahirkan seorang putra untuknya.

Menghadapi situasi seperti ini, Bruce yang biasanya selalu tenang pun merasa bingung bagaimana seharusnya dia bersikap.

Dia juga telah menonton rekaman pengawasan dari Wayne Enterprises. Damian terlihat seperti seorang pembunuh bayaran, mampu merenggut nyawa seseorang di usianya yang baru sepuluh tahun.

Bahkan ketika Bruce telah memiliki dua orang putra angkat, dia tetap tidak tahu bagaimana cara mendidik putra yang tiba-tiba muncul ini.

Berbicara tentang anak angkat, dia jadi teringat pada putra angkat keduanya.

Duh, anak angkat! Duh, Arkham Knight! Duh, Jason!

Martin memahami alasan di balik kekhawatiran Bruce, namun dia tidak mengatakan apa-apa. Ini adalah urusan keluarga orang lain, dan dia tidak berada dalam posisi untuk menasihati apapun.

Menatap cairan racun Joker yang berwarna hijau berpendar di dalam tabung reaksi, Martin terdiam sejenak, lalu bertanya lagi, "Kau sangat memahami League of Assassins. Di tempat seperti apa mereka akan menyebarkan racun-racun ini?"

"Meskipun racun-racun ini sangat menular, menyebarkannya secara besar-besaran bukanlah hal yang mudah."

Bruce sedang melakukan eksperimen pada racun tersebut sambil menjawab, "Meskipun Penguin telah membuka terowongan bawah tanah, jaraknya terlalu jauh dari permukaan tanah, dan bom biasa sama sekali tidak memiliki daya ledak yang cukup untuk menembus tanah. Ra's tidak akan memilih tempat seperti itu untuk melepaskan racun."

"Jika itu aku, aku akan mengubah racun ini menjadi gas agar dapat menyebar melalui udara, atau mencampurkannya ke dalam pasokan air. Jaringan pipa air ledeng di Gotham terhubung secara terpusat, selama titik utamanya ditemukan, meracuni sumber air bukanlah hal yang sulit."

"Meskipun kedua metode ini akan mengurangi kekuatan racun tersebut, Ra's bukanlah Joker. Dia sama sekali tidak peduli bagaimana cara penduduk Gotham menemui ajal mereka."

Martin mengangguk. "Mengubah racun menjadi gas memerlukan peralatan kimia berteknologi tinggi. Entah mereka mencarinya secara lokal di Gotham atau mendatangkannya dari luar, pasti akan meninggalkan jejak. Jika meracuni sumber air, ada terlalu banyak titik utama saluran air, sehingga sulit untuk dicegah."

"Metode yang kedua sepertinya adalah rencana yang akan dipilih oleh Talia. Ra's mungkin tidak akan mampu mendebat putrinya sendiri."

Meskipun Martin berkata demikian, dia belum sepenuhnya memastikan metode apa yang akan digunakan oleh pihak musuh untuk menyebarkan racun tersebut.

Ra's sangat licik dan berpengalaman, menemukan cara lain untuk melepaskan racun bukanlah hal yang sulit baginya.

"Aku akan pergi menggunakan sihir untuk melacak keberadaan racun itu terlebih dahulu."

Martin mengayunkan tabung reaksi di tangannya.

Bruce kemudian berkata, "Aku akan menyuruh Barbara menyelidiki catatan penyelundupan milik Penguin, serta peralatan kimia dan titik-titik jaringan air ledeng di dalam kota Gotham."

Martin mengacungkan jempolnya atas kerja sama yang begitu padu di antara mereka berdua.