Bab Dua Puluh Lima: Akulah Pembalasan! Akulah Sang Malam!

Melawan geng kriminal dan menyelamatkan Batman, harus dilakukan secara seimbang agar situasi tetap terkendali.

Oleh karena itu, Martin meminta Nightwing untuk membawa Candy kembali ke Batcave guna mencari tempat persembunyian Liga Assassin di Gotham, sementara ia sendiri pergi untuk membereskan para gangster.

Saat ini, di setiap sudut jalanan Gotham, video Arkham Knight terus diputar. Kabar bahwa Batman adalah Bruce Wayne menyebar secepat kilat ke seluruh penjuru kota.

Para penjahat seolah mendengar kepakan sayap kelelawar yang menjauh dari mereka; rasa takut dalam hati mereka seketika lenyap. Mereka berubah menjadi binatang buas, turun ke jalanan, dan berusaha merampas apa pun yang ada di sekitar mereka.

Melalui kamera eksternal Batmobile, Martin menyaksikan para penjahat bermata merah itu menduduki seluruh jalanan, membangun barikade, dan membagi wilayah kekuasaan. Mereka saling bermusuhan seolah sedang bersiap untuk perang.

Para penjahat itu tak lagi takut pada Batmobile. Bukannya menghindar, mereka justru menyerbu ke arah kendaraan tersebut.

"Batman sudah ditangkap, apa hebatnya mobil kelelawar ini? Ayo, hancurkan benda ini bersama-sama!" teriak mereka.

Martin menggelengkan kepala, lalu melepaskan kemudi dan meraih tuas kendali. Ia mengoperasikan senapan mesin berat yang muncul dari atap mobil, lalu menarik pelatuknya.

*Dung-dung-dung...*

Peluru karet berukuran 12,7 milimeter melesat terus-menerus dari senapan mesin, menghujani seluruh jalanan bagaikan badai.

Para preman jalanan yang hanya bersenjatakan pistol atau tongkat baseball bahkan belum sempat mendekat dalam jarak seratus meter dari Batmobile saat peluru karet menghantam mereka. Entah rusuk atau tangan dan kaki mereka yang patah, mereka semua terkapar di tanah sambil mengerang kesakitan.

"Sekelompok orang bodoh dengan otak yang tidak berkembang," cemooh Martin tanpa ampun terhadap para penjahat yang mencoba melawan Batmobile setingkat tank dengan pistol kecil.

"Dengan otak seperti itu, pantas saja kalian hanya bisa jadi umpan meriam."

Setelah berkata demikian, ia menginjak pedal gas, menabrak barikade di jalan, dan melaju kencang menuju pinggiran kota.

Menangkap pencuri harus dimulai dari pemimpinnya.

Geng kriminal tidak memiliki disiplin. Meski membasmi mereka sepenuhnya adalah tugas yang panjang dan sulit, melumpuhkan mereka sangatlah mudah. Cukup jatuhkan pemimpinnya, maka sisa anggota yang hanya bergabung demi keuntungan sesaat akan segera bubar berhamburan.

Meski tak lama kemudian mereka mungkin akan berkumpul kembali demi mencari peruntungan, itu sudah cukup bagi Martin dan Keluarga Bat untuk mengatasi kekacauan di Gotham.

Saat ini, hanya tersisa empat geng besar di Gotham: Falcone, Maroni, Black Mask, dan Two-Face.

Mereka semua berebut wilayah yang ditinggalkan Penguin, menimbun kekuatan untuk menjatuhkan yang lain dan berdiri di puncak Gotham.

Sisanya hanyalah penjahat super yang bergerak sendiri dan tidak bisa menimbulkan kerusakan skala besar dalam waktu singkat, atau geng-geng kecil yang tidak berarti dan bisa dengan mudah dibereskan oleh pasukan serbu pimpinan Gordon.

"Oracle!"

Martin membuat saluran komunikasi baru untuk terhubung ke Batcave.

"Demi Tuhan, Mar... eh... Batman? Syukurlah kau baik-baik saja."

Suara Oracle terdengar dari alat komunikasi: "Nightwing sudah selesai menginterogasi Candy, dan aku sedang memeriksa catatan keuangan Penguin..."

"Dengarkan aku."

Martin memotong perkataan Oracle: "Aku ingin kau, Nightwing, dan Alfred segera pindah ke tempat yang tidak bisa ditemukan atau dijangkau oleh Arkham Knight. Bantu aku melacak lokasi para pemimpin geng yang sedang memperebutkan wilayah Penguin."

"Karena Jason?" suara Oracle terdengar sendu.

Martin menjawab: "Benar. Aku tidak akan bertaruh apakah dia masih memiliki nurani atau kapan nuraninya yang tersisa akan bangkit."

"Kita tidak bisa kehilangan siapa pun lagi sekarang. Segera tinggalkan Batcave."

"Dimengerti!"

Mendengar suara Martin, Oracle seolah merasa Batman belum pergi, sehingga ia secara naluriah menuruti perintah tersebut.

Ia segera memberi tahu Nightwing dan Alfred, serta berhasil menemukan lokasi keluarga Falcone dalam proses pelariannya.

Nightwing dan Oracle mengevakuasi diri ke sebuah truk besar yang disamarkan, terus berpindah tempat agar posisi mereka tidak terlacak.

Alfred pergi ke markas besar Wayne Enterprises untuk menstabilkan kekacauan yang timbul akibat terungkapnya identitas Bruce.

"Keluarga Falcone sedang merayakannya di kediaman mereka. Apa rencanamu?"

"Kalian akan segera tahu!"

...

Falcone yang hampir berusia tujuh puluh tahun kini semakin lemah. Sering kali ia tidak lagi mengurus urusan bisnis, hidup begitu tenang seolah ia tidak pernah ada di Gotham.

Namun hari ini, melihat identitas Batman terbongkar, pria tua itu seolah mendapatkan semangat hidup kembali. Ia bangkit dari kursi rodanya dan memerintahkan anak buahnya untuk merebut wilayah Penguin.

Untuk itu, ia bahkan memanggil seluruh anggota keluarga kembali ke kediamannya untuk mengadakan pesta besar.

*Ting-ting-ting!*

Falcone tua mengetuk gelas anggurnya dengan sendok, membuat suasana di sekitar meja panjang seketika sunyi.

Para keturunan keluarga Falcone yang dipimpin oleh Alberto Falcone terdiam. Mereka menatap pria tua yang berdiri itu, seolah melihat kembali sosok Raja Gotham dari belasan tahun yang lalu.

"Beberapa hari lalu, kepala Richard dihancurkan dengan kejam. Aku tidak menggembar-gemborkannya, aku hanya mengirim orang untuk mencari petunjuk. Banyak yang mengira aku sudah tua, menganggapku lemah, dan berpikir aku harus menyerahkan posisiku."

Suara Falcone tua menggema di ruang makan, membuat anggota keluarga gemetar ketakutan dan menundukkan kepala.

Falcone tua menarik napas dalam, wajahnya tampak lebih segar, lalu melanjutkan:

"Tetapi alasanku bersabar adalah karena Batman ada di sana, dia mengawasi kita. Demi kelangsungan keluarga, aku terpaksa menelan harga diriku. Namun sekarang, identitas Batman telah terungkap. Dia tidak bisa lagi menekan kita dengan rasa takut. Era keluarga Falcone akan kembali, Gotham adalah milik kita."

Mengenang masa lalu, para anggota keluarga Falcone menjadi bersemangat dan berebut untuk bersulang dengan Falcone tua.

Tepat pada saat itu, pandangan semua orang menjadi gelap. Seluruh kediaman itu mendadak padam, dan semua peralatan listrik mengeluarkan bau hangus.

Ruang makan seketika kacau. Setiap orang saling dorong, suara piring dan gelas pecah terdengar riuh.

"Tenang!"

Falcone tua meraung, menekan semua kegaduhan.

Wajahnya pucat pasi, bukan hanya karena perilaku buruk keturunannya, tetapi juga karena suara yang terdengar dari alat komunikasinya.

"Hati-hati, EMP!"

"Batmobile, Batmobile menerobos masuk!"

"Ini tidak mungkin, ini tidak mungkin!"

"Batman, siaran itu palsu, kita ditipu, Batman ada di sini!"

Tak lama kemudian, alat komunikasi Falcone tua hanya menyisakan keheningan yang mencekam.

Sebelum otak tua Falcone sempat bereaksi terhadap apa yang terjadi, lampu sorot menerangi ruang makan, dan sesosok bayangan panjang jatuh ke lantai.

Itu adalah bayangan kelelawar, simbol ketakutan yang menutupi seluruh anggota keluarga Falcone.

Para Falcone muda berteriak ketakutan dan mundur saat melihat bayangan kelelawar itu. Senjata mereka semua telah disita oleh Falcone tua.

"Dia palsu!"

Falcone tua terduduk di kursinya sebelum berucap.

"Akulah pembalasan!"

Suara dingin menggema di ruang makan, dan gas berwarna kuning kehijauan mulai menyebar.

Keluarga Falcone yang diliputi ketakutan terengah-engah menghirup gas tersebut, membuat sosok Batman di depan mereka tampak semakin nyata.

"Akulah malam!"

Batman melangkah maju, bayangannya kian membesar.

"Akulah Batman!"

Ketakutan di hati keluarga Falcone kembali muncul. Mereka lunglai di bawah bayang-bayang Batman, tidak berani melakukan apa pun.

"Kau palsu," ucap Falcone tua, meski matanya yang kosong mengkhianatinya.

"Aku sudah memberimu kesempatan."

Batman berdiri di depan Falcone tua, lalu berkata pelan: "Selama kau bersedia bertindak di bawah tatanan yang kubuat untuk Gotham, aku bisa menoleransi eksistensimu. Namun kau telah menyia-nyiakan kesempatan yang kuberi."

"Kesempatan?"

Mata Falcone tua memerah. Ia berusaha mempertahankan kewarasannya, meyakinkan diri bahwa sosok di depannya hanyalah Batman.

"Aku adalah Raja Gotham, bukan seekor anjing. Jika harus bertindak sesuai tatananmu, aku lebih memilih mati."

"Kalau begitu, selamat tinggal. Nikmati gas ketakutan Scarecrow!"

Batman menepuk bahu pria tua itu, lalu berbalik meninggalkan kediaman.

Tak lama kemudian, Gordon datang membawa pasukan serbu. Ia mendapati sekumpulan penjahat, termasuk keluarga Falcone, yang berteriak-teriak, "Kita telah ditipu, Bruce Wayne sama sekali bukan Batman!"