Bab 46: Hai, hai, hai! Kalian merindukanku, tidak? (Mohon terus ikuti, simpan ke koleksi, dan berikan suara bulanan)

Martin berjalan di dunia bayangan, di mana bayangan seluruh Gotham berada di bawah kakinya. Setiap jalan dan bayangan bangunan saling menganyam, berliku, dan memanjang.

Jika diamati lebih dekat, orang-orang yang tak terhitung jumlahnya tampak berjalan di antara bayangan jalan-jalan dan bangunan tersebut.

Telinga Martin dipenuhi oleh bisikan-bisikan yang tak terhitung jumlahnya. Suara-suara ini tidak memiliki arti yang jelas, begitu pula asalnya.

Bayangan-bayangan itu sangat dekat sehingga bisa disentuh hanya dengan mengulurkan tangan, dan meraih bayangan-bayangan ini memungkinkan seseorang mengendalikan tindakan rekan mereka di dunia nyata.

Martin tidak melirik hal-hal tersebut lebih lama lagi. Dia sudah kesulitan menghindari bayangan-bayangan ini, jadi bagaimana mungkin dia malah mendekati mereka secara sukarela.

Dia berlari kecil sepanjang jalan, menemukan lokasi di mana Nightwing terjebak, dan langsung melompat ke dalam bayangan benda itu.

……

Nightwing bersama sekelompok penjahat dikepung oleh para anggota Liga Pembunuh dan tentara bayaran di tengah sebuah terowongan bawah tanah. Mereka menggunakan mobil-mobil sebagai benteng pertahanan.

Suara tembakan di kedua sisi tidak pernah berhenti. Mobil-mobil yang dijadikan tempat perlindungan telah diberondong peluru hingga menyerupai saringan, dan Nightwing beserta yang lainnya ditekan oleh tembakan musuh sehingga tidak berani mengangkat kepala sama sekali.

"Nightwing, peluruku habis."

Deadshot mengosongkan sebuah magazen, lalu meraba untuk mengambil magazen berikutnya, tetapi hanya mendapati tempat itu kosong.

"Jika kalian tidak ingin kepalanya meledak seperti Kapten Boomerang, tundukkan kepala kalian."

Nightwing bahkan tidak menggunakan senjatanya; dari mana dia bisa mendapatkan peluru untuk Deadshot?

"Aku sudah memanggil bala bantuan, dan dia akan segera tiba. Lindungi diri kalian sendiri. Meskipun kalian semua adalah keparat, aku tidak ingin melihat kalian mati di hadapanku."

Dari sekelompok orang, kini hanya tersisa tiga orang: Nightwing, Deadshot, dan Killer Croc.

Deadshot memperkirakan sudutnya, lalu melemparkan granat yang memantul di dinding sebelum mendarat tepat di tengah-tengah para tentara bayaran.

"Cepat menghindar, granat datang!"

Seseorang yang bermata tajam melihat granat tersebut dan berteriak keras, membuat orang-orang di sekitar langsung berpencar.

Namun, granat itu mendarat, memantul sekali lagi, jatuh ke kerumunan, dan meledak seketika. Gelombang kejut mendorong api yang berkobar, serpihan logam beterbangan di udara, dan belasan orang terkapar di tanah dengan luka berdarah.

"Ya, biarkan para keparat itu merasakan kehebatan Deadshot."

Deadshot mengepalkan tinjunya dengan erat dan bersorak gembira.

Para pembunuh dan tentara bayaran itu kemudian mulai melakukan serangan balik. Senapan serbu dan senapan mesin menembak secara bersamaan, peluru-peluru meninggalkan jejak api dan menghujani mereka bagaikan tetesan air hujan.

Nightwing menendang kaki Deadshot, membuatnya tersungkur mencium tanah, sekaligus menghindari tembakan yang bisa merobeknya berkeping-keping.

"Kau sialan adalah seorang pembunuh, bukan anak berumur tiga tahun. Apakah berhati-hati akan membunuhmu?"

Nightwing berteriak putus asa. Para pembunuh ini bertindak tegas dan bersih saat membunuh orang, tetapi dalam aspek lain, apa bedanya mereka dengan anak kecil?

Nightwing menarik Deadshot ke sisinya dan berteriak kepadanya, "Kenapa kau harus usil melempar granat itu tadi? Serangan mereka sekarang menjadi semakin ganas!"

Deadshot takut Nightwing akan terbawa emosi dan melemparkannya ke luar, jadi dia buru-buru memohon ampun, "Bos, aku salah. Tapi kau bilang bala bantuan akan segera tiba, jadi melempar sebuah granat seharusnya tidak masalah, kan?"

"Lupakan saja."

Mendengar suara tembakan dan meriam yang menggelegar, saraf di kepala Nightwing akhirnya putus. "Aku akan melemparmu keluar sekarang juga, keparat."

Deadshot melihat mata Nightwing yang memerah dan tahu bahwa batas ketahanannya telah mencapai puncaknya, sehingga dia tidak berani menggodanya lagi.

"Tidak perlu merepotkan Bos yang agung, aku akan menggelinding keluar sendiri."

Deadshot melepaskan diri dari kedua tangan Nightwing dan berguling ke bawah mobil yang lain.

Tring, tring, tring...

Peluru-peluru menghantam bodi mobil, memercikan bunga api yang sangat besar, membuat Nightwing yang ingin mencari masalah dengan Deadshot kembali merendahkan tangannya.

"Aku mengawasimu!"

Nightwing membuat gestur dengan jari telunjuk dan jari tengahnya, lalu merunduk di atas tanah dan mengintip melalui celah, melihat para pembunuh dan tentara bayaran di sisi kanan sedang bergerak maju.

"Ini sama sekali tidak bagus!"

Dia mengurungkan niatnya untuk mencari masalah dengan Deadshot dan berteriak lantang, "Bagaimana situasi di sisi lain?"

"Mereka datang."

Semua orang telah bersiap untuk bertempur.

Bukannya Deadshot dan yang lainnya tidak ingin menyerah, tetapi pihak musuh tidak mau menerima penyerahan diri mereka, sehingga mereka terpaksa mengikuti Nightwing sampai titik darah penghabisan.

"Sial, ini bukan lagi berjalan sampai akhir, tapi berjalan menuju kematian."

Deadshot merebut magazen Killer Croc dan berteriak dengan suara lantang yang sama, "Bos, kapan bala bantuan yang kau katakan itu akan tiba? Jika dia tidak segera datang, aku akan kabur. Aku masih punya seorang anak perempuan yang harus diurus, aku tidak bisa mati di sini bersamamu."

"Ada jalan untuk kabur? Ajak aku sekalian!"

Killer Croc mengabaikan peluru yang beterbangan, menjulurkan lidahnya, dan berlari ke sisi Deadshot.

"Killer Croc, dengarkan aku menjelaskannya padamu."

Deadshot bertukar posisi dengan Killer Croc, memindahkannya ke depan untuk memblokir peluru liar yang beterbangan.

"Jangan dengarkan omong kosongnya. Jika dia benar-benar memiliki jalan untuk kabur, dia pasti sudah kabur sejak tadi, bagaimana mungkin dia bertahan sampai sekarang."

Nightwing sudah tidak mempedulikan sopan santun lagi; setiap kalimat yang keluar dari mulutnya dipenuhi kata-kata kasar, dan itu pun masih dirasanya belum cukup melampiaskan kekesalannya.

"Kembalikan peluruku, si hitam sialan."

Killer Croc sama sekali tidak mau merugi, mengulurkan tangan untuk merebut senjata Deadshot, sementara peluru yang mengenainya memantul begitu saja dari sisiknya.

"Jaga ucapanmu, makhluk reptil dari selokan."

Deadshot terjatuh ke tanah, menarik pelatuknya, dan menembak balik granat yang dilemparkan oleh para tentara bayaran pembunuh itu.

Bum!

Granat itu meledak di atas kepala mereka, dan serpihan yang tak terhitung jumlahnya mekar bagaikan bunga kematian.

Para tentara bayaran pembunuh yang membawa perisai antihuru-hara terjungkal terkena ledakan. Deadshot membidik celah satu per satu, menembak kepala musuh tanpa ada satupun yang meleset.

Killer Croc terengah-engah dengan amarah, tidak mencari masalah dengan Deadshot, melainkan menyambar dua buah pintu mobil yang telah terlepas dan membantingnya dengan keras, menghancurkan tentara bayaran yang mendekat menjadi bubur daging.

Di sisi lain, Nightwing melemparkan granat asap, menutupi pandangan di seluruh terowongan, berniat memanfaatkan asap tersebut untuk bertarung jarak dekat dengan musuh.

Namun, dua pucuk senapan mesin berat menembak secara bersamaan, dan hujan peluru yang lebat merobek kepulan asap, kembali memaksa Nightwing untuk tiarap.

Memeluk kepalanya sendiri, dia bergumam pada dirinya sendiri, "Sialan, begitu kita kembali, aku pasti harus mencari cara untuk mendapatkan senjata yang lebih mematikan daripada tongkat pendek."

"Jangan sayangi peluru kalian, curahkan semuanya ke kepala musuh, buat mereka tidak bisa mengangkat kepala!"

"Aku ingin yang masih hidup, bawa Nightwing hidup-hidup ke hadapanku."

Arkham Knight berdiri di atas truk pikap, mengendalikan senapa mesin berat untuk memberondong segala sesuatu di hadapannya.

Seorang tentara bayaran mengeluarkan peluncur roket dan mengarahkannya ke Killer Croc yang sekujur tubuhnya dilindungi sisik, lalu beberapa hulu ledak yang diisi bahan peledak tinggi melesat pergi dengan ekor api yang panjang di belakangnya.

"Sial!"

Killer Croc menggunakan pintu mobil di tangannya sebagai perisai di depan, lalu terpental oleh ledakan dan menabrak mobil di dekatnya.

"Hei, bertubuh besar, kau baik-baik saja!"

Deadshot melemparkan granat untuk memukul mundur gelombang serangan, lalu menepuk-nepuk Killer Croc yang sedang mengepulkan asap hitam.

"Sakit sekali!"

Killer Croc memeras tiga kata itu dari sela-sela giginya.

Nightwing menendang ban mobil, meluncur ke sisi mereka, dan mengingatkan, "RPG, awasi kepala kalian!"

Bum!

Sebuah peluru roket menghantam tepat di atas kepala Nightwing, membuat serpihan semen yang hancur berjatuhan dengan suara gemerincing.

Nightwing dan Deadshot saling berpandangan, lalu secara bersamaan mengulurkan tangan untuk menarik Killer Croc—yang matanya masih berputar-putar karena pening—dan menjadikannya perisai di atas tubuh mereka sendiri.

"Kalian berdua bajingan."

Killer Croc berteriak kencang, terkubur di bawah reruntuhan semen dan pasir yang berjatuhan.

Nightwing menggunakan tongkat pendeknya untuk menopang sebongkah semen besar, menciptakan ruang yang cukup di bawahnya.

Begitu suara reruntuhan berhenti, dia mendorong semen di atas kepalanya, menyuruh Killer Croc membalikkan badan, dan menyingkirkan tanah di atas mereka.

Kemudian, Nightwing dan yang lainnya melihat sekelompok pembunuh dan tentara bayaran mengarahkan moncong senjata ke arah mereka.

Arkham Knight menatap Nightwing yang separuh tubuhnya terkubur di dalam tanah, lalu berkata dengan suara dingin, "Sekarang, bahkan kau pun telah jatuh ke tangganku."

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, bayangan-bayangan di dalam terowongan mulai bergejolak, berubah menjadi sulur-sulur menyerupai tentakel gurita yang melilit pinggang tuan mereka masing-masing dan melemparkan mereka terbang keluar.

Arkham Knight yang sedetik yang lalu tampak begitu perkasa, detik berikutnya langsung terlempar jauh.

Martin melompat keluar dari dalam bayangan, tersenyum sambil berteriak, "Hai, hai, hai, anak manis Nightwing, apa kau merindukanku?"