Bab Tiga Puluh Enam Setidaknya Mereka Tidak Akan Bersatu

Di suatu tempat yang tersembunyi dari cahaya di Gotham.

Orang-orang berjubah hitam berjalan dalam kegelapan, menuju posisi mereka masing-masing di atas platform batu melingkar, lalu membungkuk memberi hormat kepada patung batu Dewa Kelelawar yang raksasa.

Gerakan mereka tampak begitu ganjil dan sulit dipahami, lebih menyerupai tindakan bawah sadar orang yang mengalami gangguan jiwa, sesuatu yang mustahil untuk dijelaskan. Singkatnya, setelah para berjubah hitam itu selesai memberi hormat kepada patung tersebut, barulah mereka duduk di atas platform batu dan mulai berbincang.

"Operasi Pengadilan Burung Hantu telah gagal total, semua Talon yang dikirim telah ditangkap."

"Sejak kapan Gotham kedatangan penyihir yang begitu kuat? Dia tidak hanya merasakan jiwa-jiwa Talon yang tersesat, tetapi juga mengubah topografi Rawa Pembantaian dengan begitu mudah."

"Yang harus kita lakukan sekarang adalah bersembunyi dan menunggu orang yang terpilih itu matang dengan sendirinya."

"Penyihir itu tidak menemukan jiwa para Talon, bagaimana mungkin dia akan menyerah begitu saja? Dia pasti akan terus melacak kita."

Para berjubah hitam itu saling bersahut-sahutan, mendiskusikan dengan sengit peristiwa yang terjadi hari ini. Mereka telah terlalu lama mengendalikan sisi gelap dan ranah sihir Gotham, begitu lama hingga mereka tidak lagi terbiasa dengan perasaan ditantang atau bahkan diancam. Jadi, meskipun intensitas perdebatan mereka semakin memanas, mereka tidak menemukan titik temu, dan perpecahan di antara mereka justru semakin melebar.

Deng!

Patung batu Dewa Kelelawar memancarkan riak-riak di udara.

Semua orang berjubah hitam seketika menutup mulut. Saat gelombang hitam itu melintasi mereka, mereka menajamkan pendengaran, lalu menangkap informasi yang tersembunyi di dalam riak tersebut.

"Sembunyikan diri kalian, jangan biarkan penyihir itu menemukan kita, jangan biarkan ada lagi kehilangan emas amber, faktor dewa anggur, ataupun ingatan di dalam pikiran kita. Selain itu, segala hal lain harus ditekan dengan cara apa pun."

Seorang berjubah hitam yang tampak seperti pemimpin mengeluarkan suara tua yang hanya dimiliki oleh orang lanjut usia, membungkam semua pendapat yang berbeda.

"Penyihir itu tidak hanya memiliki kekuatan besar, tetapi juga sangat licik. Untuk mengalihkan perhatiannya dari kita, kita harus menciptakan kekacauan yang lebih besar."

"Liga Assassin ingin menghancurkan Gotham, maka kita bantu mereka. Jadikan Gotham lautan api dengan segala cara untuk menutupi keberadaan kita."

Suara-suara berbeda seketika muncul di antara para berjubah hitam:

"Semakin kuat seorang penyihir, semakin dingin dan kejam pula mereka. Sekalipun Gotham benar-benar berubah menjadi lautan api, penyihir itu tidak akan bereaksi sedikit pun."

"Tindakan kita juga akan meninggalkan jejak, dan pihak lawan akan melacak kita melalui jejak tersebut."

"Bagaimana dengan Batman? Jika dia mati, semua yang kita lakukan akan sia-sia."

Mereka berdebat dengan riuh, tak satu pun dari mereka memedulikan kehancuran Gotham.

"Cukup!"

Pemimpin dari para berjubah hitam itu menggebrak meja dengan keras dan menegur dengan tegas, "Kesulitan apa yang belum pernah kita lalui? Mengapa kalian begitu takut hanya karena seorang penyihir yang tidak dikenal?"

Para berjubah hitam terdiam, namun tidak ada lagi yang berani bersuara.

Pemimpin itu teringat pada Rawa Pembantaian yang berubah total, dan akhirnya melunak, "Baiklah, keselamatan kita adalah prioritas. Biarkan para pengikut kalian yang melakukan ini."

"Sebagai orang terpilih, Batman tidak selemah itu. Jangan khawatir apakah penyihir itu akan tertipu atau tidak, karena dia ingin menyelamatkan jiwa-jiwa yang terperangkap, dia tidak akan membiarkan orang yang masih hidup begitu saja."

Para berjubah hitam membungkuk sebagai tanda kepatuhan pada perintah pemimpin mereka, lalu menghilang ke dalam kegelapan.

...

Martin merapalkan mantra percepatan pada dirinya sendiri. Ia melangkah dengan ringan seolah terbang, bergerak cepat kembali ke tempat persembunyian.

"Martin, satelit kita mendeteksi getaran hebat di Rawa Pembantaian, kau tidak apa-apa?"

Barbara mendorong kursi rodanya dengan cepat menuju ruang tamu. Ia merasa lega melihat Martin masuk melalui pintu dalam keadaan utuh tanpa luka.

"Aku baik-baik saja!"

Martin mengangkat tangan kirinya, menepuk otot-otot yang tertutup jubah, lalu menyunggingkan senyum percaya diri. "Getaran di Rawa Pembantaian itu disebabkan oleh mantrakuku."

Ia mulai mengukur ruangan persembunyian itu dengan langkah kakinya. Setiap kali melangkah, ia mengetuk tongkat kayu yew-nya ke lantai. Barbara bersumpah ia melihat dengan mata kepalanya sendiri bahwa setelah Martin mengetuk tongkatnya, bagian dari rumah itu mengalami perubahan tertentu. Namun, saat ia mencoba melihat perubahan itu dengan jelas, dinding dan lantai ruangan kembali normal, seolah-olah matanya mengalami halusinasi.

"Tunggu, kau membersihkan Rawa Pembantaian yang tersumbat itu sendirian? Itu terlalu tidak masuk akal, bukan?" Barbara baru tersadar dan menatap Martin dengan mata terbelalak.

"Yah, sihir memang teknik yang tidak masuk akal."

Martin tidak menghentikan langkahnya. Tanpa bermaksud sombong, sejak lahir ia sudah terbiasa dengan keterkejutan dan pujian semacam ini. Namun, karena kata-kata itu keluar dari mulut Barbara, teman yang baru dikenalnya, hal itu membuatnya tidak bisa menahan senyum bangga.

Barbara sangat penasaran dengan sihir dan bertanya lagi, "Mantra apa yang sedang kau gunakan pada tempat persembunyian ini?"

"Aku sedang memperkuat pertahanan tempat ini agar Pengadilan Burung Hantu tidak bisa menyerang dengan sihir."

"Pengadilan Burung Hantu? Pengadilan yang ada di dalam lagu anak-anak itu?"

"Ya, benar, Pengadilan Burung Hantu itu."

Martin selesai merapalkan mantra perlindungan dasar pada tempat persembunyian dan mendorong kursi roda Barbara ke dekat sofa. "Seperti yang dinyanyikan dalam lagu tersebut, mereka selalu ada dalam bayang-bayang Gotham, mengendalikan segala sesuatu di dunia kegelapan."

Barbara merasa itu sangat konyol, "Tapi Bruce tidak pernah menyebutkan apa pun tentang pengadilan itu."

"Namun mereka benar-benar ada. Selama beberapa ratus tahun terakhir, keluarga Wayne terus melawan mereka, dan tidak sedikit anggota keluarga Wayne yang tewas di tangan pengadilan itu."

Martin tidak menyebutkan keberadaan Barbatos agar Barbara tidak menjadi sasaran makhluk itu.

"Ya Tuhan!" Barbara menyisir rambut merah panjangnya dengan jemari, lalu berkata dengan gelisah, "Masalah Liga Assassin belum selesai, sekarang muncul lagi Pengadilan Burung Hantu, dan Bruce pun tertangkap."

Martin menghibur dengan optimis, "Situasinya memang buruk, tapi belum mencapai titik terburuk. Setidaknya Liga Assassin dan Pengadilan Burung Hantu belum bergabung, kita masih punya kesempatan untuk mengalahkan mereka satu per satu."

Baru saja ia selesai bicara, suara alarm terdengar di tempat persembunyian.

"Ini adalah sistem keamanan yang dipasang untuk memantau para orang gila di Arkham."

Barbara mendorong kursi rodanya masuk ke ruangan, dan Martin mengikutinya.

Beberapa layar komputer penuh dengan simbol peringatan. Mr. Freeze, Firefly, Man-Bat, Scarecrow... semuanya berkeliaran di jalanan dan melakukan perusakan secara brutal. Terlebih lagi, saat Barbara mencoba melacak lokasi mereka, mereka semua menghilang.

"Sialan!"

Barbara mengepalkan tangan dan memukul meja dengan keras, lalu menggeram, "Satelit kita diretas, pasti ulah si bajingan Arkham Knight itu."

Martin menatap daftar penjahat yang tertera di layar komputer dan menggeleng, "Sepertinya ada yang tidak ingin kita beristirahat!"

Ia memiliki firasat buruk, namun ia tidak mengatakannya.

"Barbara, kau dan Nightwing pergilah mencari Batman. Biar aku yang menangani para bajingan yang mengacau di jalanan itu untuk mengulur waktu bagi kalian."

"Baik!"

Barbara tahu Martin tidak butuh dikhawatirkan, jadi ia segera larut dalam pekerjaannya.