Bab Tujuh: Benar-benar agung dan menggetarkan jiwa!

Saat pria berbadan kekar di arena itu dicabik-cabik, kawanan serigala yang kelaparan saling berebut potongan tubuhnya, membuat darah dan daging berhamburan ke mana-mana, bahkan hingga mengenai tribun penonton. Seluruh arena itu tampak seperti kuali besar berisi air mendidih yang meluap-luap.

Semua orang di tribun berdiri, bersorak-sorai di tengah genangan darah sang korban.

Rasa mual Martin kian menjadi-jadi. Ia sangat ingin saat itu juga memberondong orang-orang keparat yang bersenang-senang di atas nyawa manusia ini dengan senapan mesin. Namun, mengingat pertemuan para penjahat yang sedang berlangsung, ia menahan diri. Dengan memanfaatkan kerumunan sebagai tameng, ia bergerak ke bawah tribun tempat sekretaris Penguin berada.

"Ya, Bos, perjamuan sudah siap sesuai instruksi Anda, sama sekali tidak ada yang terlewat!"

"Saya yang harus melayani mereka? Tidak, sama sekali tidak masalah..."

Martin berdiri di bawah tribun, mendengarkan bahasa Inggris sang sekretaris yang beraksen Spanyol, memastikan bahwa perjamuan belum dimulai.

Wanita itu melangkah pergi meninggalkan arena dengan suara sepatu hak tingginya yang beradu dengan lantai. Martin segera mengikutinya, tetapi baru beberapa langkah, ia berpapasan dengan anak buah Penguin yang sedang berpatroli membawa senjata di lorong.

Martin mengusap dagunya, memutuskan untuk tidak berhadapan langsung dengan mereka. Jika hanya soal bertarung, ia tentu tidak takut pada anak buah Penguin, tetapi begitu suara tembakan terdengar, para penjahat licik itu pasti akan segera kabur tanpa jejak. Alasan mengapa para kriminal yang biasanya saling membenci ini berkumpul di kapal Penguin pun akan mustahil untuk dicari tahu.

Mata Martin berputar, pandangannya terkunci pada pipa yang sedang diperbaiki. Ia meraih pagar besi, lalu melompat masuk ke dalam pipa tersebut.

"Sebuah kapal bukanlah benteng. Apakah mereka sengaja membangun pipa seluas ini agar penyusup punya tempat untuk bersembunyi?"

Martin merangkak maju menggunakan tangan dan kakinya. Melalui celah jaring kawat ventilasi, ia mengawasi sang sekretaris yang tubuhnya bergoyang mengikuti langkah kaki, lalu mengikutinya masuk ke kantor Penguin.

Sekretaris berdarah Latin berkulit kecokelatan itu membuka lemari minuman Penguin, mengambil beberapa botol anggur mahal. Sambil menatap labelnya, ia berbisik memaki, "Dosa apa yang telah kulakukan di kehidupan sebelumnya sampai hari ini harus melayani para orang gila itu?"

Setelah mengeluh, ia membuat gestur berdoa dan dengan khusyuk berkata, "Tuhan yang agung, lindungilah hamba-Mu yang hina ini agar bisa melewati kesulitan hari ini."

Martin mendengar doa wanita itu dan tidak mempedulikannya. Sekretaris asal Amerika Selatan ini jelas bukan penganut yang taat; tidak ada kalung salib di tubuhnya, dan doa yang diucapkannya pun terdengar asal-asalan.

Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk menempelkan alat pelacak mikro pada mantel sang sekretaris. Setelah wanita itu pergi membawa botol-botol anggur, Martin menopang tubuhnya di dalam pipa, meluncur ke ventilasi di lantai, menendang jeruji besi hingga terbuka, lalu masuk ke kantor Penguin.

Lantai kayu berwarna cokelat, karpet dengan motif rumit, serta artefak dari seluruh dunia yang memancarkan cahaya unik di bawah lampu kristal, semuanya dirancang secara profesional untuk menambah kesan mewah pada kabin kapal ini. Namun, pandangan Martin tidak tertuju pada barang-barang itu. Ia mencari senjata yang disembunyikan Penguin untuk perlindungan diri.

Sebelum naik ke kapal, anak buah Penguin melakukan penggeledahan ketat terhadap setiap orang. Mustahil untuk menyelundupkan senjata ke atas kapal. Oleh karena itu, sejak awal Martin tidak mencoba membawa senjata. Bagaimanapun, bagi gangster seperti Penguin yang hidup dari penyelundupan, senjata adalah barang yang paling melimpah di kapal ini.

Tanpa senjata, musuhlah yang akan menyediakannya untuk kita!

Agar Penguin tidak menggunakan senjata-senjata itu untuk mencelakai warga Gotham, Martin memutuskan untuk berkorban demi kepentingan yang lebih besar dengan mengambil semua senjata tersebut. Namun, setelah berkeliling, ia tidak menemukan senjata otomatis selain barang-barang antik sisa Perang Dunia II yang dipajang di lemari.

"Bodohnya aku!" Martin menepuk dahinya sendiri, lalu berkata dengan pasrah, "Penguin punya payung khusus yang tidak pernah lepas darinya, dia tidak butuh senjata lain."

"Sudahlah, senjata tua Perang Dunia II pun tidak apa-apa, pakai saja yang ada!"

Ia membungkus kepalan tangannya dengan tirai untuk memecahkan kaca lemari, mengeluarkan senapan semi-otomatis Garand dan pistol M1911. Setelah memeriksa senjata dengan mahir dan memastikan semuanya dalam kondisi baik, ia mengikat kantong peluru di pinggangnya, lalu kembali masuk ke dalam pipa.

Struktur kapal *Final Offer* serumit isi hati Penguin. Bergerak di sepanjang lorong saja sudah berisiko tersesat, apalagi merangkak di dalam pipa dalam kegelapan. Untungnya, alat pelacaknya berfungsi dengan baik, terus memberikan lokasi sang sekretaris hingga membawanya ke kabin di dek paling bawah.

Melalui jeruji ventilasi, Martin melihat Penguin yang pendek dan gemuk duduk di kursi utama, mengisap cerutu, dan mata kecil di balik kacamata satu lensanya sedang mengamati para tamu.

Falcone yang tampak menua bersama Maroni, Black Mask dan Two-Face yang sedang di puncak kejayaan, hingga Riddler dan Hush yang suka bermain di air keruh...

Para penguasa wilayah di Gotham ini duduk mengelilingi meja panjang dengan wajah tenang, menikmati aroma anggur tanpa terburu-buru menanyakan tujuan Penguin mengundang mereka.

Di luar meja panjang itu, para kriminal yang terbiasa bekerja sendiri—seperti Deadshot dan Deathstroke yang masih bisa menjaga ketenangan—tampak gelisah. Namun, penjahat kelas tiga seperti Firefly, Mr. Freeze, dan Electrocutioner sama sekali tidak memiliki kesabaran.

Kesabaran Martin sangat baik, jadi ia hanya membidikkan senapan ke arah Penguin tanpa terburu-buru menarik pelatuk.

Ketika para bos besar itu sudah menghabiskan satu ronde minuman namun tetap bungkam, Electrocutioner dan Killer Croc yang tidak sabaran—dan mungkin tidak punya otak—memukul meja dan melompat berdiri sambil berteriak:

"Hei, Cobblepot, apa kau tidak tahu kelelawar sialan itu sedang terbang ke seluruh penjuru Gotham dan ingin menelan kita semua hidup-hidup? Kalau ada yang mau dibicarakan, cepat katakan! Aku tidak ingin ditemukan oleh kelelawar itu."

Begitu nama Batman disebut, suhu di dalam ruangan seolah turun beberapa derajat. Angin dingin yang entah datang dari mana berembus, merayap di punggung semua orang, membuat kulit mereka meremang ketakutan.

Para bos besar yang biasanya tidak bergeming meski gunung runtuh di depan mata, seketika kehilangan ketenangannya. Mereka tidak bisa lagi berpura-pura, wajah mereka menjadi pucat pasi atau membiru.

Martin yang bersembunyi di saluran ventilasi melihat wajah Penguin yang menghitam, hampir tertawa terbahak-bahak. Penguin mengumpulkan orang-orang ini tentu saja untuk menundukkan mereka, tetapi setelah menghabiskan begitu banyak tenaga, pengaruhnya masih kalah dibandingkan sekadar nama Batman.

Inilah daya gentar Batman. Apakah kalian di kota lain punya Batman seperti ini?

"Aku mengumpulkan kalian ke sini memang karena Batman!"

Penguin berdiri dengan wajah gelap, memukulkan payungnya ke lantai, lalu berteriak dengan suara melengking yang tajam.

"Ingat sepuluh tahun yang lalu, betapa bahagianya hidup kita? Kita bisa melakukan apa saja, tidak ada yang bisa menghentikan kita, dan polisi-polisi lemah itu hanya bisa menuruti perintah kita."

"Tapi sekarang semuanya telah berubah. Itu semua gara-gara Batman sialan itu, seorang psikopat yang memakai pakaian ketat. Kita kehilangan posisi kita."

"Jika ingin merebut kembali masa-masa indah itu, hanya ada satu jalan: membunuh Batman."