Bab Seratus Dua Puluh Lima: Secarik Catatan

Si Rambut Landak merasa penjelasan itu semakin tidak masuk akal. Benda apa sebenarnya ini? Mengapa terasa begitu janggal?

Namun, sebagai seorang pebisnis, begitu mendengar tawaran yang menggiurkan layaknya memungut uang di jalanan, ketertarikannya pun muncul. Ia mengeluarkan sebatang rokok, menyodorkannya kepada Tuan Sembilan, lalu menyalakan pemantik dengan senyum, bersiap menyulut rokok sang tamu sambil bertanya, "Kakak, coba jelaskan lebih rinci. Saya benar-benar tidak paham maksud Anda."

Tuan Sembilan melihat lawan bicaranya tampak benar-benar tidak mengerti, maka ia pun berhenti berbelit-belit. "Barang itu bukan barang langka. Hanya serbuk, bubuk putih yang bisa memberikan kesenangan bagi orang-orang."

Si Rambut Landak tertegun. Pemantik yang ia pegang di udara terhenti seketika. Perlahan, ia menarik kembali tangannya, berdiri, dan menunjuk ke arah pintu. "Silakan pergi."

Tuan Sembilan tampak heran. "Saudaraku, ini adalah bisnis dengan keuntungan berlipat ganda. Dalam setahun saja, penghasilannya jauh lebih besar daripada bisnis pakaian yang kau jalankan selama sepuluh atau dua puluh tahun."

"Maaf, saya tidak tertarik. Silakan pergi."

Si Rambut Landak mengucapkannya dengan dingin. Ia sudah tahu bisnis apa yang dimaksud oleh pria tambun berwajah ramah di hadapannya itu.

Narkoba.

Si Rambut Landak memang mencintai uang, tetapi ia belum sampai pada titik yang gila. Ia tidak takut akan risiko dan berani mempertaruhkan nyawa untuk bekerja, tetapi ia masih memiliki nurani. Ia tahu benda itu mencelakai orang. Jika ia terlibat dalam bisnis semacam itu, ia yakin dirinya akan masuk ke kancah penderitaan setelah mati nanti.

"Saudaraku, tidakkah kau ingin mempertimbangkannya lagi?"

Tuan Sembilan tidak menyerah. Jangan tertipu oleh wajahnya yang ramah; ia adalah gembong narkoba besar di Shudu. Sepersepuluh dari pasokan narkoba di kota ini berasal darinya. Dulu, ia menggunakan mantan pemimpin Geng Pengemis sebagai perantara untuk distribusi. Namun, pemimpin itu menghilang secara misterius. Setelah mencari tahu melalui berbagai jalur rahasia, ia mengetahui bahwa pria itu dihabisi oleh sekelompok pemuda dari pinggiran timur.

Sejak itu, Tuan Sembilan telah mencari dua atau tiga perantara pengganti, namun mereka semua tidak kompeten atau berniat buruk, sehingga ia terpaksa "melenyapkan" mereka secara diam-diam. Selama masa itu, ia terus memantau para pemuda di pinggiran timur. Berdasarkan laporan anak buahnya, ia semakin menyukai kelompok pemuda tersebut dan akhirnya memilih Si Rambut Landak sebagai perantara barunya.

Kunjungan ini sebenarnya sudah direncanakan selama setahun lebih. Untuk bisnis yang mempertaruhkan nyawa, ia harus menyelidiki calon perantaranya hingga ke akar-akarnya. Namun, ia tidak menyangka bahwa meski sudah menawarkan keuntungan besar, pemuda ini menolaknya dengan tegas tanpa celah.

"Pergi!" suara Si Rambut Landak meninggi. "Percaya atau tidak, saya akan menelepon polisi sekarang!"

Tuan Sembilan tertegun. Kilatan dingin yang sulit disadari melintas di matanya, namun sedetik kemudian ia kembali menjadi sosok Buddha yang murah senyum. Ia berdiri dan tertawa kecil. "Baiklah, jika Saudara tidak berminat, saya tidak akan memaksa. Mengenai ancaman lapor polisi itu, haha, saya tadi hanya bercanda, jangan dianggap serius."

Tuan Sembilan pun beranjak, berjalan perlahan menuju pintu, membukanya, melangkah keluar, dan menutupnya dengan sopan.

"Sial, ternyata dia bandar narkoba. Aku paling benci dengan barang haram seperti itu!" Si Rambut Landak menggerutu sambil mengibaskan bahunya. Ia tidak terlalu memikirkan kejadian itu dan kembali berdiskusi dengan Su Weiwei mengenai pesanan besar yang baru saja mereka dapatkan setelah setengah tahun berusaha.

Di bawah gedung, di dalam mobil, Xiao Kang menunggu dengan sabar. Melihat Tuan Sembilan datang dengan senyum seperti biasa, ia mengira urusan itu sudah selesai.

"Tuan Sembilan, bagaimana hasilnya?" tanya Xiao Kang sambil menyalakan mesin mobil.

Tuan Sembilan duduk di kursi belakang, menggeser tubuhnya mencari posisi yang nyaman, lalu tersenyum tipis. "Gagal, dia menolak. Dan terlihat jelas, tidak ada ruang untuk bernegosiasi."

Xiao Kang mengemudikan mobil dengan raut wajah tidak senang. "Lalu, apakah dia tahu apa pekerjaan kita?"

Tuan Sembilan tetap tersenyum. "Tahu, saya sudah menjelaskannya dengan sangat gamblang."

Tiba-tiba, mata Xiao Kang memancarkan hawa dingin yang diikuti oleh kegembiraan yang aneh dan sulit dipahami, namun nadanya tetap tenang. "Baik, nanti malam aku akan ke sana untuk melenyapkannya."

Xiao Kang adalah pria berwajah putih bersih yang selalu merawat penampilannya. Meski berusia tiga puluh lima tahun, wajahnya tampak seperti pemuda awal dua puluhan. Terutama saat ia tertawa, ia terlihat seperti anak laki-laki yang polos. Ia telah mengikuti Tuan Sembilan sejak usia belasan. Meski Tuan Sembilan menjalankan bisnis yang mematikan, Xiao Kang tidak pernah sekalipun menyentuh narkoba. Ia hanyalah seorang sopir yang sesekali bertugas "melenyapkan" orang-orang yang dianggap Tuan Sembilan harus menghilang selamanya.

Tak ada yang menyangka bahwa tangan Xiao Kang yang putih dan lentik—yang seharusnya digunakan untuk bermain piano—justru digunakan untuk mengirim orang ke alam baka. Konon, saat seorang pesaing hampir mencelakai Tuan Sembilan, ia adalah orang yang menghabisi musuh itu dengan kekejaman yang tak terbayangkan.

"Xiao Kang, jangan terus berpikir untuk melenyapkan orang. Sudah berapa kali kubilang, kita ini pebisnis. Kerukunan mendatangkan kekayaan," ujar Tuan Sembilan dengan sabar.

Xiao Kang mendengus, menunjukkan sikap kekanak-kanakan. "Pertama, dia menolak Anda, itu artinya tidak menghargai Anda, dia pantas mati! Kedua, dia tahu apa bisnis kita, dia pantas mati!"

Tuan Sembilan tertawa kecil. "Harga diri itu tidak ada harganya. Jika ada yang mau menampar wajahku demi uang, silakan saja. Satu tamparan sepuluh ribu, aku bisa membiarkan mereka menamparku sampai aku menjadi orang terkaya di dunia. Selain itu, tidak ada bukti. Bahkan jika dia melapor polisi, tidak akan ada gunanya. Dan terakhir, dia bahkan tidak tahu siapa namaku!"

"Jadi, kita biarkan saja begitu?" wajah Xiao Kang tampak kecewa.

Tuan Sembilan menyipitkan mata. "Hm, kita cari saja perantara lain. Masih banyak orang yang menginginkan kekayaan ini."

Bagi Si Rambut Landak dan Su Weiwei, kunjungan pria tambun itu hanyalah selingan kecil yang tidak penting. Saat Su Weiwei merapikan tempat kartu namanya, ia kembali melihat kartu nama sederhana tanpa nama atau alamat itu, hanya berisi deretan sepuluh angka yang aneh. Ia sempat ingin membuangnya, namun ia memutuskan untuk menyimpannya sebagai koleksi. Ia tidak tahu bahwa kartu itu adalah malaikat maut yang menanti seorang wanita cantik dan lembut untuk melangkah ke kehancuran.

Di dalam penjara, Zhang Zhening merasakan betapa menyiksanya hari-hari yang dilalui. Penjara adalah tempat untuk menghukum dan membina narapidana, bukan tempat peristirahatan. Saudara-saudaranya sering datang menjenguk, namun ia selalu menolak. Ia tidak ingin mereka melihat kondisinya.

Hari-harinya dipenuhi kegelisahan. Namun suatu hari, sipir memberitahunya ada seorang wanita yang ingin menjenguk. Sipir itu bahkan menambahkan, "Wanita yang sangat cantik."

Seolah memiliki ikatan batin, Zhang Zhening langsung tahu siapa wanita itu. Ia menolak kunjungannya dengan tegas. Sebagai seorang narapidana, wajah apa yang ia miliki untuk menemui wanita luar biasa yang separuh bidadari dan separuh penggoda itu?

Wanita itu tidak memaksa. Saat mendengar penolakan Zhang Zhening, sudut bibirnya justru membentuk senyum tipis yang penuh arti. Ia tahu betul, jika pria itu setuju menemuinya sekarang, itu justru akan terasa aneh. Ia menitipkan secarik kertas kepada sipir, lalu pergi tanpa ragu.

Sipir itu memeriksa kertas tersebut dengan curiga, mencari apakah ada kode rahasia di dalamnya. Namun, selain tulisan tangan yang sangat indah, tidak ada hal mencurigakan. Ia akhirnya memberikan kertas itu kepada Zhang Zhening dengan peringatan agar tidak berbuat aneh-aneh.

Sejak hari itu, Zhang Zhening berubah. Ia tidak lagi gelisah atau membangkang. Ia menjadi pendiam, setiap hari duduk di ranjang sambil menatap langit-langit, dan sesekali membaca tulisan di kertas itu selama berjam-jam.

Setelah sebulan, Zhang Zhening akhirnya berbicara, "Bolehkah saya meminta teman di luar untuk membawakan saya buku?"

Sipir itu menyetujuinya. Keesokan harinya, Fang Yiming mengirimkan kardus besar berisi buku. Zhang Zhening mulai membaca dengan lahap, dua buku setiap hari. Empat tahun berlalu, buku yang ia baca sudah tak terhitung jumlahnya.

Pada hari kebebasannya, Zhang Zhening keluar dari sel dan menatap kembali kertas yang ia simpan selama bertahun-tahun.

Di kertas itu tertulis sembilan aksara: "Di dalam hatiku ada harimau yang sedang mengendus bunga mawar!"