Bab Lima: Pesta Ulang Tahun

Para tamu sudah berkumpul semua, namun di meja Zhang Zhening hanya ada dia, ibunya, dan bibi tirinya—benar-benar seperti orang luar.

Bibi tirinya memang bukan anak kandung kakek, namun karena hidupnya cukup baik, keluarga kakek masih memperlakukannya dengan lumayan.

“Bibi, kenapa duduk di sini?” Saat itu, Qiao Na masuk dari luar. Melihat bibi juga duduk di meja Zhang Zhening, ia buru-buru berkata, “Jangan duduk di sini, bikin malu saja. Ayo, kita pindah ke meja depan.”

“Tak apa-apa, kau saja yang ke sana. Aku duduk di sini saja, tidak masalah.” Bibi menjawab sambil tersenyum.

Ibu Zhang Zhening juga menimpali, “Nana, duduklah sebentar, makan dulu.”

Siapa sangka Qiao Na langsung memelototkan mata, “Apa kau sedang menghina aku? Menyuruhku duduk bersama kalian, sengaja mau bikin malu aku, ya?”

Zhang Zhening ingin marah, namun diam-diam ditahan oleh bibi tirinya. Setelah berbasa-basi sebentar, Qiao Na melirik sinis ke ibu dan anak itu, lalu berjalan ke meja depan.

“Zhening, hari ini kau tampak agak berbeda, ya?” Bibi memperhatikan perubahan sikap Zhang Zhening. Ia merasa Zhang Zhening hari ini tidak seperti biasanya, meskipun tidak tahu pasti apa yang berubah.

“Tak apa, Bibi. Aku hanya tidak suka melihat ibu terus-menerus diperlakukan seperti itu,” jawab Zhang Zhening.

Bibi hanya tersenyum, “Mereka memang begitu, tak usah terlalu dipikirkan.”

Tak lama kemudian, pesta dimulai. Kakek mengenakan pakaian tradisional berwarna merah menyala, didampingi paman tertua, muncul dengan penuh wibawa.

Sesuai acara, pembawa acara memberi sambutan, lalu kakek berbicara, isinya kebanyakan ucapan terima kasih kepada para tamu.

Setelah itu, dimulailah sesi bersulang dari meja ke meja. Ketika tiba di meja Zhang Zhening, kakek hanya melirik sekilas, lalu berkata pada bibi, “Kenapa duduk di sini? Di depan ada tempatmu, pindah ke sana!”

Bibi tersenyum ke kakek, kemudian berpamitan pada ibu Zhang Zhening dan pindah ke meja depan. Kakek pun tidak mengajak ibu dan anak itu bersulang, seolah-olah mereka tak terlihat, langsung melewati meja mereka.

Zhang Zhening merasa sangat tidak nyaman, lalu berkata pada ibunya, “Lebih baik kita pergi saja, toh tidak ada yang menginginkan kita di sini.”

Tapi ibunya hanya tersenyum, “Ini ulang tahun ke-80 kakek, kita harus menunggu sampai acara selesai.”

Zhang Zhening hanya bisa menghela napas. Ibunya berhati mulia. Ia pernah bertanya pada ibunya, mengapa tetap menghormati kakek meski diperlakukan buruk seperti itu.

Ibunya berkata, “Kalau bukan karena kakek mengadopsi ibu dulu, ibu pasti sudah mati kelaparan. Bagaimanapun sikap kakek, budi itu harus tetap diingat.”

Setelah kakek selesai bersulang, ia kembali ke tempat utama. Saat itu, giliran para cucu memberi ucapan selamat ulang tahun.

Beberapa cucu telah selesai, lalu ibu Zhang Zhening menarik ujung bajunya, berbisik, “Ayo, beri ucapan pada kakek.”

Meski enggan, Zhang Zhening tetap menurut karena ibunya.

“Ayah, saya dan Zhening mengucapkan selamat ulang tahun. Semoga ayah sehat walafiat, panjang umur seperti Gunung Selatan,” kata ibunya sambil tersenyum.

Ia kemudian melirik Zhang Zhening, yang buru-buru berkata, “Kakek, semoga kakek selalu sehat dan bahagia…”

“Cukup!” bentak kakek, tanpa menoleh sedikit pun. Ia hanya melambaikan tangan, “Tak perlu basa-basi yang tak berguna, pergilah, lakukan saja tugas masing-masing.”

Zhang Zhening hampir saja melempar gelas, tetapi karena isyarat ibunya, ia pun menenggak minumannya dengan enggan.

“Tidak dengar kata kakek tadi? Disuruh minggir, ya minggir!” Qiao Na datang, melirik sinis, lalu mendorong Zhang Zhening ke samping, “Jangan menghalangi jalan.”

Zhang Zhening menggertakkan gigi hingga hampir retak, tetapi menahan diri demi ibunya.

Qiao Na membawa segelas anggur merah, tersenyum manis pada kakek, “Kakek, Nana mengucapkan selamat ulang tahun, semoga panjang umur dan selalu sehat, bahagia seumur hidup.”

Kakek tertawa riang, “Bagus, bagus, doa Nana kakek terima. Kakek juga berharap Nana semakin pintar dan semakin cantik!”

Di depan kakek, Qiao Na tampil seperti gadis manis yang penurut. Setelah minum, ia melirik Zhang Zhening, lalu berkata pada kakek, “Tenang saja Kek, Nana tidak akan mempermalukan kakek, tidak seperti orang lain yang sudah membuat kakek malu besar.”

Jelas sekali kata-kata itu ditujukan pada ibu dan anak Zhang Zhening. Melihat mereka masih belum pergi, kakek langsung bersuara keras, “Belum dengar kata-kata saya? Kalau tidak ada urusan, bantu saja tuang teh untuk tamu. Berdiri di sini hanya bikin malu!”

Zhang Zhening sangat marah. Jika ini di dunia lain, siapa pun yang berani bicara seperti itu padanya pasti sudah ia hajar hingga lumat.

Ia kembali ke tempat duduk dengan kesal, makan beberapa suap tanpa rasa, hanya berharap acara sialan itu segera selesai.

Melihat para pelayan kewalahan, ibunya ikut membantu, lalu meminta Zhang Zhening juga membantu menuangkan minuman untuk tamu.

Zhang Zhening jelas enggan, tetapi tetap menuruti ibunya.

Dengan membawa sebotol anggur, ia menuju salah satu meja dengan hati dongkol. Di dunia lain, selalu orang lain yang melayaninya, bukan dia yang melayani orang lain.

Karena perasaan kesal, saat menuangkan minuman ia tidak sengaja menumpahkan sedikit ke pakaian salah satu tamu.

Ibunya buru-buru meminta maaf, “Maaf, sungguh tidak sengaja…”

Zhang Zhening melirik gadis yang terkena tumpahan itu. Ia sangat cantik, dan ia mengira akan mendapat omelan.

Tak disangka, gadis itu malah berdiri dengan anggun dan berkata ramah pada ibunya, “Tidak apa-apa, Tante. Nanti dicuci juga bersih. Saya malah belum sempat berterima kasih karena sudah dilayani.”

Lalu ia tersenyum manis pada Zhang Zhening, “Terima kasih sudah menuangkan minuman untuk saya.”

Gadis itu berpakaian rapi, jelas anak orang kaya. Gerak-geriknya memancarkan aura bangsawan alami dan sikapnya sangat berkelas, ramah tanpa terkesan sombong.

Hal ini membuat Zhang Zhening heran, sebab dalam pandangannya, anak orang kaya biasanya suka meremehkan orang lain.

Qiao Na memang cantik, namun pesonanya tidak sebanding dengan gadis manis itu. Bukan hanya soal wajah, aura gadis itu saja sudah beberapa tingkat di atas Qiao Na.

Selama acara, kakek bersama Qiao Na menghampiri para sahabat lamanya untuk bersulang. Qiao Na tampak sangat ingin akrab dengan gadis itu, tetapi Zhang Zhening merasa gadis itu tidak terlalu suka pada Qiao Na—hal itu tampak jelas dari raut wajahnya.

Beberapa saat kemudian, kakek naik ke panggung dan berbicara melalui mikrofon, “Hari ini adalah ulang tahun ke-80 saya. Terima kasih kepada semuanya yang sudah datang. Cucu saya, Qiao Na, ingin menghibur para tamu dengan memainkan sebuah lagu.”

Para tamu bertepuk tangan. Qiao Na melenggang ke panggung, duduk di depan piano dan mulai bermain.

Lagu yang dipilih adalah “Untuk Elise” karya Richard, lagu sederhana yang sangat terkenal, bahkan banyak anak kecil bisa memainkannya.

Zhang Zhening memang tidak paham piano, namun di dunia lain ia pernah berguru pada ahli musik. Ia bisa langsung menilai bahwa kemampuan Qiao Na biasa saja.

Setelah Qiao Na selesai, para tamu bertepuk tangan, memuji kakek yang konon punya cucu berbakat. Kakek pun tersenyum lebar.

Qiao Na kemudian berjalan ke arah gadis itu, berkata, “Kak Hui, sejak kecil aku suka bermain piano. Katanya kau juga pandai. Hari ini ulang tahun kakekku, bagaimana kalau kau juga memainkan sebuah lagu untuk kakek? Kita berdua main satu lagu, biar suasana makin meriah.”

Zhang Zhening duduk cukup jauh, tapi masih bisa mendengar sepintas kata-kata mereka. Ia merasa muak. Dari sikap gadis manis itu, jelas ia tidak terlalu ingin berurusan dengan Qiao Na, namun Qiao Na justru menganggap mereka sudah seperti saudara.

Akhirnya gadis itu, setelah diminta oleh kakeknya, setuju juga meski setengah hati.

Namun ia berkata, “Aku memang suka piano, tapi lebih suka guqin. Bagaimana kalau aku memainkan sebuah lagu guqin untuk semua?”

Kata-katanya ia ucapkan di atas panggung, membuat para tamu terkejut.

Guqin jauh lebih sulit daripada piano dan sangat jarang yang bisa memainkannya. Siapa sangka hari itu ada yang mampu.

Restoran Gemilang adalah salah satu restoran paling mewah di kota itu. Pemiliknya suka hal-hal berbau seni, jadi ia memang menyimpan satu guqin.

Beberapa saat kemudian, beberapa staf membawa guqin dengan sangat hati-hati ke atas panggung.

Gadis manis itu tersenyum pada para tamu, kemudian duduk tenang. Dalam sekejap, tubuhnya memancarkan pesona klasik yang alami.

Baru petikan senar pertama saja sudah membuat semua orang terperangah. Suara khas guqin yang indah, ditambah keahlian gadis itu, langsung membius seluruh ruangan.

Setelah lagu selesai, para tamu terdiam cukup lama, sampai gadis itu membungkuk memberi salam, baru mereka berdiri dan memberikan tepuk tangan meriah.

Qiao Na tampak sangat canggung. Tadi saat ia bermain piano, tepuk tangan yang diterima hanya seadanya, jelas tidak bisa dibandingkan dengan gadis itu.

Zhang Zhening juga takjub. Di dunia lain, ia pernah berguru pada maestro guqin, sehingga sangat mengerti alat musik itu. Ia tak menyangka, di dunia modern seperti ini, ada yang bisa memainkan guqin sebaik itu.

Meski demikian, ia juga menyadari permainan gadis itu masih ada beberapa kekurangan kecil. Namun, selain dirinya yang memang ahli, orang lain jelas tak akan menyadarinya.

Acara pun berlanjut tanpa semangat, semua orang menganggap Zhang Zhening dan ibunya tidak ada.

Qiao Na dengan tanpa malu duduk di samping gadis itu dan terus berceloteh. Meskipun gadis itu selalu tersenyum, namun Zhang Zhening yang pandai membaca bahasa tubuh bisa melihat bahwa gadis itu hanya pura-pura ramah.

Tak lama, Zhang Zhening merasa ingin ke toilet. Setelah selesai dan mencuci tangan, ia bertemu dengan gadis tadi.

“Halo,” sapa gadis itu lebih dulu.

“Halo. Permainanmu tadi sungguh luar biasa,” balas Zhang Zhening sambil tersenyum. Ia merasa sangat nyaman berbicara dengannya.

“Kau juga mengerti guqin, ya? Sebenarnya aku tadi main biasa saja, malah ada beberapa bagian salah,” ucap gadis itu.

Zhang Zhening menggeleng, “Tidak, kau tidak salah. Hanya saja ada beberapa detail yang terasa agak kaku. Lagu itu seharusnya menggambarkan kerinduan seorang wanita pada kekasihnya yang pergi berperang. Di bagian awal kau sudah sangat baik, hanya saja di bagian klimaks, jika kau mengubah nada dan node pada senar keenam dan kesembilan, hasilnya akan lebih sempurna.”

Tanpa bermaksud apa-apa, Zhang Zhening hanya mengutarakan pendapatnya. Namun tak disangka, gadis itu langsung terkejut hingga mulutnya menganga.