Bab Empat Puluh Sembilan: Wartawan Datang

“Zhang…” Awalnya Jona hendak memarahi Zhang Zhening, namun umpatan ‘Zhang si Bodoh’ belum sempat keluar, ia tiba-tiba teringat bahwa di belakang Zhang Zhening masih ada Huang Boran. Setelah terdiam sejenak, Jona pun menggunakan cara lain, memandang kakeknya dengan penuh kepiluan, berkata, “Kakek, aku kali ini berhasil menjadi juara umum, tetapi… tetapi tetap saja masih ada orang yang meremehkanku…”

Kakek yang sejak tadi sudah tampak sangat marah, memandang Zhang Zhening dengan mata melotot dan membentaknya keras, “Bodoh, bagaimana kau bisa berkata seperti itu! Jona berhasil menjadi juara umum tingkat kota, itu kebanggaan keluarga besar kita! Kalau kau sendiri tidak punya kemampuan, janganlah mengucapkan kata-kata jahat pada Jona. Kau benar-benar bikin aku marah saja! Pergi! Cepat pergi dari sini!”

Zhang Zhening memang sudah terbiasa dengan sikap sang kakek, jadi ia tidak marah, tapi dalam hati ia benar-benar tak habis pikir. Jelas-jelas Jona yang lebih dulu berkata buruk pada ibunya, ia hanya membalas beberapa patah kata saja.

Namun, ucapan ‘pergi’ dari sang kakek justru menjadi kalimat favorit Zhang Zhening. Tempat seperti ini memang membuatnya tak betah walau sedetik. Kalau kakeknya sudah mengusir, tentu saja ia ingin segera pergi.

“Bu, ayo kita pulang!” Zhang Zhening mengucapkannya sambil tersenyum.

Ibunya tampak sedikit canggung, pergi salah, tidak pergi juga salah.

Pada saat itu, Jona tiba-tiba berkata, “Sudahlah, hari ini kan pestaku merayakan keberhasilan, biarkan saja mereka duduk di sini.”

Tentu saja Jona bukan sedang berbaik hati, melainkan ingin terus memamerkan diri di depan Zhang Zhening dan ibunya.

Pesta perayaan pun berlanjut dengan meriah. Banyak keluarga dan sahabat yang membawa gelas anggur ke meja mereka untuk memberi ucapan selamat pada Jona dan sang kakek.

Di depan orang lain, Jona berusaha tampil anggun dan sopan, tersenyum manis dan pura-pura merendah.

Sang kakek pun tampak begitu bahagia, memuji cucu kesayangannya itu di depan para tamu.

Jona benar-benar menjadi pusat perhatian, membuat rasa bangga dan keinginannya diakui sangat terpuaskan.

Mungkin masih merasa belum puas, Jona bahkan mengusulkan untuk memainkan sebuah lagu di hadapan semua orang, namun yang ia mainkan tetap saja lagu pemula, lagu piano tingkat dasar, yaitu “Untuk Elise” karya Richard.

Begitu lagu selesai, tepuk tangan pun membahana. Namun, kebanyakan tamu bukan benar-benar memuji permainannya, melainkan sekadar ingin menyenangkan hati Jona.

Bagaimanapun, juara umum ujian kota masa depannya begitu cerah, para tamu pun berlomba-lomba mengambil hati Jona.

Lalu mulailah giliran berpidato: kakek, perwakilan keluarga, perwakilan guru, perwakilan siswa, bahkan ada pejabat kota yang naik ke panggung.

Dari ekspresi Jona, jelas sekali bahwa hari ini adalah hari paling membanggakan sepanjang hidupnya.

Akhirnya tibalah giliran Jona berpidato. Ucapannya benar-benar terdengar penuh kepura-puraan.

“Para senior, teman-teman, keluarga dan sahabat sekalian, terima kasih banyak telah hadir di pestaku malam ini. Sebenarnya, terus terang saja, aku tidak terlalu peduli soal gelar juara umum. Menurutku, yang penting seseorang berusaha dan bekerja keras, melakukan yang terbaik untuk diri sendiri.”

“Gelar juara umum itu sendiri, bagiku bukanlah sesuatu yang harus dikejar. Ada atau tidak, aku akan tetap menjalani hidup dengan cara yang sama…”

Selama lebih dari sepuluh menit Jona terus mengulang bahwa ia tak ambil pusing soal posisi juara umum, namun faktanya kata ‘juara umum’ terus ia ulang-ulang hingga ratusan kali.

Semua perhatian terpusat pada Jona, Zhang Zhening dan ibunya benar-benar terpinggirkan.

Tapi Zhang Zhening sama sekali tidak peduli. Ia merasa lapar dan langsung menyantap berbagai hidangan lezat di meja.

“Dasar bodoh, seolah seumur hidupmu belum pernah makan saja!”

Tingkah Zhang Zhening itu kembali membuat sang kakek merasa malu dan marah, membentaknya, “Kau tahu ini tempat apa? Makan seperti itu, tanpa sopan santun, sengaja mempermalukan aku saja!”

Zhang Zhening dengan santai menghabiskan satu paha ayam, lalu mengelap mulutnya dengan tisu, dan berkata pada kakeknya, “Apa salah saya? Bukankah semua makanan ini memang untuk dimakan?”

“Kau… kau benar-benar tak tahu diri! Berani membantah pula!” Sang kakek makin marah, andai tak ada banyak orang, mungkin ia sudah mengayunkan tongkatnya ke kepala Zhang Zhening.

Istri paman pun ikut menimpali dengan nada pedas, “Tidak tahu malu! Di depan banyak orang, makannya seperti orang kelaparan bertahun-tahun. Bahkan babi pun tak sebegitu rakusnya.”

Jona di sisi lain malah berpura-pura baik hati, “Kakek, Mama, sudahlah, jangan marahi sepupuku. Sejak kecil dia memang belum pernah makan makanan semewah ini, jadi biarkan saja dia makan sepuasnya.”

Lalu ia menoleh pada ibu Zhang Zhening, “Ibu juga makanlah, jangan pura-pura, saya tahu pasti ibu juga ngiler, tenang saja, saya tidak keberatan kok.”

Ucapan Jona yang jelas-jelas merendahkan itu, anehnya malah mendapat pujian sang kakek, “Memang, Jona memang anak yang pengertian.”

Setelah kenyang, Zhang Zhening merasa bosan. Melihat suasana seperti itu, ia yakin pesta masih akan berlangsung setidaknya dua jam lagi, jadi ia pun pergi ke kamar mandi untuk buang air kecil, sekalian merokok sebentar menyegarkan diri.

Saat itu, tiba-tiba seseorang berlari panik ke ruang utama, berteriak pada sang kakek, “Berita bagus, Tuan Qiao! Ada kabar baik!”

Kakek segera bertanya, “Ada apa? Jangan tergesa-gesa, ceritakan perlahan.”

Orang itu menelan ludah, lalu berkata, “Stasiun TV datang, sekarang sedang menunggu di luar, katanya ingin mewawancarai sang juara umum.”

Sang kakek dan para tamu sempat terdiam, lalu tertawa bahagia. Tak disangka stasiun TV juga datang meliput. Jika besok berita ini disiarkan, itu akan jadi kebanggaan luar biasa.

“Jona, cepat, bersiaplah! Nanti terima wawancara baik-baik!” Kakek sudah begitu senang sampai wajahnya memerah, bicaranya pun agak terbata.

Jona juga sangat gembira, rasanya seperti bermimpi. Stasiun TV saja datang. Membayangkan dirinya akan jadi terkenal setelah berita tayang, ia merasa melayang.

Istri paman segera membantu Jona merapikan riasan, lalu rombongan pun mengiringi Jona menuju luar ruangan.

Ibu Zhang Zhening awalnya hendak ikut, namun Jona menoleh dan membentaknya, “Jangan ikut-ikut, nanti mempermalukan keluarga!”

Ibunya hanya bisa menghela napas dan kembali duduk.

Ada lebih dari sepuluh orang dari stasiun TV yang sudah menunggu di luar. Begitu mendengar kabar juara umum ada di sini, mereka segera datang untuk mewawancarai.

“Permisi, siapa yang menjadi juara umum ujian kota?” tanya reporter.

Reporter yang diwawancara adalah wanita muda sekitar dua puluh lima tahun, sangat cantik, dikenal sebagai presenter ternama stasiun TV lokal. Biasanya ia tidak turun tangan langsung kecuali untuk berita besar, dan jelas juara umum ujian kota adalah peristiwa besar.

“Itu putriku!” Istri paman buru-buru mendorong Jona ke depan.

Jona tersenyum ceria, “Kak Wang Ruo, aku kenal Anda. Aku sangat suka acara yang Anda bawakan. Nama saya Jona, juara umum ujian kali ini.”

“Oh, ternyata juara umumnya seorang gadis cantik juga. Kalau begitu, kalau sudah siap, kita mulai ya.” Wang Ruo tersenyum.

Jona merapikan rambut, mengangguk, “Sudah siap, silakan mulai, Kak Wang Ruo.”

Para kru pun menyalakan kamera, menyiapkan lampu dan alat rekam, barulah Wang Ruo memulai wawancara dengan Jona.

“Jona, bagaimana perasaanmu bisa menjadi juara umum ujian tahun ini?” tanya Wang Ruo.

Jona kembali berlagak rendah hati, “Sebenarnya, gelar juara umum itu sendiri tidak terlalu penting bagiku. Aku hanya berusaha tampil sebaik mungkin. Menurutku, musuh terbesar dalam hidup adalah diri sendiri, jadi aku tak pernah membandingkan diri dengan orang lain. Musuhku hanyalah diriku sendiri!”

“Bagus, bagus sekali!” Istri paman tepuk tangan heboh, sampai salah satu kru TV harus memberi isyarat agar ia tenang.

Wang Ruo sendiri dikenal sebagai wanita cerdas, sangat mendalami budaya klasik, lalu bertanya, “Kudengar tulisanmu dalam ujian sangat bagus. Bolehkah aku tahu, apa yang menginspirasimu memilih bentuk tulisan seperti itu?”

Jona tersenyum, “Terima kasih, Kak Wang Ruo. Sebenarnya, menurutku tulisanku biasa saja, hanya kemampuan sehari-hari. Soal bentuk dan isi, saat membaca soal, yang pertama terlintas di benakku adalah kerinduan pada kampung halaman, lalu menulislah aku berdasar perasaan itu, sehingga terciptalah tulisan indah itu.”

Walau terus berusaha merendah, kesombongan Jona tetap saja tersirat, bahkan ia dengan bangga menyebut karyanya ‘tulisan indah’.

“Kerinduan pada kampung halaman?” Wang Ruo tampak sedikit terkejut, bertanya heran, “Tapi, dari yang kudengar, tulisanmu justru membahas luasnya alam semesta dan hukum-hukum alam, mengekspresikan filosofi air yang luhur, dan menggambarkan kebesaran alam. Apakah itu ada hubungannya dengan kerinduan pada kampung halaman?”

Jona juga sempat tertegun. Ia merasa tulisannya tidak membahas soal alam semesta atau hukum alam? Namun ia segera tenang dan tersenyum, “Menurutku, segala sesuatu itu satu kesatuan. Alam semesta adalah kampung halaman semua orang. Aku hanya menuangkan perasaan saja.”

Jawaban Jona agak dipaksakan, namun Wang Ruo tetap melanjutkan wawancara, walau makin lama ia merasa ada yang aneh.

Untuk pelajaran lain ia tak tahu, tapi untuk pelajaran Bahasa, Wang Ruo sangat ahli. Dalam beberapa pertanyaan, Jona sering menjawab setengah-setengah, khususnya saat membahas tulisannya sendiri, deskripsinya terasa berbeda dari naskah yang sebenarnya.

“Kak Wang Ruo, terakhir aku ingin menyimpulkan. Walaupun aku masih seorang pelajar, namun beruntung—atau memang pantas—mendapat gelar juara umum. Jadi aku ingin menyemangati para pelajar: jangan pernah putus asa, selama kalian bekerja keras dan berusaha, pasti bisa menciptakan keajaiban seperti aku…”

Saat Jona masih asyik berbicara, seorang kru TV tiba-tiba menerima telepon, lalu melirik ke arah Jona dengan wajah berubah drastis.

“Wang Ruo, tolong berhenti sebentar.” Kru itu segera menghampiri Wang Ruo dan menyuruhnya berhenti.

Wang Ruo heran, karena menghentikan wawancara di tengah jalan adalah hal serius. Tapi melihat ekspresi kru itu, ia tahu pasti ada masalah besar.

“Ada apa?” Wang Ruo tetap membiarkan kamera dan alat rekam menyala, meminta Jona meneruskan bicara, namun ia sendiri bertanya pelan pada kru itu.

Kru itu melirik Jona yang masih asyik bicara di depan kamera, lalu membisikkan sesuatu ke telinga Wang Ruo.

“Yakin?” Wajah Wang Ruo langsung berubah begitu mendengar bisikan itu.

“Pasti. Aku sudah cek berulang kali!” jawab kru itu mantap.

Sementara itu, Jona masih terus berpidato di depan kamera.

Wang Ruo menarik napas dalam-dalam, lalu memberi isyarat agar kamera dan alat rekam dimatikan.

Jona yang tengah bersemangat, tiba-tiba tertegun, lalu bertanya heran, “Kenapa, Kak Wang Ruo? Apa aku barusan kurang baik? Tidak apa-apa, aku bisa mengulang lagi.”

Wang Ruo menarik napas pelan, menggeleng, lalu memandang Jona dengan tatapan menyesal, “Maaf, ada kekeliruan dari pihak kami. Mohon maaf sudah mengganggumu.”

Jona semakin tidak mengerti. “Maksudnya apa?”

Wang Ruo menatap Jona, menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Baru saja kami menerima kabar resmi. Sistem pengumuman nilai sudah sepenuhnya pulih. Berdasarkan data terbaru, juara umum ujian kali ini ternyata adalah seorang siswa laki-laki.”