Bab 25: Anak Anjing yang Ketakutan

“Apakah Guru sudah tahu sejak awal bahwa akan ada yang mencoba membunuhnya?”

Setelah Huo Ping pergi, Xie Lang baru berani menyuarakan keraguan yang sedari tadi ia pendam. Sejak mengetahui kejadian tersebut, reaksi Wen Hemian tampak terlalu tenang, seolah-olah ia sudah tahu hal itu akan terjadi sebelumnya dan bahkan telah mengirim orang untuk melindungi Lu Zishen.

Padahal sebelumnya, tidak ada seorang pun yang bisa menduga bahwa percobaan pembunuhan akan menimpa Lu Zishen. Meski seseorang sangat lihai dalam memprediksi, mustahil bisa menghitung segala sesuatu tanpa cela, bukan?

Terlalu banyak kebetulan yang berkumpul justru tidak lagi terasa seperti kebetulan, melainkan… sebuah konspirasi.

Kecurigaan Xie Lang tidak ia tunjukkan, namun Wen Hemian telah menemaninya bertahun-tahun, bagaimana mungkin ia tidak menyadari kejanggalan tersebut? Di antara menyembunyikan atau berterus terang, ia sempat bimbang sejenak.

“Bukan berarti sudah tahu sebelumnya, aku hanya menebak dia mungkin memiliki kecenderungan ke arah sana.” Wen Hemian memilih jawaban jalan tengah. Ia menatap Xie Lang, bibirnya menyunggingkan senyum tipis, “Mungkin Baginda tidak tahu, Ning Hezhu pernah mencoba menarikku ke pihaknya.”

Xie Lang tertegun: “Aku memang belum pernah mendengar Guru menceritakan hal itu.”

Saat ia mengetahuinya, Wen Hemian sudah berada di pihak yang berlawanan dengan Ning Hezhu. Mengenai hal-hal yang lebih lampau, tidak pernah ada seorang pun yang membicarakannya padanya. Namun, jika dipikirkan baik-baik, hal itu masuk akal.

Keturunan Raja Huailing memiliki dendam dengan keluarga kekaisaran. Sebagai satu-satunya anak dari mendiang Raja Huailing dan istrinya, serta seorang peraih gelar juara baru, selama Ning Hezhu tidak bodoh, ia pasti akan berusaha menariknya dengan berbagai alasan.

“Tidak dapat dipungkiri, awalnya Ning Hezhu memang menghargai bakat. Namun seiring dengan kekuasaan dan posisinya yang terus mengembang, berdiri di sisi berlawanan, bakat yang sedang tumbuh subur justru menjadi ancamannya. Dia adalah pejabat yang haus kuasa; yang ia takuti bukan hanya kaisar muda yang sedang tumbuh, melainkan mereka yang memiliki potensi untuk dibina dan kelak menandinginya.”

Nada suara Wen Hemian terdengar tenang.

“Sangat mudah ditebak. Dia tidak bisa menyentuhku, apalagi istana yang dijaga ketat. Menyerang lewat bawahannya adalah pilihan terbaik. Karena dia yakin kita tidak akan terburu-buru memutus hubungan dengannya saat ini, apalagi dia sudah menyiapkan kambing hitam, sehingga tidak ada kekhawatiran di masa depan.”

“Saat ini, selain Ye Zhaoxuan, orang yang paling dekat dengan kita adalah Lu Zishen. Aku hanya sekadar bertaruh. Dan jika tebakanku benar, Baginda juga memiliki keinginan untuk mengawasi Lu Zishen, bukan?”

Xie Lang tidak bisa membantah: “Memang benar.”

Setelah logika tersebut disusun, semuanya tampak masuk akal. Meski Xie Lang merasa ada yang ganjil di dalam hatinya, ia terpaksa menekan perasaan itu. Melihat Xie Lang yang terdiam, Wen Hemian tahu ia berhasil mengelak.

Alis dan matanya melebar, ia menatap remaja di hadapannya dengan penuh perhatian: “Aku tahu Baginda khawatir akan munculnya Ning Hezhu yang kedua. Namun, Anda adalah seorang penguasa. Jika terus-menerus menggenggam kekuasaan di tangan sendiri, selain akan melelahkan seiring berjalannya waktu, hal itu juga bisa membuat para pejabat menjauh. Mengenai bagaimana menyeimbangkan hal ini, Baginda sendiri yang harus memikirkannya.”

Ia terlalu memahami kepribadian Xie Lang. Di balik tulang rusuknya yang dingin, ia memang cocok menjadi seorang kaisar. Namun, sifatnya yang terlalu waspada akan membuatnya selalu curiga terhadap dunia luar, berjaga-jaga di setiap langkah, yang justru berisiko membuatnya terlalu banyak berpikir hingga mencelakai dirinya sendiri.

“Aku mengerti, Guru.”

Xie Lang sama sekali tidak menunjukkan rasa tidak sabar. Ia melirik sekilas ke arah Lai Xi yang entah sejak kapan sudah menyingkir ke samping, pikirnya dalam hati, untunglah pelayan itu tahu diri. Ia kemudian memasang senyum manis di wajahnya: “Semua ini akan aku pertimbangkan di masa depan. Selama Guru tidak menjauh dariku, bukankah itu sudah cukup?”

Nada bicara remaja itu terdengar agak nakal. Ia menatap Wen Hemian dengan ekspresi merajuk, sama sekali tidak terlihat seperti seorang kaisar. Lai Xi di sampingnya menahan napas dengan susah payah; jika ia tidak terbiasa, mungkin ia sudah kehilangan kendali. Kaisar muda ini memang sangat manja kepada Tuan Wen. Hubungan yang terjalin sejak kecil memang tidak bisa disamakan dengan hubungan biasa.

“Kau ini…” Wen Hemian dibuat tertawa oleh perilakunya yang memutarbalikkan logika. Ia tahu jika membantah pun akan tetap kembali ke titik awal, jadi ia memilih untuk tidak berdebat, “Tenang saja, hal seperti itu tidak akan pernah terjadi.”

Wen Hemian merasa dirinya sangat jujur. Keraguan yang ia rasakan selama berhari-hari seolah sirna seperti awan yang tertiup angin, semuanya menjadi jelas di saat itu juga. Ia sudah memutuskan, saat hari di mana ia bisa mundur dengan tenang tiba nanti, ia akan mengakui segalanya kepada Xie Lang. Menjadi pejabat atau tidak bukanlah masalah, yang terpenting ia ingin berkeliling melihat dunia. Mengingat kasih sayang yang terjalin selama bertahun-tahun, seharusnya hal ini tidak akan menimbulkan gejolak besar.

Wen Hemian berpikir dengan perasaan lega.

“Syukurlah kalau begitu.”

Xie Lang pun tersenyum tulus. Ia memerintahkan orang di sampingnya untuk mengambil kompres es, meraih tangan Wen Hemian, lalu menunduk untuk mengompresnya dengan teliti.

Wen Hemian memiliki banyak sisi yang kontradiktif. Mungkin ia sendiri tidak menyadarinya, tetapi Xie Lang menemukannya. Jelas-jelas dia adalah seorang praktisi bela diri, namun kulit tangannya lebih halus dari siapa pun. Baru saja memegang tali kekang sedikit lebih lama, sudah muncul bekas kemerahan yang tidak kunjung hilang, terlihat agak mengkhawatirkan.

Tenggorokan Xie Lang terasa kering. Ia menahan diri untuk tidak berpikir macam-macam, hanya dengan tulus membungkus kedua tangan Wen Hemian dengan kain kompres.

“Tidak perlu sehati-hati ini, kan?”

Wen Hemian benar-benar tidak merasa sakit. Kulitnya sama seperti saat ia berada di zaman modern, terlihat rapuh. Namun, mungkin di sini hanya masalah fisik, terlihat parah padahal sebenarnya tidak ada apa-apa.

Akan tetapi, sikap Xie Lang sangat keras. Ia mencoba menarik tangannya kembali, namun tidak bisa. Seketika itu, ia sedikit memahami bagaimana perasaan Xie Lang beberapa tahun lalu saat ia dipermainkan namun hanya bisa diam menahan amarah.

“Tidak bisa.”

Xie Lang menolak tanpa berpikir panjang: “Aku harus menunjukkan kinerja yang baik agar bisa menyenangkan hati orang tua Guru.”

Wen Hemian: “…”

Dengar saja ucapannya. Jika di situasi lain, kata-kata itu sangat mudah disalahpahami. Ia baru saja hendak membuka mulut, namun Xie Lang tidak memberinya kesempatan: “Lagipula, kau adalah guruku. Aku berbuat baik padamu, bukankah itu sudah sepatutnya? Lai Xi!”

Tiba-tiba dipanggil, Lai Xi merespons dengan sigap: “Hamba di sini!”

“Ambilkan salep yang baru saja dipersembahkan.”

Lai Xi segera mematuhinya. Wen Hemian tahu tentang salep yang baru dipersembahkan itu. Konon, salep itu terbuat dari tanaman obat khusus milik sebuah negara kecil, sangat berharga. Dalam setahun paling banyak hanya diproduksi tiga guci kecil. Sebagai tanda ketulusan, mereka mengirimkan semuanya ke Da Zhao. Kabarnya, khasiatnya untuk melancarkan aliran darah dan menghilangkan memar sangat luar biasa, bahkan bisa mempercepat penyembuhan luka.

Ia benar-benar merasa pening sekarang: “Baginda, ini sungguh tidak perlu, bukan?”

Xie Lang terdiam tanpa kata, menunjukkan melalui tindakannya bahwa penolakan itu tidak berlaku. Lai Xi bergerak dengan tangkas, tidak lama kemudian salep itu pun tiba.

Salep tersebut mengeluarkan aroma unik yang samar dan menenangkan. Dalam sekejap mata, Xie Lang hampir selesai mengoleskannya, dan tangan Wen Hemian sama sekali tidak terasa lengket. Tanpa sadar, ia menggenggam tangannya, namun justru menggenggam ujung jari sang remaja yang belum sempat menarik diri.

Hati Xie Lang bergetar. Entah apa yang ia pikirkan, ia segera menarik tangannya dengan tergesa-gesa, melangkah mundur, dan daun telinganya seketika memerah. Matanya membelalak lebar seperti anak anjing yang terkejut.

Wen Hemian menatapnya dengan bingung: “Ada apa?”