Bab 14 Kekanak-kanakan

Halaman (1/3)
Zhou Ting baru beberapa hari di rumah, tiba-tiba mendengar kabar bahwa Ning Zhang telah diberhentikan dan diselidiki. Tidak hanya itu, semua prestasi yang sebelumnya dia klaim juga dikembalikan kepada pemilik aslinya setelah penyelidikan selesai.
Mengingat tatapan yakin sang kaisar muda, Zhou Ting tak bisa menahan rasa merinding: “Raja benar-benar memiliki kemampuan ini…”
Dulu dia mengira sang kaisar muda hanyalah boneka yang dikendalikan oleh pejabat berkuasa, tapi kini tampaknya semua orang salah menilai, saatnya membuang pemikiran itu.
Rekan sejawat melihatnya terdiam, menepuk bahunya, “Kau lagi ngomong apa?”
“Tidak boleh!” Zhou Ting tiba-tiba sadar, membuat rekannya terkejut. Ia melihat sekeliling memastikan tidak ada yang memperhatikan lalu dengan mata berbinar berkata, “Aku ada urusan penting di rumah, tolong gantikan aku sebentar. Nanti aku pasti berterima kasih!”
Rekannya mengangguk, “Ya sudah, pergi saja, toh tidak ada urusan penting.”
Zhou Ting mengucapkan terima kasih dan segera pergi.
Rekannya menatap punggungnya, “Orang aneh memang…”
...
Zhou Ting tentu tidak berani langsung masuk istana menemui sang kaisar muda. Dia pulang dan dengan hati-hati menulis surat yang kemudian diselundupkan masuk ke istana.
Huo Ping memerintahkan orang untuk mengawasi sekitar rumah Zhou dan dengan lancar mengantarkan surat itu ke tangan Xie Lang.
Pada saat itu, Wen Heming juga berada di istana. Dia melirik ekspresi pemuda itu dan bertanya, “Sudah berhasil?”
“Hm.” Xie Lang selesai membaca lalu membakar surat itu di atas lilin, menundukkan kepala dengan ekspresi dewasa dan tenang.
Wen Heming sering merasa lucu sekaligus kasihan. Dia menepuk bahu anak itu, “Aku bilang, bagaimana bisa masalah Ning Zhang terbongkar? A Lang bisa melakukan ini sudah cukup bagus.”
Xie Lang tahu bagaimana menjaga diri, dia tidak ikut campur langsung, hanya mendorong arus agar Ning Hechu mengira lawan politiknya yang melakukannya, dengan begitu konflik dialihkan dengan sangat cerdik.
Xie Lang tanpa sadar mendekat ke arahnya, sedikit senang mendapat pujian tapi juga malu, “Hm.”
Wen Heming lalu memberinya sebuah tepukan kepala sebagai hadiah.
Semakin merasa anak ini seperti anjing kecil yang mencari perhatian.
Bedanya dulu seperti anak anjing yang jatuh ke air, kini jadi anjing kecil yang berharga.
Tak terasa sudah lebih dari setengah tahun mengasuh Xie Lang, melihat dia tumbuh sedikit demi sedikit, Wen Heming tak bisa menahan rasa senang dalam hati, “Beberapa hari lagi sudah pertengahan musim gugur, baju yang dikirim sudah dicoba pas belum?”

Halaman (2/3)
Xie Lang tidak terlalu tertarik, tapi karena sang Guru Besar suka, dia menerimanya, “Lingkar pinggangnya agak kecil, sudah aku kirim kembali untuk diperbaiki.”
Wen Heming mengangguk, “Seharusnya sudah cukup pas. Nantinya di istana akan diadakan jamuan, jarang ada kesempatan bertemu langsung dengan pejabat, meskipun sementara belum bisa menunjukkan kehebatan, jangan sampai terlihat buruk.”
Impresi itu penting.
Xie Lang berbisik, “Guru Besar jangan khawatir, mereka semua pasti fokus ke Ning Hechu, mana sempat memperhatikan aku?”
Wen Heming berkata penuh makna, “Belum tentu.”
Setidaknya dari sudut pandangnya, ada beberapa pihak netral yang masih diam-diam mengamati sang kaisar muda yang baru naik tahta.
Xie Lang merasa ada maksud tersembunyi dalam ucapan sang Guru Besar, tapi Wen Heming jelas tidak ingin membahasnya panjang lebar, cukup beberapa kalimat saja.
Setelah Ning Zhang diberhentikan, posisi kosong di departemen pekerjaan muncul. Wen Heming diam-diam mendukung seorang pria jujur dan mampu, yang ada dalam catatan sejarah asli, dan memberi tahu Xie Lang bahwa orang itu dapat dipercaya.
Xie Lang tidak meragukan, “Orang yang dipercaya Guru Besar, aku juga percaya.”
Kepercayaan yang bisa diberikan Xie Lang sangat sedikit, sebagian besar tertumpu pada Wen Heming.
Wen Heming tersenyum sambil berkata, “Kau benar-benar tidak takut aku akan menjualmu.”
Anak muda itu serius, “Guru Besar tidak akan.”
Wen Heming tersenyum tipis, “Memang begitu.”
Jamuan pertengahan musim gugur diadakan oleh departemen upacara.
Posisi di sebelah kaisar diisi oleh Ning Hechu dan Wen Heming. Di Da Zhao, posisi di sebelah kiri dianggap lebih mulia, dan penempatan ini menyiratkan makna tersirat, Wen Heming tidak peduli, tapi Xie Lang agak tidak senang.
Sayangnya sekarang bukan saatnya menghadapi Ning Hechu secara langsung, dia hanya bisa menahan rasa tidak nyaman itu.
Pertarungan Ning Hechu dengan keluarga bangsawan belum selesai, namun itu tidak menghalanginya untuk tetap bersinar, tamu yang datang memberi salam di jamuan tiada henti, semua itu dilihat dingin oleh Xie Lang yang sedang merencanakan langkah selanjutnya.
Ye Zhaoxuan yang baru bisa berjalan pelan-pelan mendekati Wen Heming, mengangkat gelas, “Guru Besar mohon maaf, saya belum bisa minum alkohol, jadi saya ganti dengan teh sebagai tanda hormat.”
“Baik.” Wen Heming mengangkat gelas dan menyesapnya, rasanya manis dan kadar alkoholnya rendah, “Cepat kembali, Ning Hechu bisa saja membunuhmu dengan tatapannya.”
Ye Zhaoxuan mengangkat tangan santai, sikap khas orang yang punya banyak hutang tapi tidak terbebani, “Satu kali dendam juga dendam, dua kali dendam juga dendam, lebih baik langsung semua sekaligus.”

Halaman (3/3)
Wen Heming mengagumi sikapnya, “Ye, kau memang berbudi luhur.”
Meski berkata begitu, Ye Zhaoxuan tidak tinggal lama, hanya ngobrol sebentar dengan Wen Heming lalu kembali ke tempat duduknya.
Melihat sang kaisar muda duduk sendirian di atas sana tanpa teman bicara, Wen Heming merasa kasihan. Saat jamuan sudah setengah jalan, dia segera mengajaknya pergi.
Huo Ping bertanggung jawab atas keamanan istana, jadi tidak perlu khawatir soal keselamatan. Karena di jamuan tidak ada kesempatan makan, Lai Xi menyambut mereka dengan cepat membawa kue bulan yang sudah disiapkan sebelumnya, ada rasa manis dan asin, disantap bersama teh agar tidak terlalu berat.
Di halaman, berbagai jenis bunga krisan mekar indah, mekar lepas dengan kelopak yang menawan, Lai Xi membawa meja kecil, Wen Heming dan Xie Lang duduk di bawah atap sambil mengobrol santai.
“Malam ini di jamuan, berapa banyak orang yang bisa dimanfaatkan oleh Yang Mulia?”
Wen Heming tahu secara garis besar, tapi tidak pantas mengatakannya langsung, dia mencoba mengarahkan Xie Lang untuk mencari tahu secara bertahap.
Xie Lang menggigit kue bulan, menemukan isinya lima jenis kacang, mengerutkan alis, meletakkannya, lalu dengan serius mendorong ke samping, “Kurang dari setengah.”
Itu pernyataan yang sangat dipaksakan, tidak hanya setengah, bahkan separuh dari setengah pun sulit dikatakan.
Wen Heming melihat gerak-geriknya dan tersenyum, “Berpikir positif, setidaknya masih ada beberapa orang. Selain itu, Yang Mulia, sejak kapan mulai belajar membuang-buang makanan?”
Mungkin karena pernah mengalami kesulitan, Xie Lang sangat menghargai makanan, tidak pernah boros, jadi ini pertama kalinya Wen Heming melihat dia menolak makanan dengan ekspresi sedikit kekanak-kanakan yang menggemaskan.
“Rasanya buruk.” Xie Lang mengerutkan alis, “Tidak mau makan.”
Wen Heming tidak mengkritiknya, malah tersenyum kecil, “Tidak apa-apa, Yang Mulia masih kecil, berhak pilih-pilih.”
Xie Lang murung, “Aku justru ingin cepat besar.”
Sambil berkata, dia melirik ke samping dan hampir terpesona oleh senyum sang Guru Besar. Tidak peduli berapa kali melihat, Guru Besar selalu memukau. Kalau bukan karena statusnya tinggi, pasti sudah menjadi sasaran orang-orang berniat jahat.
Wen Heming menertawakan sikapnya yang dewasa melebihi usianya, tapi melihat bulan sudah tinggi di langit dan suasana hangat, dia tersenyum dan menenangkan, “Bulan purnama kembali lagi, melewati ini, Yang Mulia makin dekat dengan kedewasaan.”
Bersamaan dengan kata-kata itu, ada sentuhan lembut dan hangat di kepala yang menyentuh bagian paling lembut di hati Xie Lang.
Dia secara naluriah menggosokkan tangannya di telapak tangan Wen Heming, lalu mengangguk pelan.