Bab 37: Apakah Kau Mengenal Ewing?

Melintasi halaman, Chen Yu mendorong pintu dan masuk.

Begitu pintu terbuka, Chen Yu mendengar alunan musik piano. Itu adalah lagu "A Comme Amour" yang sangat familier.

Menyusuri koridor, Chen Yu melihat Hill yang sedang membelakanginya. Sulit dipercaya bahwa di dunia NBA yang akrab dengan kekerasan, perkelahian, dan kata-kata kasar, seseorang yang bermain untuk tim seperti Detroit Pistons—yang dikenal karena "Bad Boys"-nya—ternyata bisa bermain piano.

Melihat Hill yang tampak anggun dan tampan, Chen Yu tiba-tiba mengerti mengapa setelah Jordan pensiun, Stern berusaha sekuat tenaga untuk menjadikan Hill sebagai penerusnya. Mungkin, itu semua demi mengubah citra NBA di mata para penggemar melalui sosok Hill.

Tak lama kemudian, lagu itu berakhir. Chen Yu bertepuk tangan dengan meriah.

Hill terkejut, ia segera menoleh dan mendapati bahwa itu adalah Chen Yu. Ia kembali terperangah dan berseru, "Bagaimana kau bisa sampai di sini?"

Chen Yu tersenyum dan berjalan mendekat, "Mengapa aku tidak bisa datang?"

Hill segera berdiri, "Bukan begitu, maksudku, ada begitu banyak wartawan di luar. Apakah mereka tidak menyulitkanmu?"

"Mereka?" Chen Yu tersenyum sambil menggelengkan kepala. "Tidak, mereka dengan sopan memberiku jalan, bahkan menyelipkan setumpuk kartu nama dan memintaku untuk tampil di televisi."

Hill mengerjapkan mata, ia benar-benar terpana. Saat ini, ia bahkan tidak berani melangkah keluar pintu karena takut dikepung oleh para wartawan tersebut. Sementara itu, Chen Yu, yang berada di pusat badai kontroversi, bagaimana mungkin para wartawan itu melepaskannya begitu saja?

"Sudahlah, tunjukkan padaku foto catatan latihanmu selama dua hari ini." Chen Yu duduk dan mengarahkan pandangannya ke pergelangan kaki kiri Hill. Dibandingkan saat ia pergi, kondisi kaki itu tampak sedikit membaik.

Hill buru-buru duduk di hadapan Chen Yu, "Chen, aku sudah katakan di telepon bahwa masalah ini tidak ada hubungannya denganmu. Serahkan padaku, aku yang akan menjelaskan kepada mereka."

"Bagaimana bisa tidak ada hubungannya denganku?" tanya Chen Yu balik. "Billings memfitnahku sebagai penipu, media mulai mengarang berita bohong tentangku, mengatakan bahwa aku melakukan malapraktik dan lisensi medis rumah sakitku telah dicabut. Katakan padaku, apakah ini masih tidak ada hubungannya denganku?"

Satu kalimat itu membuat Hill terdiam seribu bahasa, wajahnya penuh dengan rasa bersalah saat ia meminta maaf.

Chen Yu melanjutkan, "Lagi pula, kau bilang ingin menjelaskan. Bagaimana caranya? Dengan bersembunyi di rumah sambil bermain piano?" Sejak kembali dari Mayo, Chen Yu selalu mengira piano itu hanyalah pajangan.

Hill menjelaskan, "Aku hanya ingin menunggu mereka sedikit lebih tenang sebelum muncul untuk memberikan penjelasan."

"Lupakan saja." Chen Yu melambaikan tangannya. "Kau sudah enam tahun di liga ini dan bahkan tidak pernah terlibat skandal. Sekarang setelah ada berita seperti ini, menurutmu media akan melepaskanmu begitu saja? Dan bagaimana dengan manajemen Magic? Mereka menggunakan cara yang begitu memalukan untuk memaksamu kembali bermain. Apakah menurutmu mereka akan melepaskanmu hanya karena kau bilang kau cedera dan butuh istirahat?"

Hill mengernyitkan dahi. Sifatnya yang rendah hati dan tidak enakan memang benar adanya, tetapi ia tidak bodoh. Ia tahu apa yang dikatakan Chen Yu benar.

"Lalu, apa yang kau ingin aku lakukan?" tanya Hill pasrah. Dalam lamunannya, ia merasa seolah kembali berada di Pistons. Kala itu, situasinya sama; selama beberapa musim berturut-turut mereka gagal menembus putaran pertama babak playoff. Tim membutuhkannya, dan penggemar mengharapkan dia mengembalikan kejayaan dua gelar juara beruntun di Kota Motor.

Ia tahu dirinya cedera, tetapi seolah ingin membuktikan kesetiaannya kepada Pistons, ia tetap bermain. Hasilnya, ia hancur lebur, dikhianati oleh rekan setimnya sendiri, dan akhirnya terbuang ke Orlando.

"Lawan balik." Chen Yu mengetuk meja dan berkata dengan suara berat, "Membuktikan bahwa kau cedera dan belum bisa kembali bermain itu mudah. Tapi apakah kau akan membiarkan semuanya berakhir seperti ini? Manajemen seperti ini, jika mereka melakukannya sekali, bukankah mereka akan melakukannya lagi? Apakah kau sudi bermain di tim dengan manajemen seperti ini? Jangan lupa, kau masih memiliki kontrak selama tujuh tahun."

Wajah Hill berubah.

Chen Yu melanjutkan, "Jika kau tidak sudi, maka kau harus berdiri dan memberi tahu semua orang betapa memalukan dan buruknya manajemen Magic. Akan lebih baik jika Gabriel dan Billings dipecat."

Billings hanyalah orang bodoh dan sombong, sementara Gabriel adalah orang jahat. Ia bisa saja berpura-pura ramah menenangkan Hill agar beristirahat dengan baik dan mengatakan bahwa mereka menunggunya kembali, namun di belakang, ia bisa menusukmu dari belakang dan menggunakan media serta penggemar untuk memaksamu kembali bermain.

Hill menatap Chen Yu dengan bengong, ia merasa sedikit ketakutan!

Bagaikan angin kencang, nama Grant Hill tiba-tiba menjadi topik terpanas di dunia olahraga. Hari ini adalah hari Senin, dan malam nanti Magic akan menjamu Bucks di kandang sendiri.

Pagi harinya, Billings tiba di kantornya tepat waktu. Hari ini tidak ada pekerjaan khusus. Jika memang ada sesuatu yang harus dilakukan, mungkin ia akan menemui McGrady untuk berbincang, memberi tahu dia bahwa bahunya masih bermasalah dan sebaiknya ia beristirahat lagi di pertandingan ini. Itu adalah perintah Gabriel. Kalah satu pertandingan saja tidak cukup, lagipula mereka memang tidak akan bisa mengalahkan Bucks.

Billings mendukung tindakan Gabriel. Setidaknya, kemarin ia bisa dengan puas memaki si pendatang baru sialan itu di depan para wartawan. Sampai sekarang, ia tidak bisa melupakan rasa malu saat dibentak oleh Chen Yu di Klinik Mayo hingga ia tidak bisa berkata apa-apa.

Menyeduh kopi dan membuka koran, Billings bisa duduk dengan nyaman sepanjang hari. Di koran, semua berita tentang Hill begitu ramai hingga terasa menakutkan. Beberapa pesohor pun ikut angkat bicara setelah mendengar kabar tersebut.

Rodman yang baru saja pensiun masih sama seperti dulu; ia tidak menyembunyikan rasa bencinya terhadap Hill. Dalam sebuah wawancara, ia menyebut Hill terlalu membesar-besarkan masalah. Ia bahkan berteriak dari jauh, mengatakan bahwa Hill hanyalah pajangan cantik yang manja. Ia mempertanyakan bagaimana mungkin Hill berani absen selama dua bulan hanya karena keseleo pergelangan kaki, dan mengatakan seharusnya Hill bermain di era mereka untuk memahami apa itu pria sejati.

Ada juga rekan setim Rodman yang sudah pensiun, Laimbeer. Si penjahat yang terkenal sepanjang kariernya itu tetap mengeluarkan komentar tajam dan pedas, secara terang-terangan menyebut Hill sebagai pria yang lemah.

Tentu saja, Jordan juga tidak ketinggalan. Namun, Jordan baru saja dikhianati oleh saudara perempuannya bulan lalu dan opini publik belum lama mereda, sehingga kali ini ia berbicara dengan sangat hati-hati, hanya mengatakan bahwa itu adalah pilihan Hill sendiri.

Namun, itu saja sudah cukup.

Opini publik terus memanas. Dalam skenario Gabriel, Hill akan menjadi korban yang ditipu oleh dokter gadungan, kemudian diselamatkan oleh manajemen, dan akhirnya kembali ke lapangan untuk membawa Magic menuju kejayaan. Mengenai cedera pergelangan kaki dan kerusakan tulang rawan Hill, itu pasti akan ditangani. Jika Chen Yu bisa menyembuhkannya dengan metode aneh, mana mungkin dirinya, seorang dokter senior dengan pengalaman puluhan tahun, tidak bisa menyembuhkannya?

Tepat pada saat itu, Billings yang membalik ke halaman belakang tiba-tiba berubah warna wajahnya. Ia mendekatkan koran itu dengan rasa tidak percaya. Di koran itu, terdapat wajah yang sangat familiar baginya.

Chen Yu!

Orang ini benar-benar menerima wawancara dan bahkan berteriak ingin tampil di televisi bersamanya untuk saling berhadapan, guna membuktikan siapa yang sebenarnya penipu.

Billings sedikit bingung. Apakah otak para media itu sudah kemasukan air? Mengapa mereka mau mendengarkan ocehan orang kecil yang tidak dikenal seperti itu? Dan Chen Yu, seorang dokter kecil, bagaimana ia bisa punya nyali untuk tampil di depan umum di saat seperti ini?

Setelah membaca koran dengan terburu-buru, Billings tidak lagi peduli dengan kopinya dan berlari keluar kantor untuk mencari Gabriel.

Di saat yang sama, di sebuah kedai kopi lokal di Orlando, Monty Williams yang mengenakan topi bisbol duduk di depan Chen Yu dengan gelisah. Ia bahkan mengenakan kacamata hitam besar.

"Chen, jika kau ingin menemuiku, kau bisa memilih tempat yang lebih tenang, misalnya di klinismu." Di tengah situasi panas seperti ini, jika seseorang memotret dirinya duduk bersama Chen Yu, tidak tahu apa yang akan dilakukan manajemen tim kepadanya.

Saat menyebut klinik, Chen Yu bertanya bagaimana kondisi lutut Monty. Monty menghela napas, "Ya, begitu saja." Ia tidak mendapatkan istirahat yang cukup, dan ia merasa masalahnya justru semakin parah.

Chen Yu tidak banyak bicara lagi dan bertanya, "Monty, bukankah kau pernah menjadi rekan setim Ewing? Apakah kau mengenalnya dengan baik?" Monty masuk ke NBA melalui draf tahun 1994 dan dipilih oleh Knicks.

"Patrick?" Monty tertegun dan bertanya dengan aneh, "Hubunganku dengannya cukup baik, tapi mengapa kau menanyakan ini?"

Chen Yu tersenyum, "Tidak apa-apa, hanya ingin mengobrol dengannya."