Bab 36: Program semacam ini adalah impian mereka yang paling nyata.

Chen Yu melangkah dengan mantap, layaknya seorang panglima perang yang sendirian menerjang barisan musuh di medan laga, memancarkan aura tekad yang rela berkorban demi kebenaran.

Ini bukan sekadar aksi pamer. Media adalah kekuatan yang menakutkan.

Di milenium baru, saat gelembung internet baru saja pecah dan mayoritas orang Amerika bahkan tidak tahu apa fungsi internet, saluran informasi bagi warga biasa hanyalah koran dan televisi. Apa pun yang dikatakan media, itulah yang mereka percayai.

Para petinggi media yang duduk di gedung-gedung pencakar langit, berpakaian necis, dan mengaku sebagai garda terdepan kebebasan, sebenarnya tidak peduli pada fakta. Mereka hanya peduli pada topik, sensasi, dan pertumbuhan liar tanpa kendali.

Chen Yu memiliki contoh nyata di dekatnya. Saat masih di Rumah Sakit Jackson Memorial, di antara kelompok dokter residen yang sama, ada seorang mahasiswa pertukaran pelajar asal Inggris dari Stanford. Berbeda dengan orang Inggris yang biasanya dingin, dia cerdas, humoris, dan berhubungan baik dengan Chen Yu.

Namun, saat tahun pertamanya menjalani rotasi di UGD, sebuah insiden terjadi. UGD di Amerika luar biasa sibuk, dan UGD Rumah Sakit Jackson Memorial adalah pusat trauma di Miami, tempat pasien dengan berbagai cedera dikirim setiap hari.

Suatu kali, dia menangani seorang pasien wanita kulit hitam yang kaki bagian punggungnya terluka. Karena saat itu UGD sedang menangani kasus gawat darurat dan kekurangan staf, dia dipanggil untuk membantu, sehingga membiarkan pasien tersebut menunggu lebih dari setengah jam.

Setelah itu, wanita tersebut langsung melaporkan ke rumah sakit bahwa dia telah menjadi korban diskriminasi dan perlakuan tidak adil. Media yang haus sensasi pun memberitakannya dengan bumbu berlebihan di berita pagi Miami, memicu protes besar dari komunitas kulit hitam setempat. Selama periode itu, seluruh rumah sakit dicekam ketakutan, tidak ada yang berani buka suara.

Di bawah pemberitaan media yang berat sebelah, tidak ada seorang pun yang peduli pada kebenaran. Akhirnya, pria itu dipecat dan pulang ke Inggris dengan penuh rasa malu.

Saat itu, karena Chen Yu memiliki darah Tionghoa, rumah sakit khawatir Chen Yu akan memanfaatkan kesempatan tersebut untuk menyuarakan pendapatnya. Mereka menjadwalkan Chen Yu untuk berjaga selama satu minggu penuh, mengharuskannya tinggal di rumah sakit, dan menugaskan Matthew untuk terus mengawasinya. Hal itu benar-benar membuat Chen Yu kewalahan.

Pengalaman itu membuat Chen Yu melihat secara langsung betapa dahsyatnya media yang memegang senjata opini publik. Bayangkan saja, seorang bintang ternama seperti Hill pun takut pada media hingga meminta Chen Yu tinggal di hotel untuk bersembunyi.

Namun, karena dirinya bertekad menjadi dokter ternama, bagaimana mungkin ia menghindari media? Hari ini, anggap saja sebagai latihan.

Ia berjalan menuju kerumunan. Banyak penggemar berkumpul, dan di tengah-tengah mereka, seorang pria kulit putih paruh baya yang mengenakan jersey nomor 33 sedang menganalisis susunan tim dengan antusias: "Hill adalah *small forward* terbaik di liga ini. Kembalinya dia bukan hanya soal mencetak angka. Dia bisa mengatur serangan, atau dalam istilah media, dia adalah *point forward* yang hebat."

"Bahkan, dia bisa mencetak lima atau enam *rebound* per pertandingan. Jika dia kembali, dia tidak hanya bisa membagi beban serangan McGrady, tetapi juga menghidupkan serangan kita dan meningkatkan pertahanan. Mengapa kita terus kalah dalam beberapa pertandingan terakhir? Itu karena lini depan kita dihancurkan lawan."

Pria itu melambai-lambaikan tangannya dengan penuh semangat. Para penggemar di sekitarnya mendengarkan dengan khusyuk sambil terus mengangguk.

Chen Yu mencibir, lalu mengalihkan pandangannya ke arah para jurnalis. Semua wartawan sibuk meliput, sesekali mengarahkan kamera ke kerumunan penggemar dan ke arah rumah Hill. Saat Chen Yu berjalan mendekat, hanya seorang asisten muda yang memegang papan catatan yang menoleh sekilas, lalu segera membuang muka.

Chen Yu sedikit mengernyit. Ini tidak seperti yang ia bayangkan. Setelah berpikir sejenak, Chen Yu berbalik menuju gerbang. Rumah Hill menggunakan gerbang kunci elektronik jarak jauh yang bisa dibuka dengan memasukkan kode.

Chen Yu memasukkan kode, lalu berhenti tepat sebelum menekan angka terakhir, dan menoleh ke belakang. Di belakangnya, suasana mendadak hening. Baik wartawan maupun penggemar, semuanya serentak menoleh dan menatapnya tanpa berkedip.

"Siapa dia? Bagaimana dia tahu kode gerbangnya?"

"Sial, lihat wajahnya! Dia adalah dokter pribadi yang menipu Hill!"

Detik berikutnya, entah siapa yang berteriak, kerumunan itu langsung menyerbu ke arahnya. Para wartawan bergerak paling cepat, berlari seolah-olah pelari cepat, dan dalam sekejap, mikrofon sudah menyodok tepat di depan wajah Chen Yu.

"Chen, apakah kamu menipu Hill?"

"Dokter tim Magic menyatakan Hill sudah pulih total. Apakah dia tidak mau kembali ke lapangan karena hasutanmu? Apa tujuanmu, uang?"

"Kami dengar kamu dipecat dari rumah sakit karena malapraktik dan izin praktismu dicabut, apakah itu benar?"

"Joe Billings adalah dokter bedah yang dihormati dan berpengalaman bertahun-tahun. Sedangkan kamu hanyalah dokter pemula yang baru menyelesaikan pelatihan residensi. Pengalaman medis kamu jauh di bawah Billings, bagaimana kamu bisa yakin diagnosismu bukan kesalahan?"

Pertanyaan-pertanyaan kacau terus dilontarkan. Chen Yu menatap seorang wartawan kulit putih berdasi merah; sepertinya dialah yang menyebarkan berita bahwa dirinya melakukan malapraktik dan izin praktisnya dicabut.

Chen Yu tersenyum. Nah, ini baru benar. Ini adalah skenario yang ia bayangkan.

Chen Yu beralih menatap para penggemar. Mereka tidak seprofesional para jurnalis dan semuanya terdorong ke pinggiran kerumunan. Namun, itu tidak menghalangi mereka untuk melontarkan makian. Penipu, pemula! Entah karena tidak punya kata lain untuk diucapkan, mereka hanya mengulang-ulang kata-kata itu.

Hmm? Chen Yu tiba-tiba mengernyit. Ia merasa mendengar sebuah kata.

"Chinaman!"

Kata itu, sama seperti kata hinaan yang diawali huruf N, memiliki sifat merendahkan yang sangat kuat dan merupakan provokasi serius.

"Diam!" Chen Yu menghantamkan tinjunya ke gerbang besi rumah Hill dengan keras, lalu membentak dengan lantang. Dentuman keras gerbang besi membuat suasana seketika hening.

"Minggir!"

Dengan wajah dingin, Chen Yu menerobos kerumunan wartawan dan berdiri tepat di depan salah satu penggemar. Itu adalah penggemar kulit putih yang tadi begitu antusias menganalisis keunggulan kembalinya Hill. Melihat Chen Yu yang langsung menghampirinya, wajahnya berubah pucat.

"Kamu... apa yang mau kamu lakukan?"

Ia mendongak, menatap Chen Yu yang lebih tinggi satu kepala darinya. Bukan hanya tinggi, otot-otot di bawah kemeja Chen Yu, yang terbentuk dari kerja keras bertahun-tahun di rumah sakit, tampak jelas.

Chen Yu menunjuk dada pria itu dengan jarinya: "Chinaman? Kamu ini siapa, berani-beraninya melakukan diskriminasi terhadap seorang dokter di depan umum? Apa kamu pikir kami para dokter mudah ditindas, atau kamu pikir serikat dokter kami tidak ada?"

Sebagai dokter spesialis, Chen Yu bukan hanya anggota Asosiasi Medis Amerika, tetapi juga anggota terdaftar di Serikat Medis Florida. Serikat pekerja di Amerika sangat kuat. Meski serikat medis tidak sebesar serikat pekerja otomotif atau baja, pengaruhnya cukup besar. Bagaimanapun, dokter adalah profesi paling populer di Amerika; setiap dokter adalah elit dengan status sosial yang tinggi.

Terkait kasus pria Inggris tadi, Serikat Medis Florida memang pengecut, tetapi yang mereka takuti adalah dokter yang mendiskriminasi orang lain, bukan sebaliknya. Mereka justru sangat ingin mencari alasan untuk membuat keributan demi meningkatkan kesejahteraan dokter. Belum lagi diskriminasi itu sendiri adalah masalah yang sangat serius.

Jadi, setelah Chen Yu melontarkan pertanyaan itu, wajah pria tersebut seketika pucat pasi. Para wartawan di sekitar, layaknya hiu yang mencium bau darah, segera mengarahkan kamera mereka ke arahnya.

"Aku... aku tidak bilang begitu padamu, kamu pasti salah dengar. Kalian bisa bersaksi untukku!" suaranya gemetar, ia menatap para penggemar di sekitarnya dengan tatapan memohon. Namun, para penggemar itu justru menghindar, takut ikut terseret.

"Jangan begini, aku benar-benar tidak mengatakannya." Ia meraih tangan Chen Yu, memohon dengan suara yang hampir menangis.

Chen Yu menepis tangannya dan berkata dingin: "Soal urusanmu, nanti akan aku urus."

Matanya menyapu kerumunan penggemar. Para penggemar yang tadi begitu agresif, kini layu seperti terong terkena embun beku.

Chen Yu kembali menatap para wartawan. Reaksi mereka pun serupa, tidak ada lagi kesombongan sebelumnya. Dibandingkan orang biasa, jika mereka terlibat dalam isu diskriminasi, karier mereka akan tamat.

Chen Yu mendengus pelan: "Aku tahu apa yang kalian inginkan. Kalian cuma ingin berita besar, bukan? Kalian ingin melihat kenapa seorang dokter pemula begitu berani menantang dokter ternama, dan bagaimana karena kepentingan pribadi, ia sengaja menipu serta salah mendiagnosis seorang bintang olahraga super."

"Baik, aku kabulkan keinginan kalian. Bukankah Dokter Billings yang dihormati itu bilang aku penipu? Baiklah, aku beri dia kesempatan. Kita tampil di televisi, di depan semua orang, biarkan dia membongkar kedok penipu ini."

"Bagaimana? Apa kalian ingin membuat program ini?"

Chen Yu menatap para wartawan. Mereka saling berpandangan, tampak begitu bersemangat. Bintang super, salah diagnosis, penipuan, perselisihan—semua elemen sensasional sudah lengkap. Program seperti ini adalah impian mereka.