Bab 20 Sebuah Rencana Berani

Hujan di luar masih mengguyur, namun aula besar di dalam manor sudah menjadi riuh.

“Aku pikir kita sebaiknya pergi! Dalam kondisi seperti ini, tidak mungkin kita bisa melawan Jerman,” ujar Letnan Muda Jason, perwira berpangkat tertinggi di antara para korban luka.

Sebagai seorang tentara, ucapannya terdengar sedikit pengecut, tapi melihat kenyataan, perkataannya memang ada benarnya.

Walaupun di sini ada tiga puluh orang, seukuran satu peleton yang diperkuat, kenyataannya sepertiga di antaranya adalah wanita, sepertiga lagi luka parah, dan sisanya hampir semuanya mengalami luka ringan.

Karena mereka adalah pasukan pecahan, banyak yang membuang senjatanya saat melarikan diri, sehingga kini di dalam manor, tiga orang harus berbagi satu senapan.

Semangat para prajurit yang baru saja kalah pun sangat rendah, formasi seperti ini mustahil untuk berperang.

“Pergi? Ke mana? Daerah sekitar sudah dikuasai Jerman, kita akan langsung ketahuan kalau keluar, atau kau mau tinggalkan perempuan dan korban luka lalu kabur sendiri?” seseorang menentang.

“Betul, daripada keluar jadi tawanan Jerman, lebih baik menyerah saja,” ada yang menyambut.

“Tunggu, kenapa kita tidak mempertimbangkan menyerah? Bukankah itu juga salah satu pilihan?” tiba-tiba seorang korban luka di pojok ruangan mengangkat tangan.

Ucapannya seolah membuka jalan pikiran semua orang, beberapa mata mulai berubah, namun karena rasa malu, tak ada yang berbicara.

Mereka yang terpikir menyerah itu pun secara naluriah menghindari tatapan para perempuan di ruangan, para perawat yang telah menyelamatkan mereka di masa genting; menyerah sekarang sama saja menyerahkan mereka pada Jerman.

Suasana di ruangan menjadi sangat berat.

“Lupakan saja pikiran seperti itu!” Sebuah suara memecah keheningan, Ho Ci masuk mengenakan mantel hujan dan membuka pintu.

“Aku baru saja mengintai ke pinggir jalan, dan menemukan ini,” Ho Ci melemparkan sebuah surat kabar dalam tiga bahasa—Inggris, Prancis, dan Jerman—ke atas meja, lalu menyerahkannya untuk dibaca bergiliran.

“Ya Tuhan!” “Bagaimana bisa!” “Tuhan takkan memaafkan perbuatan seperti ini!”

Pasukan Jerman baru saja menggunakan gas beracun dalam pertempuran terakhir.

Udara di dalam ruangan seolah menurun beberapa derajat, semua wajah tampak ngeri.

Perang Dunia Pertama adalah tahun pertama penggunaan senjata kimia, pertama kali oleh pasukan Jerman di Belgia. Daya hancur dan penderitaan mengerikan yang ditimbulkan telah mengguncang para prajurit Sekutu.

Tak ada yang percaya pasukan yang menggunakan gas beracun akan memperlakukan tawanan dengan baik; beberapa yang sebelumnya ingin menyerah pun langsung berubah pikiran.

“Sudahlah, sepertinya sekarang kita tak perlu mempertimbangkan opsi menyerah,” Ho Ci membuang surat kabar itu, lalu berbicara pada semua orang, “Sekarang mari kita pikirkan bagaimana menumpas pasukan Jerman itu.”

“Bagaimana caranya? Kita bahkan tak tahu berapa jumlah mereka,” ujar seseorang putus asa.

“Lima belas infanteri, dua perwira, empat bersenjatakan senapan mesin ringan, satu mortir ringan, sisanya senapan standar Mauser, tanpa senjata berat,” Ho Ci menyebutkan jumlah dan perlengkapan musuh begitu saja.

“Bagaimana kau tahu?” yang lain menatap terkejut.

“Kau kira aku tadi ke luar untuk apa? Jangan remehkan pasukan bayaran asing,” ekspresi Ho Ci tampak misterius.

“Sialan! Jangan-jangan dia orang penting, tadi aku memperlakukannya tidak terlalu baik,” gumam seseorang lirih.

Memang, menguasai bahasa Inggris dan Prancis, bisa operasi bedah, kini bisa mengintai keluar, di mata para prajurit luka itu, Ho Ci seolah tak ada yang tak bisa, sekaligus membuat dugaan tentang identitasnya makin rumit.

Padahal, Ho Ci hanya menggertak, ia hanya mengikuti dari jauh pasukan Jerman berdasarkan proyeksi 3D di retina matanya, lalu mengambil surat kabar yang tergeletak di jalan.

Tapi ia tak perlu menjelaskan, membiarkan mereka tetap menghormatinya juga ada gunanya.

“Kalau begitu, mari bertempur. Kontur tanah di sini lumayan bagus untuk bertahan, kita bisa menahan mereka di dekat tembok…” Letnan Muda Jason berdiri hendak mengambil alih komando.

“Tunggu!” Ho Ci menahan dan bertanya, “Kau ingin mengusir pasukan Jerman itu?”

“Tentu saja. Kita memang kalah jumlah, tapi bertahan dan memukul mundur mereka adalah pilihan terbaik,” Letnan Muda Jason memandangnya seperti menatap orang bodoh.

“Mungkin kau lupa, ini adalah wilayah pendudukan Jerman sekarang. Setelah kita mengusir belasan orang itu, lalu apa? Kalau ada yang lolos, mereka akan kirim lebih banyak pasukan.” Ho Ci berkata datar.

Barulah semua sadar, mereka berada di wilayah musuh, situasi perang berbeda dari biasanya, tak ada logistik atau bala bantuan—mereka benar-benar terisolasi.

“Itu pun tidak bisa dihindari, kekuatan kita terbatas, masa kita bisa menumpas mereka semua?” Letnan Muda balik bertanya.

“Tentu saja, kita harus menumpas habis kelompok Jerman itu, agar mereka tak sempat menyampaikan kabar,” ujar Ho Ci, membuat semua orang tercengang.

“Apa!” “Tak mungkin!” “Menumpas habis? Kita hanya punya beberapa senjata, kau gila?!” Orang-orang yang punya pengetahuan militer menertawakannya.

“Mengapa kalian tidak mau mendengarkan rencanaku dulu?” Ho Ci membuka kedua tangannya ke semua orang.

“Ho, aku sangat berterima kasih atas semua pertolonganmu, tapi ingatlah, menurut peraturan perang, begitu satuan terpecah, semua personel tempur wajib tunduk pada perintah perwira tertinggi di tempat, dan di sini, akulah komandan tertinggi,” mungkin karena malu sudah dibantah, Jason berdiri dan menghentikan Ho Ci.

“Tidak, kau harus mendengar apa yang ingin ia sampaikan!” suara perempuan jernih menggema, itu Christine.

“Kenapa? Kau…” Letnan Muda Jason terdiam.

“Tentu, karena aku!” Christine maju ke depan, mengenakan mantel dengan pangkat mayor, di sampingnya ada koper yang baru saja dibuka.

“Aku adalah komandan tertinggi di sini!”

Gadis Prancis berambut pirang itu mengumumkan dengan lantang, “Baiklah, sekarang dengarkan perintahku, semua orang dengarkan rencana Ho.”

Setelah itu, perempuan itu bergeser ke belakang, memberi ruang bagi pria dari Timur itu.

“Ehem,” pria Timur itu berdeham dua kali, menutupi keterkejutannya melihat sisi tegas si kucing emas.

“Saudara-saudara, kelompok Jerman ini tak punya senjata berat, bahkan kendaraan pun tak ada, kemungkinan mereka hanya regu patroli biasa, ke mari pun mungkin hanya kebetulan.”

Ia melirik ke luar, ke langit kelabu yang diguyur hujan, lalu berkata, “Bayangkan, kalian adalah regu patroli, setelah bertempur terus-menerus, lelah luar biasa, lalu harus menembus cuaca seburuk ini.”

“Tiba-tiba, di depan kalian muncul sebuah manor indah, di dalamnya ada api hangat, makanan lezat, ranjang kering dan nyaman, dan yang paling penting, seorang nyonya rumah cantik nan lembut. Apa yang akan kalian pikirkan?”

Semua orang mulai merenung.

“Ho, aku mengerti maksudmu, tapi selain itu tak masalah, di mana kita bisa temukan nyonya rumah yang cantik dan lembut?” Camille bertanya, menempelkan jari ke bibirnya.

“Tentu saja kita punya,” Ho Ci berbalik, menatap wartawati pirang itu dengan senyum penuh maksud.