Bab 19: Legiun Asing

Legiun Asing Prancis adalah satuan militer yang sangat unik, dengan sejarah yang dapat ditelusuri hingga abad ke-18. Pada masa itu, Raja Prancis Louis Philippe, demi mengatasi kekurangan personel di garis depan dan tingginya angka kriminalitas dalam negeri, mengizinkan para narapidana dan orang asing untuk bergabung ke dalam satuan ini, serta berjanji akan melupakan masa lalu mereka, asalkan mereka bersedia bertempur untuk tentara Prancis.

Selama seratus tahun, satuan ini berkembang pesat dan menjadi semakin kompleks dalam komposisinya. Berbagai macam orang turut bergabung: orang asing, narapidana politik, bandit kelas kakap, namun yang paling banyak tetap satu golongan: para prajurit asing yang berasal dari koloni Prancis, sebagian besar berkulit hitam. Mereka, di bawah pimpinan perwira kulit putih, membentuk resimen infanteri hitam dan menyerbu musuh demi "negara induk" mereka.

Tingkat pendidikan para prajurit ini sangat rendah, angka melek hurufnya tak sampai lima persen, bahkan banyak yang tidak mampu memahami bahasa Prancis. Kebanyakan dari mereka hanya patuh pada perintah atasan yang menggunakan kata-kata sederhana.

Jelas sekali, pria di hadapan mereka adalah tipe seperti itu, dan orang-orang di sekelilingnya sama sekali tak bisa berkomunikasi dengannya.

"Siapa yang mengenalnya? Ada yang bisa berkomunikasi dengannya?" tanya He Chi dengan suara lantang.

Tak seorang pun menjawab, karena prajurit itu memang tidak punya rekan di sini.

"Prajurit! Sebagai atasan, aku perintahkan kau untuk meletakkan senjata! Sekarang juga!" Perwira berpangkat letnan yang terluka itu berteriak kepada pria kulit hitam itu.

Namun, teriakan sang letnan justru memicu kemarahan si raksasa, yang langsung menyerang.

Mungkin merasa tidak leluasa, si raksasa melemparkan pisaunya dan mengepalkan kedua tangan seperti palu godam, lalu menghantam ke depan.

Orang-orang yang ada di depannya langsung berhamburan menghindar, namun Christine yang kesulitan bergerak tetap berdiri di tempat, wajahnya pucat ketakutan.

Dalam situasi kritis itu, He Chi berdiri di antara mereka, mengangkat kedua lengannya tinggi-tinggi untuk melindungi bagian atas tubuhnya, dan menahan serangan tersebut.

Dug!

Tinju si raksasa mendarat telak di lengan He Chi.

He Chi merasa seolah ditabrak truk, gelombang energi seperti gunung runtuh menghantam, membuat kedua lengannya hampir mati rasa. Dengan memanfaatkan momentum mundur, ia berhasil meredam sebagian kekuatan itu sehingga tidak cedera parah, namun ia kehilangan keseimbangan dan jatuh terduduk.

"Siapkan senjata!" perintah letnan itu kepada prajurit yang terluka di sekitarnya.

"Jangan tembak! Kalau sampai terdengar orang Jerman, kita semua tamat. Kita harus coba mengendalikannya!" teriak He Chi sambil memegangi lengannya.

"Percuma, dia takkan mengerti. Dia adalah prajurit bantu dari Afrika, bagian Legiun Asing Prancis. Dia hanya akan patuh pada perintah langsung dari atasannya," Christine berteriak dari belakang He Chi.

"Tunggu, kau bilang dia hanya patuh pada atasan satuannya?"

"Benar! Hanya pada perintah atasan satuannya," ulang sang jurnalis perempuan, tepat ketika si raksasa kulit hitam kembali menerjang.

Tubuhnya yang sebesar beruang melaju ke depan, memaksa letnan di kejauhan mengangkat pistol yang sudah terkokang.

Laranya pistol mengarah ke kepala prajurit itu, tampaknya sebuah tragedi baku bunuh antar sesama akan segera terjadi.

Namun tiba-tiba, si raksasa berhenti, tanpa peringatan apa pun.

Bukan hanya berhenti, ia perlahan membungkuk, berlutut, lalu merangkak di tanah, terus-menerus menunjukkan gerakan tunduk dan hormat—dan orang yang ia tuju ternyata He Chi yang sedang duduk di seberangnya.

Di tanah, sekitar satu meter di depan, sebuah tanda pangkat dinaikkan tinggi-tinggi. He Chi, sambil menahan gemetar di tangannya, mengatur napas dengan berat.

Itu adalah tanda pangkat sersan Legiun Asing Prancis.

“Huh, untung saja. Sepertinya atasan dia sebelumnya tak berpangkat tinggi, setidaknya dia masih mengenali tanda sersan,” ujar He Chi dengan napas tersengal.

Barulah orang-orang sadar bahwa jabatan militer He Chi memang berasal dari Legiun Asing Prancis.

Namun sebelum mereka semua lega, si raksasa yang masih berlutut itu tiba-tiba terhuyung dan roboh, menimbulkan debu berterbangan dan darah mulai menggenang di bawah tubuhnya.

Orang-orang di sekelilingnya saling berpandangan, sementara para perawat mengarahkan tatapan ke He Chi.

"Baiklah," He Chi mengangguk ragu, "Aku akan coba sebaik mungkin."

Prajurit kulit hitam itu sangat berat; untuk mengangkatnya ke "meja operasi" saja butuh empat orang. Pakaian lusuhnya digunting, memperlihatkan luka panjang melintang di perut, tampaknya akibat tusukan bayonet.

Lukanya sangat dalam, sampai organ dalamnya terlihat.

Ini jauh lebih serius daripada luka Christine, dan He Chi pun tak sempat lagi menghubungi Tuan Konstantin.

“Sekarang atau tidak sama sekali,” gumam He Chi, lalu mengangkat pisau bedah di tangannya.

Malam itu, cahaya lilin di “ruang operasi” tak pernah padam.

Meski berkat status murid ia memiliki kemampuan V2 dalam penanganan bedah, He Chi yang tak berpengalaman tetap saja membuat beberapa kesalahan fatal selama operasi. Jika terjadi pada orang lain mungkin sudah pasti mati, namun prajurit kulit hitam itu memiliki daya tahan hidup yang luar biasa. Tanpa transfusi darah pun, ia tetap bertahan.

Menjelang fajar, He Chi menyelesaikan jahitan terakhir yang sangat tidak rata, benang-benang jahitannya tampak seperti ulat bulu yang jelek, namun akhirnya napas si prajurit kulit hitam menjadi stabil.

Di saat yang sama, suara sistem terdengar di telinga He Chi, “Pemain berhasil menangani satu kasus luka berat tingkat V3 ke atas, hadiah 10 koin perak.”

-----------------

Di luar, hujan turun rintik-rintik. Di ruang istirahat, He Chi duduk bersandar di sofa, memainkan koin di tangannya dengan gerakan teratur. Koin perak mungil itu terus berputar di antara jari-jarinya, lalu dilempar ke udara, dan tiba-tiba saja koin itu lenyap begitu saja di udara.

Itulah penemuan barunya belakangan ini: jika jumlah koin melebihi batas tertentu, koin akan otomatis tersembunyi, hanya tersisa angka yang diproyeksikan di retina, dan baru muncul lagi di tangan jika diperlukan.

“Menarik sekali, bagaimana kau bisa melakukannya?” suara kagum seorang wanita terdengar dari belakang.

He Chi tidak menoleh, karena ia tahu di saat semua orang sibuk, hanya si kucing emas penuh rasa ingin tahu itu yang sempat mampir ke sini.

“Itu hanya trik kecil dari Timur, Nona Christine. Kakimu belum sembuh, sebaiknya kau banyak beristirahat,” ujar He Chi, mengganti topik.

“Aku sudah bisa berjalan pelan-pelan, semua berkat kau. Oh iya, aku juga belum sempat berterima kasih,” ujar wanita berambut pirang itu sambil membungkuk sopan memberi salam khas perempuan pada He Chi.

“Itu hanya kebetulan saja, saat itu aku pun tak terlalu yakin,” kata He Chi, jujur.

“Bukan cuma operasi yang kau lakukan, aku dengar dari para perawat soal kejadian saat itu. Kalau kau tidak menarikku, mungkin sekarang aku sudah lari keluar. Oh iya, ini untukmu,” Christine menyerahkan sebuah gelas pada He Chi.

Begitu mencium isinya, He Chi sadar itu adalah alkohol.

“Aku tak bisa minum sekarang,” ujar He Chi, menolak gelas itu. Sejak kejadian dengan prajurit kulit hitam itu, setiap hari ia harus menangani luka para prajurit.

“Itu sudah diencerkan. Margaret bilang kau terlalu lelah dan butuh istirahat. Satu gelas kecil saja, agar kau lebih rileks. Tenang, stoknya banyak. Di ruang bawah tanah sini ada gudang penuh wiski,” ujar Christine.

Mendengar itu, He Chi akhirnya menerima dan meneguk habis isi gelas, sementara Christine melipat kakinya dan duduk sangat anggun di seberang He Chi.

Melihat cara duduknya, He Chi tersenyum tipis. “Nona, kau mau mewawancaraiku?”

“Tak boleh?” Christine membetulkan rambutnya dengan lembut, benar-benar mengeluarkan pena catatannya. “Wawancara kita sebelumnya cuma penuh perdebatan. Anggap saja ini kompensasi untukku.”

“Boleh saja, tapi mungkin lain kali,” ujar He Chi dengan senyum pahit, lalu menoleh ke jendela, di mana di retina matanya terlihat satuan kecil tentara Jerman bergerak cepat menuju perkebunan itu.