Bab 44 Perjamuan Makan

"Sebenarnya tidak ada orang yang ingin menjadi gelandangan jalanan, termasuk aku. Kau tidak perlu menghiburku."

Ia hanya belum menemukan pekerjaan yang cocok. Bekerja dengan jam tetap setiap hari tidak cocok untuknya, dan ia juga tidak berminat menghabiskan hidupnya hanya demi upah tiga puluh atau empat puluh yuan sebulan.

Lin Shu menahan senyumnya dan berkata dengan penuh pengertian, "Aku mengerti, kau tidak suka diatur."

Gu Jiu terbatuk pelan. "Sebenarnya, kurasa pekerjaanmu sangat bagus. Setiap hari bisa pergi ke gunung dan berjalan-jalan, melihat pemandangan yang berbeda, tanpa harus berurusan dengan orang lain. Sendirian, bebas dan merdeka, betapa menyenangkannya."

Di tengah kerja keras mendaki gunung dan menggali obat setiap hari, ini adalah pertama kalinya Lin Shu mendengar seseorang berbicara seperti itu. Namun, terlepas dari rasa lelahnya, berkat sistem yang ia miliki, ia memang menghasilkan lebih banyak uang daripada bekerja kantoran biasa.

Berdasarkan hal tersebut, selama ada yang memberinya pekerjaan dengan bayaran dua puluh hingga tiga puluh yuan sebulan, ia pun tidak berniat untuk pindah.

"Baguslah kalau kau punya mata yang jeli!"

"Heh." Gu Jiu mengangkat alisnya dan menatapnya dengan senyum penuh arti. "Bagaimana kalau aku menjadi asistenmu, menemanimu naik gunung dan menyeberangi sungai setiap hari, serta membantumu menggali tanaman obat?"

"Kau?" Lin Shu tidak menyangka pemuda ini memiliki pemikiran seperti itu. Ia mengamatinya dengan tatapan curiga. "Apakah kau tahan dengan penderitaan mendaki gunung?"

Gu Jiu mengangkat lengannya dan memamerkan otot bisepsnya. "Menurutmu bagaimana?"

"."

Lin Shu menatapnya—kulitnya seputih porselen, fitur wajahnya terpahat tegas, mata phoenixnya yang sipit memancarkan semangat, dan bibirnya yang tebal tipis menyunggingkan senyuman tipis yang samar. Sulit membayangkan pria berpenampilan tampan dan pemberontak seperti ini akan memohon padanya untuk pergi ke gunung demi mencari obat.

Selain itu, pesonanya terlalu memikat bagi para wanita. Jika ia mengenakan setelan jas formal, ia akan sangat mirip dengan tuan muda kaya yang suka bersenang-senang.

"Kau menatapku tanpa berkedip, apakah rambutku berantakan?" Gu Jiu menggunakan tangannya sebagai sisir untuk menyisir rambutnya ke belakang.

Sudut bibir Lin Shu terangkat, dan senyuman di matanya semakin dalam. "Tidak, aku hanya tiba-tiba menyadari bahwa pakaian sederhana sekalipun tidak bisa menyembunyikan pesonamu yang unik."

"." Gu Jiu sedikit tertegun, baru menyadari belakangan bahwa ia sedang digoda.

Entah bagaimana, adegan saat ia diselamatkan tempo hari tiba-tiba terlintas di benaknya. Mengingat lekuk tubuh wanita itu yang menawan, wajahnya seketika terasa agak panas.

"Kau ini, wanita yang benar-benar bernali besar!"

Apakah dia tidak takut pria lajang sepertinya akan menerkamnya? Apakah seorang pria bisa digoda sembarangan?

"Pft!" Lin Shu tidak menyangka orang ini begitu mudah digoda. Melihat daun telinganya yang memerah, ia hanya bisa menghela napas dalam-dalam bahwa pria di era ini terlalu polos, membuat wanita paruh baya sepertinya merasa tidak tega untuk terus menggoda mereka.

Mendengar suara tawaran itu, wajah dan leher Gu Jiu langsung memerah sepenuhnya.

Karena ada jamuan makan malam nanti malam, dan kebetulan hari ini adalah hari Sabtu, kantor mulai meliburkan karyawannya pada sore hari, dengan jatah libur sehari pada hari Minggu.

Saat itu, instansi dan sekolah masih menerapkan sistem libur satu setengah hari seminggu. Sistem akhir pekan dua hari baru mulai diterapkan pada tahun sembilan puluhan.

Gu Jiu pergi dengan sepeda untuk memberi tahu saudara-saudaranya. Lin Shu membawa keranjang sayur dan pergi bersamanya. Ketika mereka melewati pasar pertanian milik negara terdekat, Gu Jiu menghentikan sepedanya.

Lin Shu melompat turun dari boncengan sepeda. Gu Jiu menatap Lin Shu yang memegang keranjang sayur dengan ekspresi alami, dengan tatapan yang sedikit rumit. "Kamerad Lin Shu, merepotkanmu ya. Gunakan saja uang dan kupon sesukamu, belilah lebih banyak sayur yang kau sukai."

"Baiklah, aku akan mengaturnya."

Lin Shu bukanlah gadis desa yang belum pernah keluar kampung, melainkan seorang wanita paruh baya yang telah hidup puluhan tahun. Di kehidupan sebelumnya, ia pergi ke pasar basah setiap hari untuk membeli sayuran segar, jadi bagaimana mungkin ia bersikap kikuk? Berbelanja bahan makanan adalah hal yang sudah sangat dikuasainya.

Bagian daging babi mana yang paling empuk, potongan daging mana yang cocok untuk membuat pangsit, dan bagian mana yang cocok untuk ditumis cepat, semuanya ia ketahui dengan jelas.

Lin Shu tersenyum dan melambaikan tangan kepada Gu Jiu yang masih tampak ragu-ragu untuk pergi, lalu melihat pemuda itu menggenjot sepedanya dan melaju jauh.

Melihat sosok yang semakin menjauh, ia bergumam, "Bocah cilik ini benar-benar terlalu banyak mengkhawatirkan hal!"

Ini adalah pertama kalinya Lin Shu mengunjungi pasar pertanian milik negara di era ini sejak ia terlahir kembali.

Begitu memasuki pasar, hal pertama yang terlihat adalah jajaran lapak dagangan. Area makanan segar, unggas, dan produk air semuanya dipisahkan ke dalam zona masing-masing.

Lin Shu terlebih dahulu pergi ke lapak daging. Karena sudah sore, daging di lapak tentu saja tidak segegar pagi hari. Untungnya, cuaca saat itu belum terlalu panas, jadi bahkan untuk sisa-sisa potongan daging di ujung, masih ada beberapa pilihan yang tersisa.

Memegang satu-satunya kupon daging yang ia miliki, Lin Shu membeli seponong daging berlemak seberat satu kati, dan sekalian membeli perut babi yang tidak memerlukan kupon daging.

Saat melewati lapak tahu, ia membeli sekeping tahu putih. Ikan di kolam lapak ikan semuanya sudah terjual habis. Mengingat di rumah masih ada ayam dan kelinci liar, Lin Shu tidak ambil pusing. Ia berbalik dan membeli beberapa cabai, sayuran hijau, dan bumbu pelengkap. Ketika melihat siput sungai dan kerang yang sudah dibersihkan, ia masing-masing membeli satu kati.

Kembali ke rumah tua keluarga Gu, Lin Shu terlebih dahulu merebus air untuk membersihkan ayam liar dan menguliti kelinci liar.

Pekerjaan ini dilakukan dengan terampil, berkat kehidupannya di masa lalu di mana ia pernah bekerja paruh tangan di berbagai restoran demi menghidupi putranya, sehingga ia mempelajari cara membersihkan bahan makanan dan memasak di dapur belakang.

Setelah kedua buruan liar itu siap, Lin Shu mulai mencuci perut babi.

Perut babi yang telah dicuci bersih dipotong-potong memanjang, diseduh sebentar dalam air mendidih lalu dimasukkan ke dalam mangkuk tanah liat. Daging kerang yang dibeli juga dipotong memanjang, diseduh sebentar, lalu dimasukkan ke dalam mangkuk tanah liat bersama beberapa iris jahe, dan mulai direbus perlahan di atas kompor batubara.

Sup perut babi dan daging kerang akan terasa lebih nikmat jika ditambahkan kacang tanah. Namun, karena keterbatasan bahan makanan di era ini, ia hanya bisa menggunakan kedua bahan tersebut. Meski demikian, setelah direbus dan dibumbui dengan pas, rasanya tetap lezat.

Siput sungai dibersihkan dengan baik dan disisihkan. Lin Shu berencana menggunakan siput dan ayam liar untuk membuat hidangan ayam tumis siput, daging kelinci pedas mala untuk kelinci liar, serta tahu tumis daun bawang.

Sisanya adalah tumis jamur kering dengan cabai, kentang parut, dan rebah selada tumis segar.

Lin Shu mengatur rencana itu untuk sementara. Setelah menyiapkan bahan-bahan pelengkap, perlu tidaknya menambah hidangan akan bergantung pada seberapa banyak teman yang dibawa pulang oleh Gu Jiu nanti.

Baru saja ia selesai menyiapkan semuanya dan belum sempat duduk untuk minum seteguk air guna beristirahat, suara bel sepeda terdengar di depan gerbang rumah tua, disusul oleh suara tawa beberapa orang.

"Kamerad Lin Shu, aku sudah membawa orang-orangnya datang."

Suara Gu Jiu terdengar lebih dulu sebelum orangnya muncul.

Tak lama kemudian, Lin Shu melihat Gu Jiu memimpin jalan, diikuti oleh dua anak laki-laki yang tidak dikenalnya—yang usianya tampaknya tidak jauh berbeda dengan Gu Jiu—serta Xu Ming dan saudara perempuannya yang masuk paling akhir.

Ini bukan rumahnya sendiri, jadi Lin Shu tidak mungkin mengatakan "selamat datang". Ia hanya bisa tersenyum sopan kepada mereka, "Semua bahan makanannya sudah kuurus. Nanti kalau sudah agak siang, tinggal ditumis saja."

Gu Jiu tertegun sejenak, tidak menyangka Lin Shu bergerak begitu cepat. "Baiklah, silakan masuk ke ruang tamu untuk minum teh terlebih dahulu."

Xu Ting memiliki ekspresi yang kurang menyenangkan sejak pertama kali masuk. Ketika melewati Lin Shu, ia bahkan mendengus dingin ke arahnya.

Lin Shu merasa sedikit bingung, dan hanya menganggap gadis itu memiliki sifat nona besar yang sulit akur.

"Wah... Kak Jiu, hari baik apa ini? Kau menyiapkan begitu banyak camilan teh, biji bunga matahari, kacang tanah, dan kue jiangmitiao!"

"Wah, ada juga permen susu White Rabbit! Kak Jiu, kau sudah kaya ya!"

Gu Jiu tidak memedulikan mereka, melainkan mengenalkan kepada Lin Shu yang mengikuti di belakang, "Ini saudaraku, Li Yuanzhao."

Li Yuanzhao memiliki tinggi sekitar satu meter enam puluhan, yang tidak terlalu tinggi di antara sekelompok pria, berbadan kurus, bermata tunggal dengan mata yang sedikit kecil.

"Dan ini juga saudaraku, Tang Jianguo."

Tinggi badan Tang Jianguo tergolong sedang di antara mereka, sekitar satu meter tujuh puluh lima, berwajah persegi. Di era ini, penampilannya termasuk dalam tipe idaman para wanita.