Bab 40: Pertemuan Tak Terduga di Pegunungan

“Kawan Lin Shu, kebetulan sore ini kami tidak ada urusan, bagaimana kalau kami ikut untuk mengenali beberapa jenis tanaman obat?” usul Gu Jiu.

Xu Ming menatap Lin Shu dengan mata berbinar, “Sepupu Lin Shu, idenya bagus sekali. Jika kami ikut, pertama kami bisa menjagamu, kedua kami bisa membantumu menggali tanaman obat, dan ketiga kami bisa menemanimu mengobrol agar tidak bosan.”

Sekali mendayung, tiga pulau terlampaui.

Kelopak mata Lin Shu berkedut, “Hei, hei, kalian berdua pria dewasa membuntutiku, rasanya kurang pantas. Lagi pula, apakah kalian benar-benar tidak punya pekerjaan saat masuk ke gunung ini?”

Xu Ming menunjuk ke arah puncak gunung, “Pihak PLN sedang memasang tiang listrik di sana. Kami berdua tidak bisa banyak membantu, jadi kami ikut mereka ke gunung sekadar jalan-jalan.”

Lin Shu melirik ke arah puncak gunung. Banyak pohon menghalangi pandangan sehingga tidak terlihat apakah ada orang di sana, namun terkadang saat angin gunung bertiup, sesekali terdengar suara orang.

“Lingkup pekerjaan kalian di PLN sampai harus naik ke gunung untuk memasang tiang listrik?”

Xu Ming tertawa kecil, “Pekerja pemasang tiang listrik kebanyakan adalah tenaga harian lepas. Mereka harus punya tenaga fisik dan cekatan. Orang seperti kami yang sejak kecil tidak pernah melakukan pekerjaan berat tidak akan sanggup melakukan pekerjaan itu.”

Lin Shu mengangguk, “Oh, melakukan pekerjaan berat di gunung memang melelahkan, apalagi beberapa tahun terakhir ini dengan adanya program listrik masuk desa, pasti kekurangan tenaga harian lepas.”

Xu Ming menimpali, “Benar, setelah listrik masuk ke kecamatan, selanjutnya adalah distribusi ke setiap kelompok produksi. Memang kekurangan tenaga teknis. Untuk urusan mengangkat dan memasang tiang listrik, kami bisa mempekerjakan warga desa setempat.”

Lin Shu berpikir sejenak lalu bertanya, “Lalu, apa syarat untuk menjadi tenaga harian lepas di PLN kalian?”

Xu Ming dan Gu Jiu tampak tertegun sejenak.

Xu Ming bertanya, “Kamu ingin menjadi tenaga harian lepas? Bukankah tadi kamu bilang tidak ingin bekerja? Atau kamu tidak punya uang untuk membeli posisi pekerjaan sehingga ingin melamar sebagai tenaga harian? Tapi, pekerjaan di gunung ini adalah pekerjaan fisik yang tidak cocok untuk perempuan seperti kalian.”

“Bukan saya yang ingin bekerja. Kakak sulung dan kakak kedua saya memiliki fisik yang kuat dan sudah terbiasa melakukan pekerjaan tani sepanjang tahun. Mereka bisa menjadi tenaga harian lepas, bukan?”

“Kakak sulung dan kakak keduumu?”

Lin Shu menatapnya sambil tersenyum, “Benar.”

Xu Ming mengusap dagunya sambil berpikir, “Persyaratan untuk tenaga harian tidak terlalu tinggi, tapi gajinya tidak seberapa, hanya 27 yuan sebulan. Apakah kakakmu mau?”

“27 yuan itu sudah lumayan. Kakak saya tidak pilih-pilih. Lagi pula, posisi tenaga harian itu hanya sementara. Siapa tahu jika kinerja mereka bagus, mereka bisa diangkat menjadi pegawai tetap, bukan?”

Xu Ming tertawa mendengar itu, “Kamu optimis sekali.” Diangkat menjadi pegawai tetap tidaklah semudah itu.

Sebenarnya, ketika PLN merekrut tenaga harian, para pegawai biasanya akan mengajak kerabat mereka untuk mendaftar. Kerabat dekat mereka adalah orang kota, sementara kerabat jauh tidak ingin repot menggunakan koneksi tersebut.

Lin Shu bisa dibilang teman, dan karena pembicaraan sudah sampai ke sana, tidak ada salahnya memberikan bantuan ini.

“Begini saja, bulan depan pemasangan tiang listrik mungkin akan sampai ke kelompok produksi kalian. Saat itu nanti akan ada rekrutmen warga desa untuk membantu. Suruh kakakmu mendaftar, nanti saya yang akan bantu urus.”

Lin Shu sebenarnya hanya mencoba-coba, tak disangka Xu Ming setuju dengan begitu mudah. Ia pun berterima kasih, “Kalau begitu, nanti akan merepotkan Kak Xu.”

Xu Ming melambaikan tangan, “Hanya bantuan kecil saja.”

Siapa pun yang direkrut untuk memasang tiang listrik tidak masalah, asalkan bisa bekerja dan tidak menghambat pekerjaan.

“Bagaimanapun, saya tetap harus berterima kasih. Lain kali jika saya masuk gunung dan mendapatkan buruan, bagaimana kalau saya mengundang kalian berdua minum?” Lin Shu berpikir, jika kakaknya benar-benar diterima, ia harus berterima kasih dengan layak, dan mengundang makan adalah hal paling dasar.

“Buruan?” Mata Xu Ming berbinar, “Sepupu Lin Shu bisa berburu?”

“Tidak juga, saya hanya tahu cara memasang perangkap sederhana. Tidak ada jaminan bisa dapat buruan, tapi kalau nanti dapat, saya akan cari kalian.”

Xu Ming dengan antusias menunjuk Gu Jiu, “Boleh, nanti kita ke rumahnya saja. Dia tinggal sendiri, jadi lebih mudah bagi kita untuk berkumpul.”

Setelah itu, dia memberi tahu alamat rumah Gu Jiu kepada Lin Shu, sebuah pekarangan kecil di jalan lama. Itu adalah rumah yang pernah dikunjungi Lin Shu sebelumnya. Saat itu dia sedang menyamar, jadi mereka berdua seharusnya tidak mengenalinya.

Setelah cukup beristirahat, Lin Shu melihat banyak tanaman Acorus gramineus (sejenis tanaman obat) tumbuh di tepi sungai tempat mereka mencuci tangan.

“Sepupu Lin Shu, tanaman apa ini?” Xu Ming berdiri di atas batu di tepi sungai, menatap rumpun tanaman itu karena merasa familiar.

Lin Shu mendongak dan melihat Gu Jiu sudah mulai membantu mencabut tanaman tersebut, “Kalian pernah mendengar pepatah, ‘Burung phoenix tidak akan hinggap di pohon selain pohon wutong, dan菖蒲 (Acorus) tidak akan tumbuh di air yang tidak jernih’? Di mana pun tanaman ini tumbuh, kualitas airnya pasti sangat jernih.”

Xu Ming melihat ke arah aliran sungai yang jernih dan berseru, “Ini菖蒲?”

“Ini adalah Acorus gramineus. Ada juga jenis Acorus gramineus sembilan ruas, tapi di sini tidak ada.”

Gu Jiu mencabut satu rumpun, “Kita hanya ambil bagian akarnya saja, kan?”

“Benar, akarnya bisa dijadikan obat. Bagaimana Kak Gu bisa tahu?”

“Dulu di rumah pernah makan telur rebus dengan akar tanaman ini,” jawab Gu Jiu.

Ada cukup banyak tanaman itu di tepi sungai. Mereka bertiga sambil menggali akar, sambil bercanda, dan tak lama kemudian keranjang sudah penuh.

Sepanjang jalan, Xu Ming dan Gu Jiu saling meledek, membuat Lin Shu mengetahui banyak hal tentang lingkaran pertemanan mereka dari candaan tersebut.

Mereka bertiga berjanji untuk berkumpul lagi lain waktu. Lin Shu berpamitan dan mulai berjalan keluar, sementara Xu Ming dan Gu Jiu harus mendaki ke puncak gunung untuk bergabung dengan pekerja lainnya.

Setelah lepas dari pandangan mereka, Lin Shu berjalan keluar sambil menjual semua tanaman obat di keranjangnya ke sistem.

Acorus gramineus dihargai 0,5 yuan per jin. Dengan 42 jin, ia mendapatkan 21 yuan. Tanaman obat lain yang dikumpulkan pagi tadi terjual 12 yuan. Yang paling mahal adalah Wuling Shen (tumbuhan liar kualitas unggul), harganya 460 yuan per jin. Sekitar 400 gram yang didapat tadi terjual 368 yuan.

Lin Shu mengambil 40 yuan dalam bentuk tunai, sisanya disimpan di saldo. Melihat angka 854 yuan di saldonya, ia merasa puas. Dalam waktu kurang dari sebulan bisa menabung sebanyak ini, jika bekerja di kota dengan gaji tetap, entah sampai kapan baru bisa terkumpul.

Lin Shu tersenyum lebar. Melihat matahari masih cukup tinggi, ia memperhatikan tanaman di sekitarnya dan benar saja, ia menemukan beberapa batang Huangjing dan ubi hutan, yang kemudian ia jual ke sistem seharga 13 yuan.

Ia membeli 20 jin beras dan 20 jin tepung terigu, 40 butir telur dari sistem, serta sepasang sepatu kain untuk Zhuangzhuang di rumah. Setelah itu, ia mengeluarkan sepeda dari sistem dan mengayuhnya pulang.

Hari ini sudah tanggal dua puluh lebih, tidak lama lagi bulan depan tiba. Saat tiang listrik sampai ke desa mereka, ia akan menyuruh kakaknya mendaftar. Jika kondisi ekonomi keluarga membaik, dia punya alasan jika suatu saat membeli sepeda, dan orang desa tidak akan terlalu curiga atau bertindak berlebihan. Lagi pula, dua orang di keluarganya bekerja di PLN, meskipun tenaga harian tetaplah pekerja.

Dengan kondisi keluarga saat ini, memiliki sepeda pun tidak berani ditunjukkan secara terang-terangan. Sesampainya di hutan dekat desa, ia harus memasukkan sepeda itu ke dalam sistem terlebih dahulu.

Senja mulai turun, warga desa pulang dari kerja. Suasana sangat ramai, asap mengepul dari dapur, ada yang menimba air, ada yang bermain.

Begitu Lin Shu sampai di rumah, suasana sangat riuh. Anak-anak sedang bermain, para pria duduk di bawah atap sambil merokok, dan dari dapur terdengar suara kesibukan para wanita menyiapkan makan malam.

“Ayah, Kakak, aku pulang.”

“Bibi kecil, kamu sudah pulang!”

“Bibi!”

Belum sempat para pria merespons, anak-anak sudah berlari menghambur ke arah Lin Shu, membuatnya harus buru-buru menangkap mereka.