Bab 3: Membalas Paman Kedua

“Jie Chunlei memang baik, tapi ibunya terlalu dominan, aku tidak bisa bergaul dengannya.” Lin Shu menghela napas dalam hati, lalu berbalik masuk ke dapur, membuka tutup panci, dan menemukan ada air, tapi airnya dingin.

Liu Xiao’e mengikuti masuk ke dapur, menahan amarahnya bertanya, “Sikap ibunya yang dominan kenapa harus berhubungan dengan kamu pacaran dengan Jie Chunlei? Kamu kan tidak ikut tinggal dengan ibunya. Sekarang Jie Chunlei cuma pekerja kontrak di koperasi desa, nanti kalau sudah jadi pegawai tetap mungkin dia akan tinggal di desa. Kalau kamu menikah dengannya pasti ikut tinggal di desa juga. Ibunya tinggal di kampung, jarang bertemu, sekuat apa pun dia juga tidak akan mengganggu kalian!”

Liu Xiao’e menganggap kondisi Jie Chunlei sudah termasuk yang terbaik di desa-desa sekitar. Putrinya sendiri tidak akan menemukan pria dengan kondisi sebaik itu.

Lin Shu merogoh kotak korek api dari celah tembok dekat tungku, lalu menarik seikat daun kering pinus dari bawah tumpukan kayu bakar, dengan cekatan menyalakan api untuk memanaskan air.

Sambil menyalakan api, dia berkata, “Aku masih muda, urusan pacaran tidak perlu buru-buru.”

Mendengar itu, Liu Xiao’e jadi semakin kesal dan menaikkan suaranya, “Kamu masih muda? Sudah dua puluh tahun, dua tahun lagi di desa kami sudah dianggap perawan tua. Kalau tidak segera mencari suami dalam dua tahun ini, apa kamu benar-benar ingin jadi perawan tua seperti si perempuan di Kampung Dongkou yang sudah lebih dari tiga puluh tahun belum menikah?”

Lin Shu sedikit terkejut mendengar itu, baru teringat siapa yang dimaksud.

Dongkou adalah desa sebelah, berjarak sekitar enam atau tujuh kilometer dari desa Xiaohe.

Di Dongkou ada seorang perempuan yang entah kenapa tidak mau menikah, sekarang usianya sudah hampir dua puluh delapan atau dua puluh sembilan, di desa sudah dianggap wanita dewasa yang sulit menikah, dan banyak orang secara diam-diam menyebutnya “perawan tua” tanpa menyebut namanya.

Liu Xiao’e menyebut perempuan itu sudah lebih dari tiga puluh tahun, sebenarnya itu hanya ungkapan berlebihan, usia sebenarnya belum mencapai tiga puluh.

Lin Shu dalam hati mengutuk Lin Mei beratus-ratus kali. Kalau bukan karena dia datang mengacau, dia tidak akan langsung menghadapi tekanan orang tua soal pernikahan setelah terlahir kembali.

“Urusan ini nanti saja, aku mau mandi dulu. Kamu cepat masak, nanti kalau tidak cepat mereka pulang kerja.”

Mendengar itu, Liu Xiao’e melihat sinar matahari di luar, lalu tepuk paha, “Lihat deh, ribut begini. Kamu tambah apinya, aku duluan cuci beras.”

Setelah menambah dua ikat daun pinus, air dalam panci mulai mendidih. Lin Shu menunggu sebentar sampai Liu Xiao’e selesai mencuci beras, kemudian hendak menyendok air ke dalam bak kayu dan membawanya ke kamarnya.

Mereka tinggal di wilayah Asia Tenggara bagian selatan, desa-desa di sini biasanya dihuni berdasarkan garis keturunan, satu desa satu marga, dan tata letak rumah penduduk pun hampir sama.

Ruang tamu berada di tengah, di kedua sisi dibangun dua kamar samping, satu terang satu gelap. Pintu utama ruang tamu menghadap altar sembahyang, dan di belakang altar ada kamar sempit.

Karena keluarga Lin cukup besar, kamar sempit di belakang altar itu dibagi menjadi dua kamar. Lin Shu tinggal di salah satunya. Di kamar itu hanya muat sebuah ranjang kayu selebar sekitar 1,2 meter, sisanya hanya sekitar 80 cm.

Meski kecil, setidaknya dia punya kamar sendiri.

Dia mengeluarkan sebuah peti kayu besar dari bawah ranjang, mengambil pakaian ganti, lalu mengeluarkan sebuah cermin kecil yang terselip di sudut peti.

Menatap gadis dalam cermin, wajahnya masih muda dan polos, kulitnya penuh kolagen, dua kepang rambut hitam berkilau tergerai di dada, itu adalah sosok dirinya yang berusia dua puluh tahun.

Dari seorang nenek berusia enam puluh atau tujuh puluh tahun kembali menjadi muda dua puluh tahun, Lin Shu dalam hati mengucap terima kasih kepada Tuhan Kematian.

Budi besar, akan kubalas lagi di hadapan Raja Kematian.

Lin Shu meletakkan cermin, melepas baju kotor, membersihkan diri, lalu berganti pakaian bersih.

Liu Xiao’e sedang memotong sayur di dapur. Mendengar ada gerakan di ruang tamu, dia berteriak ke luar pintu, “Xiao Shu, air di gentong sudah hampir habis, kamu cuci pakaian sambil ambil air juga ya!”

“Tahu!” jawab Lin Shu sambil membawa keranjang berisi pakaian kotor, memikul ember kosong keluar rumah.

Sumur desa Xiaohe ada di pintu masuk desa. Penduduk harus melewati jalan utama desa yang berlapis batu untuk mengambil air di sumur. Di jalan berbatu itu, Lin Shu bertemu dengan bibi kedua yang hendak ke rumahnya, ibu dari Lin Mei.

“Lin Shu, Mei dari rumahmu pulang langsung masuk kamar dan menangis. Kamu tahu kenapa? Apa kamu mengatakan sesuatu padanya?” tanya bibi kedua dengan nada menuduh.

Lin Shu merasa marah, mengingat penderitaan yang dialaminya di kehidupan sebelumnya karena reputasinya tercemar. Nada jawabannya pun tidak ramah.

“Omong kosong! Aku bisa bilang apa padanya? Kalau dia tidak mencemarkan namaku di luar sana, aku sudah bersyukur!” katanya.

“Maksudmu apa?”

“Maksudku, Lin Mei itu masih gadis perawan, tapi dia malah sibuk mengurusi urusan pernikahanku di depan pintuku. Dia lebih berani dari orang tuaku. Aku bahkan tidak boleh memujinya sedikit?”

“Ini... apakah ada kesalahpahaman?” tanya bibi kedua, tak bisa membalas karena dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi antara kedua saudari itu.

Lin Shu mendengus dingin dalam hati, kesalahpahaman?

Di kehidupan sebelumnya, Lin Mei dengan sengaja mencemarkan namanya hingga menjadi perbincangan buruk di desa-desa sekitar. Siapa pria baik yang mau menikahi perempuan seperti itu? Keluarganya pun menjadi bahan gosip dan dihina oleh orang sekitar.

“Kalau memang kesalahpahaman, Lin Mei yang paling tahu. Tolong sampaikan padanya, siapa yang dia suka itu urusannya sendiri. Kalau dia bisa, berjuanglah sendiri. Jangan jadikan aku batu loncatan. Kalau masih ada kejadian berikutnya, jangan salahkan aku kalau aku tidak segan-segan!” tegas Lin Shu.

Di kehidupan sebelumnya, saat dia dan Zhu Zhengliang tertangkap warga di hutan, Lin Mei juga sedang mencemarkan namanya di desa. Kini menghubungkan dua kejadian itu, Lin Shu merasa mungkin bukan kebetulan semata.

Kali ini dia terlahir kembali di tahun 1978. Banyak pemuda terdidik yang memanfaatkan kesempatan ujian masuk perguruan tinggi tahun lalu untuk kembali ke kota. Yang tersisa di desa adalah mereka yang gagal dan harus tetap tinggal di pedesaan.

Sementara di kehidupan sebelumnya dia hanya berpendidikan SD. Meski mendapat kesempatan belajar lagi, dia tidak pernah berpikir untuk kembali sekolah demi mengubah nasib. Sekarang dia hanya ingin menghasilkan lebih banyak uang agar hidupnya tidak sesulit dulu, dan juga mencari tahu siapa pria yang merenggut kehormatannya di masa lalu.

Setelah melewati bibi kedua keluar desa, mencuci pakaian dan sepatu sebenarnya tidak butuh waktu lama. Namun sejak keluar desa, sistem terus memberikan notifikasi.

[Ding, ditemukan bayam laut, satu sen per batang.]

[Ding, ditemukan rumput tanah, satu sen per batang.]

[Ding, ditemukan biji cassia, satu sen per batang.]

[Ding, ditemukan rumput sapi, satu sen...]

“Sistem, bisakah saat aku bekerja kamu diam saja?” pinta Lin Shu.

[...Mode senyap diaktifkan.]

Lin Shu menghela napas, sudah mendengar suara peluit tanda pulang kerja. Dia mempercepat pekerjaannya, membersihkan sepatu terakhir, mengambil air, lalu bergegas pulang.