Bab 38

“Bu, Ibu memang hebat, bisa membuat mertuaku begitu patuh. Sudah bertahun-tahun aku menikah ke sini, aku tidak pernah sekalipun bisa mendapatkan keuntungan darinya.”

Lin Xue menatap Deng Cai yang baru saja kembali dengan memikul gandum yang sudah digiling, lalu mengacungkan jempol kepada Liu Xiaoe.

Liu Xiaoe menjawab, “Sebenarnya mertuamu itu tidak berhati jahat, orangnya saja yang agak naif dan terlalu banyak perhitungan. Dia picik dan selalu ingin mencari keuntungan. Dengan seratus kati gandum ini, tahun ini keluarga kalian setidaknya bisa bertahan sampai masa panen ganda tiba.”

“Tetap saja harus berterima kasih pada Ibu. Kalau bukan karena Ibu, mertuaku tidak mungkin mau meminjamkan seratus kati gandum ini kepada kami.”

“Karena mertuamu sudah meminjamkan gandum, tidak peduli apakah itu demi bakti atau hanya sekadar pamer di depan orang lain, nanti setelah tahu kita siap, undanglah mertua dan ayah mertuamu untuk makan malam bersama.”

Lin Xue dengan rendah hati menerima nasihat itu, “Aku mengerti. Ikan kecil dan udang yang digoreng tadi siang masih ada, ditambah daging asap dan tahu, pas sekali untuk membuat meja makan malam yang cukup mewah.”

Ada pepatah lama yang mengatakan ada tiga pekerjaan paling berat di dunia: mendayung perahu, menjadi pandai besi, dan menggiling tahu.

Satu ember kacang yang sudah direndam harus digiling perlahan dengan batu giling untuk mendapatkan sari kacang. Belum lagi bicara soal beratnya, yang terpenting adalah kesabaran.

Lin Shu tidak tertarik menggiling tahu. Sore harinya, saat Liu Xiaoe dan pasangan Lin Xue sibuk membuat tahu di rumah, dia malah membawa putra sulung Lin Xue, Bingbing, pergi ke bukit belakang desa.

“Bibi Kecil, bukit belakang desa kita punya banyak hewan buruan, seperti kelinci, ayam hutan, babi hutan, hingga rusa kesturi.”

“Banyaknya hewan buruan di hutan menandakan ekosistem desa kalian sangat baik dan tidak mengalami kerusakan.”

Lin Shu lebih tertarik pada hutan yang rimbun. Desa Xianfeng terletak di tempat terpencil, dan hutan di sana masih mempertahankan kondisi aslinya, yang membuktikan bahwa vegetasi di dalamnya belum terjamah.

Lin Shu merasa seolah-olah ada tambang emas yang sedang melambai padanya.

“Kami biasanya hanya mencari kayu bakar di pinggiran hutan. Kata Ayah, kita tidak boleh masuk ke dalam hutan yang dalam karena bisa bertemu babi hutan,” ujar Bingbing.

“Baiklah, kalau begitu kita berkeliling di pinggiran saja.”

Sesampainya di pinggiran hutan, tanaman semak di sana memang cukup pendek, namun itu tidak berarti usia tanaman obat di sana rendah.

Baru saja masuk ke dalam hutan, dia menemukan tanaman *Tufuling* (akar paku gajah) yang berusia belasan tahun. Meskipun tanaman di atas tanah sering dipotong oleh penduduk desa untuk dijadikan kayu bakar, akar di bawah tanahnya terus tumbuh.

Lin Shu butuh usaha keras untuk menggali tanaman itu.

“Bibi Kecil, apakah akar ini ada gunanya?”

“Hmm, ini adalah bahan obat.”

“Bahan obat?” Bingbing menatap akar besar itu, “Bisa ditukar dengan uang?”

“Heh, anak kecil, kamu sudah tahu soal tukar uang ya?”

Lin Shu memasukkan *Tufuling* yang baru digali ke dalam keranjang, lalu menyadari ada beberapa tanaman serupa di dekatnya, jadi dia langsung menggali semuanya sekaligus.

Keranjang itu kini sudah setengah penuh. Lin Shu menimbangnya sedikit, beratnya kira-kira dua puluh kati.

“Bibi Kecil, apakah tanaman ini juga bahan obat?” Deng Bing menarik sebatang tanaman merambat di sampingnya.

Lin Shu yang sedang memeriksa tanaman di sekitar menoleh dan tersenyum, “Wah, keberuntunganmu bagus sekali! Tanaman yang batangnya mengeluarkan getah susu ini disebut rumput susu, atau *Jinianbao*, *Tudangshen*, atau *Yedangshen*. Akarnya adalah bahan obat yang cukup berharga.”

*Yedangshen* dikenal sebagai tanaman herbal serbaguna kelas harta karun, dan di wilayah selatan, *Dangshen* sangat populer.

Melihat batang tanaman yang merambat setinggi dua hingga tiga meter itu, Lin Shu langsung mulai menggali. Akarnya sangat panjang, setidaknya sudah tumbuh selama dua puluh tahun.

“Wah, untung besar!”

Lin Shu menatap akar yang menjalar itu dengan gembira. [Sistem, berapa berat *Yedangshen* ini?]

[Lapor Tuan Rumah, beratnya 3,1 kati, usia dua puluh tahun, bernilai 2 yuan per kati.]

[Berapa berat *Tufuling* yang tadi?]

[*Tufuling* 26 kati, bernilai 0,5 yuan per kati.]

Lin Shu mengangkat alisnya. Hanya dalam waktu satu jam lebih, dia sudah mendapatkan bahan obat senilai hampir 20 yuan. Benar saja, dengan adanya sistem, mencari uang memang mudah.

Lin Shu menatap Deng Bing yang masih mencari *Yedangshen* di sekitar, “Bingbing, kalian sekarang sekolah, berapa biaya sekolah per semester?”

Deng Bing tidak tahu mengapa Lin Shu tiba-tiba menanyakan biaya sekolah, tapi dia menjawab dengan jujur, “Dua yuan.”

Di zaman ini, biaya sekolah memang tidak mahal. Dua yuan setara dengan belasan kati gandum. Selain itu, sekolah tidak hanya membagikan buku, tapi juga buku tugas. Bisa dibilang, siswa zaman sekarang hanya perlu menyiapkan alat tulis saja. Tidak ada biaya materi tambahan, dan tidak perlu menyiapkan buku tugas sendiri.

“Bibi Kecil, lihat! Ada buah *Bixi* (buah ara merambat) tumbuh di atas batu itu!”

Lin Shu menoleh ke arah yang ditunjuk Deng Bing. Di depan sana ada hamparan batu kapur yang ditumbuhi banyak buah *Bixi*. Buah-buah hijau tergantung di sana dengan bentuk menyerupai anak timbangan.

“Sebanyak ini, apakah orang desa kalian tidak naik ke gunung untuk memetik buahnya?”

“Ibu bilang pekerjaan di ladang sangat sibuk, mana ada waktu untuk memetik camilan yang tidak mengenyangkan perut ini. Kurasa orang lain di desa juga malas mengolah buah ini,” ujar Deng Bing.

Sambil berkata demikian, Deng Bing menatap Lin Shu dengan penuh harap, “Bibi Kecil, bagaimana kalau kita petik beberapa untuk dibuat agar-agar?”

“Boleh, kita petik sedikit untuk dibawa pulang. Hanya saja, aku tidak tahu apakah buah musim ini sudah matang atau belum, dan apakah sarinya banyak.”

Lin Shu memetik satu buah dan membelahnya, ternyata bagian dalamnya sudah berwarna merah.

[Sistem, apakah buah *Bixi* ini bahan obat?]

[Lapor Tuan Rumah, *Bixi* termasuk tanaman merambat dari keluarga *Moraceae*. Seluruh bagian tanaman bisa dijadikan obat. Buahnya memiliki sifat manis dan netral, berkhasiat memperkuat vitalitas, menghentikan pendarahan, dan melancarkan ASI. Nilai buah *Bixi* adalah 0,5 yuan per kati, dan seluruh tanamannya 0,02 yuan per kati.]

Benar saja, tidak ada rumput liar di gunung, semuanya adalah harta karun bagi yang mengenalnya.

“Bingbing, hati-hati, jangan memanjat ke atas batu untuk memetiknya,” kata Lin Shu sembari terus memetik dan diam-diam melemparkan sebagian ke dalam sistem untuk ditukar dengan uang.

Saat matahari terbenam, bibi dan keponakan itu turun dari gunung dengan keranjang yang sudah penuh. Buah *Bixi* yang dilemparkan Lin Shu ke sistem terjual seharga 5,3 yuan. Saldo sistemnya saat ini, berkat usahanya mengumpulkan bahan obat, sudah mencapai 432,1 yuan.

Jika dia menjual seluruh *Tufuling* dan *Yedangshen* ke sistem, saldonya bisa naik hingga 472 yuan. Namun, untuk saat ini dia tidak bisa menjualnya langsung ke sistem, melainkan harus dibawa pulang terlebih dahulu lalu mencari alasan untuk pergi ke kota kabupaten.

Sesampainya di rumah, Liu Xiaoe memperhatikan akar-akar di keranjang mereka dan memberi isyarat agar Lin Shu menyimpannya di dalam rumah. Tahu sudah selesai dicetak. Lin Shu melirik sekilas, lalu mengeluarkan lapisan buah *Bixi* di atas keranjang.

Lin Xue melihat akar-akar yang masih berlumpur di keranjang dan bertanya dengan penasaran, “Akar pohon apa yang kalian gali ini?”

“*Tufuling* dan *Yedangshen*.”

Hati Liu Xiaoe tergerak, dia berbisik, “Si bungsu, apakah *Tufuling* dan *Dangshen* ini berharga?”

Lin Shu mengangguk, “Lumayan, setengah keranjang ini bisa bernilai dua lembar uang sepuluh yuan.”

“Sst!”

“Bu, Ibu bilang ini bahan obat?”

Liu Xiaoe mengangguk pada Lin Xue sambil tersenyum, “Tidak disangka ya, akar yang sering kita temui ini ternyata bahan obat. Dulu saat kita membuka lahan dan menggali akar-akar ini, kita bahkan menganggapnya sebagai kayu bakar yang tidak enak dibakar.”

Lin Xue memandang Lin Shu dengan gembira, “Adik, kepada siapa kamu akan menjual bahan obat ini?”

“Di kota kabupaten ada stasiun pengumpul bahan obat.”

“Stasiun pengumpul bahan obat? Kok aku belum pernah dengar?”

Lin Shu menggaruk kepalanya dan berkata dengan malu, “Aku juga diberitahu oleh seorang teman. Kalau tidak, mana aku tahu rumput liar yang sering ditemukan di pedesaan ini bisa ditukar dengan uang.”

Lin Xue, “Temanmu itu sepertinya sangat baik padamu. Laki-laki atau perempuan?”

Lin Shu menyadari Liu Xiaoe juga menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu, “Ehem, perempuan. Jangan berpikir yang macam-macam.”

Liu Xiaoe merasa sedikit kecewa, “Kupikir laki-laki yang begitu bersedia membantumu.” Jika laki-laki yang membantu, itu berarti ada harapan untuk menantu.

Lin Xue dan Liu Xiaoe masuk ke dapur. Lin Shu duduk di ruang tamu memotong buah *Bixi*. Untuk membuat agar-agar, sari buahnya harus diperas, disaring, lalu diendapkan.

Saat itu adalah waktu makan malam. Beberapa keluarga yang tinggal di rumah besar tradisional tersebut sedang memasak, membuat suasana rumah terasa penuh asap.

Lin Shu mendongak menatap langit-langit yang hitam karena jelaga. Ukiran di balok atap sudah tidak terlihat lagi polanya. Bisa dibayangkan betapa rumitnya proses pembangunan rumah ini di masa lalu.

[Sistem, menurutmu apakah bahan bangunan rumah ini berkualitas tinggi saat dibangun dulu? Apakah ada kayu *Jinsinan*?]

Lin Shu pernah menonton berita di kehidupan sebelumnya tentang sebuah rumah kayu di pegunungan yang seluruhnya terbuat dari kayu *Jinsinan*, dan banyak orang menawarkan harga tinggi untuk membelinya. Desa Xianfeng punya banyak rumah besar bata biru dan genteng hitam peninggalan tuan tanah, mungkin dia bisa mendapatkan keberuntungan di sini.

[Lapor Tuan Rumah, tiang dan balok rumah ini menggunakan kayu cemara dan kayu *Zi*, keduanya adalah kayu keras berkualitas baik yang tidak mudah lapuk, bahan bangunan yang unggul.]

[Benar saja, keluarga tuan tanah memang punya kelebihan, membangun rumah pun sangat teliti.] Lin Shu tidak terlalu kecewa.

[Namun, Tuan Rumah, meja yang diletakkan di dinding seberang ruang tamu adalah kayu *Huanghuali* (kayu mawar kuning), dan itu cukup berharga.]

Kayu *Huanghuali*?

Lin Shu menatap meja di seberang sana. Itu adalah perabot milik keluarga tetangga. Permukaan meja tertutup lapisan kotoran hingga terlihat hitam legam. Di atasnya diletakkan talenan serta beberapa peralatan masak. Di samping meja itu ada tungku tanah kecil, dan wanita pemilik rumah sedang memasak di sana.

Lin Shu masuk ke dapur yang direnovasi Lin Xue, “Kak, dapurmu ini agak kurang praktis, kurang satu meja.”

Lin Xue tersenyum pasrah, “Kami baru memisahkan diri beberapa bulan, sulit untuk membeli perabot. Nanti kalau sudah ada uang, pelan-pelan kita lengkapi.”

Lin Shu menunjuk ke luar pintu, “Tetangga di seberang, meja yang mereka taruh di samping tungku itu bagus. Bagaimana kalau aku beri uang dan kau beli?”

Lin Xue tidak terlalu memedulikannya dan bercanda, “Kamu dermawan sekali, berapa uang yang mau kamu keluarkan?”

“Lima yuan!” Lin Shu mengangkat telapak tangannya. Jika itu benar-benar meja kayu *Huanghuali*, harga lima yuan sangat murah.

Lin Xue tertawa geli, “Kamu tahu lima yuan bisa beli berapa kaki meja? Membeli meja tua itu seharga lima yuan? Aku tidak gila.” Baginya, lima yuan bisa membuat dua puluh kaki meja di tukang kayu.

“Aku memberi lima yuan bukan berarti harus dibeli lima yuan, kamu bisa menawar,” Lin Shu tersenyum tipis, “Kak, percayalah padaku, meja itu benar-benar bernilai lima yuan.”

Lin Xue mulai berpikir. Dia memang pernah mendengar bahwa meja itu adalah peninggalan keluarga tuan tanah. Mungkinkah itu benar-benar barang bagus?

“Jangan terburu-buru, pelan-pelan saja,” hibur Lin Shu.

Sepulang dari Desa Xianfeng, dia tidak hanya membawa setengah keranjang bahan obat, tapi juga setengah keranjang tahu goreng, serta Zhuangzhuang yang berusia enam tahun dan belum sekolah.

Begitu sampai di rumah nenek, Zhuangzhuang berkeliling rumah dan bertanya, “Bibi Kecil, bolehkah aku tidur denganmu malam ini?”

Lin Shu menggeleng, “Tidak boleh. Bibi tidak punya pengalaman mengasuh anak. Bagaimana kalau nanti malam kamu menendang selimut dan masuk angin?”

Zhuangzhuang tampak kecewa, “Lalu aku tidur dengan siapa?”

“Tidurlah dengan nenekmu, dia punya pengalaman. Kalau tidak, ada sepupu besarmu. Kamu anak laki-laki, dia juga anak laki-laki,” kata Lin Shu dengan santai.

“Nenek ada kakek yang menemani tidur. Sepupu besar tidak akrab denganku, bagaimana kalau dia tidak mau?”

“Ya sudah, tidak usah.”

“Waaa!”

Liu Xiaoe mengambil telur dari kandang ayam dan sengaja melotot ke arah Lin Shu, “Kamu menggoda dia lagi!”

Lin Shu mengangkat kedua tangannya. Dia benar-benar tidak bermaksud menggoda, dia hanya sudah lelah mengasuh anak di kehidupan sebelumnya. Dulu sangat sulit membesarkan putra sulungnya sendirian, sekarang dia benar-benar tidak ingin tidur sambil menjaga anak. Menjaga anak saat tidur membuat kualitas tidurnya terganggu.

Liu Xiaoe membujuk, “Zhuangzhuang sayang, jangan menangis. Malam ini tidur dengan nenek ya. Lihat, nenek dapat telur, nanti siang nenek gorengkan telur untukmu, ya? Tidak usah kasih Bibi Kecil.”

Zhuangzhuang terisak-isak, matanya berkaca-kaca, “Nenek, Bibi Kecil tidak menyukaiku lagi.”

“Pfft!”

Liu Xiaoe menoleh dan melotot padanya. Lin Shu buru-buru menutup mulutnya dengan mata polos yang berkedip-kedip.

Pagi hari, Gu Jiu diseret dari tempat tidur oleh Xu Ming. Belum sempat mencuci muka, dia sudah didorong ke atas mobil. Mereka terburu-buru pergi ke kota, membeli sekantong bakpao, lalu masuk ke dalam hutan.

“Hei, kamu belum bangun ya?”

Xu Ming menatap pria yang terus memicingkan mata selama perjalanan mendaki gunung, lalu memberikan sebuah bakpao, “Makanlah.”

Gu Jiu menerima bakpao itu, menggigitnya, lalu menatap pria yang memikul tas perkakas di depannya, “Kamu seorang karyawan kantor listrik, ikut teknisi naik gunung begini memang bisa membantu?”

Memanjat tiang listrik tidak bisa, menyambung kabel juga tidak. Ikut hanya untuk meramaikan saja.

Xu Ming menggigit bakpao, “Aku mengajakmu untuk merasakan intensitas kerja di kantor listrik.”

“Katakan dulu ya, jangan paksa aku sampai kehilangan kesabaran,” Gu Jiu mengerutkan kening dengan kesal, “Aku datang ke sini untuk transisi, bukan untuk bekerja. Aku tidak tertarik dengan pekerjaan kalian.”

Xu Ming mengamati situasi sekitar, memasukkan suapan terakhir bakpao ke mulutnya, lalu minum air, “Kalau begitu katakan, pekerjaan apa yang kamu inginkan?”

“Pekerjaan yang aku inginkan adalah pekerjaan di mana aku bisa masuk kalau mau, libur kalau tidak mau, dan kalau pagi malas bangun bisa datang terlambat. Kamu bisa mencarikannya?”

Sebenarnya, karena terpaksa kembali ke kampung halaman di kabupaten, Gu Jiu hanya tidak ingin melakukan apa pun. Dia merasa hidup dengan jadwal yang kaku itu membosankan.

“Keluargamu ingin kamu masuk militer, kamu tidak tahan latihan berat. Keluargamu ingin kamu sekolah lagi, kamu merasa sekolah membosankan. Jadi katakan padaku, sebenarnya apa yang ingin kamu lakukan?” Xu Ming tertawa geli karena kesal.

Gu Jiu merasa saat ini belum tepat, nanti jika waktunya matang, dia akan memikirkannya sendiri.

Setelah menghabiskan beberapa bakpao, Gu Jiu mengamati hutan dan mengeluarkan ketapel yang sudah disiapkan sebelumnya, “Tebak, apa aku bisa menembak ayam hutan hari ini untuk dibuat sup?”

“Semangatlah, nanti kalau kamu dapat ayam hutan, aku akan pergi ke rumahmu untuk minum sup ayam,” Xu Ming menepuk bahunya dengan nada menghibur yang sangat kentara.

Gu Jiu mengangkat alis, “Kamu meremehkanku? Merasa aku tidak bisa berburu?”

Dia mencoba elastisitas karet ketapelnya. Elastisitasnya sangat baik dan bertenaga.