Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Ujian Masuk Perguruan Tinggi Nasional-Sang Superstar Memulai Perjalanannya dari Membakar Uang(Daun maple yang bersih tertiup angin lembut)

“Eh……”

“Chang-hoon……”

“Apakah kau punya sepupu yang marganya Cai?”

Ekspresi Li Zi’an tampak sedikit aneh saat ia bertanya untuk memastikan.

Song Chang-hoon, setelah mendengarnya, tampak sedikit terkejut dan berkata, “Kak An, bagaimana kau tahu kalau aku punya sepupu yang bermarga Cai?”

“Benar-benar ada?” Li Zi’an terkejut, “Apa pekerjaan sepupumu? Apakah dia juga berkecimpung di industri hiburan?”

Song Chang-hoon melambaikan tangannya, “Tidak juga. Sepupuku adalah seorang atlet bola basket profesional, aku belajar bermain bola basket dari sepupuku itu.”

Li Zi’an sedikit merasa lega; barikutnya ia hampir mengira bahwa seseorang yang mirip Kun itu ikut melintasi waktu.

“Ehem, mari kita kembali ke topik utama.” Li Zi’an tidak lagi membahas hal-hal yang tidak berguna dan berkata dengan serius, “Karena aku adalah ketua dari grup sementara kita ini, maka urusan program akan menjadi tanggung jawabku. Dalam empat episode acara tersebut, aku akan menyumbangkan empat lagu ciptaan sendiri sebagai karya penantang kita. Apakah kalian memiliki keberatan mengenai hal ini?”

“Tidak ada……”

Baik Zhao Yucheng dan Song Chang-hoon menggelengkan kepala mereka seperti boneka mainan.

Punya keberatan?

Canda, kemampuan mencipta lagu milik Li Zi’an sangat luar biasa dan diakui oleh seisi industri. Mulai dari tembang Keramik Biru hingga Pedang dan Impian, lalu Mengejar Mimpi Hati yang Membara, penyanyi biasa mungkin tidak akan memiliki satu lagu klasik pun seumur hidup mereka, tetapi di tangan Li Zi’an, lagu-lagu itu seperti sayur kubis di pasaran, datang silih berganti satu demi satu.

Kesempatan bagi mereka berdua untuk bisa bernyanyi mengikuti lagu ciptaan Li Zi’an adalah hal baik yang bahkan tidak akan mereka temukan meski membawa lentera di siang bolong.

Melihat keduanya tidak memiliki keberatan, Li Zi’an tersenyum.

“Mengenai program tantangan pertama kita, aku sudah memiliki beberapa gagasan di benakku, tetapi sebelum itu, aku ingin melakukan uji suara sederhana pada kalian berdua. Bagaimana menurut kalian?” tanya Li Zi’an.

“Tidak masalah.”

Keduanya menyetujuinya dengan sangat tegas.

“Baiklah, kalau begitu kita ke ruang rekaman saja,” kata Li Zi’an sambil bangkit dengan tegas. “Kita pergi untuk uji suara.”

Zhao Yucheng dan Song Chang-hoon, melihat Li Zi’an bangkit, turut berdiri dari kursi mereka.

Dari nada tinggi hingga nada rendah, dari aliran pop hingga musik rok, Li Zi’an melakukan uji suara secara menyeluruh kepada keduanya, yang membuat Li Zi’an memperoleh pemahaman yang cukup komprehensif mengenai tingkat kemampuan musik mereka berdua.

Setelah uji suara berakhir, Li Zi’an menanyakan preferensi keduanya mengenai program pertunjukan pertama dan berbincang-bincang untuk waktu yang cukup lama.

Pertemuan pertama ketiga orang tersebut berlangsung dari pukul lima sore hingga pukul sebelas malam sebelum akhirnya usai dan masing-masing membubarkan diri.

……

Beberapa hari berikutnya, Li Zi’an menghabiskan sebagian besar waktunya di sekolah, dan sesekali menyempatkan waktu luangnya untuk melatih program bersama Zhao Yucheng dan Song Chang-hoon.

Begitulah, ujian masuk perguruan tinggi yang menentukan nasib bagi tak terhitung banyaknya pelajar……

Telah tiba!

……

Tanggal 7 Juni, pagi hari.

Sebagai peserta ujian yang mengikuti ujian di pusat ujian sekolahnya sendiri, Li Zi’an tiba di luar Sekolah Menengah Pertama Nomor 1 Guangzhou satu jam lebih awal.

Melihat lautan manusia di luar sekolah, Li Zi’an yang duduk di dalam mobil merasa sedikit terkesima.

Di dalam mobil niaga tersebut, yang menyetir adalah Pei Xiong, ditemani oleh Han Qian dan Han Jingwen.

Tiga hari menjelang ujian masuk perguruan tinggi, Han Jingwen telah bergegas datang dari kampung halamannya. Segala urusan makan dan minum Li Zi’an selama tiga hari ini sepenuhnya dikendalikan oleh Han Jingwen, dengan menu makanan yang diracik sepenuhnya berdasarkan tabel gizi terbaik untuk peserta ujian yang ada di internet.

Li Zi’an memejamkan mata untuk merenung dan menenangkan pikiran. Di dalam mobil, Han Qian dan Han Jingwen sangat tenang, memberikan waktu sepenuhnya bagi Li Zi’an untuk menyesuaikan kondisinya.

Waktu berlalu detik demi detik. Setengah jam sebelum waktu ujian dimulai, Li Zi’an membuka matanya, mengambil semua perlengkapan ujian, dan bersiap untuk memasuki ruang ujian.

“Nak, kerjakan ujiannya dengan baik, teliti dan cermatlah.”

“Bocah nakal, bersemangatlah!”

Saat Li Zi’an hendak turun dari mobil, Han Jingwen dan Han Qian memberikan pesan dan dorongan semangat kepadanya.

Li Zi’an tersenyum dan mengangguk tanpa banyak bicara. Di bawah pengawalan Pei Xiong, ia berjalan dengan lancar memasuki lingkungan sekolah.

Di gerbang sekolah, Li Zi’an melihat wali kelasnya, Wang Changhai, serta beberapa guru mata pelajaran di kelasnya. Melihat mereka, Li Zi’an menyapa dengan senyuman.

“Kau ini, jangan bertingkah sembarangan, kerjakan ujiannya dengan benar dan berusahalah untuk membawa pulang predikat juara tingkat ujian!” Wang Changhai menepuk bahu Li Zi’an dengan kuat dan berkata penuh dorongan.

Li Zi’an meringis kesakitan akibat tepukan Wang Changhai: “Pak Wang, kau benar-benar punya keyakinan padaku, juara ujian segala berani kau bayangkan?”

“Siapa pun pelajar di Sekolah Menengah Pertama Nomor 1 Guangzhou kita yang selalu mantap berada di peringkat lima besar dalam setiap ujian tiruan, semuanya memiliki kesempatan untuk mengincar juara tingkat kota bahkan juara tingkat provinsi. Kau bocah, sudah begitu sering mengikuti ujian tiruan dan selalu masuk lima besar, bagaimana mungkin tidak punya kesempatan!” Guru Wang membelalakkan matanya.

Mendengar hal itu, Li Zi’an tersenyum: “Baiklah kalau begitu, kalau begitu aku terima doa baikmu. Jika aku benar-benar meraih juara ujian, aku akan mengirimkan panji kehormatan untukmu.”

Wang Changhai tertawa: “Panji kehormatan saja tidak cukup, kau juga harus traktir aku makan. Ini namanya jamuan terima kasih guru!”

“Beres!”

Li Zi’an dan Wang Changhai berbincang-bincang dengan santai dan riang, kemudian guru-guru mata pelajaran lainnya turut menyampaikan ucapan selamat dan doa restu. Pada akhirnya, di bawah tatapan penuh harapan dari semua guru, Li Zi’an melangkah menuju ruang ujian.

“Pak Wang, menurutmu seberapa besar peluang anak ini dalam mengincar gelar juara ujian?”

Wang Changhai memandangi Li Zi’an yang perlahan-lahan menghilang dari pandangannya, lalu berkata dengan suara pelan: “Di antara bibit-bibit unggul di sekolah kita yang memiliki harapan untuk mengincar gelar juara ujian, mentalitas Li Zi’annya adalah yang paling stabil. Menurutku, dialah yang memiliki harapan terbesar.”

“Jika anak ini benar-benar bisa merebut gelar juara ujian, maka sekolah kita akan benar-benar sangat terangkat namanya. Ini benar-benar unggul dalam akademis sekaligus kesenian.”

“Haha, aku sangat menantikan pemandangan itu……”

……

Bahasa Mandarin, Matematika, dan Ilmu Pengetahuan Sosial Komprehensif.

Tiga mata pelajaran utama, dibagi menjadi dua hari untuk diselesaikan.

Ketika mata pelajaran terakhir dari rumpun ilmu sosial selesai dikerjakan, seluruh Sekolah Menengah Pertama Nomor 1 Guangzhou seolah-olah berubah menjadi lautan kegembiraan.

Tak terhitung banyaknya pelajar berhamburan keluar dari lingkungan sekolah; ada yang tertawa terbahak-bahak tanpa beban, ada pula yang menangis tersedu-sedu. Tekanan luar biasa yang telah lama ditanggung bagaikan air bah yang membobol bendungan, dan setiap orang meluapkannya dengan cara mereka masing-masing.

Jerih payah terbayar sudah!

……

Malam harinya, seluruh pelajar kelas tiga SMA kelas tiga berkumpul bersama.

Makan malam ini ada yang menyebutnya sebagai jamuan terima kasih guru, dan ada pula yang menyebutnya sebagai jamuan perpisahan.

Saat pertama kali mulai makan, semuanya merasa gembira, tetapi ketika mendekati akhir jamuan, sebagian besar justru menangis tersedu-sedu.

Tiga tahun masa remaja, seiring dengan berakhirnya ujian besar ini, dapat dianggap telah menorehkan sebuah titik akhir yang sempurna.

Segera, setiap orang akan segera memulai lembaran perjalanan baru dalam hidup mereka.

Ada rasa enggan berpisah, ada kenangan yang tertinggal, ada pengharapan, serta ada kesedihan. Di dalam jamuan perpisahan ini, ada anak laki-laki yang memanfaatkan sisa keberanian akibat pengaruh alkohol untuk menyatakan cinta kepada gadis yang telah dikaguminya selama tiga tahun, dan ada pula anak perempuan yang memanfaatkan saat anak laki-laki itu mabuk untuk menuntut kepastian dari anak laki-laki yang telah diidam-idamkannya selama tiga tahun.

Di sudut ruangan, Li Zi’an, Zhao Yuqian, dan Fang Chang duduk bersama. Ketiganya, dalam suasana seperti itu, juga telah banyak meminum anggur, dan di wajah setiap orang tergantung senyuman tipis.

“Ujian masuk perguruan tinggi telah usai, tetapi masih ada satu rintangan besar lagi yang menunggu kita. Ujian seni juga sama pentingnya, kalian berdua jangan sampai lengah,” Li Zi’an mengingatkan dengan suara pelan.

Mendengar hal itu, Fang Chang menunjukkan ekspresi agak suram dan berkata: “Dibandingkan dengan ujian seni, aku sebenarnya lebih mengkhawatirkan ujian masuk perguruan tinggi yang sudah selesai ini. Pengetahuan yang diujikan dalam ujian rumpun sosial kali ini sangat melenceng dan tidak biasa, banyak hal yang merupakan sudut-sudut tersembunyi di dalam buku. Aku merasa kali ini aku mungkin cukup kesulitan untuk melampaui batas nilai kelulusan Universitas Seni Tiongkok.”

“Fang Chang, jangan berkecil hati. Kalau kau merasa sulit, semua orang juga merasa sulit; kalau kau merasa materinya melenceng, semua orang juga merasa hal yang sama. Tenangkan pikiranmu, apa yang sudah selesai dikerjakan tidak perlu dipikirkan lagi, lewati dulu rintangan ujian seni di depan mata ini baru kita bicarakan selanjutnya,” Zhao Yuqian menghibur.

Fang Chang mendengarnya, dan secercah cahaya muncul di dasar matanya: “Benarkah? Zi’an, apakah kau juga merasa ujian rumpun sosial kali ini sangat sulit?”

“Eh……”

Li Zi’an menunjukkan senyuman yang canggung namun tetap sopan. Sebenarnya ia ingin menjawab bahwa ia merasa soal ujian rumpun sosial kali ini cukup mudah, karena bagi dirinya yang merupakan seorang pelaku curang sistem, betapa pun tidak biasanya sudut materi tersebut, asalkan ia pernah membacanya, maka ia tidak akan pernah melupakannya.

Namun setelah dipikir-pikir kembali, ia tetap memutuskan untuk mengucapkan kebohongan yang bermaksud baik.

“Iya, ujian rumpun sosial kali ini sangat sulit, aku merasa ujianku hancur,” kata Li Zi’an dengan wajah penuh beban.

Mendengar Li Zi’an berkata demikian, hati Fang Chang sedikit merasa tenang. Bahkan Li Zi’an, seorang juara kelas yang selalu berada di peringkat lima besar angkatan saja merasa sulit, tampaknya soal itu memang benar-benar sulit.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Dengan prestasimu, melampaui batas nilai kelulusan Universitas Seni Tiongkok adalah hal yang sangat mudah, kau tidak perlu merasa cemas.”

Fang Chang masih terlalu muda, hingga ia malah berbalik menghibur Li Zi’an.

“Wah!”

“Terima dia!”

……

Tepat saat ketiganya sedang asyik mengobrol, dari arah depan terdengar sorak-sorai keramaian. Li Zi’an mengamatinya dengan cermat, ternyata Xu Xuan yang duduk di bangku tepat di depannya sedang menyatakan cinta kepada Liu Na.

Melihat rupa Xu Xuan yang merah padam karena malu, serta memandang ekspresi Liu Na yang penuh dengan rona kemerahan malu-malu, Li Zi’an mengecap-ngecapkan lidahnya.

Ia sudah sejak lama merasa ada hal yang mencurigakan di antara kedua orang itu. Sekarang, melihat tampang mereka yang saling mencintai dan menyayangi itu, Li Zi’an tiba-tiba merasa mengapa anggur merah di hadapannya ini mendadak terasa tidak manis lagi……!

Ketiga orang itu menonton keramaian dengan penuh minat sejenak, ketika tiba-tiba Fang Chang mengangkat gelas besar berisi anggur merah di depannya, menenggaknya dalam sekali teguk, lalu dengan wajah yang agak memerah ia berbalik dan menatap Zhao Yuqian yang berada di sisinya.

“Qianqian……”

“Berhenti!”

Tepat saat Fang Chang baru bersiap dengan penuh perasaan untuk melakukan pernyataan cinta yang ke-138 kalinya, Li Zi’an tiba-tiba mengulurkan tangan untuk menghentikan Fang Chang, membuat kata-kata Fang Chang tertelan kembali di tenggorokannya dan memancing tatapan penuh kemarahan dari Fang Chang.

“Maksudku, tunggu sampai aku pergi baru kau menyatakan cinta, aku takut setelah aku mendengarnya aku malah memuntahkan kembali apa yang baru saja ku makan!” Li Zi’an mengangkat gelas anggur merahnya dan berdiri. “Aku pergi, kalian lanjutkan saja. Semangat, olé!”

Sambil berkata demikian, Li Zi’an membawa gelas anggur merahnya meninggalkan tempat yang memancarkan aroma busuk kemesraan tersebut dan berjalan menuju arah Wang Changhai.

Wang Changhai tidak sedikit minum hari ini; dengan wajah merah padam ia sedang merokok. Li Zi’an berjalan mendekat dan duduk di sisinya.

“Kenapa, kau bocah ini juga mau membuatku mabuk?” Wang Changhai berkata sambil tersenyum.

Li Zi’an melambaikan tangannya: “Kapasitas minumku tidak bagus, tidak bisa membuatmu mabuk.”

“Kau tidak mau membuatku mabuk?” Wang Changhai memadamkan puntung rokok di tangannya ke dalam asbak, lalu tersenyum: “Tetapi aku ingin minum bersamamu.”

“Zi’an, Guru sangat senang. Dalam perjalanan karier pendidikan seumur hidup Guru, bisa memiliki murid yang begitu luar biasa sepertimu, dan Guru juga merasa sangat terhormat bisa menjadi gurumu.” Pandangan Wang Changhai saat menatap Li Zi’an dipenuhi dengan rasa kagum: “Guru mendoakanmu, semoga ke depannya kau bisa melangkah semakin jauh di jalan yang kau cintai. Guru juga berharap kau selalu menjaga kesehatanmu, dan jika tidak ada kesibukan, sering-seringlah berkunjung kembali ke almamatermu; tempat ini selamanya akan menjadi rumahmu.”

Li Zi’an mendengarnya hingga hidungnya terasa agak perih, dan ia menganggukkan kepalanya dengan kuat.

“Pak Wang……”

“Bisa memiliki guru sepertimu, juga merupakan suatu kehormatan bagiku……”