Bab 144: Buku Baru

Waktu berlalu begitu cepat, tanpa terasa sebulan telah berlalu begitu saja.

Ketika waktu menginjak akhir Mei, bahkan Li Zi'an yang memiliki prestasi akademik gemilang pun mulai merasakan tekanan.

Utamanya karena hidup dalam suasana bertekanan tinggi setiap hari, secara alami seseorang akan terpengaruh oleh atmosfer tersebut.

Pada tahap ini, ujian kecil diadakan setiap tiga hari, ujian besar setiap lima hari, dan ujian simulasi setengah bulanan. Setiap hari dihabiskan dengan bergelimang lautan buku dan tumpukan soal.

Ujian masuk perguruan tinggi adalah ujian yang dapat mengubah takdir seseorang.

Ini bukan sekadar lelucon; hanya mereka yang telah merasakan kerasnya kehidupan di masyarakat yang akan memahami betapa pentingnya latar belakang pendidikan.

Titik awal, panggung, dan sumber daya—apa yang dapat diberikan oleh universitas dari setiap tingkatan sangatlah berbeda.

Menjelang ujian masuk perguruan tinggi, kecuali ada urusan penting, Li Zi'an biasanya mengikuti jadwal sekolah seperti biasa. Namun hari ini ia meminta izin dan tidak mengikuti kelas belajar mandiri malam.

Karena hari ini, Zhou Ru dari Penerbit Huaxing datang.

……

Pusat Perbelanjaan Pejalan Kaki Seratus Negara, Toko Sakura.

Di dalam sebuah kamar pribadi yang mewah, Li Zi'an dan rombongannya duduk menunggu kedatangan pihak Penerbit Huaxing dan rombongannya.

Han Qian, An Ya, Yin Zhen, Guan Yue, beserta Li Zi'an—hanya mereka berlima yang datang hari ini.

Selama sebulan terakhir, selain sibuk mempersiapkan diri menghadapi ujian masuk perguruan tinggi, Li Zi'an juga mencuri-curi waktu untuk "menulis" sebuah buku.

Beberapa hari yang lalu, ia mengirimkan tiga puluh ribu kata pertama dari buku barunya ke Penerbit Huaxing, dan kemudian……

Ponselnya langsung meledak oleh panggilan masuk!

Lusa kemarin ia mengirimkan naskahnya, dan hari ini orang-orang dari Penerbit Huaxing langsung terbang tergesa-gesa dari Kyoto. Panggilan telepon datang silih berganti karena takut buku baru Li Zi'an ini disambar lebih dulu oleh penerbit lain.

Maka, jamuan makan hari ini pun terselenggara.

Di sisi kiri Li Zi'an duduk Han Qian, dan di sisi kanannya duduk An Ya. Han Qian sedang berselancar di Taobao, sementara An Ya dan Yin Zhen yang duduk di sisi sebelahnya sedang menonton acara varietas. Keduanya tampak sangat fokus, bahkan sesekali mengeluarkan seruan takjub pelan.

Hal ini memancing rasa penasaran Li Zi'an.

"Hei, kalian berdua sedang lihat apa sih, tampang kalian seperti orang kesengsem."

Li Zi'an mengulurkan tangan untuk melepas earphone dari telinga An Ya dan bertanya kepadanya.

An Ya bersuara "ah", lalu ia menekan tombol jeda: "Bos, apa yang Anda katakan tadi? Saya tidak dengar dengan jelas."

"Kubilang, kalian berdua sedang lihat apa, wajah kalian seperti orang jatuh cinta!" ulang Li Zi'an dengan nada gemas.

"Oh, ini?" An Ya mengangkat ponselnya lalu tersenyum dan berkata, "Acara ini adalah *Global Star Movement 2021*, sebuah acara audisi grup idola pria. Ini sudah musim ketiga. Kualitas grup pria musim ini sangat tinggi, semuanya adalah pria-pria tampan segar."

"Tentu saja, jika dibandingkan soal ketampanan, mereka masih ada selisih sedikit dari Bos. Tapi yah, jumlah mereka banyak, berbagai tipe pria tampan disatukan. Ckck, rasanya persis seperti kalian para pria menonton penampilan grup idola wanita."

Mendengar jawaban An Ya, Li Zi'an sepertinya memiliki sedikit kesan tentang acara ini.

Acara varietas *Global Star Movement*, sejak penayangan perdana musim pertamanya pada tahun 2017, telah memicu gelombang besar di seluruh internet baik di dalam maupun luar negeri berkat audisi globalnya yang megah dan jajaran mentor yang sangat mewah.

Grup idola pria yang dipilih pada musim pertama, setelah selang lima tahun kini telah menjadi grup idola pria papan atas di dalam negeri dan menduduki peringkat dalam daftar selebritas lapis kedua. Meskipun peringkatnya berada di ujung terbawah, bagaimanapun juga mereka sudah eksis di daftar selebritas lapis kedua.

Saat itu Li Zi'an masih duduk di bangku SMP, dan ia masih samar-samar ingat bagaimana acara ini sangat membius anak-anak perempuan di kelasnya.

*Global Star Movement* ini diadakan setiap dua tahun sekali. Musim pada dua tahun lalu sepertinya juga cukup meriah, tetapi saat itu Li Zi'an baru masuk SMA dan sibuk belajar, jadi ia tidak terlalu memperhatikannya.

"Kalau kelihatannya begitu bagus, tonton saja sana. Hanya saja, jaga citra kalian, seka tuh air liurnya."

Sebagai seorang pria, Li Zi'an tentu saja tidak tertarik dengan acara audisi grup pria. Setelah memahami secara garis besar, ia sudah kehilangan minat.

Mendengar perkataan Li Zi'an, An Ya secara refleks menyapu sudut bibirnya. Hasilnya tentu saja tidak ada apa-apa di sana. Ia sedikit cemberut dengan bibir mengerucut, berniat memelototi Li Zi'an, tetapi teringat bahwa Li Zi'an adalah bosnya, pada akhirnya ia memilih untuk memaafkannya dengan penuh kepasrahan.

Namun, tepat saat An Ya dan Yin Zhen bersiap untuk kembali menatap pria-pria tampan di layar, tiba-tiba beberapa ponsel di dalam ruangan berdering bersamaan dengan suara *ding*.

"Daftar Pendaftaran Selebritas Lapis Keempat Mei 2021 telah diumumkan……"

An Ya membacakan pesan *pop-up* itu dengan suara pelan, tetapi semakin dibaca suaranya semakin membesar.

Daftar selebritas lapis kelima diperbarui setiap sebulan sekali, sedangkan daftar selebritas lapis keempat diperbarui setiap dua bulan sekali.

Li Zi'an telah menduduki peringkat pertama dalam daftar selebritas lapis kelima selama beberapa bulan berturut-turut. Tepat pada bulan lalu, nama Li Zi'an menghilang dari daftar selebritas lapis kelima. Tidak mungkin Li Zi'an turun peringkat, sehingga hanya ada satu kemungkinan, yaitu Li Zi'an telah berhasil masuk ke dalam daftar selebritas lapis keempat.

Daftar selebritas lapis kelima berisi lima ratus orang, sedangkan daftar selebritas lapis keempat berisi empat ratus orang.

Semua orang sangat penasaran, setelah ledakan popularitas drama web belakangan ini, di peringkat berapa sebenarnya Li Zi'an bertengger dalam daftar lapis keempat.

Bukan hanya An Ya yang menerima pesan tersebut; Han Qian, Li Zi'an, dan Guan Yue juga menerimanya.

Hampir secara bersamaan, mereka langsung mengeklik masuk dan mencari nama Li Zi'an di dalam daftar yang panjang itu.

"Di antara peringkat 300 sampai 400 tidak ada……"

"Di antara peringkat 200 sampai 300 juga tidak ada……"

"Di antara peringkat 100 sampai 200 tetap tidak ada……"

An Ya bergumam pelan. Menjelang akhir, suaranya bahkan sedikit bergetar, begitu bersemangat hingga hampir tak bisa mengendalikan diri.

"69!"

"Bos langsung melonjak ke peringkat 69, langsung melompati lebih dari tiga ratus orang!"

Ketika suara bersemangat An Ya bergema, orang-orang lainnya sebenarnya juga baru saja menemukan peringkat Li Zi'an pada saat yang bersamaan.

"Ya Tuhan, ledakan besar!"

"Kecepatan melesatnya benar-benar ganas!"

"Langsung menerobos masuk ke seratus besar, ini sudah sangat dekat dengan selebritas lapis ketiga!"

"Kesuksesan luar biasa *A Love So Beautiful* telah mendatangkan terlalu banyak kepopuleran bagi Bos. Laju kenaikannya sangat gila!"

An Ya, Yin Zhen, dan Guan Yue berdiskusi dengan penuh semangat sambil bersorak-sorai. Sebagai anggota tim Li Zi'an, mereka berbagi nasib yang sama dengan Li Zi'an—sukses bersama, rugi bersama. Bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat ketika Li Zi'an kini langsung melesat ke peringkat ke-69 selebritas lapis keempat.

Li Zi'an dan Han Qian tidak bersuara, tetapi mereka berdua juga merasa sangat gembira.

Kemampuan untuk menaikkan peringkat begitu tinggi sebenarnya sebagian besar berkat fakta bahwa Li Zi'an bertindak sendiri sebagai penulis, sutradara, pemeran utama, produser, sekaligus editor. Setiap atribut gelar tersebut memberikan kontribusi yang sangat besar bagi peningkatan popularitas dan status Li Zi'an.

Jika Li Zi'an hanya sekadar berperan dalam drama web tersebut, atau murni hanya menjadi sutradara, tingkat kenaikannya tidak akan pernah sebesar ini.

Tepat ketika semua orang sedang diliputi antusiasme, pintu kamar pribadi didorong terbuka, dan Zhou Ru bersama rombongan Penerbit Huaxing datang terlambat.

"Zi'an, sudah lihat beritanya kan? Tidak usah banyak bicara lagi, selamat ya!"

Zhou Ru rupanya telah melihat daftar selebritas lapis keempat yang baru saja dirilis, itulah sebabnya ia langsung mengucapkan selamat.

Li Zi'an dan Zhou Ru sudah lama tidak berjumpa, keduanya saling bersalaman dengan sopan.

"Sungguh minta maaf sekali, mobil yang kami tumpangi tadi ditabrak dari belakang oleh seseorang tanpa sengaja. Kami terpaksa memanggil taksi di pinggir jalan untuk datang ke sini. Kami terlambat dan membuat kalian menunggu begitu lama, benar-benar minta maaf yang sebesar-besarnya!"

Ketika Zhou Ru bersalaman dengan Han Qian, ia berkata dengan wajah penuh penyesalan.

"Eh, astaga." Mendengar itu, Han Qian langsung menunjukkan rasa khawatir: "Kalau begitu kalian tidak apa-apa? Adakah yang terluka?"

"Tidak, tidak ada. Kejadiannya saat menunggu lampu merah ditabrak dari belakang, kami semua baik-baik saja."

"Yang penting orangnya tidak apa-apa, untung sekali."

Mereka saling berbasa-basi. An Ya dan yang lainnya yang tadinya hanya fokus pada kegembiraan kini dengan cepat menyesuaikan diri dan ikut berbasa-basi dengan orang-orang yang datang bersama Zhou Ru.

Setelah semua orang berkumpul, pelayan diberitahu untuk mulai menyajikan hidangan.

Mereka tidak langsung membicarakan urusan pekerjaan begitu duduk, melainkan mengobrol santai tentang hal-hal biasa terlebih dahulu.

Pihak Penerbit Huaxing memuji drama web Li Zi'an yang baru-baru ini meledak di seluruh internet, sementara kubu Li Zi'an memuji buku terlaris terbitan Penerbit Huaxing belakangan ini.

Sambil mengobrol, mereka makan bersama.

Belum ada seorang pun yang menyentuh minuman keras. Bagaimanapun, wajar untuk mencairkan suasana dengan makan terlebih dahulu sebelum membahas urusan resmi, tetapi jika sudah mulai minum alkohol, itu akan terasa sedikit berlebihan, terlebih tidak ada hubungan saling melobi di antara kedua pihak.

Setengah jam berlalu, sesi saling memuji dalam bisnis itu pun hampir selesai, dan mereka mulai memasuki topik utama.

"Zi'an, aku akan langsung mengutarakan maksudku secara terus terang. Kami di Penerbit Huaxing sangat menyukai buku barumu yang berjudul *Buku Perjalanan Wukong* ini. Kami datang hari ini dengan membawa ketulusan penuh, berharap kita bisa kembali bekerja sama dan meraih kemenangan bersama seperti saat peluncuran buku *Sadness Flows Without You*!" ucap Zhou Ru dengan cukup tulus.

Benar, buku kedua yang dipilih Li Zi'an untuk "dipinjam" adalah mahakarya klasik dari dunia lain, yaitu *Buku Perjalanan Wukong*.

Karya ini memiliki reputasi yang sangat besar di dunia asalnya, dijuluki sebagai "Buku Jaringan Nomor Satu", dan telah mewarnai masa muda beberapa generasi. Baik dari buku itu sendiri maupun nilai kekayaan intelektual (IP) yang terkandung di dalamnya, semuanya tidak dapat diukur nilainya.

Karya ini mengadaptasi dan menafsirkan keempat tokoh biksu dan murid-muridnya dari novel *Perjalanan ke Barat* menggunakan metode modern. Inti dari karya ini adalah perlawanan—perlawanan terhadap ketidakadilan takdir, perlawanan terhadap otoritas, dan di sepanjang naskahnya dipenuhi dengan perenungan mendalam.

Li Zi'an pernah menyanyikan dua versi lagu *Wukong* di panggung *Guofeng Boy*, jadi keputusannya untuk mengeluarkan buku *Buku Perjalanan Wukong* saat ini terasa sangat logis dan wajar, tanpa ada seorang pun yang dapat mempertanyakannya.

Kilasan pikiran melintas di benak Li Zi'an. Ia memandang Zhou Ru di hadapannya dan tersenyum, "Kak Zhou, kita sudah sangat akrab, katakan saja syarat kalian. Pembayaran putus (*buyout*) tidak usah dibahas, tidak perlu membuang waktu, langsung bicarakan saja persentase royaltinya."

Melihat Li Zi'an begitu langsung pada sasaran, Zhou Ru tersenyum.

Mengingat setengah tahun lalu saat ia dan Li Zi'an membicarakan kerja sama untuk buku *Sadness Flows Without You*, Li Zi'an masih tampak begitu hijau dan polos, ia tidak bisa menahan diri untuk merasa sedikit terenyuh melihat perubahan situasi yang begitu cepat.

Zhou Ru mengeluarkan kertas dan pena dari tasnya, menuliskan sebuah angka yang cukup besar di atasnya, lalu mendorongnya ke arah Li Zi'an.

Li Zi'an menatap lurus ke mata Zhou Ru. Tanpa melihat sama sekali angka di kertas itu, ia langsung membalikkan kertas tersebut, menuliskan sebuah angka baru di sisi sebaliknya, lalu mendorongnya kembali.

"Zi'an, kamu bahkan tidak melirik harga yang kami tawarkan?"

"Bibi kecilku pernah mengajari bahwa harga pertama yang diajukan oleh pihak lawan sama sekali tidak perlu dilihat."

Mendengar kalimat Li Zi'an yang bernada cukup dominan itu, momentum Zhou Ru dan timnya langsung tersendat seketika, jatuh ke posisi yang lebih lemah.

Sebaliknya, moral An Ya dan kawan-kawan justru melonjak tinggi, bagaimanapun juga kalimat Li Zi'an tadi terdengar sangat berwibawa.

Adapun Han Qian……

？？？

Kapan aku pernah mengucapkan kalimat sialan ini?

Zhou Ru tersenyum pahit, ia menunduk untuk melihat harga yang ditulis oleh Li Zi'an.

Tiga puluh lima persen!

Terlalu tinggi. Perlu diketahui bahwa penawaran awal mereka hanya dua puluh persen. Meskipun itu bukan batas bawah harga mereka, harga yang diajukan Li Zi'an saat ini sudah jauh melampaui batas bawah penawaran mereka.

"Zi'an, harga ini……"

Li Zi'an sedikit mengangkat tangannya, memotong perkataan Zhou Ru.

"Kak Zhou, aku memberimu satu kesempatan untuk menawar. Kamu bisa menelepon pimpinanmu sekarang. Jika harga yang kalian berikan membuatku puas, mari kita sepakat bekerja sama dengan gembira. Jika tidak puas, kami akan langsung berdiri dan pergi!"

Menghadapi tatapan tajam Li Zi'an, Zhou Ru mengatupkan bibirnya.

Terlalu menekan!

Namun Zhou Ru sama sekali tidak bisa marah, karena ia sangat tahu persis bagaimana kualitas buku baru Li Zi'an ini. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa begitu Li Zi'an melangkah keluar dari pintu ini, akan ada banyak sekali penerbit yang ingin berebut menerbitkan buku ini.

"Aku…… aku akan menelepon sebentar……"

Zhou Ru mengucapkan kalimat itu dengan suara rendah, lalu membawa ponselnya dan berjalan tergesa-gesa keluar dari kamar pribadi.

Suasana di dalam ruangan sangat sunyi. Li Zi'an tidak berbicara, yang lain pun tidak ada yang berani membuka suara, bahkan tidak ada yang berani menyumpit makanan. Mereka hanya menunggu Zhou Ru dalam keheningan tersebut.

Li Zi'an saat ini memiliki kekayaan miliaran dan popularitas yang meroket. Dengan fondasi kepercayaan diri seperti itu, aura yang terpancar dari dirinya secara alami menjadi sangat kuat. Begitu auranya mendominasi, bahkan An Ya dan yang lainnya yang sudah sering melihat berbagai acara besar pun mau tidak mau merasa canggung dan kikuk.

Di bawah atmosfer tegang tersebut, sepuluh menit kemudian, Zhou Ru kembali dengan terburu-buru.

"Zi'an, harga yang diberikan oleh pimpinan kami adalah……"

"Tiga puluh persen!"

Usai mengucapkan itu, tangan Zhou Ru di bawah meja makan saling menggenggam erat, hatinya berdegup kencang karena gugup, bahkan butiran keringat halus tampak samar-samar muncul di keningnya.

Cukup lama terdiam……

Li Zi'an mengangkat gelas anggurnya, kembali menyunggingkan senyuman.

"Kerja sama yang menyenangkan!"