Bab 149 Sungguh Waktu yang Tepat untuk Membunuh

Hari pertama kompetisi berburu.

Shi Ran melihat Song Sichen mendekati Song Yanzhe bersama Fu Chong dan Mo Zichen.

Meskipun jaraknya terlalu jauh untuk mendengar percakapan mereka, tidak mungkin ada ucapan selamat di antara keduanya.

Benar saja.

Setelah Song Sichen mengucapkan beberapa patah kata, wajah Song Yanzhe langsung memucat.

Kemudian, ia berlari ke dalam hutan bersama orang-orang di sekitarnya, seolah-olah sedang berjuang untuk menyelamatkan nyawa mereka.

"Sebenarnya apa yang dia katakan sampai jadi seperti itu?"

Shi Ran mendekati Song Sichen dan bertanya.

"Shi Ran!"

Song Sichen menutup matanya sejenak ke arah Shi Ran, lalu tersenyum.

"Apakah itu peringatan akan membunuh orang?"

"Bukan begitu," jawab Song Sichen sambil menggelengkan kepalanya. "Dia bilang sebaiknya aku tidak masuk ke dalam hutan dan menemuinya."

Itu yang dikatakan oleh Song Yanzhe?

Hasilnya, ia malah lari ketakutan sendiri.

Shi Ran merasa sedikit penasaran dengan apa yang dikatakan Song Sichen hingga membuat pria itu begitu ketakutan.

"Bersenang-senanglah."

Shi Ran menepuk punggung Song Sichen.

"Baik, terima kasih, Shi Ran."

Setelah berkata demikian, Song Sichen mencium kening Shi Ran.

"Semoga perjalananmu menyenangkan."

Mendengar ucapan itu, Song Sichen mengangguk, lalu masuk ke dalam hutan bersama Fu Chong dan Mo Zichen.

"Mereka sudah pergi."

Setelah dua kata itu terucap, sosok yang muncul di sisi Shi Ran adalah sang guru.

Shi Ran hanya tersenyum menatap sang guru tanpa berkata apa-apa.

"Kira-kira apa yang akan terjadi di dalam sana?"

Sang guru berkata sambil tersenyum pula.

Benar juga!

Di dalam hutan yang tampak suram itu pasti terdapat binatang buas. Rasa penasaran pun muncul mengenai apa yang sebenarnya akan terjadi di sana.

Pandangan Shi Ran kembali jatuh pada pintu masuk hutan, lalu menjawab, "Aku juga tidak tahu."

"Apa?"

"Kerja sama antara Song Sichen dan aku sudah berakhir sampai di sini. Mengadakan kompetisi berburu di dalam hutan, serta meminta Song Yanzhe dan Kepala Keluarga Song untuk sama-sama hadir—hanya itu saja. Dia tidak memberitahuku secara spesifik apa yang akan dia lakukan."

Song Yanzhe sebenarnya memang akan berpartisipasi dalam kompetisi berburu kali ini karena mereka telah membuat taruhan sebelumnya, jadi Song Sichen tidak perlu repot-repot membuatnya muncul.

Cedera yang dialami Shi Ran memberikan alasan yang masuk akal bagi Keluarga Shi untuk mengadakan kompetisi berburu ini dan mengundang Kepala Keluarga Song.

Tentu saja, bahkan jika insiden cedera Shi Ran tidak terjadi, Song Sichen akan tetap mencari alasan lain untuk mengundang Kepala Keluarga Song.

"Kamu benar-benar tidak tahu ya."

Sang guru berkata dengan nada samar.

"Hm."

"Jika Nona Shi Ran yang bertanya, Tuan Muda Song Sichen pasti akan menjawabnya."

"Mungkin saja."

"Tapi kenapa tidak bertanya?"

"Karena..." Shi Ran berhenti sejenak, menatap hutan yang diselimuti kabut tebal lalu menjawab. "Karena Song Sichen adalah tipe orang yang akan mencapai tujuannya bagaimanapun caranya."

Sungguh hal yang aneh. Begitu banyak orang yang masuk ke dalam hutan, tetapi hutan yang diselimuti kabut tebal itu justru terasa sangat sunyi.

Bagaikan hutan pemakan manusia, tempat itu melahap seluruh suara manusia.

"Ya ampun, hutan macam apa ini!" keluh Song Yanzhe di dalam hutan yang suram itu. "Kita bahkan tidak bisa kembali..."

Dua pasang mata yang dipenuhi kecemasan menoleh ke belakang, memandangi jalan yang baru saja mereka lewati.

Kemudian, langkah mereka tiba-tiba terhenti.

"Kenapa tidak ada jalannya?"

Pertanyaan Song Yanzhe membuat beberapa orang yang mengekor di belakangnya ikut menoleh secara bersamaan.

"Aduh, astaga, kenapa jalannya tidak ada?"

"Pohon itu tampak familiar, apakah kita masuk dari sebelah sana?"

"Bukan, lewat sebelah sana..."

Masing-masing memberikan pendapat yang berbeda.

Pada saat yang sama, semua orang menatap ke arah Song Yanzhe.

Meskipun tidak bertanya secara langsung, tatapan mereka seolah menuntut: apa yang harus kita lakukan?

Di antara kelompok ini, semua orang terbiasa mendengarkan perkataan Song Yanzhe. Sudah sewajarnya jika mereka menatapnya dan menunggu titahnya.

"Kenapa kalian malah melihatku?" bentak Song Yanzhe tiba-tiba. "Bukankah seharusnya kalian yang mencari jalan?"

"Yang terpenting kita harus menemukan pintu masuknya terlebih dahulu."

Orang pertama yang berbicara adalah Shi Yan.

Hal itu di luar dugaan.

"Aku percaya padamu, Shi Yan!" Kemarin ia masih menganggap keberadaan Shi Yan di sisinya sebagai sebuah gangguan, tetapi sekarang ia merasa pemuda itu bagaikan jerami penyelamat nyawa. "Yang penting kita harus menemukan jalan, bagaimanapun caranya, temukan jalannya dulu."

Beberapa orang lainnya turut mengikuti Shi Yan.

"Lewat sini!"

Begitu Shi Yan bersuara, Song Yanzhe langsung mengekor di belakangnya, disusul oleh yang lainnya perlahan-lahan.

Sebenarnya, Song Yanzhe merasa takut untuk berjalan semakin dalam ke dalam hutan, tetapi ia terpaksa harus menebalkan muka dan mengikuti dari belakang.

"Kita sedang berada dalam situasi seperti ini, jadi orang lain mungkin tidak akan jauh berbeda."

Kalimat yang diucapkan Song Yanzhe ini ditujukan kepada Song Sichen.

Duar!

Tiba-tiba sebuah suara ledakan yang sangat keras bergema di tengah hutan yang sunyi.

"Ah!"

Song Yanzhe menjerit kencang, mencengkeram pakaian Shi Yan, lalu menundukkan kepalanya.

"Ah, sepertinya seseorang telah menembakkan suar."

Shi Yan menunjuk ke arah kembang api berwarna merah yang meluncur ke langit di kejauhan.

"A-aku juga tahu!"

Song Yanzhe berteriak dengan suara keras, mencoba mempertahankan ketenangannya.

"Tapi sepertinya pintu masuk ada di arah sana."

Alasan seseorang menembakkan suar sembilan dari sepuluh adalah karena mereka menghadapi binatang buas yang tidak dapat diatasi.

Jika seseorang ingin menangkap buruan yang bisa membawa kemenangan, mereka seharusnya bergerak menuju lokasi suar tersebut ditembakkan. Namun, Song Yanzhe justru dengan sengaja berjalan ke arah yang berlawanan dari suar itu.

"Lewat sini."

Kendati demikian, tidak ada seorang pun yang merasa tidak puas dengan keputusan tersebut.

Sang guru menunjuk ke arah suar merah yang membubung dari balik pepohonan dan berkata, "Ini sudah yang ketiga kalinya."

"Kompetisi baru dimulai satu jam, tapi sudah jadi seperti ini?"

Shi Ran menatap asap merah yang masih melayang di langit, alisnya sedikit mengerut.

"Mungkin mereka ketakutan oleh hal sepele lalu menembakkannya. Ah! Kelinci ya! Ah, menakutkan sekali!"

Sang guru berkata demikian sambil tertawa terbahak-bahak, seolah dapat membayangkan situasinya.

"Area tempat suar itu naik masih berada di dekat pintu masuk."

Apakah mereka semua terlalu penakut?

Setelah itu, mulai tampak cukup banyak pengawal yang bergerak menuju arah ditembakkannya suar tersebut.

Kompetisi berburu ini diadakan di hutan terbesar di Nanhu, di mana terdapat banyak area yang belum pernah dimasuki oleh siapa pun, sehingga kemungkinan besar ada binatang buas di dalamnya. Hutan tempat Shi Ran dan Song Sichen diserang sama sekali tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan tempat ini.

Pemilihan lokasi ini dilakukan karena ia menawarkan tantangan terbesar.

Aturan kompetisinya adalah dalam waktu tiga hari, siapa pun yang mendapatkan buruan terbanyak akan keluar sebagai juara pertama. Selain itu, ada aturan tegas bahwa dilarang membunuh hewan yang dilindungi. Jika ingin mengundurkan diri, caranya sangat mudah: menembakkan pistol suar yang ada di tangan menandakan bahwa peserta tersebut menyerah, dan akan ada tim khusus yang dikirim ke dalam hutan untuk menjemput orang yang mengundurkan diri tersebut.

Baru berjalan satu jam, sudah ada peserta yang mengundurkan diri. Hal ini sungguh di luar dugaan Shi Ran.

"Jika semuanya ketakutan, lebih baik keluar dan mengundurkan diri sekarang juga. Lebih cepat lebih baik, lagipula orang-orang yang dikirim keluar untuk menjemput juga kelelahan."

"Benar juga." Sang guru menatap pintu masuk hutan lalu berujar, "Tidak ada yang tahu suara bising seperti itu akan memicu binatang buas apa. Selain itu, aroma darah dari hewan yang telah dibunuh akan membuat buruan lainnya semakin agresif."

Mungkin karena embusan angin malam yang dingin, suara sang guru terdengar lebih dingin dari biasanya.

Tepat pada saat itu.

Duar! Duar! Duar!

Dibandingkan dengan suar yang ditembakkan di awal tadi, kali ini tiga suar sekaligus meluncur ke udara, dengan jarak yang sedikit lebih jauh dari pintu masuk.

"Sepertinya sesuatu telah terjadi di sana?"

Mata sang guru berbinar-binar.

Ia tampak sangat berkeinginan untuk masuk dan menyelidiki situasinya.

Shi Ran hanya menatap dengan ekspresi datar tanpa memberikan jawaban.

Ini, sungguh saat yang tepat untuk membunuh orang!