Bab Lima Puluh Enam: Krisis Ekonomi

Peristiwa yang mengguncang hati orang berbaju biru membuat angin hampa beberapa hari ini merasa tidak tenang. Menjaga rahasia orang lain ternyata sangat menyakitkan; ia berharap seluruh dunia persilatan tahu bahwa ia mengetahui rahasia orang berbaju biru. Meski bisa menulis posting anonim di forum, sayangnya ia telah diberi amanah, dan dalam hal ini, tekadnya masih cukup kuat.

Beberapa hari berikutnya, angin hampa menghabiskan waktu di sekitar Chang'an, berlatih dan memburu monster, berharap bisa kembali bertemu dengan orang berbaju biru. Saat hujan deras kemarin, orang itu tidak pernah benar-benar memperlihatkan wajahnya, sehingga ia tidak punya kesempatan untuk melihat rupa sebenarnya. Setelah beberapa hari, orang berbaju biru tak juga muncul, tapi level angin hampa naik dua tingkat, dan beban yang ia sanggupi sudah memenuhi syarat untuk menggunakan pedang "Seperti Kapas". Ia pun kembali mengabaikan keselamatan diri, menambah poin pada kelincahan dan teknik. Namun, kini ia menghadapi masalah yang lebih besar: sejak mulai bermain game ini, akhirnya ia mengalami krisis ekonomi!

Di awal permainan, angin hampa selalu berlindung di bawah pohon besar milik temannya. Setelah menyadari pentingnya uang, ia sempat mengumpulkan kekayaan saat berlatih, meski belum mencapai kesejahteraan, setidaknya cukup untuk menyeimbangkan pengeluaran dan pemasukan. Namun, karena masalah tenaga dalam yang lemah, ia sangat boros menggunakan obat. Obat termurah tidak cocok untuk kekuatannya, sementara obat sedikit lebih mahal memulihkan tenaga dalam jauh melebihi batasnya. Akibatnya, konsumsi obat angin hampa menjadi dua hingga tiga kali lipat dari orang lain.

Sebenarnya, dengan pedang "Seperti Kapas" di tangan, berlatih sudah tidak perlu lagi menggunakan jurus, tapi akhir-akhir ini semangat berlatihnya meningkat, sehingga pedang itu hanya jadi pajangan. Sejak diambil dari pegadaian, hanya sekali digunakan dan tak pernah disentuh lagi. Kini, tanpa uang untuk membeli obat merah dan biru, menggunakan pedang pun terasa berbahaya!

Dalam permainan, uang sangatlah penting. Tanpa uang, melangkah pun terasa sulit, karena transmisi di stasiun juga memerlukan biaya.

Angin hampa ingat saat menggadaikan pedang "Seperti Kapas", ada jumlah maksimum uang yang bisa didapat. Ia ingin menukar pedang dengan uang, namun nilai yang begitu besar membuatnya tidak yakin bisa menebus pedang dalam waktu yang ditentukan. Di pegadaian dalam permainan, semakin besar uang yang didapat dari menggadaikan barang, semakin pendek waktu penebusan.

Tak berdaya, angin hampa berkeliaran di jalanan Chang'an. Angin bertiup meniup bajunya, siluet punggungnya tampak sangat miskin, menyedihkan, dan terpuruk.

Seperti arwah gentayangan, ia melayang ke depan sebuah rumah mewah. Pintu besar dengan papan nama berwarna hitam bertuliskan emas: "Perkumpulan Uang".

Sejak bergabung dengan Perkumpulan Uang bersama Jubah Permata, setiap hari ia memuji kesejahteraan perkumpulan mereka, seperti tunjangan harian untuk berlatih, bisa meminjam perlengkapan terbaik dari perkumpulan, dan lain-lain. Dulu angin hampa sangat meremehkan, namun kini ia tahu betapa menggoda semua fasilitas itu.

Dulu Si Bebas sempat bertanya-tanya, dengan banyak anggota, bagaimana bisa setiap orang mendapat tunjangan latihan, dari mana uangnya? Jubah Permata menjelaskan bahwa uang itu tidak gratis; saat mengambil tunjangan, anggota harus menyerahkan satu perlengkapan hasil berburu, dan besarnya tunjangan ditentukan oleh nilai barang tersebut. Si Bebas pun menyadari, ini sebenarnya jual beli perlengkapan! Jubah Permata tersipu, mengakui rahasianya terungkap begitu cepat, lalu menjelaskan bahwa bertransaksi dengan sesama anggota membuat pembeli merasa tenang, penjual nyaman, harga sedikit lebih rendah pun tak masalah. Ketua lalu bertanya, kepada siapa tunjangan latihan diambil? Tentu saja dengan menjual perlengkapan, jawab Jubah Permata. Siapa pun bisa, cukup teriak di kanal perkumpulan bahwa ingin menukar barang, pasti ada yang menghubungi. Jubah Permata dengan bangga mengumumkan bahwa dirinya kini berubah dari yang dihubungi menjadi penghubung, dan sudah mencapai hasil yang menggembirakan...

Kenangan itu masih segar. Selama berlatih, angin hampa sudah mengumpulkan banyak perlengkapan. Yang bagus dipakai sendiri, sisanya masih ia simpan. Ia pernah mendengar, bertransaksi dengan NPC dalam game sangat merugikan, jadi ia selalu menaruh barang di pegadaian dengan harga terendah. Bahkan jika dijual dengan harga tertinggi, nilai barang tetap sangat rendah.

Apakah ia harus bergabung dengan Perkumpulan Uang, menukar perlengkapan dengan tunjangan latihan? Impian menjelajah dunia persilatan sendirian, apakah harus berakhir di sini? Angin hampa merasa sangat kecewa, mengapa dalam novel para pendekar selalu dermawan, dari mana mereka mendapat uang?

Setelah ragu di depan pintu, angin hampa menggertakkan gigi, tidak langsung masuk, melainkan menghubungi Jubah Permata.

"Apa yang sedang kau lakukan?"

"Berburu harta!"

"Aku ingin bergabung dengan perkumpulanmu!"

"!!! Kenapa tiba-tiba mau gabung, bukankah kau ingin menjelajah sendirian?"

"Aku kehabisan uang, hanya punya perlengkapan. Di perkumpulanmu kan bisa menukar perlengkapan dengan tunjangan latihan!" Angin hampa berkata dengan wajah memerah.

"Aduh, itu sebenarnya cuma jual beli perlengkapan, kenapa tidak langsung dijual saja!"

"Jual ke mana?"

"Jual ke pemain lain!"

"Bagaimana caranya?"

"Seperti orang-orang di alun-alun kota Xiangyang!"

"Tapi aku tidak tahu harga barangnya!" Angin hampa teringat proses membeli batu oleh Ketua dan Si Bebas, merasa was-was.

"Ya sudah, jual saja padaku!"

"Jual ke kamu? Aku malah kurang yakin daripada berteriak di alun-alun!"

"Dasar, kau tidak percaya padaku!" Jubah Permata berteriak marah, teriakan itu pasti membuat jaringan internet jadi lambat.

"Bercanda, baiklah aku jual ke kamu! Kau di mana?"

"Kau di mana? Aku akan mendatangimu, kalau kau keliling-keliling, nanti malah tersesat!"

"Aku di depan markas perkumpulanmu!"

"Tunggu!"

Tak lama, angin hampa melihat Jubah Permata datang dengan langkah lebar. Ia berjalan lebar karena mengenakan baju zirah berat, sehingga tidak bisa menggunakan jurus ringan dengan baik. Sudah lama orang-orang tidak melihatnya berlari.

Zirah Jubah Permata kini bukan lagi gaya Don Quixote yang dulu, meski tetap perak, kini beraroma klasik ala Zhao Zi Long.

Begitu sampai di depan angin hampa, Jubah Permata berkata, "Cepat, aku masih sibuk!"

Angin hampa malu-malu berkata, "Kau juga harus meminjamkan uang, aku perlu menebus barang dari pegadaian!"

Jubah Permata pura-pura muntah darah, memegang dada, terlihat sangat menderita, "Berapa banyak kau gadaikan?"

Angin hampa dengan penuh percaya diri berkata, "Semua dengan harga terendah!"

Tanpa banyak bicara, Jubah Permata membawa angin hampa ke pegadaian, melempar beberapa keping uang yang cukup untuk menebus barang. Angin hampa mengambil barang-barangnya dan menyerahkan semuanya kepada Jubah Permata.

Setelah menunggu sejenak, Jubah Permata terkejut dan berkata, "Cuma ini? Tidak ada lagi?"

Angin hampa menunduk seperti anak yang melakukan kesalahan, "Ini hasil berburu beberapa hari, sisanya ada di Yangzhou!"

Mata Jubah Permata hampir keluar dari orbitnya. Namun, mau bagaimana lagi, harus pergi ke Yangzhou. Untungnya transportasi dalam game sangat mudah, ke Yangzhou hanya butuh beberapa saat. Bagi angin hampa, kota itu sudah cukup akrab. Ia membawa Jubah Permata ke pegadaian, mengambil semua barang yang ia simpan selama berlatih di Yangzhou, dan menyerahkan semuanya.

Jubah Permata menilai setiap barang, membayar angin hampa dengan perak, sambil terus mengoceh tentang bagaimana nilai barang itu dulu, sekarang, dan seharusnya, sehingga angin hampa mendapat untung besar.

Angin hampa melihat uangnya bertambah, merasa sangat gembira, tidak peduli apa yang Jubah Permata omongkan.

Akhirnya semua barang selesai ditangani, angin hampa merasa sangat puas dan bahagia, berjanji akan mentraktir Jubah Permata minum teh. Jubah Permata yang sudah kehausan dan tadinya mengaku sibuk, sekarang setuju dan berkata ia bersedia memberi kesempatan angin hampa untuk mentraktirnya.

Setelah keluar dari pegadaian, angin hampa membawa Jubah Permata ke kedai teh yang sudah ia kenal.