Bab Delapan Puluh Satu: Saling Berhadapan dengan Tegas

Sosok yang begitu dikenal akhirnya tampil ke atas panggung, Sang Pemimpin membawa pedang besar berhiaskan emas khas miliknya untuk bertarung. Walaupun kedua kelompok telah bersitegang sejak lama, di hadapan banyak mata seperti ini mereka tetap harus menunjukkan sedikit etika bela diri. Setelah saling memberi salam dengan kepalan tangan, Sang Pemimpin bersiap-siap mengambil posisi, namun Enam Dewa sudah tak sabar langsung menyerang.

Di tengah-tengah, Sang Pemimpin masih tenang, sementara di luar arena, Si Pemilik Seribu Pengetahuan sudah berteriak keras, “Bagus!”

Angin Sepoi-sepoi melirik kepadanya dan bertanya, “Bagus apanya?”

Si Pemilik Seribu Pengetahuan menjawab, “Bagus auranya! Jurus Macan Turun Gunung ini, auranya benar-benar…”

Angin Sepoi-sepoi paling tidak suka orang yang bicara menggantung, buru-buru bertanya, “Benar-benar bagaimana?”

Si Pemilik Seribu Pengetahuan berpikir sejenak lalu berkata, “Benar-benar seperti macan turun gunung!”

…

Di arena, Sang Pemimpin segera membalas, dan caranya membalas benar-benar seperti hubungan dua kelompok ini, saling berhadapan tajam. Sebuah jurus Membelah Langit dan Menyobek Matahari dilancarkan untuk menghadang macan yang sedang menerjang turun gunung.

Pedang Pemutus Gerbang dan Pedang Besar Berhiaskan Emas bertabrakan keras, suara benturan logam yang dahsyat menggema, bergaung lama di lembah, membuat semua orang terkesiap.

Selanjutnya, suara gemuruh seperti petir meledak, menggantikan suara sebelumnya. Itu adalah suara tepuk tangan dari penonton, semua orang menjadi panas, inilah pertarungan kelas berat yang sudah lama dinantikan. Setelah terlalu sering menyaksikan pertarungan penuh teknik, kini yang mereka inginkan adalah adu kekuatan secara langsung seperti ini.

Biasanya pertarungan bisa digambarkan sebagai saling serang bergantian, tetapi untuk dua orang ini sama sekali tidak berlaku. Mereka tidak saling memberi kesempatan, yang ada hanyalah “kau datang aku sambut, kau tak datang pun aku tetap maju!”

Dua pedang berat saling bertabrakan, lalu terpisah, lalu bertabrakan lagi, proses itu diulang terus-menerus, walaupun sederhana, namun berhasil membuat seluruh penonton bersemangat, terutama anggota kedua kelompok yang meneriakkan yel-yel mendukung sambil mengeluarkan suara lantang, berusaha menguatkan semangat rekan mereka.

Tak terasa, sudah belasan jurus berlalu, kedua orang itu masih seimbang, tak ada yang diuntungkan. Angin Sepoi-sepoi merasa heran, bukankah jurus Pedang Langit milik Sang Pemimpin sudah tingkat delapan? Kenapa masih belum bisa menekan Jurus Lima Macan Pemutus Jiwa yang baru tingkat tujuh itu!

Di sampingnya, Si Pemilik Seribu Pengetahuan kembali bergumam, “Lihat kan, aku sudah bilang mereka berdua memang sulit dipisahkan!” Gayanya yang seolah-olah semua sesuai prediksi membuat Angin Sepoi-sepoi yang tadinya heran kini berubah menjadi kesal.

Pedang Menembus Langit yang biasanya jarang bicara pun angkat suara, “Kalau begini terus, sepertinya pertarungan ini bakal berlangsung sampai semua persediaan obat habis!”

Angin Sepoi-sepoi berkata, “Kalau ada yang kehabisan obat duluan, bukankah dia yang kalah? Kekalahan semacam ini dihitung juga, kan?”

Pedang Menembus Langit menggelengkan kepala, “Siapa yang tahu! Tapi secara umum sih dihitung, karena kecepatan menghabiskan obat juga ditentukan oleh beban, pemakaian tenaga dalam karena jurus, dan jumlah tenaga dalam yang dimiliki seseorang. Itu juga bagian dari kekuatan!”

Angin Sepoi-sepoi mengangguk setuju, diam-diam berdoa untuk Sang Pemimpin. Ia menoleh melihat Serba Tahu yang tampak sangat bersemangat, seperti baru saja menang undian besar. Ia menyikutnya sambil bertanya, “Kamu senyum-senyum sendiri kenapa?”

Serba Tahu dengan penuh semangat menjawab, “Aku baru saja mendapat ide untuk menulis satu artikel!”

Angin Sepoi-sepoi penasaran, “Tentang apa?”

Serba Tahu berkata, “Judulnya masih dipikirkan, bagaimana kalau ‘Tentang Perang Bertahan Lama’?”

Angin Sepoi-sepoi berkata, “Hmm... sepertinya kurang cocok!”

Serba Tahu mengangguk, “Aku juga rasa begitu, nampaknya harus dipertimbangkan lagi.”

…

Pertarungan masih berlanjut, sifat kedua orang yang sama-sama keras kepala membuat mereka tak mau kalah, harus ada yang menang dan yang kalah di babak ini. Suara benturan “deng-deng-deng!” dan “braak-braak-braak!” semakin menonjol di tengah sorak-sorai penonton yang mulai serak, bahkan teriakan kedua petarung sesekali terdengar, berusaha menggoyahkan mental lawan, sayangnya hasilnya minim.

Melihat pertarungan akan berakhir seperti yang diperkirakan Pedang Menembus Langit, dari pihak Kediaman Naga Terbang tiba-tiba muncul seseorang lagi, Long Yan berdiri dan berteriak lantang, “Tunggu sebentar, berhenti dulu, berhenti dulu!”

Kedua petarung itu walaupun belum lama bertarung, tapi sudah mengerahkan seluruh tenaga, stamina pun terkuras cepat, mereka sangat senang ada alasan untuk istirahat. Begitu mendengar perintah berhenti, langsung menurunkan pedang, tapi posisi bertahan tetap dipertahankan, khawatir lawan berbuat curang.

Long Yan menghentikan pertandingan, semua orang merasa tak puas, tapi karena statusnya, tak ada yang berani membantah.

Long Yan tersenyum ramah pada kedua petarung, “Kalian berdua benar-benar seimbang. Kalau seperti ini, bertarung tiga hari tiga malam pun belum tentu selesai. Bagaimana kalau kita anggap saja seri?”

Keduanya diam, meski setuju, tak ada yang mau bicara duluan, takut dianggap takut pada lawan.

Long Yan seperti bisa membaca pikiran mereka, lalu bertanya pada Pemimpin Suci dan Bendera Baja, “Bagaimana menurut kedua ketua?”

Aksi kedua petarung sudah jelas terlihat, bahkan Pedang Menembus Langit saja tahu arah pertandingan, apalagi Pemimpin Suci dan Bendera Baja. Soal apakah anggota mereka membawa cukup obat-obatan juga masih menjadi tanda tanya. Karena Long Yan menawarkan jalan tengah, keduanya saling bertukar pandang, lalu sama-sama mengangguk.

Pertarungan sengit itu pun berakhir tanpa kejelasan, penonton masih merasa kurang puas dan melampiaskan kekesalannya pada Long Yan. Penginapan Gerbang Naga yang katanya sudah bergabung dengan Kediaman Awan Terbang, semua orang tahu itu hanya kata-kata, kenyataannya mereka sudah diambil alih. Long Yan dianggap seperti anjing kehilangan rumah, sudah cukup diremehkan, sekarang malah bertingkah seperti anjing ikut campur, citranya makin jatuh. Kasihan Long Yan!

Enam Dewa dan Sang Pemimpin turun dari arena, pertandingan pun masuk ke babak ketiga. Satu Pedang Datang dari Timur kini satu kali kalah dan satu kali seri, sementara ini tertinggal.

Kali ini, dua orang yang tampil, Angin Sepoi-sepoi benar-benar tak mengenal mereka. Awalnya ia kira yang turun dari pihak Bendera Baja pasti ketua, Sang Pemimpin, Si Santai, Si Awan, atau Bayangan, ternyata ada orang lain. Dari sini, Angin Sepoi-sepoi tahu jumlah jagoan di dunia persilatan jauh lebih banyak dari dugaannya.

Pedang Menembus Langit kini sudah terbiasa jadi komentator, begitu kedua orang itu naik ke arena, belum sempat Angin Sepoi-sepoi bertanya, ia sudah memperkenalkan, “Yang dari Bendera Baja namanya Yi Jun Tian, pendekar pedang terkenal dari Gunung Kunlun; yang dari Satu Pedang Datang dari Timur namanya Xiu Li Yun, berasal dari Perguruan Gunung Salju, katanya ilmu meringankan tubuhnya cukup hebat.”

Begitu mendengar soal ilmu meringankan tubuh, Angin Sepoi-sepoi langsung semangat, rasa penasaran kenapa Sang Pemimpin tak bisa menekan Enam Dewa pun terlupakan.

Nama kedua orang itu sudah bisa ditebak, mereka jelas bukan tipe petarung kuat seperti Sang Pemimpin dan Enam Dewa. Benar saja, pertandingan kembali ke tahap awal, kedua petarung terus saling menguji mencari peluang, lebih parahnya lagi, keduanya tak punya jurus khusus yang istimewa, suasana di arena kembali membuat penonton mengantuk.

Ilmu meringankan tubuh yang katanya hebat pun membuat Angin Sepoi-sepoi kecewa. Ini kali pertama ia melihat seseorang yang disebut sebagai ahli meringankan tubuh, tapi tetap saja ia tak terkesan. Kata orang, “Setelah melihat Lima Gunung, tak lagi kagum pada gunung lain; setelah ke Gunung Kuning, gunung lain tak ada artinya,” dan kini Angin Sepoi-sepoi benar-benar merasakannya.

Mungkin hanya anggota Satu Pedang Datang dari Timur dan Bendera Baja yang peduli dengan pertarungan ini. Angin Sepoi-sepoi tak habis pikir kenapa Si Santai tak diturunkan, pasti pertandingan akan lebih cepat selesai.

Namun akhirnya sorak-sorai Bendera Baja menandakan mereka sudah meraih dua kemenangan dan satu seri, sementara kekalahan Xiu Li Yun kembali membuat ilmu meringankan tubuh dianggap hanya hiasan.

Setelah menang, Yi Jun Tian dengan santai mengembalikan pedangnya, menjadi satu-satunya sorotan dalam pertandingan itu. Ia mengayunkan tangan kanan ke depan, lima jarinya menggeser ke bawah serong, pedang berputar membentuk bunga, lalu dengan satu gerakan mulus kembali masuk ke dalam sarung di sisi kiri tubuhnya.

Angin Sepoi-sepoi melihat banyak orang di arena meniru gerakan itu, seperti menangkap hantu saja. Ia sendiri menyesal karena pedangnya tak bersarung, diam-diam berniat mencari satu.

Yi Jun Tian kembali ke kelompoknya dengan penuh percaya diri, merayakan kemenangan bersama rekan-rekannya.

Kini Satu Pedang Datang dari Timur berada di posisi tak menguntungkan, jika kalah sekali lagi, pertandingan kelima tak perlu dilanjutkan. Sementara Bendera Baja justru di atas angin, tinggal satu kemenangan lagi, kemenangan sudah hampir pasti. Yang paling senang tentu saja selain Bendera Baja adalah para penonton, semua bertanya-tanya, apakah di babak berikutnya ketua kedua kelompok akan turun tangan?

Angin Sepoi-sepoi juga sangat menantikan momen menegangkan itu.

Namun sekali lagi, hasilnya mengecewakan Angin Sepoi-sepoi, dua orang yang tidak ia kenal kembali naik ke arena.

Tapi kali ini suasananya berbeda. Begitu keduanya muncul, banyak orang langsung memanggil nama salah satu dari mereka: itu adalah Xian Le, Xian Le!

Tentu saja Angin Sepoi-sepoi tidak tahu siapa Xian Le, mengapa ia sangat terkenal, jadi ia bertanya pada Pedang Menembus Langit. Pedang Menembus Langit heran mendengar Angin Sepoi-sepoi tidak mengenal Xian Le, ia berseru, “Xian Le saja kau tidak tahu!”

Angin Sepoi-sepoi bingung, “Belum pernah dengar. Memangnya dia sehebat itu?”

Pedang Menembus Langit menjawab, “Orang ini sangat suka membantu orang lain, selalu siap menolong, reputasinya sangat baik di dunia persilatan. Soal hebat atau tidak aku juga tak tahu, tapi yang jelas senjata Hua Jian di daftar senjata itu miliknya. Dulu waktu turnamen bela diri, dia tidak ikut. Biasanya juga tak pernah terdengar kabarnya, tak disangka ternyata dia orang Satu Pedang Datang dari Timur!”

Mendengar kalimat terakhir, Angin Sepoi-sepoi baru tahu siapa Xian Le di antara dua orang di arena. Gambaran dari Pedang Menembus Langit langsung membentuk citra mulia seperti pahlawan di benaknya. Namun ketika Xian Le benar-benar berjalan ke tengah arena, sosoknya terlihat jelas di hadapan Angin Sepoi-sepoi, barulah ia sadar bahwa ia keliru besar—Xian Le ternyata seorang perempuan!