Bab Dua: Awal Memasuki Dunia Persilatan

Angin berhembus kencang, sosok Wind Xiao berdiri tegak laksana patung di tengah-tengah Desa Pemula.

Setengah jam yang lalu, karena benar-benar merasa sangat bosan, sangat tidak bersemangat, dan tidak sanggup lagi menahan dinginnya angin utara hanya demi berjalan dari asrama ke ruang kelas, Ye Kai tanpa sadar melangkah masuk ke sebuah warnet di seberang asrama mahasiswa, lalu mendaftar dalam sebuah permainan daring bernama “Manusia di Dunia Persilatan”.

Ye Kai belum pernah bermain game daring sebelumnya, namun keputusannya untuk memasuki permainan ini tidak bisa dibilang sepenuhnya kebetulan. Tiga teman sekamarnya—Zhao Xuri, Chen Xueliang, dan Sun Peng—sejak hari pertama peluncuran beta game tersebut, sudah larut dalam dunia maya dan menjadi bagian dari “Dunia Persilatan”.

Kini, sudah lebih dari setengah bulan sejak game itu dibuka untuk umum. Sejak hari pertama, ketiganya menjalani hidup yang berpola tetap: warnet—asrama, siang tidur malam berjaga. Satu kata yang tepat untuk menggambarkan hidup mereka: teratur. Secara tak sadar, mereka juga perlahan-lahan memengaruhi Ye Kai untuk ikut mencoba.

Dalam setengah bulan terakhir, Ye Kai tak pernah lagi mendengar mereka membahas siapa gadis tercantik di kelas—karena mereka memang sudah setengah bulan tidak pernah bertemu siapa pun dari kelas. Tak terdengar lagi keluhan soal makanan kantin yang tak enak—ritme makan di kantin sudah tak sejalan dengan pola hidup mereka. Bahkan di tengah malam pun, tak ada lagi yang berbaring di ranjang dengan bosan lalu melantunkan, “Malam panjang, tak ingin tidur”—karena mereka berharap bisa terjaga selamanya…

Nama-nama gunung dan sungai terkenal di tanah air, kota-kota bersejarah, istilah aneh yang hanya didengar dalam novel dan film silat, serta konsep seperti kekuatan, kelincahan, dan kecepatan—semua topik itu memenuhi telinga Ye Kai dalam beberapa hari terakhir.

Satu jam lalu, Sun Peng dengan jurus “Rantai Besi Menyeberang Sungai” membanting pintu asrama yang rapuh itu. Sudah kedelapan belas kalinya mereka pulang di fajar. Waktu itu juga seharusnya Ye Kai bangun dan berangkat kuliah. Saat hendak bangun, Sun Peng si ahli tongkat dan Chen Xueliang si pendekar pedang sedang mendebat jurus mana yang tepat untuk menutup pintu setelah membukanya dengan “Rantai Besi Menyeberang Sungai”.

Begitu Ye Kai keluar dari kamar, terdengar teriakan Sun Peng dan Chen Xueliang. Yang satu berseru “Menyapu Ribuan Pasukan”, satunya lagi “Daun Berguguran Tanpa Batas”. Mereka berdua, dengan tenaga penuh, berhasil mengoyak serpihan kayu dari pintu berlapis besi itu, membuat suara menggema di lorong.

Angin dingin menerpa di luar, hari yang cocok untuk berhibernasi. Jarak ratusan meter dari asrama ke ruang kelas terasa sangat berat. Meski tak gemar main game, Ye Kai juga bukan tipe rajin belajar. Akhirnya, angin utara yang berhembus kencang mendorongnya masuk ke warnet di seberang asrama.

Warnet itu penuh sesak. Semua orang memakai kacamata hitam, dipadukan dengan komputer canggih, suasananya persis seperti lokasi syuting “The Matrix”. Meski belum pernah memakai, Ye Kai tahu kacamata itu adalah perlengkapan wajib untuk bermain “Manusia di Dunia Persilatan”—untuk menciptakan lingkungan virtual.

Begitu petugas warnet mengantarnya ke tempat duduk, ia langsung diberi kacamata. Sempat tertegun, Ye Kai pun mengenakannya. Tak ada salahnya, pikirnya, daripada gabut, lebih baik melihat sendiri apa yang membuat tiga temannya begitu tergila-gila.

Sepuluh menit kemudian, lahirlah avatar Ye Kai—bernama Wind Xiao, laki-laki, tinggi 173 sentimeter, berat 56 kilogram—di salah satu sudut Dunia Persilatan, tepatnya di sebuah desa pemula. Sebenarnya, pilihan rupa juga ada, tapi untuk sementara sistem menyamakan semua avatar hingga akhir beta; setelahnya barulah wajah asli bisa digunakan.

“Manusia di Dunia Persilatan” adalah hasil kerja sama beberapa perusahaan daring, dengan satu server nasional. Pengguna telah mencapai jutaan, dan sejauh ini tidak pernah terjadi lag—bisa dibilang kualitasnya kelas satu. Kini, Ye Kai telah menjadi bagian dari jutaan pemain itu.

Rumah jerami, pagar bambu, asap dapur—itulah pemandangan pertama yang dilihat Wind Xiao. Sementara dirinya hanya mengenakan celana dalam putih—produk peradaban modern yang sangat kontras dengan suasana desa kuno.

Saat ia masih kebingungan, seorang lelaki tua berjubah kuning pucat tersenyum dan menyapanya, “Aku kepala desa di sini, Nak. Kau sudah cukup besar, jangan bermalas-malasan terus. Bantulah orang-orang di desa ini! Ini, pakailah baju ini dulu.”

Dalam sekejap, ia pun berubah penampilan—masih berwarna kuning pucat seperti kepala desa, tapi modelnya jelas lebih cocok untuk rakyat jelata, bukan untuk kaum cendekiawan seperti kepala desa. Tapi tak apa, jauh lebih baik daripada hanya bercelana dalam! Mendadak ia berpikir, kalau gendernya perempuan, apa yang akan dikenakan? Kalau masuk dunia kuno hanya dengan pakaian dalam, bukankah lebih aneh?

Perkataan kepala desa tadi tentang “membantu orang-orang di desa” pasti petunjuk tugas. Baiklah, mari lihat tugas apa yang harus dilakukan!

Wind Xiao mulai berinteraksi dengan para penduduk desa, membuktikan kebenaran kata-kata kepala desa. Desa itu kecil, penduduknya bisa dihitung dengan jari, tapi semua punya urusan dan meminta bantuan.

Di ujung timur, Pak Li si penebang kayu kehabisan persediaan kayu, dan ia sedang sakit, tak bisa bangun dari ranjang. Ia meminta Wind Xiao mengambilkan kayu. Wind Xiao merasa aneh, kalau tak bisa bangun, kayu itu untuk apa, bukankah lebih baik tidur saja di balik selimut?

Di barat, Paman Zhang si pandai besi kehabisan bijih tembaga, padahal ia buru-buru ingin menempa pedang besi. Ia meminta Wind Xiao menambang tembaga. Tapi anehnya, mau buat pedang besi, kenapa harus buru-buru cari tembaga? Bukankah itu cari-cari masalah?

Ada lagi Guru Wu, katanya sedang menulis naskah, tapi kehabisan kertas, jadi minta Wind Xiao membeli. Begitu keluar, Wind Xiao baru sadar, Guru Wu tidak memberikan uang. Apakah di game ini belanja tidak perlu uang, atau dia sedang dimanfaatkan?

Yang paling tidak masuk akal adalah Nyonya Wang di selatan. Katanya anaknya, Xiao Mao, hilang, tapi ia harus memberi makan ayam, jadi meminta Wind Xiao mencarinya. Wind Xiao pun pening, mana yang lebih penting, ayam atau anak?

Serangkaian permintaan yang sama sekali tak masuk akal itu membuat Wind Xiao serasa tersesat dalam awan. Ia benar-benar tak tahu harus mulai dari mana. Kalau begini repotnya, lebih baik tidak usah! Toh, desa pemula memang untuk mengenalkan lingkungan dan mekanik game saja, dan di game virtual seperti ini tak perlu banyak menghafal tombol.

Wind Xiao pun langsung menemui kepala desa, menyampaikan keinginannya untuk meninggalkan desa. Namun, kepala desa hanya membacakan pantun resmi:

Kau telah janji menebang kayu untuk Pak Li, belum selesai;
Kau telah janji menambang untuk Paman Zhang, belum selesai;
…

Wind Xiao hampir putus asa. Andai tahu akan begini, pasti tidak mau repot-repot. Ia pun kembali ke rumah Pak Li, mencoba membatalkan tugas, tapi Pak Li hanya mengulang-ulang tentang hutan di selatan desa yang penuh pohon, lalu meratapi usianya yang sudah tua dan lupa menaruh kapak di sana! Apa yang disebut NPC cerdas, interaksi manusia-mesin, mengapa sulit sekali berkomunikasi! Kecewa, ia bergantian ke rumah Paman Zhang, Guru Wu…

Akhirnya, Wind Xiao berdiri tak bergerak di tengah desa, bagaikan patung. Ia merasa, yang paling butuh bantuan di desa itu adalah dirinya sendiri!

Meski kesal dan jengkel, di hati Ye Kai sudah mengutuk-ngutuk game ini, menganggapnya benar-benar membosankan, namun keras kepala dalam dirinya membuatnya bertekad untuk bisa keluar dari desa pemula ini dengan usahanya sendiri.