Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Pesaing, Muncul!

"Jangan harap!"

Raja Kegelapan mendadak mendongak, melayangkan satu telapak tangan dengan kekuatan naga hitam yang mengaum di belakangnya. Disertai suara dentuman keras, tubuh Kaisar Darah Ketakutan langsung tertembus dalam sekejap. Tenaga telapak tangan itu berputar di dalam tubuh Kaisar Darah, terus-menerus mengoyak dan menghancurkan energi darah yang terkumpul di dalamnya. Pukulan ini tampaknya telah dipersiapkan oleh Raja Kegelapan sejak lama.

"Arghhhh—!"

Tubuh Kaisar Darah Ketakutan bergetar hebat, melepaskan cengkeramannya pada Raja Kegelapan. Tubuhnya terpecah belah, berubah menjadi bayangan-bayangan merah darah yang berkumpul di udara, lalu terpecah lagi bagaikan nyala api merah yang tidak stabil, melesat pergi ke arah timur.

"Gawat!"

Sambil memegangi dadanya yang terus mengucurkan darah, Raja Kegelapan berteriak rendah, "Dia ingin kabur! Semua orang di Kastil Hitam, kejar dan bunuh dia! Jiwa utama Kaisar Darah Ketakutan telah kusebarkan, kita harus memusnahkan sisa roh primordialnya, jika tidak, dia pasti akan kembali mendatangkan malapetaka di dunia!"

"Kejar!"

Di tengah embusan angin, sesosok demi sesosok bayangan melesat pergi.

Sementara itu, aku menggendong Yun Yue dan melompat maju beberapa langkah, ragu-ragu sejenak sambil menggertakkan gigi. Namun pada saat itu, dia perlahan membuka mata indahnya, menatapku dengan tatapan geli, lalu tersenyum, "Jika kau ingin mengejar, kejar saja. Turunkan Guru Kakak, aku sudah tidak apa-apa sekarang."

"Baik!"

Aku sedikit menurunkan lengannya, membaringkan Yun Yue di bawah pohon. Dia menyeka sudut bibirnya, dan kekuatan di dalam tubuhnya tampak pulih. Sambil tersenyum, dia berkata, "Pergilah, ini adalah Kastil Hitam, tidak ada yang bisa menyakitiku."

"Baik!"

Aku langsung berbalik, mengaktifkan langkah cepat, dan berlari menuju arah pelarian Kaisar Darah Ketakutan. Namun, belum sempat aku berlari jauh, aku melihat sesosok tubuh compang-camping tergeletak di antara pepohonan, memancarkan cahaya jingga samar—itu Chengye! Dia tewas seketika oleh serangan Kaisar Darah Ketakutan, dan tubuhnya terlempar sejauh satu kilometer dari Kuil Kuno Penyucian Dewa!

Aku menerjang maju!

"Chengye, kamu tidak apa-apa?"

Saat aku mengangkat tubuhnya yang hancur dari tanah, aku mendapati bilah darahnya ternyata masih menyisakan sedikit, tepat 1%—ini adalah status sekarat!

"Tuan, aku... aku harus beristirahat dengan baik..." ucapnya terbata-bata.

"Baik, istirahatlah yang baik!"

Aku langsung memasukkannya ke dalam tas, merasakan secercah kelegaan di dalam hatinya. Chengye belum mati, ini sungguh luar biasa! Sebelumnya aku mengira dia sudah tewas seketika, tetapi ternyata masih menyisakan 1% HP. Sepertinya saat Kaisar Darah Ketakutan melancarkan serangan itu, kekuatannya masih relatif lemah dan segel Kuil Kuno Penyucian Dewa belum sepenuhnya terbuka, sehingga sebagian besar kekuatannya tertekan. Jika itu adalah kondisi puncaknya saat bertarung melawan Raja Kegelapan dan Yun Yue, bahkan Chengye yang merupakan boneka tingkat sepuluh mungkin akan tewas dalam satu serangan!

Pertarungan pada tingkat seperti itu, sebagai seorang pemain, mungkin aku tidak akan pernah bisa campur tangan seumur hidupku?

...

Di tengah lari cepatku, sesosok demi sesosok bayangan terus melintas di langit. Dengan suara desiran, sesosok tubuh berwibawa bagaikan dewa melayang menembus kehampaan—itu Ding Heng!

"Anak muda, berhati-hatilah!"

"Baik, Guru!"

Aku terus berlari maju. Tidak jauh di belakangku, para murid generasi muda dari Lima Paviliun Luar juga bermunculan satu per satu. Erdan, Dong Yuanbai, Long Yilan, Lei Ling, dan yang lainnya menyusul dengan cepat.

Di udara, kilatan merah darah milik Kaisar Darah Ketakutan terus berkedip, kadang muncul di sisi timur, kadang di sisi barat. Bersamaan dengan itu, terdengar suaranya yang semakin kejam, "Kastil Hitam, Kaisar ini cepat atau lambat akan memperhitungkan utang ini dengan kalian! Ketika hari itu tiba, Kaisar ini akan membuat garis keturunan Kastil Hitam musnah total dari akar hingga pucuk!"

Kejam sekali!

Detik berikutnya, kilatan merah darah Kaisar Darah Ketakutan tiba-tiba melesat ke arah selatan. Seketika itu juga, seorang sesepuh pelaksana yang terbang menggunakan pedang mengeluarkan jeritan pilu. Detik berikutnya, yang tersisa di atas bilah pedang hanyalah kerangka putih bersih yang dagingnya telah dilahap habis. Tak seorang pun menyangka, setelah dikalahkan oleh para petinggi Kastil Hitam, Kaisar Darah Ketakutan masih memiliki kemampuan seperti ini.

Makhluk ini benar-benar terlalu mengerikan!

Tak lama kemudian, kilatan merah darah Kaisar Darah Ketakutan terbang masuk ke dalam hutan belakang!

...

"Dia masuk ke hutan belakang!"

"Kejar, semuanya berhati-hati!"

Suara teriakan orang-orang terdengar di mana-mana. Sebagai seorang Assassin murni yang mengenakan sepatu kelas atas, kecepatan gerakku tentu saja tidak lambat. Aku dengan cepat menerobos masuk ke hutan belakang. Namun, kurang dari lima menit setelah aku masuk, tepat di atasku, kilatan merah darah yang menjelma dari Kaisar Darah Ketakutan melesat lurus ke arahku sambil membentak, "Bocah sialan, aku ingat kau, serahkan nyawamu!"

"Bum!"

Aura darah yang tak bertepi menerjang hebat.

Dalam sekejap, aku merasakan firasat mengerikan—kali ini aku habis, aku akan mati!

Aku buru-buru memutar Cincin Darah, dan seketika itu juga skill Perisai Darah aktif. Dengan suara desiran, perisai berwarna darah muncul di sekeliling tubuhku dengan nilai ketahanan penuh. Ini adalah pertama kalinya aku mengaktifkan skill dari Cincin Darah, karena sebelumnya aku jarang menghadapi situasi yang mengancam jiwa seperti ini. Namun, pengaktifan pertama ini tampak begitu lemah, seperti mencurahkan segelas air untuk memadamkan kebakaran hutan.

Serangan Kaisar Darah Ketakutan bahkan mampu melukai parah Lin Mu dan Bai Jian, perisai darah yang kecil ini sama sekali tidak mungkin bisa menahannya.

Namun, tepat saat aku menarik diri dan mundur dengan tergesa-gesa, sebuah suara yang agung dan berwibawa tiba-tiba terdengar di tengah angin—

"Makhluk durjana! Berapa banyak lagi nyawa yang ingin kauhabiskan?! Enyahlah dan mati!"

...

Dalam sekejap, telapak tangan yang memancarkan aura kuno menyapu dari udara. Disertai suara dentuman keras, serangan itu langsung menghancurkan sisa tubuh Kaisar Darah Ketakutan yang sudah tidak seberapa. Detik berikutnya, tubuh Kaisar Darah Ketakutan meledak, energi darahnya tersisa kurang dari satu persen dari sebelumnya, namun ia kembali berubah menjadi seberkas cahaya merah yang melesat ke kejauhan.

"Hah..."

Dari kehampaan, terdengar desahan seorang lelaki tua, membawa serta keputusasaan, kegetiran, dan penyesalan. Seolah-olah dia tadinya memiliki kemampuan yang cukup untuk membunuh Kaisar Darah Ketakutan, namun gagal melakukannya.

"Siapa itu?!"

Aku mendadak berbalik, menatap hutan lebat di belakangku, namun sosok lelaki tua itu tidak terlihat. Aura megah yang menyaingi langit itu pun seketika lenyap. Seluruh hutan kembali tenang, hanya menyisakan teriakan seorang sesepuh dari kejauhan: "Gawat... Jiwa sisa Kaisar Darah Ketakutan telah lolos dari batasan dan meninggalkan Kastil Hitam!"

"Sudah pergi ya?"

Aku menatap ke kejauhan dengan sedikit rasa menyesal. Jika aku tidak bisa membunuh Kaisar Darah Ketakutan, bukankah sistem pencapaian penuhku akan terjebak di sini selamanya, yang berarti aku kehilangan keuntungan yang sangat besar?

Namun, tepat pada detik berikutnya, suara dentingan sistem terdengar di telingaku—

"Ding!"

Pemberitahuan Sistem: Harap perhatikan, target misi penaklukan Anda, [Kaisar Darah Ketakutan], telah muncul di peta netral [Hutan Fajar]. Kunjungi dan bunuh dia dalam waktu 10 jam untuk menyelesaikan misi!

...

Masih ada kesempatan?!

Dalam sekejap, mataku berbinar-binar karena sangat gembira. Aku buru-buru membuka peta besar untuk memeriksa lokasi Hutan Fajar, dan mendapati bahwa peta tersebut terletak di perbatasan utara Kabupaten Linzhen.

Bagus, pergi ke Kabupaten Linzhen dan habisi Kaisar Darah Ketakutan yang sudah sangat melemah itu!

Aku meremukkan gulungan kota dan berteleportasi ke Kabupaten Linzhen!

Namun, tepat saat aku tiba di wilayah Kabupaten Linzhen, pemberitahuan sistem lainnya melintas—

"Ding!"

Pemberitahuan Sistem: Harap perhatikan, seorang pesaing dengan target yang sama telah muncul!

Pesaing?!

Alisku terangkat. Mungkinkah ada orang lain yang menerima misi untuk membunuh Kaisar Darah Ketakutan sepertiku?

...

Persetan, ke sana dulu dan bicarakan nanti!

Aku berlari kencang sepanjang jalan, melewati lapisan demi lapisan hutan dan padang rumput. Aku juga melihat banyak pemain, dan tatapan mereka saat melihatku dipenuhi keterkejutan seolah-olah melihat hantu. Untungnya kecepatan gerakku tinggi, dan tidak ada seorang pun yang bisa menjadi penghalang. Aku terusmenerus menerobos hutan, lalu berlari kencang ke depan menggunakan jubah putih tak kasat mata.

Sekitar 20 menit kemudian, aku tiba di perbatasan utara Kabupaten Linzhen. Sebuah hutan yang memancarkan cahaya keperakan muncul di hadapannya—aku sudah tiba, Hutan Fajar!

"Kersik~~~"

Begitu melangkah masuk ke dalam hutan, aku mendapati tidak ada satu pun monster di sana. Segala sesuatu tampak telah dimurnikan oleh kekuatan fajar yang misterius itu. Energi spiritual di lantai hutan sangat melimpah, dan berbagai bunga serta rumput obat langka bermunculan di setiap sudut. Tepat di pusat peta, aura merah darah tampak menyelubungi tempat itu, seolah-olah hendak menyebar. Ya, targetnya pasti ada di sana!

Aku berlari kencang, dan tak lama kemudian tiba di pusat Hutan Fajar. Benar saja, seluruh rumput dan pepohonan di hutan ini telah diwarnai merah oleh darah. Di sebuah area terbuka, sesosok tubuh duduk bersila, dikelilingi oleh kepompong darah setengah transparan yang sedang berproses seperti ulat sutra yang hendak menetas.

Tidak perlu berpikir panjang lagi, makhluk di tengah itu adalah Kaisar Darah Ketakutan!

Serang, pertaruhkan semuanya! Kaisar Darah Ketakutan saat ini baru saja ditampar oleh lelaki tua misterius itu—pukulan itu bahkan lebih kejam daripada pukulan Raja Kegelapan. Saat ini, Kaisar Darah Ketakutan benar-benar telah memasuki fase melemah!

"Whus!"

Tubuhku berhasil menyusup masuk, langsung melancarkan kombinasi serangan Jubah Putih ditambah Anihilasi ke punggung Kaisar Darah Ketakutan!

"56620!"

Dalam sekejap, bilah darah Kaisar Darah Ketakutan yang hanya tersisa 1% kembali bergetar hebat, sementara detak jantungku ikut melaju kencang. Apakah bos tingkat akhir seperti ini akan segera gugur di bawah belanikku? Bagus sekali!

"Keparat!"

Kaisar Darah Ketakutan meraung murka, tetapi tubuhnya tidak bisa bergerak, seolah-olah disegel oleh suatu kekuatan tertentu. Jika tidak ada kecelakaan, itu pasti akibat dari pukulan lelaki tua tadi.

Namun, pada saat itu, suara desiran angin tiba-tiba terdengar dari belakang. Aku sangat akrab dengan suara itu—itu adalah skill Charge milik Swordsman! Seseorang menyergapku!

Hampir secara refleks, pada detik saat pihak lawan melancarkan Charge, aku juga melancarkan Shadow Leap ke arah Kaisar Darah Ketakutan, bergeser maju sejauh tiga yard, lalu berbalik dan menebaskan Enemy Seeker ke posisi asalku!

"Bum!"

Cahaya pedang mekar. Taring Es berbenturan tiga kali berturut-turut dengan pedang lawan. Kekuatan yang besar membuatku mundur beberapa langkah, sementara dirinya juga terdorong mundur beberapa langkah. Mengenakan jubah putih dan memperlihatkan sepasang mata yang indah—itu Lin Xi!

"Kamu!"

Aku menggertakkan gigi. Sama sekali tidak menyangka bahwa Lin Xi adalah pesaing itu!

"Jangan bertarung dulu!"

Aku mengerutkan kening. "Lin Xi?"

"Ya."

Dia mengangguk. "Kamu adalah 'Yueyue Liuhuo' di dalam latar cerita itu, kan?"

"Betul."

Aku menunjuk ke arah Kaisar Darah Ketakutan di belakangku dan berkata, "Ini adalah target misi utama sistem. Bisakah kamu mengalahkannya untukku? Terima kasih!"

Bilah pedang di tangannya memancarkan hawa dingin, dan dia tersenyum tipis. "Kamu adalah bos dari alur cerita, sudah meraup berapa banyak keuntungan dari para pemain, apakah kamu masih peduli dengan satu misi sistem? Lagi pula, apakah aku punya alasan untuk harus mengalahkannya untukmu?"

"Kalau begitu, aku terpaksa harus menyingkirkanmu lebih dulu."

Detik berikutnya, di balik perlindungan Jubah Putih, sosokku perlahan-lahan menghilang ditelan angin.