Bab 42: Penjinak Binatang

Kembali ke Panggung Angin dan Awan.

“Guru!”

“Ya?”

Di tengah kabut awan, sosok Ding Heng perlahan terbentuk, “Ada apa?”

“Bolehkah aku pergi berlatih di Medan Perang Kuno?” tanyaku.

“Tidak boleh.”

“Kenapa?” Aku terkejut.

“Medan Perang Kuno menyimpan peluang besar dan harta karun, sejak dulu merupakan wilayah terlarang Kastel Hitam, dijaga oleh tetua kuat Zhang Xiaoshan. Setiap praktisi Kastel Hitam yang ingin masuk harus mendapat izin, dan setiap orang hanya mendapat jatah tertentu. Kesempatanmu sudah habis ketika kau terakhir kali membentuk Roh Ilahi. Bersabarlah sedikit.”

Aku hanya bisa pasrah, “Begitu ya...”

“Kau bisa terus bermeditasi dan berlatih,” katanya.

“Baiklah.”

Aku berbalik meninggalkan Panggung Angin dan Awan. Tampaknya tak ada harapan ke Medan Perang Kuno. Apa aku harus keluar dari Kastel Hitam untuk naik level? Tapi monster di luar belum tentu cocok untukku!

Saat itu, dari hutan lebat di samping tiba-tiba terdengar geraman rendah. Sebuah bayangan menerjang, cakarnya menggores udara dengan kilauan dingin!

Serangan mendadak!?

Aku langsung menunduk, belati kiri terangkat untuk menangkis. “Trang!” Suara benturan menghalau serangan cakar lawan. Belati kanan menyapu dengan pegangan menghantam perut lawan, menggetarkannya mundur beberapa meter. Aku menoleh—ternyata Singa Ganas Neraka!

“Dua Telur?”

Aku melongo. “Kenapa menyerangku diam-diam?”

Ia menatap serius, “Pantas saja engkau berkali-kali jadi juara Panggung Angin dan Awan, bisa menangkis seranganku. Memang layak kau!”

Menghadapi singa satu ini yang penuh gaya anak muda, aku hanya bisa mengelus dada, “Sudah, kalau selesai bergaya, cepat pergi. Aku sedang tidak mood hari ini!”

Ia tertawa lebar, “Kenapa, memangnya?”

Aku pun menceritakan soal Medan Perang Kuno.

Begitu aku selesai, Dua Telur menyipitkan mata, tersenyum, “Sebenarnya, kalau kau benar-benar ingin masuk Medan Perang Kuno... bukan tak mungkin.”

“Oh?” Aku langsung semangat. “Bagaimana caranya?”

“Ada dua cara masuk Medan Perang Kuno. Pertama, lewat pintu utama, dapat izin dari penjaga Zhang Xiaoshan, tapi orang tua itu sangat kaku, hampir mustahil. Kedua, lewat pintu samping. Ratusan tahun lalu, pernah terjadi kekacauan arwah di dalam, membuat segel kuno Kastel Hitam di Medan Perang Kuno jebol di satu titik. Para penerus tak bisa memperbaiki, jadi dijaga oleh binatang buas kuat. Di generasi ini, penjaganya seekor Singa Ganas Neraka berdarah murni, hampir setara hewan suci!”

Sambil berkata, dadanya membusung dengan bangga.

“Itu kan hewan suci, apa urusannya denganmu?” Aku tak tahan untuk menyindir.

Ia melotot, “Mungkin tak ada hubungannya, tapi kebetulan, si penjaga itu adalah kepala suku Singa Ganas Neraka—dan dia... paman keduaku!”

“Pa... paman kedua...” Wajahku berubah. “Paman kedua memang luar biasa!”

Sambil berkata, aku langsung merangkul bahunya, tertawa, “Dua Telur, tolonglah aku. Bujuk paman kedua agar biarkan aku masuk Medan Perang Kuno. Aku sangat butuh berlatih di sana, sungguh!”

“Hmph!” Ia melirik tajam, “Barusan siapa bilang urusan ini tak penting?”

“Tidak, tidak!” Aku tertawa canggung. “Kau inti dari segalanya, orang terpenting!”

“Hmph, itu baru benar.” Ia bangga, “Tunggu sebentar, aku akan mencuri sebuah tanda izin masuk dari rumah paman kedua. Tapi kalau ketahuan, jangan bilang aku yang mencuri!”

“Kalau kau ketahuan bagaimana?”

“Tenang saja, tante kedua sangat sayang padaku, aku dibesarkan dengan air susunya.”

“...”

Dua Telur memang nekat, mengaum lalu menghilang di jalan setapak. Tak sampai sepuluh menit, ia sudah kembali, menggenggam tanda perunggu, wajahnya serius, “Juli Api Mengalir, ingat baik-baik. Aku nekat karena menganggapmu teman. Kalau ketahuan, jangan pernah ungkap namaku. Kau dilindungi Tetua Ding di Panggung Angin dan Awan, aku tidak...”

“Aku tahu, tenang saja!”

Aku menggenggam tanda itu, merasa lebih tenang. Dipandu Dua Telur, aku berjalan menyusuri pegunungan ke sebuah celah. Di depan, cahaya penghalang berputar liar, seolah ada energi yang terus mengalir keluar, membentuk angin kencang ke luar. Inilah celah di penghalang penjaga.

“Aku pergi, hati-hati sendiri!”

Dua Telur berbalik, menghilang secepat kilat ke dalam hutan.

Aku menarik napas dalam. Ada hal yang harus dilakukan. Kuda tak makan rumput malam takkan gemuk, kalau aku terus berlatih sesuai aturan, mungkin misi kedua dalam buku pencapaian takkan pernah selesai.

...

Angin dingin menerpa. Aku menggenggam dua belati, melangkah perlahan menyusuri celah pegunungan. Saat sampai di tengah, tiba-tiba jantungku berdegup keras, merasakan aura dahsyat mengunci tubuhku. Tubuhku benar-benar tak bisa bergerak.

“Anak muda, apa yang kau inginkan?”

Sebuah suara berat terdengar dari atas. Ketika aku menoleh, kulihat seorang pria paruh baya berbadan besar duduk di lereng, menggenggam kapak perang. Di belakangnya samar-samar muncul bayangan singa emas, auranya begitu agung hingga membuat napas sesak. Namun, lehernya dikunci lingkaran merah tua yang terhubung ke gunung.

Dia disegel di sini?

Aku tercekat. Meski hampir sekelas hewan suci, tetap saja disegel oleh “orang besar” Kastel Hitam. Orang yang menyegelnya pasti sangat kuat, sulit dibayangkan. Dari sisi lain, meski Singa Ganas Neraka punya kedudukan di Kastel Hitam sampai dipercaya menjaga Medan Perang Kuno, namun tetap saja kurang dipercaya, sampai-sampai kepala sukunya harus disegel.

Menatap pria paruh baya itu, aku gemetar dalam hati, tapi wajahku tetap tenang. Aku mengeluarkan tanda perunggu, melemparkan padanya, “Aku ingin masuk ke Medan Perang Kuno untuk berlatih!”

“Oh?” Ia menangkap tanda itu, mengendus, lalu mendengus dingin, “Bocah sialan itu!”

Kemudian ia menatapku, “Masuklah, anak muda. Tapi ini bukan wilayah Zhang Xiaoshan. Arwah perang kuno di sini sangat tak stabil. Kalau ada bahaya, segera keluar. Kalau mati, tanggung sendiri risikonya.”

“Baik, terima kasih, senior!”

Aku membungkuk hormat lalu melompat masuk ke celah penghalang, menapaki Medan Perang Kuno.

...

“Wuusss...”

Di dalam medan perang, angin berhembus kencang, petir menyambar-nyambar di langit. Di belakangku hanya ada satu-satunya celah di daerah ini. Setelah berjalan sedikit ke depan, angin tiba-tiba berhenti. Di hadapanku, di atas Medan Perang Kuno, tampak mayat berserakan, senjata dan perlengkapan tergeletak acak-acakan. Waktu seolah berhenti di sini; tak ada rumput tumbuh, hanya sisa-sisa kereta perang dan baju zirah yang telah lama dilupakan zaman.

“Desir...”

Aku menunduk, masuk ke mode sembunyi, langkahku makin hati-hati.

Di dataran terbuka di depan, tanah penuh tertancap anak panah emas merah. Ujung-ujung panah itu berkilau dengan kekuatan aneh, jelas semuanya panah bertuliskan mantra. Di bawahnya, mayat bertumpuk-tumpuk, beberapa masih menggenggam perisai yang juga penuh tertancap panah. Membayangkan pertempuran ribuan tahun lalu, hujan panah membanjiri medan ini.

“Ssssss...”

Sisa arwah melayang dari jenazah, berubah menjadi makhluk bermata kosong. Tapi di mataku, level mereka semua bertanda “???”—tak bisa! Level mereka terlalu tinggi. Kalau aku menantang mereka, bukannya naik level, justru aku yang jadi korban. Ganti tempat!

Aku bergerak ke kanan, menjauh dari posisi Zhang Xiaoshan.

Tak lama kemudian, aku tiba di sebuah lembah penuh bangkai binatang—macan, harimau, bahkan kerangka manusia bertongkat dengan simbol aneh di tulangnya, seolah kelompok manusia yang bisa mengendalikan binatang. Satu per satu arwah mereka bangkit. Nah, ini baru bisa untuk latihan.

[Sisa Arwah Pengendali Binatang] (Monster Langka)

Level: 33

Serangan: 125-300

Pertahanan: 145

Kehidupan: 3250

Keahlian: [Serangan Ganas], [Terjang], [Cambukan]

Deskripsi: Arwah pengendali binatang yang gugur di Medan Perang Kuno. Mereka tak pernah kembali ke tanah air, sifatnya jadi makin brutal selama ribuan tahun, ingin menghancurkan segalanya.

...

Level mereka lima tingkat di atasku, pas sekali batas kemampuanku saat ini. Pengalaman melimpah, dan statistik mereka tak jauh lebih tinggi dariku, jadi lebih aman. Aku merunduk, menyelinap di belakang satu sisa arwah, lalu menyerang dengan kombinasi pukulan biasa dan tusukan dari belakang!

“582!”

“822!”

Pertahanan mereka langsung jebol!

Kali ini jauh lebih gampang daripada sebelumnya di Medan Perang Kuno. Dulu, tiap serangan cuma dua-tiga ratus saja, sekarang jauh lebih besar. Saat sisa arwah pengendali binatang membalikkan badan dan mengayunkan cambuk, aku langsung menghantamnya dengan serangan keras, lalu kombinasi serangan biasa dan tusukan lagi!

“602!”

“1724!”

Tusukan dari belakang kritikal! Langsung tewas!

“Cing...”

Kali ini, sisa arwah menjatuhkan sekeping perak beserta beberapa keping tembaga, bahkan juga sebuah baju zirah. Kulihat, hanya baju putih yang hanya bisa dijual ke toko, tak berguna, tapi ini tandanya latihan kali ini bisa dapat peralatan, jauh lebih baik dari sebelumnya. Mungkin karena... sebelumnya aku sedang menjalankan misi dan membunuh monster misi?

Bisa jadi.

Tak peduli, pengalaman dan peluang peralatan sangat tinggi, tempat ini jadi surga latihanku!

“Graa!”

Di samping, seorang pengendali binatang mengerahkan macan rangka, tubuh keduanya bersinar merah darah membentuk wujud aslinya, tampak sangat kuat. Tapi aku tak gentar, langsung mengayunkan jurus naga, sisa arwah itu terlempar mundur, lalu serangan kombinasi menghujani mereka, dengan mudah menewaskan keduanya.

“Swish...”

Pengalamanku langsung bertambah, tempat latihan di sini benar-benar sempurna!