Bab Lima Puluh Empat: Surat Pengesahan Peralihan Profesi Ahli Ukir Simbol

Sore itu, aku kembali bekerja dan melanjutkan aktivitas daring.

...

Setelah login dengan akun manusia, aku muncul di Wilayah Lim Chen. Tak ada hal yang membuatku ingin berlama-lama di sana, jadi aku langsung melesat ke Katedral Agung. Di hutan belakang katedral, aku menghancurkan gulungan kembali ke kota. Seketika asap hitam membungkus tubuhku dan membawaku pergi, dalam sekejap aku sudah muncul di Kastil Hitam. Aku pun segera menuju Paviliun Harta untuk melihat apakah ada barang berharga yang bisa dipilih.

Paviliun Harta dipenuhi lalu lalang orang.

“Saudara Qi Yue Liu Huo, kau datang juga~~~” Seorang pegawai sudah mengenaliku.

Rupanya, setelah berkali-kali naik ke Panggung Angin dan Awan, statusku di Kastil Hitam memang terus meningkat, tak lagi seperti dulu saat aku hanyalah prajurit kerangka kecil yang diremehkan semua orang.

“Ya.”

Aku mengangguk, masuk ke dalam, dan memeriksa berbagai barang di rak. Namun, hampir tak ada yang cocok untukku, membuatku tersenyum dan menggelengkan kepala, “Belakangan ini Paviliun Harta sepertinya juga tak punya barang menarik!”

“Eh, apa maksudmu begitu?”

Seorang undead berkepala plontos berjalan mendekat dan tertawa, “Qi Yue Liu Huo, sepertinya sudah saatnya kau melihat fondasi sejati Paviliun Harta kami. Ayo, biar kau tahu apa artinya benar-benar kaya raya!”

“Syut!”

Sebuah antarmuka terbuka di hadapanku, diiringi dering lonceng di telingaku—

“Ding!”

Notifikasi sistem: Selamat! Anda telah memicu [Pembaruan Langka]!

“Pembaruan Langka?”

Aku kebingungan, namun layar yang muncul kali ini memang berbeda dari sebelumnya, bahkan memiliki bingkai berlapis benang emas, dan hanya terdapat empat barang di dalamnya—

[Perisai Raja] (Tingkat Legendaris): Peralatan oranye, butuh 50 juta kontribusi untuk menukar

[Cincin Titan] (Tingkat Purba): Peralatan merah, butuh 1 miliar kontribusi untuk menukar

[Pedang Perang Raja Naga] (Tingkat Legendaris): Peralatan oranye, butuh 80 juta kontribusi untuk menukar

[Surat Pengukuhan Profesi Ahli Ukir Rune] (Tingkat Legenda): Surat pengukuhan profesi tersembunyi Ahli Ukir Rune, butuh 5 juta kontribusi untuk menukar

...

Melihat semua ini, aku langsung terpaku, lalu segera mengganti ekspresi dengan wajah penuh sanjungan, tersenyum, “Tuan besar, Paviliun Harta kita memang luar biasa, bahkan ada barang sehebat ini...”

“Tentu saja!”

Ia tampak sangat bangga, “Jadi, sebagai petarung Kastil Hitam, jangan pernah meremehkan diri sendiri. Kekuatan kita memang tak sebanding dengan Legiun Iblis atau Istana Berdarah, tapi kita punya ciri khas sendiri. Kalau mereka ingin menantang kita, tidak mudah juga. Asal setiap petarung Kastil Hitam berjuang keras, kita pun bisa bertahan tegak di Pegunungan Abadi ini!”

Aku mengangguk. Dua peralatan oranye itu jelas tak mungkin kudapatkan, kontribusi yang dibutuhkan terlalu besar. Bahkan jika aku bekerja mati-matian setahun pun belum tentu terkumpul. Apalagi peralatan merah, tingkat Purba, dengan nilai 1 miliar kontribusi, bekerja sepuluh tahun pun takkan cukup. Hanya surat pengukuhan untuk Ahli Ukir Rune yang masih masuk akal.

“Tuan besar.”

Aku tersenyum canggung, “Surat pengukuhan Ahli Ukir Rune ini...”

“Hmm!”

Ia menepuk kepala plontosnya dengan angkuh seraya tersenyum, “Ahli Ukir Rune, itu profesi yang luar biasa. Konon hanya orang berbakat luar biasa yang bisa menjadi Ahli Ukir Rune. Dari sepuluh ribu petarung Kekaisaran Xuanyuan, mungkin tak ada satu pun yang jadi Ahli Ukir Rune. Siapapun yang menguasai seni ukir rune, bahkan sekadar murid, sudah dianggap harta karun. Jadi, nilai surat pengukuhan ini jauh melampaui apa yang kau bayangkan.”

Aku membungkuk sopan, “Tuan besar benar sekali. Lalu... surat pengukuhan ini asalnya dari mana?”

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, “Konon dulu, di Kastil Hitam pernah lahir seorang jenius pedang, baru berusia empat puluh tahun sudah memasuki ranah Pedang Suci, tapi karena ia menekuni Jalan Pedang Kematian, ia dikucilkan masyarakat. Namun... Kekaisaran Xuanyuan memiliki Ahli Ukir Rune misterius dengan kedudukan sangat tinggi, yang akhirnya berteman dengan Pedang Suci kita. Mereka menulis sebuah surat, dan sejak itu, siapapun petarung muda yang membawa surat itu ke Serikat Ahli Ukir Rune bangsa manusia, pasti akan dihormati dan diterima sebagai anggota. Hanya saja, bertahun-tahun surat itu masih terus berpindah tangan, belum menemukan tuan sejatinya.”

“Lalu, apa sebenarnya keistimewaan Ahli Ukir Rune sampai begitu dihargai?” tanyaku.

Ia menatapku dengan sinis, lalu berkata, “Ahli Ukir Rune tentu saja ahli dalam mengukir rune. Artinya, peralatan biasa jika diukir rune akan menjadi peralatan dengan jiwa sendiri, tak hanya meningkatkan kemampuannya, bahkan bisa memperoleh atribut khusus tak terduga. Satu rune saja bisa sangat mahal!”

Aku terhenyak, “Hebat sekali. Lalu, apakah aku masih bisa melihat surat pengukuhan ini di sini lain waktu?”

“Bisa, asalkan belum ada yang menukarnya.”

“Baik, terima kasih!”

...

Keluar dari Paviliun Harta, aku merasa sangat terpukau. Tanpa sengaja, sepertinya aku telah memicu sebuah alur tersembunyi. Padahal aku sudah berkali-kali mengunjungi Paviliun Harta, tapi baru kali ini bertemu surat pengukuhan Ahli Ukir Rune. Sekarang tugas selanjutnya adalah berjuang mati-matian mengumpulkan kontribusi agar bisa segera menukarnya.

Soal manfaatnya, tentu saja ini untuk A Fei. Aku sendiri sudah punya profesi tersembunyi, tak membutuhkannya lagi. Tapi A Fei, seorang penyihir dengan semua poin di kekuatan spiritual, akan sangat cocok jika beralih ke profesi Ahli Ukir Rune.

Maka, aku langsung berkata padanya, “A Fei, jika ada profesi tersembunyi untuk penyihir yang bisa membuatmu kaya raya, mau tidak kau mencobanya?”

“Tentu saja!” Ia berseru penuh semangat, “Aku mengembara seumur hidup, selalu dipandang rendah orang lain, semua karena miskin! Kalau ada profesi tersembunyi yang bisa bikin kaya, siapa yang tak mau? Ada apa, A Li, kau punya jalan?”

“Tidak, belum pasti, hanya menanyakan niatmu saja.”

Aku tertawa, “Kalau kau mau, aku akan berusaha keras, siapa tahu bisa mendapatkannya. Tapi jangan terlalu berharap, aku tak punya jaminan seratus persen.”

“Haha, asal ada peluang, yang lain tak penting. Kau semangat saja!”

“Ya.”

Sekarang saatnya berlatih sungguh-sungguh dan mengumpulkan kontribusi!

Aku kembali ke Panggung Angin dan Awan, menatap awan di langit dengan sopan, “Guru, Anda ada di sana?”

“Ada.”

Awan berkumpul membentuk wujudnya, ia tersenyum, “Ada apa, anak kecil?”

“Aku butuh sangat banyak kontribusi. Apa yang harus kulakukan?”

“Hmm...”

Aku mengernyit, lalu berkata, “Ada banyak tempat kerja di Kastil Hitam, tapi laju pengumpulan kontribusinya sangat lambat, apalagi di Lima Paviliun Luar. Satu-satunya tempat untuk cepat mendapatkan kontribusi mungkin hanya di Panggung Angin dan Awan.”

“Tapi Panggung Angin dan Awan tidak selalu terbuka. Ada alternatif lain?”

“Tempat lain, mungkin Tanah Reinkarnasi.”

Ia tersenyum, “Tapi Zhuāng Huáishuǐ si iblis tua itu pasti belum kapok. Kalau kau bekerja di Tanah Reinkarnasi lagi, aku khawatir kau akan kembali mendapat masalah.”

“Tidak apa-apa, aku yakin bisa menjaga diri.”

“Percaya diri itu baik, tapi jangan berlebihan,” katanya sambil mengibaskan lengan. “Baiklah, akan kukirim dua tetua Panggung Angin dan Awan menemanimu. Saat kau bekerja, mereka akan bersembunyi di sekitar untuk melindungimu. Jika Zhuāng Huáishuǐ berani berbuat sesuatu, kekuatan dua tetua itu pasti mampu menggagalkannya.”

“Ya, terima kasih!”

Saat itu, awan hitam di langit menggumpal dan membentuk dua sosok yang turun perlahan. Mereka adalah dua tetua Panggung Angin dan Awan dengan kekuatan tertinggi, mengenakan jubah hitam, wajah mereka tersembunyi di balik tudung, hanya sepasang mata tajam yang terlihat. Mereka berjalan bersamaan, membungkuk padaku, “Tuan muda, mari kita berangkat?”

Aku pun membungkuk, “Terima kasih, para senior.”

...

Tanah Reinkarnasi.

Setelah menyampaikan maksud kedatanganku, Zhuāng Huáishuǐ menatap dalam-dalam ke arah dua tetua yang mengikutiku, lalu berkata tenang, “Karena jagoan nomor satu Panggung Angin dan Awan, Qi Yue Liu Huo, bersedia membersihkan abu tungku demi kastil, mana mungkin aku menolak. Di sana ada deretan tungku penyulingan jiwa yang sudah ribuan tahun tak dibersihkan. Di dalamnya tersimpan peluang sekaligus bahaya besar. Jika kau bersedia, silakan ke sana.”

“Eh?” Salah satu tetua Panggung Angin dan Awan mengernyit, “Bukankah tungku-tungku itu sudah lama disegel?”

“Benar,” jawab Zhuāng Huáishuǐ, “Tapi akhir-akhir ini semakin banyak petualang manusia, jadi permintaan tungku penyulingan jiwa pun meningkat. Legiun Iblis sudah mengirim pesan, memprotes jiwa hasil olahan Kastil Hitam kurang banyak. Aku pun menambah sejumlah tungku, juga meminta Paviliun Qiankun membuat lebih banyak tungku baru. Tapi mereka terlalu sibuk, jadi terpaksa menggunakan kembali tungku-tungku lama yang telah lama tak terpakai.”

“Tuan muda, hati-hati!” Salah satu tetua berbisik, “Mungkin ada bahaya tersembunyi dalam tungku-tungku itu. Jika tuan benar-benar ingin masuk, harus sangat waspada.”

“Ya.”

Aku sudah pernah menyaksikan keadaan di dalam tungku penyulingan jiwa, tersenyum, “Tenang saja. Asal tak ada gangguan luar, masalah di dalam tungku bisa kuatasi sendiri.”

“Bagus!”

...

Aku melangkah maju, membuka pintu tungku penyulingan jiwa. Seketika hawa dingin dan aura hantu berkumpul di dalamnya. Aku menarik napas dalam-dalam, lalu melompat masuk, dan pintu tungku pun menutup sendiri.

Ini adalah sebuah tungku yang entah sudah berapa lama tak pernah menyala, sampai-sampai abu di dalamnya nyaris habis terkikis waktu, hanya tersisa tumpukan barang acak. Sebagian besar adalah sisa-sisa yang tak sempat terbakar, dan jika benda-benda itu saja tak hancur selama bertahun-tahun, bisa dibayangkan betapa kuatnya jiwa-jiwa yang masih tersisa di dalamnya.

Aku maju dan mulai bekerja.

Dengan satu tendangan, aku menghancurkan sebuah tengkorak raksasa hingga berubah menjadi cahaya bintang yang melayang ke udara. Seketika dengan raungan keras, muncul seekor binatang buas kuno di hadapanku, monster super langka level 36!

Bunuh!

Tusukan+Serangan Biasa+Tusukan Belakang+Tebasan Pemburu+Serangan Biasa+Pembinasaan!

Satu rangkaian jurus, langsung mati! Binatang buas kuno itu berubah menjadi pengalaman yang mengalir ke dahiku, dan kontribusiku pun naik signifikan. Pengalaman dan kontribusi di dalam tungku penyulingan jiwa ternyata setidaknya setengah lebih banyak daripada di luar, tak heran guruku Ding Heng sangat merekomendasikan tempat ini untuk mengumpulkan kontribusi.

Namun, tumpukan barang yang ada di depanku justru membuatku merasa was-was. Aku selalu merasa ada sesuatu yang tidak sederhana di dalam tungku ini.