Bab Dua Puluh Sembilan: Menghitung Pembalasan

Baris demi baris tulisan itu memancarkan aura kuno, seolah telah ada sejak zaman purbakala. Tulisan-tulisan itu seperti telah tertidur selama bertahun-tahun, sunyi, tanpa sedikit pun kehidupan.

“Apa sebenarnya tulisan-tulisan ini...”

Aku berdiri tegak, mengangkat tangan untuk menyentuh tulisan-tulisan itu.

Pada saat itu, seluruh perlengkapanku sudah hangus terbakar, hanya tersisa sebuah gelang antik yang sangat aneh di pergelangan tangan. Ketika ujung jariku menyentuh tulisan kuno yang terpotong itu, tiba-tiba gelang tua itu memancarkan cahaya berkilauan!

Seketika, baris-baris tulisan kuno yang terukir di dinding tungku pun ikut bercahaya, seolah beresonansi dengan kekuatan dari gelang. Selanjutnya, tulisan-tulisan itu melompat keluar dari dinding tungku, berputar mengelilingiku laksana slide proyektor. Anehnya, tulisan yang tadinya hanya beberapa baris pun terurai menjadi lengkap, seperti syair kuno yang terlahir kembali di hadapanku. Bahkan, samar-samar terdengar suara auman naga di telingaku, seolah seekor naga purba tengah terbangun di ruang hampa.

“Ding!”

Notifikasi sistem: Apakah Anda ingin mengonfirmasi untuk mempelajari jurus bela diri [Keputusan Naga] (tingkat ss)?

“Keputusan Naga?”

Kepalaku langsung kosong. Apakah aku baru saja memicu peristiwa tersembunyi di tungku dan mendapatkan kesempatan mempelajari jurus tingkat ss? Sungguh luar biasa aneh!

Namun, aku tetap memilih untuk mempelajarinya. Aku pun duduk bersila di tengah kobaran api tungku, seluruh kulitku yang putih bersinar terang. Ketika proses pembelajaran dikonfirmasi, pikiranku tenggelam dalam pemahaman tentang jurus ini. Rasanya seluruh pori-poriku terbuka, dan aku masuk ke dalam kondisi ekstase. Tulisan kuno yang sama sekali tidak kupahami itu perlahan-lahan terpatri ke dalam benakku, dan aku mulai memahami maknanya.

Keadaan ini sangat aneh. Jelas-jelas aku sedang berada di dalam permainan, tapi aku merasa seperti seorang murid SD yang sedang berusaha memahami naskah klasik. Otakku seolah terbuka lebar, daya tangkapku meningkat drastis, berubah menjadi mesin raksasa yang menderu di dalam kepala, membantuku memahami dan mencerna kekuatan yang tercatat dalam tulisan kuno itu.

Entah sudah berapa lama aku duduk bersila, tiba-tiba suara auman naga menggema di telingaku!

“Aum~~~”

Kekuatan yang mengguncangkan langit dan bumi itu serasa mengguncang tubuh dan jiwaku. Saat aku membuka mata, aku melihat baris-baris tulisan emas yang melayang di sekitarku berubah menjadi cahaya, menembus ke dalam tubuhku. Kepalaku terasa seperti disambar kilat, seolah-olah sebuah tanda berbentuk naga terukir di relung jiwaku. Jurus itu telah berhasil kudapatkan!

“Ding!”

Notifikasi sistem: Selamat! Anda telah memperoleh dan memahami jurus [Keputusan Naga lv-1] (tingkat ss)!

...

Bersamaan dengan suara lirih itu, di daftar kemampuanku muncul sebuah ikon naga berwarna emas, itulah Keputusan Naga. Jika dibandingkan, jurus-jurus seperti Mengendap, Tikaman, dan Serangan Belakang tampak redup dan menyedihkan, seperti petani lugu di tengah kerumunan bangsawan tampan dan kaya!

Aku segera membuka detail kemampuan itu, ingin tahu seperti apa sebenarnya Keputusan Naga. Mataku membelalak, terkesima—

[Keputusan Naga lv-1] (tingkat ss): Melancarkan serangan telapak tangan yang dahsyat, memanggil kekuatan naga emas yang mengandung aura naga, memberikan 300% kerusakan serangan kepada semua target dalam garis lurus sejauh 10 meter di depan. Waktu pemulihan: 5 menit.

Ternyata ini jurus serangan area, dan di penjelasannya disebutkan mengandung aura naga. Apakah ini berbeda dari jurus biasa?

Aku menarik napas dalam-dalam, menengadah ke arah puncak tungku jiwa. Tutup tungku masih menutup rapat. Suara-suara dari luar, milik Zhuang Huishui dan yang lain, sudah hilang. Sepertinya mereka sudah pergi. Sudah waktunya untuk mencoba keluar!

Aku mulai mengaktifkan Keputusan Naga. Segera, kekuatan pendahuluan jurus itu mengalir deras. Di dalam meridian, aura naga emas mengalir seperti sungai besar, berputar mengelilingi lengan kananku, membentuk bayangan naga. Saat aku membuka lima jari dan menghantamkan telapak tangan ke tutup tungku, suara auman naga bergema di seluruh tungku, dan kekuatan telapak tangan berbentuk naga mengamuk, menghantam langsung ke tutup tungku emas!

“Bam!”

Suara ledakan mengguncang pegunungan. Begitu dahsyatnya kekuatan Keputusan Naga, hingga tutup tungku itu terlempar hanya dengan satu serangan.

Bebas!

Aku segera mengerahkan tenaga, tubuhku berubah menjadi bayangan samar yang melesat menaiki dinding tungku. Menggenggam Pisau Tulang Ular, aku menghilang di antara hembusan angin. Dalam sekejap, aku sudah memasuki mode mengendap, melompat turun dari puncak tungku dan bergegas kembali ke Panggung Angin dan Awan. Bahaya besar masih mengintai di sini, aku harus tetap waspada!

Di sekitar tungku jiwa, tidak ada seorang pun, bahkan penjaga pun tidak. Sepertinya Zhuang Huishui sudah yakin aku telah mati di dalam tungku, sehingga ia pergi. Ia pasti tak pernah menyangka, bukan hanya aku selamat, bahkan aku mendapat keberuntungan dan berhasil mempelajari jurus langka di dalam tungku!

Sambil berjalan kembali, aku terus memikirkan apa yang terjadi hari ini.

Keputusan Naga adalah jurus terpotong yang tertulis di dinding dalam tungku. Alasan aku bisa memicunya mungkin karena gelang kuno itu. Karena resonansi gelang itulah aku bisa mempelajari Keputusan Naga. Namun, kenapa tulisan yang terpotong itu bisa lengkap kembali? Ini masih menjadi misteri yang belum bisa kutuntaskan.

...

Panggung Angin dan Awan.

“Apa?!”

Di tengah kabut awan, tubuh Guru Ding Heng tiba-tiba muncul nyata, melayang turun di hadapanku. Tatapannya penuh hawa dingin. Ia berkata, “Zhuang Huishui benar-benar mengurungmu di dalam tungku jiwa dan berniat membakarmu hidup-hidup?”

“Benar,” jawabku sambil mengangguk, “Tapi aku beruntung bisa meloloskan diri.”

“Bagus... bagus sekali...”

Wajahnya memerah karena marah. “Tempat Reinkarnasi benar-benar berani mencelakai satu-satunya murid pilihan Ding Heng. Apakah mereka menganggapku tidak ada?”

Sambil berkata begitu, ia mengeluarkan suara lantang, “Semua yang sudah mencapai tingkat penguatan tubuh, segera berkumpul di Panggung Angin dan Awan!”

Sekejap saja, angin dan awan bergolak di perbukitan belakang. Satu per satu sosok bermunculan di sekitar panggung, mulai dari para tetua yang matanya tajam, pendekar pedang arwah yang matanya bersinar merah, hingga para ksatria kematian yang menunggang kuda tulang. Dalam waktu singkat, ratusan pendekar telah berkumpul, semuanya anggota Panggung Angin dan Awan!

Aku melongo melihatnya. Tak kusangka tempat yang biasanya sunyi ini ternyata menyimpan begitu banyak orang. Sebagai salah satu ketua majelis luar, guru memang punya kekuatan besar!

“Semua!”

Ding Heng menceritakan secara singkat pengalamanku, lalu berkata, “Begitulah kejadiannya. Tempat Reinkarnasi terlalu keterlaluan pada kita. Aku sudah tak bisa bersabar lagi. Kali ini, kita harus menuntut balas pada Zhuang Huishui itu!”

Seorang tetua arwah berwajah pucat menggenggam tongkat sihirnya dan tersenyum tipis, “Tempat Reinkarnasi sudah sering menindas murid-murid kita. Kakak, tak perlu bicara banyak. Kita serbu saja mereka!”

“Benar, serbu saja!”

Para ksatria kematian serentak mencabut pedang rune mereka dengan wajah penuh kemarahan. “Tetua, kita tidak bisa membiarkan bocah-bocah Tempat Reinkarnasi meremehkan kita. Kali ini, kita harus membuat mereka tahu rasa!”

“Betul!”

Seorang raksasa arwah memikul kuali besar di pundaknya, menggeram seperti guntur, “Juli Api adalah murid pilihan satu-satunya tetua, dan juga calon tetua penerus kita. Mereka berani mencelakainya, jelas ingin memutus garis keturunan kita. Ini sudah keterlaluan, aku akan hancurkan mereka sekarang juga!”

“Bagus!” Ding Heng tersenyum puas dan mengangguk. “Ayo, kita serbu Tempat Reinkarnasi, langsung ke kediaman Zhuang Huishui!”

“Siap, Tetua!”

...

Di ujung utara Tempat Reinkarnasi, berdiri deretan paviliun, tempat para praktisi tinggal, sekaligus kediaman utama Zhuang Huishui. Di depan, tebing batu hitam membentang, dengan barikade pelindung berwarna merah darah mengelilingi kediaman. Di luar, belasan prajurit arwah Tempat Reinkarnasi berdiri pucat pasi, berhadapan dengan ratusan pendekar Panggung Angin dan Awan yang tiba-tiba muncul.

“Tetua Ding...” Seorang pengawal kematian melangkah maju dengan hormat. “Ada masalah apa sampai semua orang Panggung Angin dan Awan datang dengan begitu marah ke tempat kami?”

“Tak perlu banyak bicara! Suruh Zhuang Huishui keluar sekarang juga!” seru Ding Heng, suaranya mengandung kekuatan luar biasa yang membuat ruang di sekitarnya bergetar.

“Ini... Tuan Pengurus sedang bertapa, sepertinya—”

“Kebanyakan bicara!” Tiba-tiba raksasa arwah Panggung Angin dan Awan menggeram, lalu mengayunkan kuali besar di pundaknya dan melemparkannya ke barikade. “Zhuang Huishui, keluar dan hadapi kami!”

“Bam!”

Kuali itu menghantam barikade pelindung dengan kekuatan dahsyat, menimbulkan suara nyaring yang menusuk telinga.

“Kalian... Keterlaluan!” Seorang kerangka muda dari Tempat Reinkarnasi maju, berteriak rendah, dan pedangnya menyala api, hendak menyerang.

“Mati!”

Di antara kerumunan Panggung Angin dan Awan, seorang tetua mengacungkan jari, mengirimkan arus maut yang langsung menghancurkan kerangka muda itu menjadi tumpukan tulang.

“Kalian...” Seorang tetua Tempat Reinkarnasi maju, menggertakkan gigi. “Tetua Ding Heng, Anda adalah salah satu ketua majelis luar, bukankah ini keterlaluan? Tak bisakah kita duduk bersama dan bicara baik-baik?”

“Aku ulangi sekali lagi, suruh Zhuang Huishui keluar. Kalau tidak, jangan salahkan aku bertindak kasar!” sahut Ding Heng dengan dingin.

“Kalian...” Para praktisi Tempat Reinkarnasi menggertakkan gigi, sementara di antara mereka, Long Yilan juga muncul di depan gerbang, berseru, “Tetua, mereka sudah menyerang ke sini. Masa kita diam saja?”

“Diam!” sang tetua membentak. “Sebelum Tuan Pengurus keluar, apa kau pikir kita mampu melawan mereka?”

...

Pada saat itu, Ding Heng benar-benar kehilangan kesabaran. Ia menghantamkan satu telapak tangan, berteriak rendah, “Zhuang Huishui, mau sampai kapan kau bersembunyi?!”

Sekejap, kekuatan telapak tangan itu meledak, membentuk cap tangan putih raksasa di udara yang menghantam kediaman Tempat Reinkarnasi. Suara ledakan bergemuruh, barikade merah darah itu langsung hancur di salah satu sisinya! Begitulah hebatnya kekuatan Ding Heng, mungkin di antara semua praktisi majelis luar, ia adalah salah satu yang terkuat!