Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Berhasil Memahami

Larut malam, kompleks perumahan itu tampak begitu sunyi, hanya terdengar suara serangga yang bersahutan dari balik rumput liar.

Aku dan A-Fei berjalan menyusuri jalur hijau menuju area parkir di tepi jalan. Belum jauh berjalan, aku sudah merasakan firasat bahwa seseorang sedang mengikuti kami. Sosok bertubuh kurus mengikuti kami dari jarak hampir seratus meter; saat kami berjalan lambat, dia ikut melambat, dan saat kami mempercepat langkah, dia pun mempercepat langkahnya. Aku menurunkan suaraku dan berkata kepada A-Fei di sebelahku, "Ada orang yang sedang mengikuti kita."

"Hah?" Dia terkejut.

"Jangan menoleh ke belakang, teruslah berjalan."

Aku mengerutkan kening dan berkata, "Aku justru ingin melihat apa yang sebenarnya ingin dia lakukan."

"Baiklah."

A-Fei mengangguk sambil tersenyum.

Tak lama kemudian, saat kami tiba di tempat para bibi biasa berdansa *square dance* pada malam hari, kami melihat empat sosok lain muncul di depan. Di bawah cahaya lampu yang temaram, kami samar-samar dapat melihat orang yang memimpin di depan memiliki tubuh kekar dan gempal, berambut cepak, dengan wajah penuh daging, serta tersenyum sinis sambil berkata, "Kawan, kau adalah satu-satunya *Inscriber* di server nasional dalam *Illusion Moon*, si Agustus Belum Datang itu, kan?"

Di belakang, pemuda kurus yang tadi mengikuti kami juga muncul dan tersenyum, "Bos, sudah pasti dia orangnya. Aku mengikuti mereka langsung turun dari gedung apartemen mereka."

A-Fei mengangkat alisnya. "Mengikuti kami? Maksud kalian apa, kawan?"

Pria berambut cepak itu tertawa terbahak-bahak. "Kawan, jangan salah paham. Kami tidak punya niat buruk, hanya ingin berkenalan dengan kalian. Izinkan aku memperkenalkan diri, namaku Kak Hai. Aku bermain bersama beberapa teman di dalam game. Hari ini kami datang menemui kalian secara lancang karena hanya ingin bekerja sama dengan kalian."

"Bekerja sama?"

A-Fei tidak bisa menahan tawa. "Kawan, kerja sama seperti apa yang kau inginkan?"

Pria berambut cepak itu berkata, "Kami beberapa orang akan mengeluarkan modal untuk berkolaborasi dengan kalian. Biaya pembuatan prasasti yang kau terima dari pemain akan dibagi 50% dengan kami. Kami yang akan bertanggung jawab mencarikan material untuk kalian, bahkan kami bisa mengenalkan pelanggan baru kepada kalian. Bagaimana, setuju?"

"Apakah ini yang kalian sebut kerja sama?"

Aku tersenyum tipis. "Kenapa aku merasa ini lebih mirip perampokan? Modal apa yang kalian miliki untuk bekerja sama dengan kami? Pergi!"

"Jadi lebih suka dipaksa daripada dibujuk secara baik-baik, ya?"

Pria berambut cepak itu entah dari mana mengeluarkan sebuah tongkat bisbol, sementara beberapa preman di sampingnya juga mengeluarkan tongkat kayu dan senjata sejenis, masing-masing menyunggingkan senyum dingin di wajah mereka.

"Memanfaatkan situasi untuk merampok?" Wajah A-Fei dipenuhi amarah.

Aku menepuk bahunya dan tersenyum. "Jangan marah, biar aku saja yang maju."

"Kau?"

Pria berambut cepak itu mencibir. "Hanya mengandalkanmu? Aku akan membuatmu patuh hanya dalam sekali pukul dengan tongkat ini."

"Begitukah?"

Aku tersenyum tipis, lalu tiba-tiba melangkah maju. Seketika itu juga, energi di dalam tubuhku bergejolak bagaikan letusan gunung berapi, dan dengan suara "deum", energi tersebut mengalir ke seluruh anggota tubuhku. Kecepatannya jauh melampaui apa kubayangkan, hampir dalam sekejap aku sudah berada tepat di hadapan si pria berambut cepak yang dipanggil "Kak Hai" itu. Bahkan sebelum dia sempat mengangkat tongkat bisbolnya, aku langsung melayangkan sebuah tinju ke wajahnya.

"Bum!"

Dengan suara benturan yang ringan, tubuhnya yang kekar langsung tersungkur ke dalam petak bunga di pinggir jalan bagaikan karung pasir. Pada detik yang sama, terdengar suara angin yang terbelah di dekat telingaku. Seketika itu pula, seolah-olah aku bisa merasakan segala sesuatu di sekitarku, tubuhku langsung melesat mundur. Punggungku menghantam keras dada preman lainnya, dan setelah suara benturan tertahan, preman itu langsung terjatuh ke tanah dan tak berdaya.

"Sial!"

Pemuda kurus itu sangat terkejut. "Orang ini sangat hebat, serang bersama-sama!"

Sudut bibirku terangkat, dalam sekali terjangan aku sudah tiba di hadapannya, lalu melayangkan dua tamparan keras ke kiri dan ke kanan wajahnya, yang seketika membuat kepalanya pusing tujuh keliling.

"A-Li, awasi belakangmu!" A-Fei berteriak.

Pikiranku berkelebat. Saat ini aku bisa merasakan energi yang tersimpan di dalam diri setiap orang dari mereka. Meskipun sangat lemah, posisi mereka sangat jelas bagiku. Aku berbalik dan langsung menendang pemuda yang memegang tongkat kayu itu hingga terbang, lalu mengangkat tangan kiri dan melayangkan satu tamparan keras yang membuat orang terakhir jatuh tak sadarkan diri ke tanah. Seluruh proses ini, mulai dari merobohkan kelima orang tersebut, bahkan tidak memakan waktu sampai 10 detik!

Aku melangkah maju, menarik "Kak Hai" dari petak bunga, lalu melemparkannya ke tanah. Tempat yang mereka pilih ini sangat bagus karena di kompleks perumahan ini sepertinya hanya area inilah yang tidak memiliki kamera pengawas, ditambah lagi pencahayaannya yang sangat redup. Aku menginjak dada "Kak Hai" dan menekannya perlahan, membuat pria itu langsung berteriak histeris kesakitan, "Sakit... aduh sakit sekali..."

"Bagus kalau tahu sakit."

Aku mengangkat alis, lalu menendangnya hingga berguling-guling di tanah, berkata dengan suara dingin, "Pergi sana, jangan muncul lagi di hadapanku. Kalau tidak... akan kupermalukan kalian hingga tahu rasanya kekejaman dan ketidakpedulian itu, hehehe~~~~"

Kelompok orang itu merangkak dan berlari terbirit-birit, segera kabur meninggalkan kompleks perumahan dan menyusup ke stasiun kereta bawah tanah.

...

"Huh..."

A-Fei melipat tangan di dada, berdiri di bawah lampu jalan. "Sepertinya mulai sekarang urusan berkelahi sudah bukan giliranku lagi. A-Li, apakah kau diam-diam pergi mengikuti pelatihan khusus di suatu tempat? Kenapa sekarang kau jadi begitu hebat?"

"Aku memang sudah hebat dari dulu."

"Masih punya urat malu tidak?"

"Ayo, lanjutkan makan lobster kecilnya, jangan biarkan orang-orang merusak suasana hati kita."

"Baiklah."

"Oh ya!"

Sambil berjalan menuju mobil, aku berkata, "A-Fei, mulai sekarang kita harus bersikap lebih low profile. Pepatah bilang, pohon besar mengundang angin kencang. Sebagai seorang *Inscriber*, kau menghasilkan uang terlalu cepat. Sekelompok orang tadi mengincar uang kita, makanya mereka datang mencari masalah dan ingin mencicipi hasilnya. Jika mental kita sedikit lebih lemah, mungkin kita benar-benar sudah menyerah pada mereka."

"Benar juga, orang seperti ini jumlahnya banyak sekali."

A-Fei mengernyitkan dahi. "Ayo pergi, mulai sekarang kita bersikap lebih low profile saja."

"Hmm."

Tak lama kemudian, kami melahap habis semua hidangan: lobster bumbu spesial, lobster bumbu tigabelas rempah, lobster saus bawang putih, lobster tumis kering, ditemani bir Snow dan Brave Journey. Berbagai kenikmatan kuliner itu tak perlu dijabarkan lagi. Setelah kenyang, kami langsung pulang untuk tidur.

...

Keesokan paginya, usai sarapan, aku masuk ke dalam game.

"Sias!"

Karakterku muncul di Kota Linchen dengan wujud seorang pemain level rendah. Levelku telah kuatur di angka 45, sebuah level yang tidak terlalu mencolok namun juga tidak terlalu rendah. Alun-alun Kota Linchen di pagi hari sudah sangat ramai dan bergemuruh. Para pemain yang baru saja *login* tampak hilir mudik, membeli ramuan, memperbaiki peralatan, dan tepat di samping gudang, para pemain berkerumun padat merekrut rekan tim. Bagaimanapun juga, sebagian besar pemain bergerak dalam kelompok tiga hingga lima orang, dan cukup sulit untuk langsung membentuk tim beranggotakan 10 orang. Oleh karena itu, ketika keluar untuk melakukan *grinding*, kebanyakan dari mereka membentuk tim sementara.

Melihat kerumunan orang itu, hatiku tiba-tiba merasa agak miris. Aku sangat iri dengan cara bermain mereka yang bisa berkelompok untuk *grinding*, sementara aku... sudah terlalu lama menjadi seorang penyendiri di Benteng Hitam, dan sepertinya kondisi ini akan terus berlanjut.

Aku meremukkan gulungan *Town Portal*, kembali ke sarang lamaku!

"Sias!"

Melangkah masuk ke dalam gua pribadiku, di depan tampak kolam teratai dengan awan kabut yang berarak lembut dan limpahan energi spiritual yang begitu kuat. Di dalam sebuah kuali besar di depan aula utama, kepulan asap dupa membubung naik ke udara, menyebarkan wewangian yang menyegarkan jiwa. Saat aku berjalan masuk ke kamarku di dalam aula, aku melihat Cheng Ye dan Baitan masih berdiri tegak tanpa banyak perubahan dari saat aku pergi. Satu-satunya perbedaan adalah setelah pulih semalaman, bilah HP Cheng Ye yang tadinya sedikit berkurang kini telah pulih sepenuhnya.

"Hmm..."

Aku melangkah maju, menatap Baitan, dan tersenyum, "Selamat pagi, Baitan!"

Ia menatap kosong ke depan tanpa mengindahkanku sama sekali.

Aku tertegun sejenak, lalu menoleh ke arah Cheng Ye dan berkata, "Cheng Ye, selamat pagi."

"Selamat pagi, Tuan!"

Meskipun suara Cheng Ye terdengar sangat mekanis, setidaknya ia memberikan respons. Aku lalu menjatuhkan diri ke atas ranjang dan berkata, "Baiklah, aku akan berkultivasi. Kalian berdua jaga aku."

"Baik, Tuan!"

Cheng Ye mengangkat tombak perangnya dan berjalan ke dekat pintu. Kali ini, Baitan menunjukkan sedikit gerakan; ia berjalan tertatih-tatih ke sisi ranjang, menggenggam sebilah pedang patah yang hangus terbakar di tangannya, lalu duduk begitu saja sambil menatapku dengan tatapan kosong.

Kepalaku mendadak terasa pusing. Aku memiringkan kepala dan menatapnya, "Untuk apa kau menatapku seperti itu? Apakah tuanmu ini sangat tampan? Ketampanan yang menembus langit?"

"..."

Baitan tidak berkata apa-apa. Hanya saja, di bagian dada tepat di posisi jantungnya, terpancar cahaya lembut yang samar-samar. Aku tidak tahu apa yang sedang terjadi padanya, dan aku juga tidak berani membawanya untuk diperbaiki oleh Lin Fengnian. Begitu kuberikan padanya, itu pasti sama saja seperti melempar daging kepada anjing, tidak akan pernah kembali!

Oleh karena itu, aku memutuskan untuk mengabaikan postur aneh Baitan dan mengeluarkan Akar Tulang Bangau dari dalam tas penyimpanan. Aku membuka kedua telapak tanganku perlahan, dan seketika itu pula tulang kecil tersebut melayang mengambang di hadapanku, memancarkan pendar cahaya tipis.

"Mari kita lihat rahasia apa sebenarnya yang kau sembunyikan!"

Saat berikutnya, aku mulai berkonsentrasi memahami teknik tersebut. Seluruh kesadaranku tenggelam ke dalam tulang bangau ini. Detak jantungku mendadak berdegup kencang dan terasa berat, setiap aksara kuno yang terukir di atasnya seolah-olah mulai bergejolak dan memancarkan cahaya keemasan satu per satu di depan mataku. Proses ini berlangsung selama sekitar setengah jam.

Pada saat ini, kepalaku sudah terasa pusing dan berkunang-kunang. Bagian yang hilang dari teknik kultivasi ini terlalu banyak sehingga sangat mustahil untuk dipahami begitu saja. Ini bahkan kulakukan dengan mengandalkan 97 poin atribut kecerdasanku. Jika diganti dengan pemain lain, misalnya A-Fei yang hanya memiliki 20 sekian poin kecerdasan, mungkin dia tidak akan bisa memahami apa pun sama sekali.

"Masih belum cukup lengkap rupanya!"

Aku mencoba melakukan deduksi sekuat tenaga, mendorong pemahaman teknik rahasia ini dari 30% menjadi 50%. Angka itu tampaknya telah mencapai batas maksimal, membuat seluruh tubuhku merasa sangat kelelahan, terutama secara mental yang sudah hampir kolaps.

Tepat pada saat itu, seperti yang kuduga, gelang kuno di pergelangan tanganku tiba-tiba memancarkan seberang cahaya berpendar yang langsung meresap ke dalam tulang bangau. Seketika itu pula, suara dengungan yang sangat kuat bergema dari dalam tulang bangau. Saat aku membuka mata dan melihat kembali, pemandangan di depanku mendadak menjadi gelap gulita. Terdengar jeritan melengking burung bangau di udara, angin kencang menderu di telingaku, dan ketika aku mengamatinya lebih cermat, aku mendapati diriku sedang berdiri di tengah sebuah dunia yang kacau dan berkabut. Di depanku, entah dari berapa tahun silam, bayangan burung bangau dan angin badai berkelebat bersamaan. Seketika itu pula, telingaku berdenging hebat hingga membuatku hampir jatuh pingsan seketika.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, pemandangan kacau di sekitarku perlahan-lahan memudar, digantikan kembali oleh suasana di dalam ruangan. Dinding putih bersih digantungi lukisan kaligrafi, pot tanaman hias tertata rapi di sudut, dan tepat di hadapanku, di luar aksara teknik kultivasi keemasan yang asli, baris demi baris teks baru perlahan-lahan muncul dan terbentuk melalui proses deduksi!

Sudah lengkap!

Dalam sekejap, jantungku berdegup semakin kencang. Gelang kuno itu ternyata memiliki kekuatan dewa yang luar biasa! Terakhir kali ia membantuku mendeduksi teknik kultivasi Hati Naga secara utuh, dan kali ini ia juga berhasil mendeduksi teknik kultivasi *Wind and Crane*, sungguh luar biasa ajaib!

...

"Ding!"

Pengingat Sistem: Selamat, kamu telah berhasil memahami dan mempelajari skill 【Wind and Crane Lv-1】 (Tingkat SSS)!