Bab 130 Menjadikan Peralatan Tembaga Tampak Antik

【Tambahan bab untuk hadiah sepuluh ribu dari Di Ge】

Tang Dou merasa dirinya benar-benar sudah hampir menyamai Ge Langtai. Ia tengkurap di lantai, membolak-balik satu demi satu buku dari kumpulan Resep Universal itu. Ia tidak perlu memahami isinya; cukup mengetahui nilai buku pengobatan yang tergolong harta karun nasional tersebut sudah memadai.

Tang Dou telah mengambil keputusan. Kumpulan Resep Universal ini sama sekali tidak akan dijual, berapa pun harga yang ditawarkan.

Namun, buku-buku itu juga tidak boleh dibiarkan tertidur begitu saja di dalam gudang hartanya. Nilai buku-buku tersebut untuk sementara dapat dikesampingkan. Hal paling berharga dari pusaka nasional ini adalah ilmu pengobatan kuno yang tercatat di dalamnya. Banyak resep dan ramuan ajaib yang kini telah lama hilang dari peredaran.

Membangun museum milik sendiri semula hanyalah sebuah cita-cita dalam benak Tang Dou. Namun, setelah kumpulan Resep Universal itu resmi ditempatkan di “toko kecil”-nya, mewujudkan cita-cita tersebut pun secara resmi dimasukkan Tang Dou ke dalam agendanya.

Awalnya, Tang Dou berniat menjadikan Resep Universal itu sebagai hadiah untuk menjalin hubungan baik dengan Hua Tuo. Kini, ia sama sekali tidak akan menggunakan buku pusaka tersebut untuk ditukar dengan apa pun. Lagi pula, yang dihargai oleh Tuan Tua Hua adalah isinya, bukan benda fisiknya. Kalau memang tidak ada jalan lain, ia tinggal menyalin sebagian isinya dengan tangan lalu memberikannya kepada Tuan Tua Hua.

Saat sedang melamun, Tang Dou tiba-tiba tersentak bangun oleh suara telepon. Ia terkejut, lalu melompat dari lantai dan bergegas ke ruang kerja seolah-olah pantatnya terbakar. Dengan pinset, ia mengangkat beberapa keping Koin Tongbao Tianxian dari gelas ukur, kemudian membilasnya di bawah keran. Dengan mata telanjang, tampak bahwa keping-keping itu telah mulai memperlihatkan bercak-bercak karat.

Setelah menangani Koin Tongbao Tianxian, barulah Tang Dou berjalan cepat untuk mengangkat telepon. Melihat bahwa peneleponnya adalah Yang Deng, ia segera menjawab sambil tertawa.

“Deng, ada apa?”

Yang Deng berkata sambil tersenyum, “Ada seorang tuan tua dari Taiwan yang tertarik pada patung Bixi kita. Namun, harga yang ditawarkannya kurang memuaskan. Beliau ingin berbicara langsung denganmu. Sekarang kau bisa datang ke toko?”

Tang Dou tersenyum. “Soal bisnis, kau putuskan saja. Tidak perlu meminta pendapatku untuk setiap hal. Kebetulan sekarang aku memang sedang tidak bisa meninggalkan pekerjaan. Sampaikan permintaan maafku kepada beliau.”

Yang Deng menjulurkan lidah kecilnya yang merah muda, lalu berkata sambil tertawa, “Harga yang ditawarkan terpaut lebih dari satu juta dari harga yang kita harapkan. Kau benar-benar ingin aku yang memutuskan?”

Tang Dou tidak menjawab, tetapi hanya terkekeh.

Apakah masih perlu bagi mereka untuk memisahkan urusan sedemikian jelas? Ia memang tidak mengatakan apa-apa, tetapi tahu bahwa Yang Deng pasti memahami maksudnya.

Yang Deng tertawa. “Baiklah, akan kucoba menekannya lagi. Patung Bixi ini baru saja kita pajang dan belum banyak orang yang mengetahuinya. Tidak perlu terburu-buru menjualnya. Baiklah, lanjutkan pekerjaanmu. Jangan terlalu lelah, dan jangan lupa makan lagi.”

Tang Dou melirik mi instan di atas meja kerja, lalu tersenyum. “Kurasa malam ini He Bin dan yang lainnya sudah bisa tiba di Jinling. Nanti malam ikutlah denganku untuk menjamu mereka.”

Setelah mendapat jawaban Yang Deng, mereka masih saling mengingatkan beberapa hal sebelum akhirnya menutup telepon.

Tang Dou mengambil kembali beberapa keping Koin Tongbao Tianxian dari dalam bak cuci, lalu berjalan ke meja kerja. Ia mulai mengerjakan tahap berikutnya.

Uang kuno yang dikenal orang-orang saat ini pada dasarnya terbagi menjadi dua jenis. Yang pertama adalah benda temuan yang digali dari dalam tanah. Yang kedua adalah benda warisan yang diturunkan dari tangan ke tangan.

Benda temuan telah terkubur di dalam tanah selama bertahun-tahun, sehingga permukaannya dipenuhi warna karat tembaga.

Sementara itu, benda warisan juga mengalami oksidasi akibat udara. Permukaannya memiliki lapisan patina yang berwarna hitam atau tembaga.

Tembaga adalah logam yang relatif stabil. Pada suhu normal, tembaga tidak mudah berkarat. Diperlukan waktu puluhan, bahkan ratusan tahun, untuk membentuk oksida tembaga, karbonat tembaga basa, dan senyawa lainnya. Bergantung pada ukuran butiran pembentuknya, oksida tembaga dapat menampilkan warna kuning, jingga kemerahan, merah terang, cokelat tua, dan berbagai warna lain. Orang-orang biasa menyebutnya “merah kulit kurma” atau “warna kulit kastanye”.

Pada uang temuan, warna karat telah meresap jauh ke dalam permukaan koin. Karena struktur molekulnya stabil dan rapat, karat asli sangat sulit dihapus. Karat palsu tentu berbeda. Karat palsu biasanya hanya berada di permukaan koin dan disebut “karat mengambang”. Lapisan ini tipis serta mudah mengelupas. Sering kali, setelah direbus dalam air basa, karat palsu yang ditempelkan pada koin akan langsung rontok tanpa perlawanan.

Ada tiga cara umum membuat karat palsu pada uang temuan. Cara pertama adalah merendam benda tiruan dalam asam asetat lalu menguburnya di dalam tanah, sehingga warna karat dapat terbentuk dengan cepat. Cara kedua adalah memasukkan benda tiruan ke dalam campuran amonium klorida, tembaga sulfat, dan cuka untuk mengikis tembaga baru hingga tampak tua, kemudian menempelkan karat pada koin menggunakan lem. Cara yang paling tidak bermoral adalah metode yang pernah dijumpai Tang Dou di pasar gelap: koin itu dibuang ke lubang kotoran dan dibiarkan terendam dalam air seni hingga berubah warna.

Untuk membuat karat palsu pada benda warisan, biasanya orang menghitamkan benda tiruan dengan api, mengolesinya minyak, atau melapisinya dengan lilin.

Benda warisan asli memiliki warna hitam yang dalam, tenang, dan licin, sedangkan benda tiruan tampak mengambang serta berkilau.

Pembentukan karat hijau juga berbeda antara wilayah utara dan selatan. Di daerah dengan kondisi tanah yang asam, tingkat oksidasinya pun cenderung lebih parah.

Wilayah utara kering dan jarang turun hujan. Karena kelembapannya rendah, karat yang terbentuk biasanya keras.

Wilayah selatan lebih sering turun hujan dan udaranya lembap. Lapisan oksidasinya lebih longgar dan umumnya memperlihatkan perpaduan warna biru serta hijau.

Dalam hal ini, perlu disebutkan bahwa meskipun pengetahuan ayah Tang Dou tentang penilaian barang antik baru sebatas tahap awal, keterampilan beliau dalam membuat benda tampak tua cukup tinggi. Terutama untuk perunggu, beliau bahkan memiliki cara yang sangat khas.

Teknik yang kini digunakan Tang Dou dipelajarinya dari ayahnya. Rincian caranya tidak akan dibicarakan di sini agar tidak disalahgunakan. Singkatnya, benda-benda perunggu yang diproses melalui tangan ayahnya benar-benar mampu menipu mata. Terlebih lagi, alat yang digunakan Tang Dou untuk membuatnya tampak tua adalah Koin Tongbao Tianxian asli. Ia sama sekali tidak perlu melakukan proses yang rumit; cukup menambahkan sedikit kesan zaman pada koin-koin kuno itu.

Tang Dou sibuk sepanjang siang. Beberapa keping Koin Tongbao Tianxian dengan patina tebal berwarna kulit kastanye akhirnya selesai dibuat. Dengan penuh kegembiraan, ia memainkan hasil karyanya itu cukup lama. Kemudian, sambil tersenyum tipis, ia memilih tiga keping dengan kondisi terbaik dan memasukkannya ke dalam tiga kotak kayu yang telah disiapkan.

Ketiganya merupakan Koin Tongbao Tianxian dari masa yang berbeda: edisi yang diterbitkan pada masa Kaisar Pertama Dinasti Liao, Yelü Abaoji; edisi yang diterbitkan pada masa Permaisuri Yingtiandi; serta edisi yang diterbitkan pada masa Kaisar Taizong Dinasti Liao, Yelü Deguang.

Sebenarnya, jika dibandingkan, perbedaan di antara ketiga edisi Koin Tongbao Tianxian itu sangat jelas.

Koin Tongbao Tianxian yang diterbitkan oleh Kaisar Pertama Dinasti Liao, Yelü Abaoji, merupakan edisi karakter Xian bertanda benang silang. Pada edisi ini, karakter “Xian” terbagi menjadi dua bagian: di kiri atas terdapat bentuk matahari, di bawahnya bentuk benang, dengan tiga titik di bawah bagian benang; sedangkan sisi kanannya menggunakan bentuk tradisional karakter halaman.

Koin Tongbao Tianxian yang diterbitkan oleh Permaisuri Yingtiandi merupakan edisi karakter Xian bertanda Ye. Karakter “Xian” juga terbagi menjadi dua bagian. Di kiri atas terdapat bentuk matahari, di bawahnya bentuk Ye, dengan tambahan tiga titik di bagian bawah; sementara sisi kanannya tetap menggunakan bentuk tradisional karakter halaman.

Adapun Koin Tongbao Tianxian yang diterbitkan oleh Kaisar Taizong Dinasti Liao, Yelü Deguang, juga merupakan edisi karakter Xian bertanda Ye. Bentuknya hampir sama dengan edisi Permaisuri Yingtiandi, hanya saja tiga titik di bawah karakter tersebut dihilangkan.

Mungkin ketiga penguasa pada masa Tianxian Dinasti Liao menggunakan cara inilah untuk membedakan edisi Tianxian yang satu dari edisi lainnya.

Gelar zaman Tianxian digunakan oleh Kaisar Pertama Dinasti Liao, Yelü Abaoji, selama delapan bulan, yakni dari Januari hingga Juli tahun 926 Masehi.

Permaisuri Yingtiandi menggunakannya selama enam belas bulan, yakni dari Juli tahun 926 hingga November tahun 927.

Kaisar Taizong Dinasti Liao, Yelü Deguang, menggunakan gelar zaman Tianxian paling lama. Ia memakainya dari November tahun 927 hingga November tahun 938, seluruhnya selama sebelas tahun.

Dari sini dapat diketahui bahwa Koin Tongbao Tianxian yang diterbitkan oleh Kaisar Pertama Dinasti Liao, Yelü Abaoji, seharusnya menjadi yang paling berharga. Setelah itu adalah Koin Tongbao Tianxian yang diterbitkan oleh Permaisuri Yingtiandi. Adapun yang paling banyak diterbitkan dan digunakan adalah Koin Tongbao Tianxian dari masa Kaisar Taizong Dinasti Liao, Yelü Deguang.

Tang Dou membuka internet dan mencari informasi. Ternyata, Koin Tongbao Tianxian yang kini berada di negeri Jepang itu memang merupakan edisi karakter Xian bertanda Ye yang diterbitkan oleh Yelü Deguang. Tiga titik di bawah karakternya dihilangkan, mungkin juga demi menghemat penggunaan tembaga.

Jangan mengira penghilangan tiga titik pada sebuah koin tidak menghemat banyak tembaga. Pada zaman dahulu, tembaga sangat langka. Dalam pencetakan uang, logam lain seperti timah atau seng harus dicampurkan. Pada beberapa dinasti, karena kekurangan tembaga, uang besi bahkan digunakan untuk menggantikan uang tembaga sebagai alat pembayaran.

Bahkan ketika para penguasa tidak mengganti uang tembaga dengan uang besi, mereka tetap memikirkan berbagai cara untuk menghemat jumlah tembaga yang digunakan dalam pencetakan uang. Misalnya, Liu Bei, yang sepanjang sejarah Tiga Negara dikenal sebagai paman kaisar yang penuh kebajikan. Setelah menguasai Kerajaan Shu, ia menerbitkan uang Wu Zhu Seratus Lurus, yaitu satu keping uang besar yang digunakan seolah-olah bernilai seratus keping. Dengan cara yang sangat tak tahu malu itu, ia merampas kekayaan rakyat secara besar-besaran. Itu masih belum cukup. Berat uang Wu Zhu Seratus Lurus yang dicetak kemudian bahkan secara bertahap dikurangi dari sembilan koma lima gram menjadi dua gram. Yang paling kecil bahkan tidak sampai nol koma lima gram. Tingkat ketidakmaluannya benar-benar sudah sulit dilukiskan dengan kata-kata.

Namun, pembahasannya sudah terlalu jauh. Penjelasan panjang ini sebenarnya hanya ingin menegaskan bahwa secara teori, Koin Tongbao Tianxian yang berada di negeri Jepang itu seharusnya merupakan jenis yang paling rendah nilainya di antara seluruh Koin Tongbao Tianxian. Hanya saja, sebelum kemunculan Tang Dou, koin tersebut dianggap sebagai satu-satunya benda sejenis di dunia. Karena itulah harganya melonjak berkali-kali lipat.

Setelah merapikan beberapa keping Koin Tongbao Tianxian dengan bentuk berbeda, Tang Dou berjalan dengan hati riang ke hadapan kotak plastik besar. Ia mengambil tongkat kayu dan mengaduk koin-koin Tianxian yang masih direndam di dalamnya. Dalam benaknya, ia bertanya-tanya apakah, dengan satu kotak penuh persediaan di sini, ia harus lebih dahulu memberi Hirokazu Okawa sebuah tamparan keras di Pertemuan Mata Air Jinling, lalu membuat Koin Tongbao Tianxian menjadi barang yang berserakan di mana-mana.

Membayangkan akibat buruknya, Tang Dou tak kuasa tertawa terbahak-bahak.

Jika Koin Tongbao Tianxian benar-benar dibuat menjadi barang yang dapat ditemukan di mana-mana, apakah Balai Tianxian milik Hirokazu Okawa perlu berganti nama?

Tiba-tiba, Tang Dou yang sedang melamun tertegun.

Saat mengaduk tadi, ia seolah-olah melihat kilatan cahaya keperakan melintas di antara sekotak penuh Koin Tongbao Tianxian berwarna kuning pucat. Namun, ketika ia memperhatikannya, kilatan itu sudah menghilang.

Mungkinkah matanya sendiri yang keliru?

Tang Dou memusatkan pikirannya, lalu dengan ragu mengorek bagian tempat cahaya keperakan itu lenyap menggunakan tongkat kayu.

Mencari secercah cahaya keperakan yang belum tentu benar-benar terlihat di antara ribuan koin kuno bukanlah perkara mudah. Tang Dou mengaduk-aduknya cukup lama. Tepat ketika ia hendak menyerah, kilatan keperakan itu akhirnya muncul kembali.

Melihat sudut berwarna perak pucat menyembul di antara warna jingga kekuningan, Tang Dou seketika menahan napas. Dengan hati-hati, ia menyingkirkan koin-koin tembaga yang menutupi cahaya itu menggunakan tongkat kayu.

Sebuah koin kuno yang berbeda dari yang lainnya pun tersingkap.

(Bersambung.)

Catatan penulis:

Terima kasih atas dukungan hadiah dari teman-teman seperti Wan’e, Fu Huo, dan yang lainnya. Saya membungkuk hormat.