Bab 125 Penukaran

Linhuang Fu adalah ibu kota pertama yang dibangun pada masa awal berdirinya negara Khitan, yang berfungsi sebagai pusat politik, ekonomi, militer, dan budaya awal Dinasti Liao. Pembangunannya secara resmi dimulai pada tahun ketiga era Shence di bawah Kaisar Taizu Liao. Pada tahun pertama era Tianxian, Yelü Abaoji memimpin pasukan untuk menaklukkan Kerajaan Bohai, yang membuat kekuatan nasional Khitan meningkat pesat, sehingga pembangunan skala besar ibu kota Shangjing Linhuang Fu pun segera dimulai secara terencana. Faktanya, fondasi pembangunan Shangjing baru benar-benar dilaksanakan setelah Kaisar Taizong Liao, Yelü Deguang, naik takhta pada akhir tahun kedua era Tianxian. Saat ini adalah tahun ketiga era Tianxian, Yelü Deguang mengerahkan tiga puluh ribu tenaga kerja untuk melakukan pembangunan besar-besaran, dan kerangka kota Linhuang pun mulai terbentuk.

Menurut penuturan Luo Kai, kota Linhuang ini sangat luas dan megah.

Di dalam kota terbagi menjadi dua bagian, utara dan selatan. Bagian utara disebut Kota Kekaisaran dengan keliling sepuluh li. Bagian selatan disebut Kota Han dengan keliling tujuh belas li. Kedua kota ini terhubung membentuk karakter aksara yang berarti "hari".

Kota Kekaisaran berbentuk segi enam, terdiri dari kota luar dan kota dalam, dengan tembok setinggi tiga zhang yang dilengkapi menara pengintai.

Kota Han berbentuk persegi, dengan tembok setinggi dua zhang tanpa menara pengintai.

Orang-orang Khitan tinggal di kota luar bagian utara, sementara keluarga kekaisaran termasuk Yelü Deguang tinggal di kota dalam Kota Kekaisaran.

Orang-orang Han tinggal di kota selatan, terpisah jelas dari orang-orang Khitan.

Orang Khitan bisa bebas masuk ke kota selatan, namun orang Han tidak boleh sembarangan masuk ke kota utara; inilah pembagian kasta yang nyata antara orang Khitan dan orang Han. Namun, berdasarkan basis populasi orang Han, orang Khitan hanya bisa menerapkan sistem politik "mengatur orang Khitan dengan hukum negara, dan memperlakukan orang Han dengan hukum Han". Meskipun secara sistem politik orang Han diizinkan menjadi pejabat, pada kenyataannya posisi orang Han di Dinasti Liao sangat rendah, dan sebagian besar pekerjaan yang mereka lakukan dianggap sebagai pekerjaan rendahan di mata orang Khitan.

Membahas hal ini, Luo Kai merasa sedih dan penuh amarah. Ia menatap Tang Dou dan bertanya, "Saudara muda, bolehkah saya bertanya, kapan kiranya pasukan Dinasti Song kita bisa menyerang sampai ke sini? Saya berani menjamin, jika hari itu tiba, orang-orang Han di dalam kota pasti akan bangkit dan membantu pasukan besar untuk menjebol kota Shangjing ini."

Tang Dou terbatuk kecil, "Itu adalah rahasia negara, saya pun tidak mengetahuinya."

Luo Kai mengangguk mengerti, lalu mengepalkan tangan, "Maafkan ketidaksopanan saya, Saudara."

Tang Dou tersenyum canggung. Karena Luo Kai menganggapnya sebagai mata-mata Dinasti Song Utara, ia memutuskan untuk terus memainkan peran tersebut. Tang Dou tertawa, "Tidak apa-apa. Apakah Saudara hendak kembali ke kota?"

Luo Kai tertawa, "Kota sedang dibangun besar-besaran, saya baru saja membawa barang dagangan dari kota perbatasan untuk mendapatkan sedikit uang demi segera meminang gadis pujaan hati saya."

Usia keduanya tidak jauh berbeda, dan Tang Dou berniat menjalin keakraban dengan Luo Kai. Ia bertanya dengan santai, "Pasti gadis pujaan Saudara adalah seorang wanita yang cantik dan anggun."

Luo Kai tertawa, "Penglihatan Saudara memang tajam! Gadis yang saya sukai bernama Tao Shijie, ayahnya juga cukup dikenal di kalangan orang Han di kota Shangjing. Saya harus mengumpulkan cukup dua puluh ekor kuda dan ratusan ekor domba untuk meminang Tao Shijie dengan megah."

Tang Dou tertawa. Orang ini cukup lucu; dirinya hanya berbasa-basi, tetapi karena tepat mengenai sasarannya, orang ini langsung memujinya memiliki penglihatan tajam. Di dunia ini, mana mungkin ada orang yang bisa melihat isi hati orang lain?

Tang Dou memberi hormat, "Saudara pasti akan segera tercapai keinginannya dan bisa segera memeluk sang pujaan hati."

Mendengar ucapan itu, hati Luo Kai berbunga-bunga. Ia tersenyum dan berkata, "Terima kasih atas doa baik Saudara. Namun, sepertinya butuh satu atau dua tahun lagi sampai saya bisa mengumpulkan cukup mas kawin untuk Tao Shijie."

Tang Dou teringat identitas Luo Kai, matanya berbinar, lalu berkata, "Saudara, karena Anda seorang pedagang, bisakah Anda menukarkan saya dengan uang Liao? Saya hanya membawa emas dan perak, saya khawatir akan sulit digunakan di dalam kota."

"Tentu saja bisa!" Mata Luo Kai ikut berbinar. Ia merogoh kantong uang dari balik pakaiannya dan tertawa, "Saudara akan sangat rugi jika menukarkan emas dan perak dengan uang Liao."

Saat melihat kantong uang itu, mata Tang Dou berbinar cerah. Ia tidak menyangka urusannya akan selancar ini. Kali ini bahkan ia tidak perlu repot masuk ke dalam kota. Mengenai untung atau rugi, ia hanya bisa tertawa dalam hati.

Dengan selembar daun emas, ia dengan mudah menukarkan kantong uang Liao milik Luo Kai. Tang Dou menyadari bahwa di dalam kantong itu terdapat dua jenis mata uang Tianxian Tongbao. Setelah bertanya kepada Luo Kai, ia mengetahui bahwa jenis yang jumlahnya sedikit adalah yang diterbitkan oleh Permaisuri Yingtian yang kini sedang ditarik kembali oleh pemerintah untuk dilebur. Sementara Tianxian Tongbao yang diterbitkan oleh Kaisar Taizong Liao, Yelü Deguang, adalah yang paling banyak, berjumlah sekitar empat puluh keping.

Hati Tang Dou berbunga-bunga, ia menatap Luo Kai dan bertanya, "Saudara, bisakah Anda membantu saya mendapatkan Tianxian Tongbao yang digunakan pada masa Kaisar Taizu Liao?"

Sebenarnya, Tang Dou hanya bertanya iseng. Jika Luo Kai bisa mendapatkannya, ia tidak perlu repot melakukan perjalanan waktu setahun lebih awal lagi. Bagaimanapun, sekarang baru tahun ketiga era Tianxian, hanya terpaut dua tahun dari masa Kaisar Taizu Liao. Seharusnya mata uang dari masa itu masih cukup mudah ditemukan.

"Uang itu sebagian besar sudah ditarik dan dilebur, untuk apa Saudara mencarinya?" tanya Luo Kai heran.

Tang Dou tertawa kecil, "Ini tugas dari atasan, saya mana tahu untuk apa mereka membutuhkannya."

Luo Kai mengangguk mengerti, lalu bertanya, "Mendapatkan uang Liao dari masa Yelü Abaoji tidaklah sulit. Berapa banyak yang Saudara inginkan?"

Tang Dou berbinar senang, "Semakin banyak semakin baik. Begini saja, Saudara, selama Anda bisa mendapatkannya, tidak peduli model Tianxian Tongbao yang mana, saya akan menukarnya dengan emas dan perak sesuai dengan perbandingan tadi, bagaimana?"

Luo Kai melompat kegirangan dan mengulurkan tangannya ke arah Tang Dou, "Sepakat!"

Tang Dou tertawa dan menepuk tangan Luo Kai, "Sekali kata terucap, pantang untuk ditarik kembali. Bagaimana kalau saya menunggu Saudara di sini?"

"Tidak masalah, saya akan segera kembali," ucap Luo Kai penuh semangat.

Luo Kai bergegas ke kereta kudanya, melepas kudanya dengan cekatan, lalu melompat ke punggung kuda tersebut. Ia memberi hormat kepada Tang Dou, "Tunggu saya di sini, Saudara. Paling lama setengah jam saya akan kembali."

Tang Dou membalas hormatnya, "Baik."

Luo Kai memukul pantat kudanya, dan kuda beban itu pun berlari kencang seolah kuda perang menuju kota Shangjing Linhuang.

Tang Dou menggelengkan kepala sambil tersenyum. Orang ini bahkan rela meninggalkan kereta dagangannya. Sepertinya keuntungan dari menukarkan uang Liao dengannya jauh lebih besar daripada berdagang barang-barang biasa.

Tang Dou dengan bosan memeriksa barang dagangan di kereta Luo Kai. Sebagian besar adalah barang kebutuhan sehari-hari seperti tembikar kasar, cermin perunggu, sisir kayu, sabun, kain, dan arang. Barang-barangnya sangat beragam; sepertinya Luo Kai mengelola toko kelontong di kota Shangjing.

Tang Dou dengan tertarik memilih beberapa barang dari tumpukan itu dan mengumpulkannya menjadi satu, ada sekitar belasan barang.

Bagi Tang Dou, benda-benda ini tidak memiliki nilai, namun ia tahu jika membawanya pulang dan memberikannya kepada sang guru, guru pasti akan menganggapnya sebagai harta karun yang berharga.

Belum sampai setengah jam, Luo Kai sudah kembali dengan menunggang kuda beban itu secepat angin. Dari jauh terlihat dua kantong berat tergantung di punggung kudanya. Meski tidak besar, kantong itu membuat punggung kuda beban tersebut melengkung ke bawah. Ditambah dengan cambukan Luo Kai yang terus-menerus, mulut dan hidung kuda itu sudah mengeluarkan busa. Jika terus dipaksa, kuda itu pasti akan roboh.

Di padang rumput yang luas, Tang Dou melihat tidak ada orang yang mengikuti Luo Kai, jadi ia keluar dari tempat persembunyiannya untuk menyambutnya.

Luo Kai melompat turun dengan antusias, dengan susah payah menurunkan kedua kantong itu ke tanah. Suara 'gedebuk' terdengar, bahkan Tang Dou bisa merasakan getarannya.

"Saudara, silakan diperiksa, apakah uangnya sudah benar?" ucap Luo Kai sambil menyeka keringat di dahinya.

Tang Dou mendekat. Luo Kai sudah membuka kantong tersebut dan mengeluarkan segenggam Tianxian Tongbao. Dalam genggaman itu, sudah termasuk mata uang dari tiga masa: Kaisar Taizu Yelü Abaoji, Permaisuri Yingtian, dan Kaisar Taizong Yelü Deguang.

Tang Dou tertawa dan bertanya, "Berapa nilai emas dan perak untuk dua kantong uang Liao ini?"

Luo Kai tersenyum malu, "Jika dihitung berdasarkan perbandingan tadi, nilainya adalah dua puluh lima tael emas. Saya tidak ingin terlalu mengambil untung dari Saudara, bagaimana jika lima belas tael emas saja? Jika dikonversi ke perak, itu sekitar seratus tiga puluh tael..."

Tang Dou tertawa terbahak-bahak. Tadi ia takut emas dan peraknya kurang, jadi ia sempat melompat kembali ke masanya dan mengambil lebih banyak dari brankas. Baginya, perjalanan waktu semudah meminum air.

Tang Dou menyerahkan sebuah kantong kepada Luo Kai, "Ini ada tiga ratus tael perak murni. Mari kita tukar seperti ini saja."

"Ini..." Luo Kai terperangah. Selama bertahun-tahun berdagang, ia belum pernah melihat orang yang tidak menawar, malah menambah jumlah pembayaran.

Luo Kai mengambil sepotong perak dari kantong itu dan menggigitnya dengan keras, meninggalkan bekas giginya yang jelas. Benar, itu perak asli.

Luo Kai semakin yakin bahwa Tang Dou adalah mata-mata Dinasti Song Utara. Hanya orang yang memegang uang pemerintah yang berani menghamburkan uang seperti itu. Jika itu uang pribadi, siapa yang tega membelanjakannya dengan cara demikian?

Tang Dou menunjuk belasan barang yang ia kumpulkan tadi dan berkata, "Saudara, saya tidak akan menawar barang-barang ini. Bagaimana jika Anda berikan saja kepada saya?"

Luo Kai tersadar dan berkata dengan tergesa-gesa, "Ambil saja apa pun yang Saudara suka. Hei, sekalian saja bawa keretanya!"

Tang Dou melambaikan tangan, "Tidak perlu, beberapa barang ini saja yang berguna bagi saya."

Luo Kai malah merasa tidak enak, "Saudara, sang penolong, Anda sudah memberikan begitu banyak perak, bagaimana mungkin saya menerimanya begitu saja."

Tang Dou menepuk bahu Luo Kai, "Tidak perlu sungkan. Saya rasa ini sudah cukup untuk membeli dua puluh ekor kuda dan seratus ekor domba. Semoga Anda segera bisa meminang gadis pujaan hati Anda."

"Cukup, cukup! Tidak, maksud saya, ini terlalu banyak," ucap Luo Kai dengan terbata-bata.

Tang Dou tertawa, memasukkan belasan barang tadi ke dalam kantong, lalu membungkuk dan mengangkat dua kantong uang Liao itu. Ia tidak bisa menahan diri untuk meringis. "Waduh, berat sekali, mungkin ada seratus kati lebih."

Luo Kai menatap Tang Dou dengan penuh harap, "Penolong, bagaimana jika kuda tua ini saya berikan kepada Anda untuk mengangkut barang-barang itu?"

Tang Dou tertawa, memanggul dua kantong uang itu, dan mengangkat kantong berisi barang-barang tadi. Ia tersenyum kepada Luo Kai, "Saudara lupa saya ini mata-mata utusan istana? Saya adalah ahli bela diri yang hebat. Haha... sampai jumpa, Saudara, saya pergi dulu."

Setelah berkata demikian, Tang Dou menghilang seketika di depan mata Luo Kai.

Luo Kai berteriak kaget dan terduduk di tanah, lalu melompat lagi karena ia baru menyadari ia menduduki kantong berisi tiga ratus tael perak.

Luo Kai menoleh ke sekeliling dengan bingung, sosok Tang Dou sudah tidak ada lagi. Jika bukan karena kantong perak berat di tangannya, ia pasti akan mengira baru saja bermimpi jadi orang kaya di siang bolong.

Benar-benar mata-mata istana, benar-benar seorang ahli bela diri yang hebat.

Luo Kai terpaku cukup lama, lalu tiba-tiba melompat ke atas kuda bebannya dan memacu kudanya sekencang mungkin menuju Shangjing.

"Tao Shijie, aku mencintaimu! Aku datang! Hari ini juga aku akan menikahimu..."

Orang ini bahkan tidak peduli lagi dengan kereta barangnya.