Bab 9 Gentong Asinan

Kantor Pengujian Barang Antik Kota Nanjing merupakan lembaga resmi di bawah Dinas Barang Antik Kota, yang bersifat komersial dan memiliki kewenangan untuk mengeluarkan sertifikat otentikasi.

Tuan Huang telah berkecimpung di dunia barang antik selama bertahun-tahun dan sering berurusan dengan kantor pengujian tersebut; ia punya banyak kenalan di sana. Dengan memanfaatkan relasi, ia meminta bantuan untuk pekerjaan pribadi, karena ia tidak membutuhkan surat otentikasi resmi dari kantor. Ia hanya ingin memastikan usia tiga keping koin berharga dari era Jingkang ini.

Mengerjakan pekerjaan pribadi jauh lebih efisien daripada harus mengikuti prosedur resmi. Tak butuh waktu lama, hasil pengujian keluar: berdasarkan tes karbon-14, ketiga keping uang Jingkang itu memang sudah berusia lebih dari sembilan ratus tahun.

Tuan Huang sangat gembira, dalam hati ia sudah merencanakan bagaimana mengelola tiga keping uang Jingkang tersebut: satu akan dikirim ke balai lelang, satu untuk menjadi koleksi utama toko, dan satu untuk koleksi pribadi.

Sebenarnya, Tang Dou juga sedikit khawatir. Meski ketiga koin itu ia bawa dari Dinasti Song Utara, ia membawa mereka ke masa kini secara instan melalui cincin penjelajah waktu. Jika hanya dihitung dari waktu keberadaan fisik koin tersebut di dunia, mungkin hanya sekitar satu tahun lebih sedikit. Apakah pengujian karbon-14 akan menyimpulkan bahwa koin ini adalah barang baru?

Kini kekhawiran itu telah sirna. Tampaknya, barang-barang dari masa lampau, tak peduli seberapa baru, begitu dibawa ke masa kini, usia tetap akan tercetak pada benda tersebut.

Tuan Huang dan Tang Dou kemudian langsung menyelesaikan transaksi di bank di ujung jalan. Tuan Huang dengan penuh semangat meminta Tang Dou agar kembali ke rumah dan memeriksa lagi barang peninggalan ayahnya, barangkali masih ada koin langka lainnya.

Tuan Huang sudah puluhan tahun menjalankan bisnis koin kuno, dan hingga kini, dari lima puluh koin langka ia baru berhasil mengumpulkan tiga. Ia tahu, seumur hidupnya mustahil bisa mengumpulkan semua lima puluh, tapi setidaknya ia punya tujuan.

Tang Dou tersenyum menyanggupi. Baginya, mengumpulkan lima puluh koin langka bukanlah perkara sulit. Namun ia juga sadar, tidak boleh terlalu cepat mengeluarkan koin langka berikutnya; harus pelan-pelan dan bertahap.

Setelah kembali ke toko, Mengzi menyambut Tang Dou, "Douzi, akhirnya kamu kembali."

Tang Dou baru saja mendapat dua puluh empat juta, hatinya sedang gembira, ia pun bercanda dengan Mengzi, "Mengzi, apa kamu berhasil menemukan barang bagus lagi?"

"Maksudmu menemukan barang bagus itu apa?" Mengzi tertawa dan memukul Tang Dou pelan, lalu berbisik, "Saya pikir tidak akan ada yang membeli pot asinan itu, tapi ternyata tadi laku juga, coba tebak berapa terjual?"

Tang Dou melirik Mengzi. Ia membawa pot teratai dari era Daoguang, ukurannya cukup besar, sampai membuatnya kelelahan. Namun begitu Mengzi melihat pot itu, ia bilang pot itu mirip pot asinan dari kampung halamannya, membuat Tang Dou jengkel. Setelah Yang Deng melihat pot teratai itu, ia menilai meski usianya cukup tua, pekerjaannya kasar, kemungkinan hanya buatan pabrik rakyat untuk keperluan sehari-hari, tidak punya nilai koleksi besar. Waktu itu mereka bertiga menaksir harga dasar pot itu hanya antara tujuh hingga delapan ratus sampai seribu yuan. Tang Dou sempat merasa menyesal karena sudah bersusah payah membawanya; kalau tahu begitu, lebih baik ambil barang lain saja.

Mengzi dengan penuh misteri menunjukkan tiga jari ke arah Tang Dou. Tang Dou merasa ada sesuatu, mungkin laku tiga puluh ribu?

Tang Dou mengangkat alis dan bertanya, "Tiga puluh ribu?"

Mengzi langsung memegangi bahu Tang Dou, "Aduh, kamu benar-benar menganggap pot asinan itu barang berharga? Tiga ribu yuan saja sudah bagus, masih berharap tiga puluh ribu."

Tang Dou tertawa, "Tiga ribu juga lumayan, malam ini kita makan besar."

Tiga ribu memang tak seberapa, mengingat usaha yang dikeluarkan, bahkan tak sebanding dengan sisa dari tiga koin Jingkang. Tentu saja, Tang Dou tidak akan mengatakannya. Tuan Huang sudah meminta agar transaksi mereka tidak diungkapkan, dan itu juga sesuai dengan keinginan Tang Dou untuk tidak menarik perhatian.

Kemampuan untuk menembus waktu ke era mana pun adalah rahasia besar. Jika ada yang mulai mencurigainya, hidupnya nanti pasti tidak tenang.

Tidak bisa, melihat situasi seperti ini, Tang Dou harus segera mencari barang lagi; kalau tidak, sebentar lagi toko ini akan kehabisan stok.

Kepalanya mulai pusing. Ia tidak mungkin terus-menerus membawa barang dari belakang ke depan, pasti akan menimbulkan kecurigaan.

Saat Tang Dou menunduk hendak ke belakang, Mengzi segera menahan, "Jangan pergi dulu, pembeli pot masih menunggu di ruang tamu."

Pantas saja Mengzi tadi menyambut di pintu toko, rupanya karena ini.

Tang Dou menyahut dan masuk ke ruang tamu, melihat seorang pria paruh baya berpenampilan rapi sedang duduk di sofa sambil menelepon. Tang Dou mengangguk dan tersenyum padanya.

Pria paruh baya itu melihat Tang Dou yang masih muda, mengira Tang Dou hanya pegawai di toko, membalas dengan senyuman sambil menunjuk telepon di tangan.

Tang Dou tersenyum dan memberi isyarat agar pria itu melanjutkan telepon, lalu berjalan ke jendela, memandang lalu lalang wisatawan di jalan sebagai tanda tidak ingin menguping.

Obrolan di telepon tidak mengungkapkan informasi penting, Tang Dou pun tidak berusaha mendengarkan. Ia hanya tahu pria itu sedang menelepon gurunya, membicarakan koleksi barang antik di toko Tang Dou, sambil terus menyarankan agar sang guru datang langsung.

Tang Dou tersenyum, ada yang mempromosikan toko secara gratis tentu menyenangkan.

Tak lama kemudian, telepon selesai. Tang Dou berbalik dan berjalan ke pria itu, tersenyum sambil mengulurkan tangan, "Selamat siang, saya pemilik toko ini, nama saya Tang."

"Anda pemiliknya?" Pria paruh baya itu agak terkejut, berdiri dan menjabat tangan Tang Dou. Ia tersenyum tanpa menyembunyikan kekaguman, "Masih muda sekali, saya kira Anda pegawai di sini."

Setelah saling berjabat tangan dengan ramah, Tang Dou menuangkan teh untuk pria itu, yang memperkenalkan diri sebagai Gao Mingde.

Setelah beberapa basa-basi, Gao Mingde berkata sambil tersenyum, "Tuan Tang, koleksi di toko Anda menarik, cukup beragam, dan rentang usianya pun luas. Tampaknya Anda punya jalur pasokan yang sangat luas. Jangan salah paham, saya tidak ingin mengorek rahasia bisnis Anda, saya hanya ingin Anda membantu mencari barang antik serupa pot teratai itu."

Alis Tang Dou terangkat sedikit, jangan-jangan pot teratai itu memang barang berharga? Apakah Yang Deng keliru menilai?

Tang Dou tersenyum dan bertanya, "Paman Gao, pot teratai ini memang hanya berusia dua ratus tahunan, tapi yang utuh seperti ini jarang ditemukan, apalagi kondisi fisiknya masih sangat bagus. Saya juga kebetulan saja mendapatkannya. Tapi tenang saja, kalau saya menemukan barang serupa, pasti saya simpan untuk Anda."

Memang kebetulan, saat menembus waktu, ia jatuh ke dalam pot itu, setelah berkeliling tidak menemukan barang bagus, akhirnya membawa pot itu pulang. Tampaknya tempat itu memang bekas pabrik asinan yang sudah terbengkalai, di halaman penuh puluhan pot serupa. Tapi Tang Dou memang tidak ingin mengulang kerja berat yang minim keuntungan ini, makanya ia menolak secara halus.

Dalam bisnis, berbicara manis tidak ada salahnya, apalagi usia Gao Mingde sama dengan ayah Tang Dou, jadi memanggil paman terasa alami.

Gao Mingde tersenyum tipis, "Tuan Tang, terus terang saja, guru saya adalah peneliti budaya rakyat. Barang seperti ini mungkin tak bernilai besar bagi kolektor, tapi untuk riset budaya rakyat cukup membantu. Sebagai murid, sudah sewajarnya kami berusaha memenuhi keinginan beliau."

Ternyata begitu. Tang Dou tersenyum dan menyanggupi. Meski ia putus sekolah, ia tetap menghormati orang berilmu. Kalau tidak terlalu merepotkan, ia tidak keberatan mengumpulkan beberapa barang budaya rakyat yang unik dari masa lampau.

Setelah berbincang singkat, Gao Mingde berpamitan dan berjabat tangan. Tang Dou mengantarnya sampai ke pintu toko, lalu berbalik dan melihat Yang Deng sedang menjelaskan sebuah alat tenun dari era Ming yang sudah rusak kepada seorang pelanggan, ia pun mendekat sambil tersenyum.

[Kabar baik untuk semua, novel ini sudah resmi diterbitkan, silakan koleksi dengan tenang. Saya mohon dukungan berupa rekomendasi, novel baru masih rapuh dan butuh perhatian. Terima kasih sebelumnya!]