Bab Empat Puluh Lima: Mangsa?

Demi keamanan, Sukan memutuskan untuk membawa Phyllis untuk sementara waktu tinggal di Perusahaan Keamanan Duri Hitam guna mencegah serangan Triss.

Menjelang senja, Dunn kembali bersama para anggota timnya, hanya saja dengan penampilan yang tampak cukup mengenaskan.

Klein bertanya dengan penuh kekhawatiran, "Bagaimana? Apakah semuanya berjalan lancar?"

Leonard memaksakan sebuah senyuman. "Cukup lancar. Kapten terlebih dahulu memasuki alam mimpi sekelompok orang gila itu. Meskipun ada beberapa insiden tak terduga, sebagian besar musuh tewas di dalam mimpi."

Dunn terbatuk beberapa kali, lalu mengulurkan tangan untuk menahan Leonard. "Sudahlah, obrolan basa-basi bisa dilanjutkan nanti. Bawa Frye dan Sica untuk pergi mengobati luka kalian."

"Baik." Leonard menjawab dengan suara pelan, lalu berjalan menuju area bawah tanah bersama Sica dan Frye di belakangnya.

"Anggota pendukung kita tidak cukup. Aku sudah mengajukan permohonan ke markas besar untuk mengirimkan seorang Pengamat atau Peramal."

Dunn berbicara dengan nada rendah, mengingatkannya pada Old Neil yang biasanya selalu riang gembira.

Hingga saat ini, Dunn masih tidak percaya bahwa kondisi Old Neil benar-benar separah itu. Ia sama sekali tidak bisa menyamakan Old Neil dengan seseorang yang kehilangan kendali.

"Itu karena belakangan ini aku mengabaikan perhatian terhadap Old Neil. Seandainya aku menyadarinya lebih awal..."

"Kapten, Old Neil baik-baik saja. Dia sudah menerima pengobatan, jadi jangan terlalu menekan diri sendiri."

Meskipun kurang tepat waktunya, Sukan tetap melangkah maju untuk memotong kesedihan di antara keduanya.

"Bagaimana, apakah 2-049 sudah ditemukan?"

Dunn melepas topi formalnya yang sudah compang-camping, tatapan matanya begitu dalam dan dipenuhi sedikit kelelahan.

"Alamat yang kau berikan adalah salah satu tempat persembunyian Ormes Aurora. Di sana terdapat tiga Beyonder, dan 2-049 juga berada di sana. Sekarang benda itu telah berhasil direbut kembali."

Prosesnya memang penuh kesulitan, tetapi hasilnya baik. Tidak heran jika Leonard tadi tidak mencari masalah dengan Sukan.

Dunn membawa secercah senyuman tipis, tangannya menepuk bahu Sukan.

"Surat pengangkatanmu sudah aku ajukan ke Katedral Backlund. Beberapa hari ke depan, pihak katedral akan mengirim seseorang untuk datang melakukan penilaian sekaligus membawa pergi 2-049."

Sukan menoleh dan bertukar pandang dengan Klein sejenak, lalu berbalik kepada Dunn dan berkata,

"Aku tetap pada pendirianku."

Wajah Dunn mengendur, ia menggelengkan kepalanya dan melepaskan tangan yang tadi menepuk bahu Sukan.

"Itu tidak ada artinya. Bergabung dengan para Nighthawk bagimu lebih mirip seperti bentuk pengawasan. Membiarkanmu bebas terlalu berbahaya; hanya dengan berada di bawah pandangan sang Dewi, ancaman darimu bisa dikendalikan."

Setelah mengatakan itu, Dunn juga berjalan ke bagian belakang ruang tamu, melewati tangga di ujung koridor untuk memasuki area bawah tanah.

Ia hendak menyimpan benda tersegel yang tadi diambilnya, sekaligus membalut luka-lukanya.

Ruang tamu kembali diisi oleh tiga orang: Sukan, Klein, dan Phyllis.

Phyllis tampak mulai mengantuk, ia mengucek matanya dengan rasa mengantuk yang amat sangat.

"Klein, selama beberapa waktu ke depan, aku repotkan kau untuk membantu menjaga Phyllis. Aku khawatir Triss akan melibatkan dirinya."

Klein tidak merasa keberatan. "Lalu, apa rencanamu untuk menghadapi Triss? Hanya mengandalkan dirimu sendiri? Dia jauh lebih berbahaya darimu, jumlah orang yang telah dibunuhnya berlipat-lipat darimu, tingkat buronannya juga lebih tinggi darimu, dan sekarang dia bahkan seorang Penyihir Urutan 7."

Setelah berkata demikian, Klein merenung sejenak. "Yang paling penting, bagaimana caramu menemukannya? Kemampuan penipuan dari jalur Penghasut sangat kuat, kau mungkin akan jatuh ke dalam perangkapnya."

Klein sangat memahami kemampuan bersembunyi Triss. Ia sempat meramal petunjuk tentang Triss, dan hasil yang didapat adalah sebuah vila yang tampak mewah.

Klein yang pantang menyerah melakukan penyelidikan di berbagai tempat, dan menemukan bahwa vila dengan jenis seperti ini hanya ada di area kelas atas Kota Tingen.

Tanpa situasi khusus di sini, para anggota dewan dan wali kota tidak akan mengizinkan tempat tersebut digeledah.

Hasil ramalan serupa juga terjadi beberapa hari lalu, ketika Klein meramal identitas 2-049 dan pria bertopeng. Yang terakhir gagal diramal karena medianya tidak cukup.

Informasi yang didapatkan dari yang pertama adalah sebuah kastil kuno, seorang ksatria berlapis baja hitam, dan hamparan kegelapan yang luas.

Kurangnya petunjuk membuat Klein sama sekali tidak memiliki petunjuk apa pun. Ramalan bukanlah hal yang mahakuasa.

"Aku punya cara untuk menemukan Triss. Singkat kata, dalam pertarunganku melawan Phyllis—ah maksudku pertarunganku melawan Triss, kau harus membantuku menutupi situasinya."

Hari semakin malam, Klein membawa Phyllis pulang ke rumah. Selama kurun waktu ini, Phyllis kemungkinan besar akan berbagi kamar dengan Melissa.

Saat Sukan pergi, ia mendapat peringatan khusus dari Dunn agar tidak mencoba melarikan diri dari Kota Tingen, jika tidak, ia harus menghadapi status buronan dari Gereja Badai—ralat, Gereja Malam Kudus.

Ketika Sukan kembali ke Jalan Pelabuhan Enmat nomor 17, Lacy juga sedang berada di sana.

"Di mana Phyllis?"

"Kita sedang diincar oleh Triss, agak berbahaya jika Phyllis tetap berada di dekat kita."

"Lalu di mana kau menaruhnya?"

Suara Lacy melengking tinggi, wataknya yang pemarah membuat emosinya terpampang jelas di wajah tanpa ada yang ditutup-tutupi.

"Di markas Nighthawk."

Lacy secara naluriah merasa sedikit lega. Ia dulunya adalah anggota Punisher, dan pandangannya terhadap para Nighthawk terbilang cukup baik.

Namun, tidak butuh waktu lama bagi Lacy untuk menyadari sesuatu.

"Nighthawk? Kau... bagaimana bisa kau tidak tertangkap oleh mereka?"

"Ini agak rumit, nanti akan aku jelaskan padanya—kepadamu. Urusan yang paling mendesak saat ini adalah Triss, sekarang kita harus memanggilnya dengan sebutan Triss."

Sama seperti reaksi Klein, betapapun kasarnya Lacy, ia tetap bisa membedakan perbedaan pengucapan antara "dia laki-laki" dan "dia perempuan".

"Perempuan?"

"Ya, perempuan."

Sukan menceritakan kekhususan dari jalur Pembunuh kepada Lacy, membuat sekujur tubuh Lacy merinding.

Lacy, yang memegang teguh keyakinan kepada Penguasa Badai, mentalnya pasti akan terpengaruh oleh beberapa hal. Sikap kejantanan yang kuat adalah prinsip hidup Lacy.

Ia tidak dapat menerima kenyataan bahwa seorang laki-laki bisa berubah menjadi perempuan, meskipun pemikiran Lacy jauh lebih berpikiran terbuka dibandingkan penganut Penguasa Badai lainnya.

Misalnya, larangan bagi perempuan untuk mengenyam pendidikan dan semacamnya, Lacy selalu mencemooh hal itu, dan sikapnya terhadap Phyllis pun sangat memanjakan serta penuh keintiman.

Namun, Lacy tetaplah seorang pria yang menjunjung tinggi maskulinitas. Kisah tentang Tristans yang berubah dari laki-laki menjadi perempuan membuat sekujur tubuh Lacy merasa jijik sekaligus merinding.

"Ya ampun, Badai di atas sana. Bagaimana mungkin ada ramuan yang begitu aneh di dunia ini? Ini benar-benar sangat mengerikan."

Sukan dengan tenang menekan tangannya ke bawah, memberi isyarat kepada Lacy untuk tenang karena penjelasannya belum selesai.

"Aku telah membicarakan hal ini dengan seorang anggota Nighthawk. Menghadapi seseorang dari Urutan 7 pasti akan memerlukan sedikit usaha, dan pergerakannya juga akan sangat besar. Anggota Nighthawk itu bisa memberiku penyamaran selama beberapa waktu, para Nighthawk tidak akan langsung bergegas datang."

"Kalau begitu..." Lacy menopang dagunya. "Kita harus menghindari yurisdiksi lembaga pengadilan lainnya, dan bertarung dalam batas wilayah yurisdiksi Nighthawk."

"Aku juga berpikir begitu." Sukan mengangguk. "Triss ingin membunuhku, aku adalah mangsanya, tetapi siapa yang bisa memastikan siapa sebenarnya yang menjadi pemburu dan siapa yang menjadi mangsa?"

[Memicu Misi Sampingan: Mangsa]

[Deskripsi Misi: Menaklukkan target "Triss". Setelah selesai, akan mendapatkan 8% Energi Fantasi, Kotak Harta Karun Level 1 x1]

Paradise tidak memberikan petunjuk apa pun mengenai hadiah kemajuan berikutnya untuk Energi Fantasi.

Hal ini mau tidak mau membuat Sukan menduga apakah Paradise tidak berniat untuk terus memberikan hadiah.

Namun, mengesampingkan hadiah kemajuan Energi Fantasi, hal ini tetap akan dihitung ke dalam penilaian setelah misi utama diselesaikan.

Fungsinya tetap ada, jadi jika memungkinkan untuk diselesaikan, Sukan akan tetap berusaha semaksimal mungkin untuk menyelesaikannya.

Langkah selanjutnya adalah bersiap-siap untuk berburu. Transaksi Sukan sebelumnya dengan Ormes Aurora telah berakhir dengan sangat cepat dan bersih.

2-049 diserahkan, dan ditukar dengan resep ramuan Urutan 7 "Biksu Pertapa", resep ramuan Urutan 8 "Pendengar", serta bahan ramuan lengkap untuk "Pendengar".

Kedua hal ini telah melalui pemeriksaan Paradise dan dipastikan tidak ada masalah.

Transaksi kali ini membuat Sukan merasa agak aneh, mungkin karena semuanya berjalan terlalu lancar? Atau karena sekelompok orang gila dari Ormes Aurora ternyata begitu menepati janji?

Masih ada satu dugaan lagi, yang juga dianggap oleh Sukan sebagai dugaan paling masuk akal.

Ormes Aurora memberikan ramuan Pendengar dengan begitu dermawan demi tujuan yang tidak murni; mereka ingin sepenuhnya mencemari Sukan.

Itulah alasan mengapa belakangan, ketika Sukan menaikkan harga secara sepihak dan meminta bahan untuk Biksu Pertapa, pihak seberang bersikeras menolaknya dan tidak mau mengendurkan pendirian mereka.

Di dalam Ormes Aurora, seseorang hanya bisa benar-benar diterima dan dipercaya setelah melewati tahapan sebagai seorang Pendengar.