Bab Tiga Puluh Satu: Geng

Lacy menggenggam tangan Phyllis, berdiri di depan pintu kamar tamu cukup lama sebelum akhirnya memutuskan untuk membawa gadis itu masuk.

Di dalam kamar, terdapat tiga orang: Azik yang sedang duduk di kursi sambil membolak-balik buku, Gallio yang berdiri di dekat jendela memperhatikan pemandangan di luar, serta Sukan yang sedang berbaring di tempat tidur.

Melihat Lacy dan Phyllis masuk, Sukan bangkit dari tempat tidur dan memberi isyarat agar Gallio, Lacy, serta Phyllis duduk mengelilingi meja. Ia mengeluarkan sebotol anggur merah dan menuangkannya ke dalam gelas milik Lacy dan Azik secara bergantian.

"Lacy, apakah uangnya sudah didapat?"

"Totalnya terkumpul 260 pound."

260 pound?

Sukan tampak sedikit terkejut. Bagaimana mungkin Lacy bisa memeras uang sebanyak itu dari orang pelit seperti Dast? Tidak, mungkin saja Dast tidak memberikannya secara sukarela.

"Uang sebanyak itu cukup bagimu untuk menyewa rumah mandiri yang layak di Kota Tingen dan menjalani kehidupan yang nyaman."

Lacy menggenggam tangan Phyllis lebih erat, dahinya berkerut dalam. "Aku akan segera mengembalikan uang ini padamu."

"Tidak, tidak, tidak!" Sukan menggoyangkan gelas anggurnya dan melanjutkan, "Aku tidak butuh kau mengembalikan uang itu. Yang kubutuhkan adalah dirimu."

Ekspresi Lacy berubah masam. Ia berusaha memaksakan senyum dan berkata, "Ini adalah dua hal yang berbeda. Aku tetap akan mengembalikan uang itu."

Sukan meletakkan gelasnya dengan lembut, senyum santainya berubah menjadi ejekan. "Kau tidak benar-benar mengira aku tidak bisa menebak niat kecilmu, bukan?"

"Bagaimana mungkin seorang Pelaut Urutan 9 kesulitan mencari uang? Lagipula, alasanmu mencariku, tidakkah kau merasa itu terlalu dibuat-buat?"

"Membentuk kelompok tentara bayaran hanyalah kedok, menangkapku untuk mendapatkan hadiah uang adalah tujuan sebenarnya, bukan? Pantas saja kau terlihat begitu terburu-buru saat kita di kedai kopi tadi."

Suasana di dalam kamar mendadak hening dengan cara yang ganjil. Phyllis tidak mengerti apa yang terjadi, namun instingnya merasa tidak tenang, membuatnya gugup dan meremas jemarinya sendiri.

Azik menutup bukunya, matanya menyapu pandang ke arah Sukan dan Lacy, sementara helaan napas tipis nyaris tak terdengar lolos dari bibirnya. Gallio menggaruk kepalanya, lalu dengan penuh kesadaran diri, ia berjalan menuju pintu kamar untuk berjaga.

"Jadi... apa maksudmu sebenarnya sekarang?" Lacy mengertakkan gigi, tangannya mencengkeram pergelangan tangan Phyllis dengan erat. Jika bukan karena keberadaan Phyllis di sana, Lacy pasti sudah memutus hubungan saat ini juga.

"Katakan semua tujuanmu, atau kau akan kesulitan keluar dari sini. Jangan mencoba menipuku; aku bisa melihat kedokmu sekali, maka aku bisa melihatnya untuk kedua kalinya. Lagi pula, kau sendiri tidak tahu aku berada di Urutan yang mana."

Lacy melirik wajah Phyllis yang tampak tegang, menimbang untung dan rugi di dalam hatinya. Ia menghela napas panjang dan berkata, "Seperti yang kau katakan, awalnya aku memang berniat menipumu agar jatuh ke tangan Penjaga Malam demi mendapatkan hadiah. Namun, setelah kau dengan murah hati meminjamkanku 200 pound, niat itu hilang."

"Memang benar, sebagai seorang Transenden, aku tidak kesulitan mencari uang. Tapi aku punya kesulitan tersendiri. Apakah kau tahu identitas asli Phyllis?"

"Dia berasal dari Backlund, putri dari sebuah keluarga bangsawan. Namun, keluarganya hancur karena suatu insiden, dan mereka mengirimnya ke Kota Tingen untuk menghindari kejaran musuh. Kaptenku, Swain, tahu tentang ini. Ia mungkin mengetahui sesuatu dan telah berpesan agar aku tidak membocorkan informasi apa pun tentang Phyllis. Aku pun tidak bisa menarik terlalu banyak perhatian."

Sukan mengangkat gelasnya. "Jadi kau tidak menggunakan kekuatan Transendenmu untuk menghasilkan uang? Benar-benar bodoh. Masalah itu kesampingkan dulu. Karena kau sudah memilih untuk mendekatiku, maka pergi atau tidaknya dirimu bukan lagi keputusan yang bisa kau ambil sendiri."

"Apa yang kau ingin aku lakukan?" tanya Lacy dengan cemas. Ia benar-benar menyesal sekarang; seharusnya ia tidak memancing bajingan ini hanya demi hadiah 150 pound.

"Bergabunglah denganku, dan lakukan beberapa hal untukku."

Lacy bertanya balik dengan tidak percaya, "Hanya itu?"

Sukan mengangguk. "Hanya itu."

"Namun..." Sukan bangkit, berjalan ke arah Phyllis yang berdiri di samping Lacy, lalu membungkuk dan berbisik kepada gadis itu, "Apakah kau tertarik untuk membalas dendam? Kebencian adalah nutrisi yang menumbuhkan kekuatan. Tentu saja, itu juga merupakan sumber dari kehilangan kendali."

Lacy memandang tindakan Sukan dengan nada meremehkan. Ia sangat mengenal watak Phyllis yang lemah lembut dan rapuh; mustahil gadis itu bisa terhasut oleh kebohongan Sukan. Namun tak disangka, Phyllis menyeka sudut matanya, lalu menatap Sukan dengan keras kepala dan penuh tekad.

"Kau punya cara agar aku bisa membalas dendam?"

Sukan mengetuk dahi Phyllis dengan gelas anggurnya dan tersenyum. "Aku sendiri tidak tahu alasan dendam keluargamu, jadi bagaimana bisa aku membantumu membalas dendam? Yang kutanyakan adalah, apakah kau ingin membalas dendam itu sendiri? Aku bisa memberimu kualifikasi untuk itu."

Melihat pemandangan itu, hati Lacy mencelos. Gawat, apakah Phyllis-nya benar-benar akan terpancing oleh bajingan ini? Lacy hendak membuka mulut untuk mencegahnya, namun ia segera bertemu dengan tatapan Sukan yang penuh peringatan.

"Lacy, kau tahu, perlindungan yang terus-menerus tidak akan memberikan keamanan yang sejati. Niatmu melindungi Phyllis memang benar."

"Namun, kau juga harus membiarkan Phyllis memahami kegelapan dunia ini dan mengerti apa yang seharusnya ia lakukan. Di era Transenden ini, cara perlindungan terbaik adalah dengan menjadi seorang Transenden."

Setelah berkata demikian, Sukan berbalik kembali menatap Phyllis. "Jadi, apakah kau bersedia menjadi seorang Transenden? Aku memiliki ramuan Peramal Urutan 9 di sini."

Lacy tidak lagi mencoba mencegah. Mungkin benar seperti kata Sukan, ini adalah pilihan yang harus diambil sendiri oleh Phyllis, bukan pilihan yang dipaksakan olehnya.

"Aku bersedia!" jawab Phyllis dengan tegas.

Lacy menatap Phyllis dengan pandangan rumit, antara rasa haru dan kekhawatiran. Tentu saja, yang paling dominan adalah penyesalan! Seharusnya ia tidak pernah berurusan dengan bajingan bernama Sukan ini!

Sukan kembali duduk ke kursinya, dan suasana di dalam kamar menjadi jauh lebih baik.

"Mulai besok, Lacy, pergilah ke Jalan Zotland untukku. Tempat itu dulunya adalah markas Kelompok Anjing Liar. Kumpulkan orang-orang yang menganggur di sana."

"Dan Phyllis, setelah kau naik menjadi seorang Peramal, aku akan memberikanmu satu tugas. Meramal keberadaan seseorang. Namanya adalah Triss."

Lacy yang duduk di kursi, menyesap anggur merahnya sedikit demi sedikit, tampak terkejut mendengar apa yang diperintahkan Sukan.

"Jalan Zotland... bagaimana, kau ingin meniru Delanris untuk membangun kembali sebuah geng kriminal?"

Sukan menatap Lacy. "Mulai sekarang, kau yang bertanggung jawab atas urusan geng tersebut. Kuberi waktu satu minggu untuk membuat rancangannya. Dengan pengalamanmu bertahun-tahun berkeliaran di jalanan dan kekuatanmu sebagai Pelaut Urutan 9, seharusnya ini tidak sulit."

"Cukup sampai di sini malam ini. Kau dan Phyllis kembalilah. Lagipula, markas kita ini harus pindah tempat. Berdesakan di kamar kedai seperti ini terasa kurang berkelas."

Lacy menggeleng tanpa membalas ucapan Sukan. Ia hanya ingin membawa Phyllis pulang.

Pintu kamar ditutup dari luar, Lacy dan Phyllis pun pergi. Di dalam kamar hanya tersisa Azik dan Sukan, atau jika dihitung, ada juga hantu bernama Gallio.

"Tuan Azik, apa yang Anda temukan saat membuntuti anggota Ordo Aurora sore tadi?"

Azik mendengarkan perkataan Sukan, lalu dengan ekspresi khidmat menjawab, "Aku menemukan bahwa mereka sedang merencanakan sebuah ritual!"