Bab 45: Menara Penelan Yuan dan Pemurnian Qi

"Tidak punya pandangan."

Melihat Qin Feng memilih Puncak Wenjian, ketiga kepala puncak lainnya menggelengkan kepala.

Meskipun mereka tidak lagi mempermasalahkan hal itu, kekecewaan tetap tidak dapat disembunyikan di wajah mereka.

Setelah ketiganya pergi, Lin Ya memperlihatkan senyum tipis yang langka, lalu menyerahkan sebuah cincin penyimpanan kepada Qin Feng.

Qin Feng bertanya dengan sedikit terkejut, "Tetua Lin, ini apa?"

"Meskipun ujian Gunung Pedang tidak menyediakan hadiah, kau berhasil mencapai puncak dengan kondisi ranah Pengumpulan Qi dan mencetak rekor baru, jadi sudah sewajarnya kau mendapatkan hadiah yang berlimpah."

"Di dalamnya terdapat dua ratus pil Pemulihan Yuan," jelas Lin Ya. "Setelah memasuki Istana Pedang Beilin, kau akan sangat membutuhkannya."

Qin Feng menunduk menatap cincin penyimpanan di tangannya dengan perasaan yang cukup rumit.

Ia tahu betul tentang pil Pemulihan Yuan; pil itu berkhasiat untuk memulihkan energi darah dan memperpanjang usia, serta harganya sangat mahal.

Namun, usianya telah dirampas oleh Hanyue, sehingga pil biasa sama sekali tidak berguna.

Jika ia ingin memulihkan usianya, satu-satunya cara adalah dengan menemukan kembali tanda rune dari Mutiara Pembalik Surga.

"Terima kasih banyak, Tetua Lin," ucap Qin Feng sambil menangkupkan tangan.

Lin Ya menepuk bahu Qin Feng, lalu melompat ke udara, berjalan di atas kekosongan, dan dalam sekejap menghilang di ujung langit.

Qin Feng beristirahat sejenak, lalu dengan cepat kembali ke kaki gunung.

Saat Qin Feng muncul di kaki gunung bersalju, suasana di tempat itu langsung kembali bergemuruh.

Meng Xier dan Lin Yan bergegas maju paling depan.

Meng Xier tampak sangat gembira hingga wajah cantiknya memerah dan mata indahnya melengkung membentuk bulan sabit, "Qin Feng, kau benar-benar hebat! Kau memang pantas menjadi orang yang sangat ku-rekomendasikan."

"Ayahku tadinya khawatir kau tidak akan lulus ujian. Jika dia tahu kau berhasil mendaki Gunung Pedang di hari pertama dan bahkan direkrut oleh keempat kepala puncak, dia pasti akan memujiku habis-habisan."

"Tidak boleh tidak, malam ini aku harus menulis surat dan mengirimkannya kembali agar dia memujiku."

Lin Yan langsung memeluk Qin Feng erat-erat dan tertawa terbahak-bahak ke langit, "Saudara Qin, sejak pandangan pertama aku sudah tahu kau bukan orang biasa. Prediksiku ternyata sama sekali tidak meleset."

Qin Feng tersenyum geli menghadapi mereka berdua, "Aku hanya mendaki sebuah gunung, tidak perlu dibesar-besarkan seperti ini."

"Saudara Qin, kau terlalu merendah," seru seorang pemuda di sebelah mereka sambil menangkupkan tangan dan tersenyum. "Nama saya Chu Jian, saya sudah bergabung dengan Puncak Penyimpanan Pedang. Kita adalah sesama saudara seperguruan, mari kita saling menjaga di masa depan."

Melihat hal itu, semakin banyak orang yang mengerubungi mereka, "Nama saya Meng Qi."

"Nama saya Lin Xuan."

"Nama saya Liu Fei."

"..."

Semua orang berebut untuk memperkenalkan diri. Bahkan jika mereka tidak bisa menjalin hubungan baik, setidaknya mereka ingin membuat Qin Feng akrab dengan wajah mereka.

Tang Hu memasang wajah kelam, namun ia tidak berani mencari masalah pada saat seperti ini. Ia hanya bisa berdiri di kejauhan sambil memandang Qin Feng dengan rasa iri dan benci.

Qin Feng merasa pusing mendengar keributan mereka. Seumur hidupnya, ia tidak pernah begitu populer. Menghadapi antusiasme begitu banyak orang, ia justru merasa agak risih.

Meng Xier dengan sigap menyadari situasi canggung yang dialami Qin Feng, lalu segera menarik tangan pemuda itu untuk pergi.

"Aku akan membawamu berkeliling Puncak Wenjian agar kau bisa mengenal tempat ini."

Lin Yan mengikuti tepat di belakang mereka.

Setelah menjauh dari kerumunan, ketiganya turun gunung kembali dan mencari sebuah rumah makan untuk menikmati hidangan yang lezat sepuasnya.

Qin Feng memanfaatkan kesempatan itu untuk mencari tahu keadaan Lin Yan. Meskipun bukan seorang pendekar pedang dan kekuatannya tidak terlalu menonjol, berkat bakat fisik yang luar biasa serta kecerdasan dan kelicikannya, Lin Yan berhasil memikat hati seorang tetua dan diterima di Puncak Penempaan Pedang.

Setelah makan dan minum sepuasnya hingga tengah malam, Qin Feng berpamitan kepada keduanya dan pergi ke kamar yang telah disiapkan untuknya di Puncak Wenjian untuk beristirahat.

Keesokan paginya, Qin Feng sedang berkonsentrasi melatih diri dengan tenang. Di sekeliling tubuhnya, untaian energi murni mengalir masuk ke dalam tubuh menyerupai benang-benang halus.

Melalui ujian Gunung Pedang, Qin Feng berhasil menahan tekanan besar dan memurnikan Pedang Qi Xiantian kelima. Meskipun belum berhasil menerobos ranah, energi di dalam tubuhnya sudah sangat padat dan mencapai puncak ranah Pengumpulan Qi.

Saat ini, tujuannya adalah memantapkan fondasi, melatih kekuatannya sendiri hingga batas maksimal ranah Pengumpulan Qi, lalu mencari kesempatan untuk menerobos ke ranah Bumi Sha.

Namun pada saat itu, beberapa pemuda tiba-tiba datang secara bersamaan. Dilihat dari pakaian mereka, semuanya adalah murid Puncak Wenjian.

Pemimpin kelompok itu mengetuk pintu dengan gaya bicara yang tidak ramah, "Pendatang baru, apa kau tahu aturan di sini?"

"Di hari pertama memasuki perguruan, para pendatang baru harus memberikan upeti kepada para kakak seperguruan: sepuluh pil Pemulihan Yuan, cepat serahkan!"

Tidak ada gerakan dari dalam kamar.

Melihat hal itu, pemuda tersebut sedikit mengerutkan kening dan membentak dengan suara lantang, "Jika kau tidak segera membukanya, kami akan memaksa masuk!"

Pemuda itu mundur selangkah dan hendak mendobrak pintu kamar, ketika tiba-tiba sebuah suara bentakan bernada tinggi terdengar dari kejauhan.

"Hentikan!" Ternyata Meng Xier yang datang.

Meng Xier melangkah cepat maju dan berdiri menghalangi pintu, "Wu Liang, apa yang kalian lakukan?"

Wu Liang mengamati Meng Xier dari atas ke bawah sambil tersenyum, "Adik Perguruan Xier, kami datang untuk memungut upeti dari pendatang baru. Kau juga bukan hari pertama datang ke Istana Pedang, seharusnya kau tahu aturan ini, bukan?"

Meng Xier sedikit mengerutkan alis cantiknya dan membentak, "Aku tidak peduli aturan apa itu! Jika kalian ingin memungut upeti, cari orang lain, jangan dia."

"Bahkan para tetua saja tidak ikut campur, kenapa kau yang sibuk sendiri?" Wu Liang menatap Meng Xier dengan ekspresi tidak senang.

Meng Xier mendengus kesal, "Kuperingatkan kalian untuk segera pergi, kalau tidak, nanti begitu Qin Feng keluar, kalian pasti akan menyesal setengah mati!"

Begitu ucapan itu selesai, pintu kamar tiba-tiba dibuka dengan suara dentuman keras, tetapi Qin Feng tidak keluar. Sebaliknya, sepuluh pil Pemulihan Yuan melayang keluar dari dalam.

Setelah itu, pintu kamar kembali dibanting menutup dengan keras.

Melihat pemandangan tersebut, Wu Liang tertawa semakin liar, "Hahaha, Adik Perguruan Xier, sepertinya pemuda ini tidak sehebat yang kau katakan."

"Bagus juga anak ini, tahu adat." Sambil berteriak ke arah pintu, Wu Liang memungut kesepuluh pil Pemulihan Yuan tersebut dan pergi dengan perasaan puas bersama kelompoknya.

Meng Xier terpaku kebingungan. Kenapa Qin Feng tiba-tiba begitu penurut?

Hampir setengah jam kemudian, barulah Qin Feng keluar dari kamarnya.

Begitu tatapan mereka bertemu, hati Meng Xier mendadak terkejut.

Meskipun wajah Qin Feng dihiasi senyuman, ia justru merasakan sensasi seolah-olah sedang dipandang rendah dari tempat tinggi.

"Kau sudah menerobos?" tanya Meng Xier buru-buru.

"Belum," jawab Qin Feng sambil tersenyum tipis. "Tapi sebentar lagi."

Meng Xier menatapnya dengan aneh dan membatin dalam hati bahwa pemuda itu sungguh keterlaluan. Jelas-jelas baru berada di ranah Pengumpulan Qi, namun tekanan yang dipancarkannya justru terasa jauh lebih kuat daripada banyak ahli ranah Bumi Sha.

Setelah terdiam sejenak, Meng Xier menatap Qin Feng dengan rasa tidak puas, "Kenapa kau memberikan semua pil Pemulihan Yuan itu kepada mereka?"

Melihat ekspresi cemberut di wajahnya, Qin Feng merasa geli sekaligus serba salah, "Aku tadi sedang berada di saat-saat krusial dalam berkultivasi, tetapi kalian malah membuat keributan di luar kamar. Sangat mengganggu."

"Hanya dengan sepuluh pil Pemulihan Yuan mereka bisa disingkirkan, itu tidak rugi."

Mendengar perkataan itu, Meng Xier berkacak pinggang dan berkata dengan nada geram, "Tapi kau tadinya hanya punya sepuluh butir dan semuanya kau berikan kepada mereka, lalu bagaimana denganmu sendiri?"

"Aku masih punya banyak." Qin Feng mengeluarkan cincin penyimpanannya.

Seketika itu juga, Meng Xier menatap Qin Feng dengan mata terbelalak kaget, "I... Ini sebanyak ini? Dari mana kau dapatkan?"

"Diberikan oleh Tetua Lin." Qin Feng menatapnya dengan ekspresi aneh, "Apa kau tidak mendapatkannya saat pertama kali masuk?"

Meng Xier langsung terdiam seribu bahasa, hatinya merasa sangat tidak keruan.

Berdasarkan aturan Istana Pedang Beilin, setiap pendatang baru memang akan dianugerahi sepuluh pil Pemulihan Yuan. Berkat hubungan khusus yang dimilikinya, ia mendapat keistimewaan dan memperoleh dua puluh butir.

Namun, ia sendiri bisa masuk juga berkat jalur orang dalam, tetapi mengapa perlakuan istimewa yang diterima Qin Feng begitu jauh melampauinya?

Sungguh tidak adil.

Begitu pikiran itu terlintas, Meng Xier mendadak tersenyum dan berkata, "Qin Feng, bagaimana hubungan kita berdua?"

Qin Feng langsung menarik dan menyimpan cincin penyimpanannya kembali, "Biasa saja."

Sudah menduga pemuda itu akan bersikap seperti ini, Meng Xier sama sekali tidak marah. Ia membalikkan badan dan berkata, "Sejujurnya kuberi tahu, pil Pemulihan Yuan adalah benda paling penting dalam berkultivasi di Istana Pedang. Aku tadinya berniat memberitahumu apa kegunaannya, tetapi karena hubungan kita biasa saja, lupakan saja."

"Oh," tanggap Qin Feng dengan ekspresi acuh tak acuh.

Oh!?

Meng Xier menaikkan alisnya dengan geram, "Kau tidak penasaran?"

"Penasaran," jawab Qin Feng datar. "Tapi aku bisa bertanya kepada orang lain."

"Kau..." Meng Xier hampir menangis karena kesal.

Seumur hidupnya, jumlah kemarahan yang disebabkan oleh orang lain jika dijumlahkan semuanya pun tidak sebanyak yang ditimbulkan oleh Qin Feng.

Melihat ekspresi itu, Qin Feng terkekeh kecil, "Baiklah, aku tidak berniat mencandaimu lagi. Kau sudah membantuku sebesar itu, bagaimana mungkin bagianmu tertinggal."

Usai berkata demikian, Qin Feng mengeluarkan lima puluh pil Pemulihan Yuan dan menyerahkannya kepada Meng Xier.

"Sekarang bolehkah kau menceritakannya?"

Hati Meng Xier merasa senang bukan main, namun ia tetap memasang wajah kaku dan berkata, "Demi ketulusanmu yang lumayan itu, akan kuberi tahu."

"Di Istana Pedang Beilin, ada senjata, pelindung tubuh, pusaka surgawi, serta kitab-kitab ilmu bela diri yang jumlahnya tak terhitung. Selain dari pemberian para senior atau ditukar dengan kontribusi kepada istana, cara terbanyak untuk mendapatkannya adalah dengan menukarnya menggunakan pil Pemulihan Yuan."

"Secara sederhana, pil Pemulihan Yuan di sini adalah mata uang. Selama kau memiliki pil Pemulihan Yuan yang cukup, kau bisa menukar barang apa pun yang kau butuhkan."

"Yang paling penting, di dalam istana ini terdapat sebuah tempat suci berkultivasi yang bernama Pagoda Pemurnian Qi Penelan Yuan. Berkultivasi di dalam sana akan memberikan hasil berlipat ganda dengan usaha setengah."

"Dan syarat untuk bisa masuk berkultivasi ke dalam Pagoda Pemurnian Qi Penelan Yuan adalah pil Pemulihan Yuan, itu adalah benda wajib."

Setelah mendengar penjelasannya, barulah Qin Feng mengerti mengapa kemarin Lin Ya berkata bahwa ia akan sangat membutuhkan pil Pemulihan Yuan setelah masuk ke istana pedang ini.

Di dunia luar, seseorang tidak bisa melangkah tanpa uang.

Di tempat ini, yang dibutuhkan adalah pil Pemulihan Yuan.

Melirik sekilas ke arah pil Pemulihan Yuan di tangan Meng Xier, Qin Feng ingin mengatakan sesuatu namun mengurungkannya.

Ia memberikan terlalu banyak.

Menyadari tatapan pemuda itu, Meng Xier buru-buru memasukkan pil-pil tersebut ke dalam penyimpanannya dengan perasaan bangga.

Qin Feng tidak punya pilihan selain tersenyum pasrah, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Apa sebenarnya khasiat dari Pagoda Pemurnian Qi Penelan Yuan itu?"

Meng Xier beberapa kali hendak berbicara namun ragu, merasa bahwa ia tidak akan bisa menjelaskannya dengan jelas.

"Pokoknya... itu adalah tempat yang sangat hebat."

"Akan kutunjukkan padanya."

Sambil berbicara, Meng Xier memimpin di depan dan membawa Qin Feng menuju sebuah aula besar.

Pintu masuk aula besar tersebut dipadati oleh lautan manusia yang mengular dalam antrean panjang.

"Di mana pagoda yang kau maksud?" tanya Qin Feng dengan wajah kebingungan.

Meng Xier tersenyum simpul sambil menutup mulutnya, lalu menjelaskan, "Ini adalah pagoda terbalik yang dibangun di bawah tanah. Semakin ke bawah posisi berkultivasi, semakin bagus efeknya, tetapi ruangannya juga semakin sempit dan semakin banyak pula pil Pemulihan Yuan yang harus dikonsumsi."

Begitu rupanya.

Qin Feng mengangkat pandangannya dan mendapati bahwa tidak ada dekorasi mewah apa pun di dalam aula tersebut, kecuali sebuah pintu masuk menuju bawah tanah yang terletak tepat di bagian tengah.

"Entah kapan giliran kita akan tiba," gumam Qin Feng sambil berdecak lidah, berniat untuk pergi ke tempat lain terlebih dahulu guna mengenali lingkungan sekitar.

Namun pada saat itu, suara Hanyue tiba-tiba bergema dari lubuk lautan jiwanya: "Tanda rune Mutiara Pembalik Surga ada di dekat sini."

Qin Feng tertegun sejenak, menatap aula besar di depannya dengan rasa tidak percaya, lalu bertanya buru-buru, "Apakah itu ada di dalam pagoda?"

"Belum bisa dipastikan."

"Masuk dan periksa, turun ke bawah sekarang juga."

Suara merdu Hanyue diwarnai oleh sedikit rasa mendesak yang jarang sekali terjadi dan sulit disembunyikan.