Bab 34: Mutiara Pengorbanan Jiwa

Qin Feng dan Qi Long saling menatap, tanpa sedikit pun menyembunyikan permusuhan di antara mereka.

Saat itu, Lin Yan tiba-tiba mendekat dan berkata dengan wajah terkejut, "Saudara Qin, aku menemukan banyak kue di sana."

Qin Feng mengambil sepotong kue dan mencium aromanya. Setelah memastikan tidak ada yang aneh, ia mulai memakannya.

"Terima kasih kepada Anda semua yang telah meluangkan waktu untuk hadir. Hari ini adalah acara besar bagi keluarga Qi. Dari mana pun kalian mendapatkan token di tangan kalian, selama kalian sampai di sini, kalian adalah tamu terhormat."

Mengubah nada bicaranya, Qi De melanjutkan, "Namun, saat kalian mendapatkan token tersebut, pastinya kalian juga mendapatkan hal lain."

"Sekarang, silakan dikeluarkan."

Qin Feng menatap dengan rasa ingin tahu. Apa lagi yang dibutuhkan? Ia juga menyadari bahwa Qi De, sebagai seorang ahli puncak di Alam Bumi, bersikap terlalu ramah. Begitu ramah hingga terasa... palsu.

Tiba-tiba, embusan angin dingin menyapu aula, dan suasana suram menyelimuti seluruh ruangan. Saat mencari asal hawa tersebut, Qin Feng melihat sebuah peti mati muncul di sudut aula.

"Peti Pengumpul Jiwa!"

Hati Qin Feng bergetar. Ia menatap dengan tidak percaya saat peti-peti serupa terus muncul di dalam aula. Ternyata, setiap orang yang memegang token memilikinya. Terlebih lagi, kekuatan jiwa di dalam peti-peti itu sebagian besar jauh lebih pekat daripada miliknya. Sulit membayangkan berapa banyak orang tak berdosa yang telah mereka bunuh. Sebaliknya, Qi De dan Qi Long tampak sangat puas dengan pemandangan di depan mereka.

"Saya yakin kalian semua sudah tidak sabar, jadi saya tidak akan membuang waktu lagi. Bawa Peti Pengumpul Jiwa kalian dan ikuti saya."

Setelah berkata demikian, Qi De dan Qi Long berjalan di depan, diikuti oleh semua orang. Tak lama kemudian, mereka meninggalkan aula dan tiba di bawah sebuah menara tinggi. Menara itu memiliki sembilan lantai dan tampak megah. Namun, meski bermandikan sinar matahari, menara itu memancarkan aura suram yang samar.

"Menara ini bernama Menara Penempa Jiwa. Harta karun keluarga Qi untuk melatih kekuatan jiwa ada di dalamnya. Kalian akan segera melihatnya," ucap Qi De terkekeh, lalu melangkah masuk lebih dulu.

"Hati-hati," bisik Qin Feng memperingatkan, lalu mengikuti kerumunan ke dalam menara.

Di dalam menara, banyak orang sedang berlatih, sebagian besar adalah anggota keluarga Qi. Semakin ke atas, jumlah orang semakin sedikit, namun kekuatan mereka semakin kuat. Sesampainya di lantai delapan, hanya ada sepuluh orang: delapan ahli Alam Bumi tahap awal dan dua ahli Alam Bumi tahap menengah.

Di tangga menuju lantai sembilan, berdiri seorang pria dan wanita berusia sekitar dua puluh tahun, seolah telah lama menunggu. Melihat Qi De dan Qi Long, mereka segera mengikuti di belakang.

Saat memasuki lantai sembilan, ruangan itu luas dan kosong, dipenuhi dengan cahaya berwarna ungu samar. Meski ada jendela di sekelilingnya, sinar matahari tidak bisa masuk. Beberapa obor yang menyala membuat suasana terasa remang-remang. Di sepanjang dinding terdapat puluhan kursi. Di sisi terdalam, ada tiga kursi yang berbeda dari yang lain. Di area tengah, terdapat sebuah formasi lingkaran yang digambar dengan pola rumit dan aneh.

"Semuanya, silakan pilih kursi kalian, keluarkan Peti Pengumpul Jiwa, dan bersiaplah untuk memulai," ujar Qi De, lalu melangkah ke atas formasi di tengah.

Ia menekan telapak tangannya ke sana. Cahaya ungu mengalir keluar dari tanah, berputar ke atas, dan memadat di udara menjadi sebuah bola seukuran kepalan tangan. Bola itu memancarkan cahaya ungu yang tampak sangat ganjil di ruangan remang-remang tersebut. Begitu bola itu muncul, kekuatan jiwa dari semua peti pengumpul jiwa mulai mengalir ke udara, terserap ke dalam bola tersebut, membuatnya bersinar semakin terang.

Qi De berkata, "Ini adalah harta karun keluarga Qi, Mutiara Pemurni Jiwa. Ia dapat memurnikan kekuatan jiwa dari peti kalian. Dengan menyerap kekuatan ini, kalian tidak hanya akan meningkatkan kekuatan jiwa sendiri, tetapi akal sehat kalian juga tidak akan terganggu."

Setelah itu, Qi De menoleh ke arah Qi Long dan memerintahkan, "Qi Long, Qi Tong, Qi Qiang, kalian bertiga berlatihlah dengan sungguh-sungguh, jangan sia-siakan kesempatan ini."

"Tentu."

Qi Long menyunggingkan senyum tipis, lalu tanpa sengaja menatap ke arah Qin Feng dan rekan-rekannya. Kilatan haus darah melintas di matanya sesaat. Kemudian, Qi De berbalik dan pergi. Saat tiba di tangga, ia melambaikan tangan, dan sebuah tirai cahaya muncul di pintu keluar, seolah mengisolasi lantai sembilan sepenuhnya dari lantai delapan. Jelas, ia tidak berniat berpartisipasi dalam latihan ini; ini adalah persiapan khusus untuk generasi mudanya.

Segera, orang-orang mulai berlatih, dan tak lama kemudian wajah mereka dipenuhi kegembiraan.

"Kekuatan jiwa yang luar biasa! Pantas saja ini adalah harta karun keluarga Qi. Hari ini aku pasti bisa memadatkan jiwa spiritualku!" seru pria gemuk yang sempat dipukuli Qin Feng dengan tawa keras.

Semakin banyak orang mulai berlatih, dan semuanya menunjukkan ekspresi terkejut dan senang. Melihat itu, Qin Feng bertanya dalam hati, "Kak Yue, apakah kekuatan ini bisa diserap?"

"Bisa. Bola ini memang benda berharga untuk melatih jiwa," jawab Han Yue. "Nanti setelah selesai, cukup perkuat fondasimu saja."

Qin Feng merasa lega. Ia saling bertukar pandang dengan Meng Xi'er dan Lin Yan, lalu mengangguk. Ia menarik napas dalam-dalam dan mulai menyalurkan kekuatan jiwa dari Mutiara Pemurni Jiwa ke dalam lautan jiwanya. Tak lama, lautan jiwa yang awalnya sudah cenderung memadat, kini menjadi semakin pekat. Qin Feng merasa gembira; dengan kecepatan seperti ini, ia mungkin bisa memadatkan jiwa spiritualnya hari ini juga.

"Ayo sedikit lagi."

Qin Feng mengertakkan gigi, mengerahkan seluruh kemampuannya. Sekitar satu jam kemudian, ia melihat bayangan samar di dalam lautan jiwanya, pertanda ia hampir berhasil memadatkan jiwa spiritual. Namun, tepat saat ia hendak melakukan dorongan terakhir, ia menyadari bahwa Mutiara Pemurni Jiwa berhenti mengeluarkan kekuatan jiwa.

Pada saat yang sama, semua orang juga menyadarinya.

"Ada apa? Ke mana kekuatan jiwanya?"

"Aku hampir berhasil, kenapa berhenti di saat seperti ini!"

Semua orang serentak menoleh ke arah Qi Long dan dua rekannya untuk meminta penjelasan. Qi Long, Qi Tong, dan Qi Qiang saling melirik dan tersenyum.

Qi Long memandang orang-orang di bawah dan berkata, "Semuanya, melalui latihan tadi, saya yakin kekuatan jiwa kalian telah meningkat pesat. Namun sayang, kekuatan jiwa di dalam peti sudah habis terkuras, jadi latihan hari ini harus berakhir di sini."

Mendengar itu, suasana menjadi gempar.

"Bagaimana bisa? Aku sedang di saat kritis!"

"Aku juga, hanya butuh waktu sejenak lagi!"

"Apakah tidak ada cara lain?"

Mendengar keributan itu, Qi Long menggeleng dengan wajah pura-pura sulit. "Kekuatan jiwa sudah habis. Kecuali ada orang lain yang mati untuk menyediakan kekuatan jiwa bagi kalian, jika tidak, kalian harus menunggu sampai waktu latihan berikutnya."

"Berikutnya? Kapan itu?"

"Apa kau tahu berapa banyak orang yang harus kubunuh untuk mengumpulkan kekuatan jiwa ini?"

Situasi menjadi tidak terkendali. Tidak ada yang mau berhenti di saat genting seperti ini. Meng Xi'er mengerutkan kening dan berbisik di dekat Qin Feng, "Qin Feng, aku merasa ada yang tidak beres."

Qin Feng mengangguk; ia pun merasakannya. "Tetap waspada," pesannya kepada Meng Xi'er dan Lin Yan. Ketiganya diam-diam mulai memobilisasi energi sumber mereka.

Saat itu, tatapan Qi Long menjadi dingin. Ia terkekeh dan berkata, "Tenanglah semuanya. Masalah ini bisa dibilang sulit, tapi juga bisa dibilang mudah. Bukankah orang-orang dengan kekuatan jiwa yang besar ada di sekitar kalian sendiri?"