Bab 18: Lentera Kuno yang Misterius

Saat melangkah masuk ke dalam balai lelang, suhu udara terasa sangat nyaman, memberikan sensasi sejuk yang menyegarkan layaknya hembusan angin musim semi.

Aula utamanya sangat luas, mampu menampung hingga ribuan orang. Suasananya agak remang-remang, dengan satu-satunya sumber cahaya terang tertuju pada seorang wanita yang mengenakan gaun panjang berwarna merah menyala di bagian tengah panggung.

Paras wanita itu tidak bisa dibilang memukau, namun ia memiliki daya tarik yang matang dan memikat; setiap gerak-geriknya mampu menggetarkan hati. Saat itu, ia tengah memperkenalkan harta karun yang dipegangnya dengan suara yang lembut dan mendayu-dayu. Di bawah alunan suara manis tersebut, harga barang yang sebenarnya tidak terlalu langka itu pun melambung dengan kecepatan yang mengerikan. Banyak orang, demi memikat hati sang jelita, tidak keberatan menghabiskan banyak uang untuk membeli benda biasa guna memamerkan kekayaan mereka.

Qin Feng melihat ke sekeliling; tempat itu penuh sesak dan sangat bising, yang membuatnya mengerutkan kening karena ia selalu menyukai ketenangan.

Saat itu, seorang pria paruh baya menghampiri mereka. Dilihat dari pakaiannya, ia adalah staf balai lelang.

"Silakan ikuti saya," ucap pria itu dengan senyum tipis, mencoba mengarahkan mereka ke tempat duduk.

Meng Xi'er melambaikan tangan dengan santai, "Di sini terlalu berisik, siapkan satu ruangan untuk kami."

"Ini..." Pria itu tampak ragu.

Melihat hal tersebut, seberkas cahaya muncul di telapak tangan Meng Xi'er, dan ia mengeluarkan sebuah lempengan giok untuk diberikan kepada pria itu.

Setelah melihat lempengan tersebut, pria itu segera tersenyum, "Ternyata putri dari Tuan Paviliun Meng. Silakan naik ke atas."

Lantai dua adalah area VIP yang memiliki ruangan pribadi dengan suasana tenang dan pelayanan yang memuaskan, serta memungkinkan seseorang untuk melihat ke seluruh penjuru aula dari ketinggian. Untuk bisa masuk ke ruang VIP, seseorang tidak hanya membutuhkan kekayaan, tetapi juga status.

"Silakan nikmati buah-buahan dan teh ini. Kami memiliki pelayan khusus di luar ruangan, jika membutuhkan sesuatu, silakan panggil kapan saja." Setelah berkata demikian, pria itu mundur dan meninggalkan ruangan, menyisakan Qin Feng dan Meng Xi'er berdua.

Kesantunan dan rasa hormat yang ditunjukkan pria itu membuat Qin Feng merasa takjub. Memiliki uang dan kekuasaan memang menyenangkan.

Melihat Qin Feng menatapnya dengan senyum aneh, Meng Xi'er menjulurkan lidahnya dengan jenaka.

"Lihat, ada barang bagus yang keluar," tiba-tiba Meng Xi'er menunjuk ke lantai bawah.

Qin Feng menoleh. Saat itu, wanita yang memandu pelelangan sedang memegang kotak kayu berisi sebuah gulungan kitab.

"Kitab ini bernama *Langkah Ikan Dewa*, sebuah teknik gerak yang diciptakan khusus untuk wanita, tingkatnya adalah kelas rendah tingkat mendalam."

"Jika dilatih, seseorang bisa bergerak seperti ikan dewa yang masuk ke dalam laut, secepat kilat, dan sulit dilacak jejaknya."

"Harga pembuka sepuluh ribu tael, silakan dimulai."

Mendengar itu, hati Qin Feng bergetar. Ia tidak menyangka kitab dengan batasan yang cukup banyak dan tingkat yang tidak terlalu tinggi ini bisa bernilai puluhan ribu tael. Terlebih lagi, itu baru harga pembuka.

"Saya tawar tiga belas ribu tael," seseorang segera menaikkan harga.

"Lima belas ribu tael."

"Delapan belas ribu tael."

...

Harga di aula terus melonjak, hanya dalam waktu singkat sudah mencapai tiga puluh ribu tael.

Tangan Meng Xi'er mengepal pelan, wajahnya tampak penuh harap, namun ia tidak langsung menawar, menunggu sampai hiruk-pikuk orang-orang kecil itu berakhir. Perebutan berlanjut beberapa saat hingga mencapai empat puluh ribu tael, dan suara di aula mulai mereda.

Saat itulah, Meng Xi'er berbicara dengan tenang, "Saya tawar lima puluh ribu tael."

Begitu suaranya terdengar, seruan kaget bergema di aula. Semua orang serentak menoleh ke arah ruang VIP. Ini adalah pertama kalinya seseorang langsung menaikkan harga sebanyak sepuluh ribu tael. Terlebih lagi, ketika mereka melihat bahwa itu hanyalah sepasang remaja, semua orang menjadi semakin terkejut.

Seketika, aula menjadi hening. Mereka yang bisa masuk ke ruang VIP bukanlah tandingan orang-orang biasa, baik dari segi kekayaan maupun latar belakang. Meng Xi'er tersenyum melihat reaksi tersebut.

Namun tepat pada saat itu, sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar, "Saya tawar enam puluh ribu tael."

Suara itu berasal dari ruang VIP di seberang. Qin Feng dan Meng Xi'er tertegun. Mereka melihat ke arah seberang dan mendapati Jiang Wu dan kawan-kawannya duduk di sana.

Saat ini, wajah Jiang Wu dipenuhi senyum mengejek, jelas ia melakukannya dengan sengaja.

Di ruangan seberang, Selir Raja Jiang bertanya dengan penasaran, "Wu'er, teknik ini tidak berguna bagimu, untuk apa membelinya?"

Jiang Wu menatap ke arah seberang dan berkata dengan datar, "Sebelum membunuhnya, aku harus mematahkan kesombongannya terlebih dahulu."

Selir Raja Jiang tersenyum, "Baguslah, jangan biarkan bajingan kecil itu merasa terlalu nyaman."

"Tujuh puluh ribu," Meng Xi'er menawar dengan tegas.

Begitu ucapan itu keluar, seluruh ruangan berseru kaget. Tujuh puluh ribu tael sudah jauh melampaui nilai kitab tersebut. Namun, Jiang Wu kembali menaikkan harga, "Delapan puluh ribu tael."

Alis Meng Xi'er berkerut rapat, ia tidak menaikkan harga lagi. Bukan karena tidak punya uang, tetapi barang itu sudah tidak layak lagi.

"Seratus ribu."

Namun saat itu, Qin Feng tiba-tiba memukul meja dengan keras. Ia tahu Jiang Wu sengaja membuat keributan untuk menyudutkannya, dan ia tidak ingin Meng Xi'er terseret. Terhadap teman, Qin Feng tidak pernah pelit, apalagi terhadap teman yang telah melewati hidup dan mati bersamanya.

Saling bertatapan, Qin Feng berkata dengan dingin, "Tambah satu koin lagi, barang ini milikmu."

"Lagipula kau tidak bisa melatihnya, bawa saja pulang untuk mengganjal kaki meja."

Jiang Wu ragu sejenak, lalu tersenyum sambil merentangkan tangan, "Silakan ambil."

Jiang Wu tidak merasa kecewa sedikit pun, justru ia tampak puas. Tidak ada lagi yang menawar, kitab *Langkah Ikan Dewa* dibeli oleh Qin Feng dengan harga fantastis, seratus ribu tael perak.

Seseorang dari balai lelang mengantarkan kitab itu ke ruang VIP. Qin Feng menyerahkan surat utang senilai seratus ribu tael, seketika ia berubah menjadi bangkrut.

Melihat Qin Feng memberikan kitab itu dengan santai, tatapan Meng Xi'er menjadi rumit. Ia tahu bahwa kultivasi Qin Feng membutuhkan banyak pedang, dan membeli pedang memerlukan uang. Namun, Qin Feng menghabiskan seratus ribu tael untuknya tanpa ragu sedikit pun.

"Bagaimana bisa kau terkadang bertindak tidak rasional?" Meng Xi'er merasa terharu sekaligus geli.

"Bagaimana bisa disebut tidak rasional jika mengeluarkan uang untuk teman?" Qin Feng mengangkat bahu dengan santai, lalu melanjutkan, "Selama kau tidak memintaku mengembalikan pedang lagi, itu sudah cukup."

Meng Xi'er tertegun mendengar ucapan itu. Sesaat kemudian, keduanya tidak bisa menahan tawa.

Setelah itu, pelelangan berlanjut. Belasan barang lelang muncul satu per satu, namun Qin Feng tidak tertarik, ia justru menghabiskan banyak buah dan camilan.

Meng Xi'er melihatnya kurang bersemangat, lalu menyarankan, "Tidak ada barang bagus lagi, aku tidak ingin melihatnya, ayo kita pergi."

"Baiklah," Qin Feng mengangguk.

Namun, baru saja berdiri, Qin Feng tiba-tiba merasa pening, dan lautan jiwanya terasa membengkak sesaat. Di saat yang sama, wanita di aula mengangkat sebuah barang lelang ke atas panggung. Itu adalah sebuah lampu kuno yang sudah usang.

Qin Feng menatap tajam ke arah lampu itu. Ia segera memastikan bahwa sensasi aneh itu berasal dari lampu kuno tersebut. Meng Xi'er menyadari perubahan tatapan Qin Feng, ia tidak bertanya apa pun, dan keduanya secara bersamaan duduk kembali.

"Hadirin sekalian, lampu kuno ini berasal dari bawah tanah."

Wanita itu mulai memperkenalkan barang tersebut sambil menatap kerumunan, "Belum lama ini, pihak kami menemukan sebuah gua yang runtuh. Sebagian besar harta karun di sana telah dijarah, hanya lampu kuno inilah yang ditemukan di samping tempat tidur seorang ahli yang telah meninggal."

"Berdasarkan kerangka yang ditemukan, ahli tersebut setidaknya berada di tingkat *Tiangang*."

"Meskipun penilai barang kami tidak menemukan keanehan pada lampu ini, namun benda yang disimpan oleh seorang ahli tingkat *Tiangang* pastilah bukan barang biasa."

"Harga pembuka dua puluh ribu tael, silakan dimulai."

Seiring berakhirnya suara wanita itu, tidak ada perebutan sengit di aula seperti yang diharapkan. Sebaliknya, banyak orang saling berpandangan dan ragu-ragu. Jika lampu kuno ini tidak berkaitan dengan ahli tingkat *Tiangang*, mungkin tidak ada yang akan memungutnya meskipun dibuang di jalan. Menghabiskan begitu banyak uang untuk barang yang belum tentu berguna adalah hal yang sia-sia.

Wanita itu tersenyum pasrah, ia memang tidak menaruh harapan besar pada lampu ini. Namun, tepat saat ia hendak memerintahkan orang untuk membawanya pergi karena tidak ada yang menawar, Meng Xi'er tiba-tiba berdiri dan berteriak, "Saya tawar dua puluh satu ribu tael."

Qin Feng menatapnya sekilas dengan senyum penuh rasa syukur. Ia sendiri tidak tahu apa fungsi lampu ini, tetapi sensasi aneh di lautan jiwanya memberi tahu bahwa lampu ini tidaklah sederhana.

Melihat ada yang menawar, wanita itu langsung tersenyum cerah, "Sepertinya ada yang ingin mencoba keberuntungan. Dua puluh satu ribu tael, apakah ada yang ingin menaikkan harga?"

Banyak orang menggelengkan kepala, jelas mereka tidak tertarik. Melihat itu, wanita itu tersenyum tipis, "Karena tidak ada yang menawar lagi, maka saya umumkan..."

"Saya tawar tiga puluh ribu tael." Saat itu, sebuah suara lantang tiba-tiba bergema di aula.

Semua orang menoleh ke arah sumber suara dan mendapati bahwa itu adalah Jiang Wu lagi.

"Bajingan ini, dia datang untuk mengacau lagi." Melihat wajah Jiang Wu yang tampak sinis, Qin Feng merasa sangat kesal.

"Empat puluh ribu," Meng Xi'er terus menaikkan harga.

"Lima puluh ribu," Jiang Wu menawar tanpa ragu dengan seringai dingin.

Meng Xi'er berhenti sejenak, ia menatap dingin ke arah seberang dan berkata dengan tenang, "Seratus ribu tael."

Keputusannya yang sangat tegas itu membuat Jiang Wu di seberang tertegun. "Mungkinkah lampu ini benar-benar memiliki keanehan?" gumam Jiang Wu.

Oleh karena itu, Jiang Wu mencoba menaikkan harga lagi, "Seratus dua puluh ribu."

"Seratus delapan puluh ribu," Meng Xi'er menawar tanpa ragu, bahkan Qin Feng pun terkejut. Ia hanya penasaran dengan lampu itu, sama sekali tidak perlu bersaing sengit dengan Jiang Wu. Jika ternyata itu hanya perasaannya saja, ia akan rugi besar.

Namun, Jiang Wu justru menganggap bahwa lampu itu memang misterius karena mereka begitu gigih, sehingga ia pun memutuskan untuk menaikkan harga.

"Dua ratus ribu."

Keadaan di bawah panggung menjadi kacau. Tidak ada yang menyangka sebuah lampu kuno yang tidak berguna bisa mencapai harga setinggi itu. Jelas, orang-orang di kedua ruang VIP itu sedang berselisih.

"Sudahlah, jangan diteruskan," saran Qin Feng. Tidak sepadan.

Namun, entah karena Meng Xi'er benar-benar marah atau ingin membela harga diri Qin Feng, ia tanpa ragu berteriak, "Tiga ratus ribu tael."

"Tiga ratus sepuluh ribu."

Jiang Wu menaikkan harga lagi, namun kali ini wajahnya tampak sangat serius. Ia menyadari bahwa Meng Xi'er tidak sepenuhnya menginginkan lampu itu, melainkan sengaja ingin menantangnya.

Pada saat yang sama, Meng Xi'er memanggil pria dari luar ruangan dan bertanya sambil mengeluarkan kitab *Langkah Ikan Dewa*, "Bisakah kitab ini dikembalikan?"

"Maaf, tidak bisa," pria itu tersenyum kikuk.

Meng Xi'er tidak menyerah, "Kalau begitu, bisakah pelelangan dihentikan sementara? Saya ingin pulang untuk mengambil uang."

"Itu tidak sesuai aturan," pria itu tersenyum pahit.

Meng Xi'er melambaikan tangan dengan kecewa. Setelah pria itu pergi, Qin Feng dengan perasaan campur aduk mengingatkan, "Tidak apa-apa, aku hanya merasa penasaran saja. Kali ini kita sudah membuat Jiang Wu mengeluarkan banyak perak, kita tidak rugi."

Meng Xi'er mengerucutkan bibir, "Sayang sekali, tidak menyangka akan bertemu orang seperti itu. Jika tahu dari awal, aku akan membawa lebih banyak uang."

Qin Feng tersenyum tipis. Meskipun gagal mendapatkan barang itu, ia tidak merasa terlalu menyesal.

Di seberang, Jiang Wu menghela napas lega setelah melihat Meng Xi'er akhirnya menyerah. Jika Meng Xi'er menawar sekali lagi, ia pun tidak berani mengikutinya lagi.

Wanita di tengah aula tersenyum lebar. Tidak ada yang menyangka lampu kuno yang usang bisa terjual dengan harga setinggi itu.

"Karena tidak ada lagi yang menawar, maka saya umumkan..."

"Tunggu dulu."

Tepat saat itu, sebuah suara berat tiba-tiba terdengar dari ruang VIP di lantai tiga, memotong perkataan wanita itu.

"Saya tawar lima ratus ribu tael."