Bab Empat: Kitab Langit Naga dan Harimau

Padepokan Changqing, halaman belakang, dikelilingi bambu hijau.

Angin sepoi-sepoi bertiup, dedaunan bambu berdesir, menciptakan suasana yang khas dan menawan. Di depan hutan bambu itu, ia berhenti melangkah. Dari sela-sela bambu, terlihat samar sudut sebuah pondok bambu yang elegan. Di antara kedua alisnya memancar cahaya samar; kesadarannya tersebar, ekspresi Zhang Chunyi berubah halus.

“Sebuah formasi? Ada efek memabukkan, orang biasa yang masuk ke dalamnya mungkin akan tersesat dan mati terjebak di hutan bambu ini.”

Sejak menyalakan api jiwanya dan menapaki jalan kultivasi, banyak hal tampak berbeda di mata Zhang Chunyi. Hutan bambu yang tampak biasa di hadapannya ternyata menyimpan jejak formasi, melindungi tempat pertapaan Changqingzi.

Meski Padepokan Changqing tak besar, tetap ada perbedaan antara bagian luar dan dalam. Bagian luar untuk menerima tamu dan mengurus urusan sehari-hari, sedangkan bagian dalam adalah tempat kultivasi Changqingzi. Meski Zhang Chunyi adalah muridnya, jumlah kedatangannya bisa dihitung dengan jari, setiap kali selalu singkat.

“Murid Zhang Chunyi telah menyalakan api jiwa dan menapaki jalan kultivasi. Datang untuk mengucapkan terima kasih pada Guru.”

Berdiri di luar hutan bambu, menghadap pondok bambu, Zhang Chunyi membungkuk memberi hormat.

Suara itu bergema, namun lama tak kunjung ada jawaban. Di dalam dan luar hutan bambu, selain suara angin menyapu dedaunan, semuanya sunyi senyap.

“Selain dirimu, siapa lagi yang tahu soal ini?”

Setelah waktu lama, Zhang Chunyi berdiri, menatap pondok di balik bambu, lalu menghela napas pelan.

Changqingzi sangat fokus dalam bertapa, murid yang diterimanya pun tak banyak, hanya tiga orang. Dua di antaranya hingga kini belum melangkah ke jalan Tao; satu beberapa tahun lalu sudah pergi merantau mencari peluang terobosan, yang lain tampaknya hendak melepaskan jalan Tao, lebih tertarik pada urusan duniawi dan menikmati kemewahan hidup.

Mungkin karena itu, meski menerima Zhang Chunyi sebagai murid, Changqingzi sebenarnya tak menaruh harapan besar, bahkan tak terlalu peduli. Dari awal memang ini hanya semacam transaksi, bahkan keluarga Zhang sendiri tak berharap Zhang Chunyi benar-benar bisa menapaki jalan keabadian; mereka mengirimnya ke Padepokan Changqing hanya agar ia bisa hidup lebih lama.

Kini, di luar dugaan, Zhang Chunyi telah menyalakan api jiwa dan memulai perjalanan kultivasi. Dalam keadaan normal, Changqingzi pasti akan muncul setidaknya sekali, namun kenyataannya tak demikian.

Mendengar pertanyaan Zhang Chunyi, Zhang Zhong yang berdiri di samping segera menjawab.

“Selain saya, hanya pasangan suami istri Li Er yang mengurus dapur. Mereka yang pertama kali menyadari keanehan ini. Saya sudah memerintahkan mereka untuk tutup mulut, dalam waktu dekat kabar ini tidak akan tersebar, tapi kalau kepala padepokan tetap tidak muncul, rahasia ini tak akan bisa ditahan lama.”

Mendengar itu, Zhang Chunyi mengangguk. Zhang Zhong memang cermat dalam bertindak.

“Dalam beberapa malam ke depan, kau datanglah ke sini. Jika Guru tetap tidak menunjukkan tanda-tanda keluar, ambil makanan dan minuman, buat seolah-olah beliau masih ada.”

Setelah berpikir sejenak, Zhang Chunyi mengambil keputusan.

Padepokan Changqing memang kecil, penduduk di gunung pun tak banyak. Changqingzi sebagai kepala padepokan hidup dalam pertapaan, selain Zhang Chunyi hanya ada belasan pelayan yang mengurus berbagai keperluan. Selama bisa dibuat seolah-olah tidak ada yang terjadi, menutupi kabar ini untuk sementara masih memungkinkan, apalagi Changqingzi dikenal sebagai petapa sejati.

“Baik, Tuan Muda.”

Menyadari seriusnya masalah, Zhang Zhong segera mengangguk setuju.

Meski tampak kecil, Padepokan Changqing adalah salah satu kekuatan penting di wilayah Kabupaten Zhanghe. Bahkan pejabat pemerintah pun biasa memberi penghormatan. Tiga desa dan ribuan hektar sawah di kaki gunung menjadi aset besar, dan semua itu bisa dikuasai berkat keberadaan Changqingzi, sang kultivator.

Jika Changqingzi benar-benar bermasalah, Padepokan Changqing yang menguasai banyak keuntungan akan bagaikan anak kecil membawa emas di tengah keramaian, mengundang niat jahat orang lain.

Tanah Selatan yang liar dan miskin ini penuh pegunungan, rawa beracun, dan lembah yang tak berujung, dikenal sebagai Tanah Sepuluh Ribu Gunung. Manusia baru berakar di tanah liar ini tak lebih dari seribu tahun. Kerajaan Dali tempat Padepokan Changqing berdiri pun baru berumur lima ratus tahun. Watak masyarakatnya keras, perebutan kepentingan berlangsung terbuka; pembunuhan dan perampokan adalah hal biasa.

Sekali lagi menatap pondok di balik bambu, Zhang Chunyi berbalik pergi. Untuk saat ini, ia belum berniat menerobos masuk ke hutan bambu, sebab kekuatannya terbatas dan belum pasti pula apakah Changqingzi benar-benar telah tiada.

Di ruang latihan, ia menyalakan dupa penenang jiwa. Menghirup wanginya yang lembut, ia memvisualisasikan naga dan harimau, kembali bermeditasi, memanfaatkan api jiwa untuk membakar pusat spiritualnya.

Kitab warisan Padepokan Changqing adalah Gambar Pinus Abadi, namun kini Zhang Chunyi justru mempraktikkan Jalan Naga dan Harimau Agung dari kehidupan sebelumnya. Dalam hal pemahaman, ia lebih mahir dalam Jalan Naga dan Harimau Agung karena telah berlatih puluhan tahun di kehidupan lalu, selain itu tingkatannya juga lebih tinggi dibanding Gambar Pinus Abadi.

Kesadaran tenggelam ke alam gaib, cahaya muncul di antara kedua alis. Dugaan bahwa Changqingzi mungkin telah wafat membuat hati Zhang Chunyi dipenuhi rasa mendesak. Ia harus segera menguasai kekuatan yang lebih besar.

Waktu berlalu, ketika mentari tenggelam dan sabit bulan muncul di langit malam, cahaya spiritual di ruang latihan bersinar terang, hingga seolah-olah memantulkan dunia nyata.

Krek. Di bawah pembakaran api jiwa yang tak kasatmata, dinding pusat spiritual akhirnya mulai merekah. Dalam sekejap, kesadaran Zhang Chunyi memasuki dunia baru.

“Inikah pusat spiritual?”

Kesadaran rohaninya terfokus, ia menatap sekeliling dan mengernyit.

Langit kelabu, sekitar penuh kabut abu-abu yang menghalangi pandangan—semua ini masih wajar. Namun yang membuat Zhang Chunyi heran, di bawah kakinya terbentang sebuah danau, permukaannya rata dan tenang, memantulkan cahaya perak, jika dilihat dari atas tampak seperti bulan perak bundar tergantung di cakrawala, tanpa cela.

Pusat spiritual adalah tempat kelahiran awal tiga jiwa tujuh roh manusia, istana asal jiwa. Zhang Chunyi tidak asing dengan hal ini; di kehidupan sebelumnya ia pun pernah membuka pusat spiritual, namun tempat itu berada di antara nyata dan maya, wujudnya mirip kekacauan awal, selain jiwa manusia tak mungkin ada hal lain di dalamnya, apalagi muncul danau secara tiba-tiba.

“Jangan-jangan ini yang disebut dunia batin? Tapi dunia batin hanya bisa dibentuk oleh seorang rohaniwan sejati…”

Kesadaran rohaninya menyebar, ia menjelajahi danau bulan perak, mulai menebak-nebak.

Jalan kultivasi mengenal empat tingkat: Tingkat Orang Bebas, Tingkat Rohaniwan Sejati, Tingkat Pendeta, dan Tingkat Abadi. Tingkat Orang Bebas harus mengunci tujuh roh dan membentuk embrio jiwa; Tingkat Rohaniwan Sejati harus memecah embrio jiwa dan menumbuhkan roh bayangan. Pada tahap ini, walau tubuh manusia masih belum sempurna dan belum menguasai kekuatan magis, jiwa sudah sangat kuat, mampu mengembara di dunia gaib dan membunuh dengan pikiran. Dunia batin adalah perwujudan kekuatan roh bayangan, setiap orang memiliki keistimewaan tersendiri.

Dalam Jalan Naga dan Harimau Agung yang ditekuni Zhang Chunyi, pada tingkat rohaniwan sejati ada rahasia membangun Puncak Emas Naga dan Harimau di dunia batin. Dengan dunia batin semacam ini, meski tubuh cacat dan tak punya ilmu sihir, kekuatan jiwa saja bisa menggerakkan petir dan guntur dari langit.

Namun, semua itu hanya pernah ia baca sepotong-sepotong dari warisan yang diterima. Di kehidupan sebelumnya, ia hanya mampu mengunci satu roh, masih sangat jauh dari membentuk roh bayangan, dan warisan yang ia peroleh pun tidak utuh.

Warisan utama Gunung Naga dan Harimau adalah Kitab Langit Naga dan Harimau, berisi berbagai rahasia dan teknik. Jalan Naga dan Harimau Agung adalah fondasi utama, konon bisa menuntun hingga Tingkat Abadi. Namun di zaman ini, semakin tinggi warisan, semakin mudah terputus; bukan hanya hilang, tapi mungkin memang syaratnya terlalu sukar, hingga keturunan tak sanggup menyentuhnya, hanya mampu memandang gunung harta tanpa pintu untuk masuk.

Konon, Kitab Langit Naga dan Harimau ditulis dengan aksara naga dan burung phoenix di atas selaput rahim langit dan bumi, kitab itu sendiri adalah pusaka sakti, hanya yang berjiwa amat kuat bisa membacanya. Namun di zaman ketiadaan hukum gaib, semua itu bagaikan jurang tak terlintasi.

Karena itu, Jalan Naga dan Harimau Agung yang ditekuni Zhang Chunyi hanya mencakup Bab Orang Bebas dan Bab Rohaniwan Sejati, diwariskan oleh leluhur keluarga Zhang, bukan langsung dari Kitab Langit Naga dan Harimau.