Dua Puluh Satu, Menyusup Melalui Pipa

Pukul delapan malam. Malam telah turun menyelimuti Kota Shenyang.

Pintu masuk "Pusat Pemandian Surga Dunia" sudah dipadati oleh para pelanggan yang datang silih berganti. Yuan Jing membawa semua peralatan yang ia perlukan di dalam tas selempang. Ia berjalan menuju gang di belakang pusat pemandian tersebut. Ia juga ingin masuk ke dalam, namun caranya berbeda dengan orang lain. Pertama, ia bukanlah pelanggan. Kedua, ia tidak boleh terlihat oleh siapa pun karena apa yang akan ia lakukan bukanlah hal yang pantas dipertontonkan.

Namun, jika tidak melalui pintu depan, bagaimana cara Yuan Jing masuk? Pusat pemandian ini seolah tidak memiliki pintu belakang. Meski demikian, hal itu tidak membuat Yuan Jing buntu. Ia telah menemukan "pintu belakang" miliknya sendiri.

"Pintu belakang" itu adalah lubang ventilasi udara pusat pemandian.

Lubang itu sempit dan tersembunyi, untungnya ukurannya masih cukup untuk memuat tubuh Yuan Jing. Ia melempar tasnya terlebih dahulu ke dalam saluran udara, baru kemudian ia memanjat masuk. Meski pergerakannya sangat sulit dan lambat, setidaknya ia masih bisa bergerak dan tidak terjepit di dalam saluran.

Tujuan Yuan Jing sangat jelas. Walaupun ini pertama kalinya ia merangkak di dalam saluran ventilasi, ia tidak tersesat. Faktanya, ia sangat memahami struktur di dalamnya karena ia telah belajar dengan tekun, menghabiskan waktu sepanjang sore untuk menghafal denah pusat pemandian tersebut.

Di depan Yuan Jing hanya ada satu "jalan", tetapi terdapat sepuluh persimpangan. Ia harus mencapai persimpangan keenam. Selain itu, setiap lima meter di sepanjang jalan ini terdapat lubang udara. Saat melewati lubang tersebut, ia harus sangat berhati-hati agar tidak terlihat oleh orang yang lewat di bawahnya. Jika tertangkap, situasinya akan menjadi sangat memalukan.

Baru saja Yuan Jing merangkak sejauh tiga meter, ia tiba-tiba menyadari betapa jauh pandangan Wei Renwu.

Mengapa Yuan Jing berpikir demikian? Karena Wei Renwu telah memberinya masker plastik, jenis yang dilengkapi dengan penyaring. Saat Yuan Jing bertanya untuk apa masker itu, Wei Renwu tidak menjawab. Sekarang, Yuan Jing akhirnya mengerti kegunaannya.

Untuk apa saluran ventilasi digunakan? Tentu saja untuk sirkulasi udara dan membuang gas buangan. Gas apa yang biasanya dihasilkan pusat pemandian? Mudah saja ditebak, pusat pemandian penuh dengan air panas yang mudah menguap. Dalam lingkungan tertutup, uap air harus dibuang. Oleh karena itu, saluran ventilasi pusat pemandian dipenuhi dengan uap air dalam jumlah besar.

Alasan Wei Renwu memberikan masker itu adalah karena uap air tersebut. Begitu melihat uap air menerjang ke arahnya, Yuan Jing segera mengenakan masker dari tasnya agar bisa bernapas dengan lega.

Namun, uap air di dalam saluran terlalu pekat hingga menghalangi pandangannya. Sekarang, saluran itu tampak putih berkabut, dan Yuan Jing tidak bisa melihat jalan sama sekali. Untungnya, ia telah menghafal denah bangunan di bawah pengawasan Wei Renwu. Meskipun ia merasa buta dan hanya bisa mengandalkan perasaan untuk mencari jalan, ingatannya menggantikan fungsi matanya.

Yuan Jing tidak sepenuhnya percaya diri dengan ingatannya, tetapi tidak ada pilihan lain. Ia tidak punya jalan untuk mundur; ia sudah masuk ke dalam saluran dan harus menyelesaikan tugas yang diberikan Wei Renwu.

Yuan Jing terus merangkak. Saat melewati lubang ventilasi, ia sesekali mendengar percakapan orang-orang di luar. Ia tidak punya waktu untuk mendengarkan, ia harus segera menyelesaikan pekerjaannya.

Saat mencapai persimpangan keenam, ia yakin itu adalah yang keenam. Ia berhenti di tepi lubang, mengeluarkan kamera dari tasnya, lalu menggunakan lem super untuk menempelkan kamera tersebut di tepi lubang ventilasi sebelum melanjutkan perjalanannya.

Setelah masuk ke persimpangan keenam dan berbelok ke kiri di pertigaan ketiga, Yuan Jing memasang kamera lainnya. Sepuluh meter kemudian, ia berdiri dan bersiap untuk memanjat ke atas.

Memanjat ke atas berarti menuju lantai dua. Tidak ada tangga di sana, hanya saluran pipa lurus setinggi lima meter. Orang biasa tidak akan mampu memanjatnya, tetapi Yuan Jing punya cara. Bagaimanapun, ia adalah seorang polisi yang baru lulus, dan ia adalah lulusan terbaik di akademi kepolisian. Dibandingkan dengan pelatihan yang ia jalani dulu, memanjat ketinggian lima meter ini hanyalah perkara kecil. Dengan tas yang masih tersampir, ia menumpukan tangan dan kakinya pada dinding saluran dan memanjat sekuat tenaga.

Meski cukup melelahkan, akhirnya Yuan Jing sampai di saluran ventilasi lantai dua.

Uap air di lantai dua jauh lebih sedikit karena ini adalah area kantor, sedangkan area pemandian berada di lantai satu. Saluran ventilasi di lantai dua berbentuk pipa lurus dengan persimpangan setiap tujuh meter. Total ada tiga persimpangan.

Yuan Jing ingat struktur lantai dua. Setiap persimpangan mengarah ke kantor-kantor di kanan dan kiri. Ujung dari saluran ini adalah kantor Liu Fang, sebagaimana yang diprediksi oleh Wei Renwu. Tugas Yuan Jing sekarang adalah memasang kamera di lubang ventilasi pertama, lalu memasang tujuh kamera sisanya di lubang ventilasi kantor-kantor lainnya.

Yuan Jing melirik jam tangannya; tersisa setengah jam lagi. Ia harus mempercepat pekerjaannya sebelum Liu Fang tiba.

Yuan Jing mempercepat gerakannya, yang membuat suara gesekan tubuhnya di dalam saluran menjadi lebih nyaring. Saat melewati lubang ventilasi kedua, ia tiba-tiba mendengar dua pria di bawah sedang berbincang.

Salah satu pria berkata, "Tunggu, apa kau mendengar suara sesuatu?"

Pria yang lain menjawab, "Suara apa? Aku tidak dengar apa-apa."

"Seperti suara tikus merangkak."

"Coba aku dengarkan baik-baik."

"Coba dengarkan."

Beberapa saat kemudian.

"Mana ada suara merangkak? Kau pasti berhalusinasi. Tempat kita selalu dibersihkan, tidak mungkin ada tikus."

"Aneh, aku tadi mendengarnya dengan jelas, tapi sekarang hilang."

"Kau pasti salah dengar."

"Tidak mungkin, aku yakin sekali mendengarnya."

"Baiklah, baiklah. Anggap saja kau mendengar tikus. Nanti kita panggil pembasmi hama, bagaimana?"

"Baiklah, itu saja yang bisa kita lakukan."

Kedua pria itu pergi, sementara Yuan Jing tetap diam tak bergerak di dalam saluran dengan keringat dingin membasahi punggungnya.

Hampir saja ia ketahuan. Yuan Jing tidak berani ceroboh lagi. Meski waktu mendesak, ia harus sangat berhati-hati. Lebih baik gagal menyelesaikan tugas tepat waktu daripada ketahuan karena kecerobohan. Kini, Yuan Jing merangkak dengan sangat lambat dan berusaha tidak menimbulkan suara. Akibatnya, gerakannya jauh lebih lambat daripada saat di lantai satu.

Meskipun lambat, setidaknya ia aman saat memasang enam kamera di kantor lainnya.

Namun, saat Yuan Jing memasang kamera terakhir, ia tidak lagi berada dalam posisi aman. Begitu kamera terpasang, ia mendengar seseorang masuk ke dalam kantor.

Karena ada orang yang masuk, Yuan Jing tidak berani bergerak. Dari langkah kakinya, sepertinya ada tiga orang yang masuk. Yuan Jing melirik jam; sudah pukul sembilan lewat lima menit. Sepertinya salah satu dari ketiga orang itu adalah Liu Fang.

"Hari ini kita harus menghitung uang untuk wakil ketua kedua dan ketiga, jadi Wang, kau harus bekerja ekstra keras," ucap seseorang yang terdengar seperti Liu Fang. Wakil ketua kedua dan ketiga yang dimaksud kemungkinan adalah Guan Ning dan Zhang Yifei.

"Baik, Ketua Besar. Saya akan segera memulainya," jawab sebuah suara yang cukup halus. Yuan Jing menebak orang ini adalah akuntan yang dimaksud Wei Renwu.

Tak lama kemudian, Yuan Jing mendengar suara tombol sandi ditekan. Ia menduga ada brankas di kantor itu. Wei Renwu pernah memberi tahu Yuan Jing bahwa ada sebuah ruangan kecil di kantor ini yang kemungkinan digunakan Liu Fang untuk menyimpan uang. Maka, kunci sandi itu kemungkinan besar adalah pintu ruangan tersebut.

"A-Hao, bantu Wang," perintah Liu Fang kepada orang ketiga.

"Baik," jawab sebuah suara dingin. Yuan Jing menduga A-Hao yang dingin ini adalah pengawal pribadi Liu Fang.

Setelah itu, tidak ada lagi percakapan, hanya suara kalkulator dan mesin penghitung uang. Sepertinya sang akuntan sedang sibuk menghitung.

Yuan Jing bersembunyi di dalam saluran ventilasi sambil memperhatikan waktu. Ia tahu Liu Fang dan yang lainnya baru akan pergi dalam satu setengah jam. Tidak masalah jika ia harus menunggu untuk keluar. Meskipun terjebak di dalam saluran, setidaknya ia telah menyelesaikan tugas yang diberikan Wei Renwu.

Sekitar setengah jam berlalu, tiba-tiba pintu kantor diketuk.

Karena ketukan itu, sang akuntan berhenti bekerja; suara kalkulator dan mesin penghitung uang pun senyap.

"Bukankah aku sudah bilang tidak boleh ada yang menggangguku saat ini?" Liu Fang terdengar tidak senang.

"A-Hao, periksa siapa yang begitu berani," perintah Liu Fang.

"Baik," jawab A-Hao dengan suara dinginnya.

Tak lama kemudian, Yuan Jing mendengar pintu dibuka.

"Ada apa?" tanya A-Hao kepada orang di balik pintu.

"Saya ada urusan mendesak untuk dilaporkan langsung kepada Ketua Besar," suara orang itu terdengar terburu-buru.

"Katakan saja di depan pintu, Ketua Besar bisa mendengarmu," A-Hao tidak membiarkan orang itu masuk.

"Katakan cepat!" suara Liu Fang penuh kemarahan.

Mendengar Liu Fang marah, orang di luar pintu tampak ketakutan. Dengan gemetar ia menjawab, "Ketua Besar, begini... Wakil ketua kedua meminta saya menyampaikan pesan bahwa dia memimpin anak buah untuk menyerbu sarang terakhir 'Harimau Timur', tapi mereka tidak menemukan siapa pun. 'Harimau Timur' dan kelompoknya telah bersembunyi. Wakil ketua kedua tidak bisa menemukan mereka."

"Apa!" Liu Fang sangat marah mendengar berita itu. "Serangan mendadak kita gagal? Itu artinya, 'Harimau Timur' telah menerima bocoran informasi lebih dulu."