Para Sesepuh Berebut
"Sialan, ternyata orang tak tahu malu itu adalah Qin Hao!"
"Benar, si licik Qin Hao itu, melihat dirinya akan kalah, ingin menggunakan trik lama lagi, tapi justru didahului oleh Qin峰!"
"Untung saja tadi aku sempat membela Qin Hao, cih!"
"Qin峰, kerja bagus!"
"Untuk menghadapi orang licik dan keji seperti Qin Hao, kita harus lebih licik darinya. Kali ini, aku berada di pihak Qin峰!"
……
Seiring jatuhnya Pil Tulang Busuk dari tangan Qin Hao, opini publik di lokasi langsung berbalik seratus delapan puluh derajat.
Hampir seluruh murid memandang Qin Hao dengan tatapan penuh jijik.
Bagaimana pun, si keparat Qin Hao ini memiliki catatan buruk di masa lalu!
Dalam duel sebelumnya melawan Su Chen, Qin Hao juga menggunakan belati beracun untuk melukai Su Chen secara parah!
Kali ini, dia berniat mengulangi trik licik itu lagi.
Siapa sangka, Qin峰 selangkah lebih cerdas darinya.
Jika bukan karena itu, mungkin orang yang terkapar di atas panggung saat ini adalah Qin峰.
Mendengar riuh keributan dan perbincangan orang-orang di bawah panggung, Qin Hao merasa sangat malu luar biasa, ingin sekali segera menemukan celah untuk menyembunyikan diri.
Pada saat yang sama, kebencian di dalam hatinya terhadap Qin峰 semakin mendalam!
Semua ini salah si keparat Qin峰 itu!
Jika bukan karena Qin峰 yang menyerang lebih dulu, begitu Qin峰 terkena racun, orang yang menikmati sorak-sorai saat ini pasti adalah dirinya sendiri.
Syuut!
Tepat pada saat itu, Qin Hao merasakan kilatan di depan matanya.
Bagai kilat menyambar, Qin峰 sudah muncul tepat di hadapannya!
"Aku..." Qin Hao begitu ketakutan hingga jiwanya nyaris terbang, buru-buru hendak meneriakkan menyerah!
Namun, sebelum kata-kata itu sempat keluar dari mulutnya!
Sebuah kepalan tangan yang besar sudah terayong menembus pandangannya, membesar dengan cepat di dalam pupil matanya!
"Bum!"
"Ugh, argh..." Di tengah jeritan yang melengking, Qin Hao terpelanting bagaikan sehelai jerami, menubruk perisai cahaya keemasan dengan keras.
Kemudian meluncur turun dengan cepat dari perisai cahaya itu, jatuh membentur tanah bagaikan seekor anjing mati.
"Aku men..." Begitu terjatuh, Qin Hao buru-buru berteriak dengan suara lemah!
Namun di detik berikutnya, wajah akrab Qin峰 kembali muncul di hadapannya!
Bum, bum, bum...
"Argh, argh..." Qin Hao menjerit-jerit tanpa henti, bagaikan sebuah karung pasir, tubuhnya terlempar membentuk lengkungan-lengkungan berdarah yang terus melayang di atas arena.
Terbang dari timur ke barat...
Terbang dari selatan ke utara...
"Jangan... jangan pukul lagi, aku... aku menyerah!" Qin Hao, yang dipukuli hingga wujud dagingnya tak berbentuk dan sekarat, mengerahkan seluruh sisa tenaga di tubuhnya dan akhirnya berhasil meneriakkan kata menyerah dengan suara lemah.
Mendengar itu, gerakan maju Qin峰 terhenti sejenak!
Menatap Qin Hao yang tergeletak di tanah, sekujur tubuhnya berlumuran darah bagaikan seekor anjing mati, Qin峰 merasakan kelegaan yang luar biasa di dalam hatinya.
Rasa sesak di dada yang selama ini menumpuk akibat difitnah dan dihina secara sengaja oleh Qin Hao, akhirnya benar-benar terurai.
Meskipun dia tidak berniat untuk benar-benar membunuh Qin Hao, melainkan ingin terus memanfaatkannya sebagai ladang panen!
Namun hal itu sama sekali tidak menghalanginya untuk memanfaatkan kesempatan ini guna memberikan pelajaran yang telak.
Agar orang itu tahu bahwa dirinya bukanlah seseorang yang bisa dipermainkan begitu saja.
Sekaligus, agar Qin Tianlong tahu betapa tidak bergunanya Qin Hao, orang yang selama ini begitu diagungkan olehnya.
Bukankah kalian selalu menganggap Qin Hao sebagai seorang jenius dan aku, Qin峰, sebagai sampah?
Sekarang, jenius yang kalian banggakan justru dipukuli hingga menyerupai anjing mati oleh aku yang kalian anggap sampah.
Bagaimana pendapat kalian tentang ini?
"Sekarang aku mengumumkan, babak final turnamen murid luar, pemenangnya adalah Qin峰!" Tepat pada saat itu, sesosok bayangan tangguh melesat menembus perisai pelindung bagaikan kilat dan mendarat di sisi Qin峰.
Orang itu tidak lain adalah Zhou Tian-ao!
Begitu kata-kata itu terucap, Zhou Tian-ao langsung meraih tangan kanan Qin峰, mengayunkannya tinggi-tinggi ke udara, dan berteriak dengan lantang, "Juara pertama, Qin峰!"
"Qin峰, Qin峰, Qin峰..."
Sesaat setelah Zhou Tian-ao menyelesaikan kata-katanya, ratusan ribu murid di bawah panggung langsung bergemuruh secara serempak.
Darah mereka mendidih seketika, berteriak dan bersorak dengan liar.
Seolah-olah yang meraih kemenangan itu adalah diri mereka sendiri.
Alasan mengapa semua orang begitu antusias adalah karena keberhasilan Qin峰 merebut juara pertama ini benar-benar sangat menginspirasi!
Sebelum turnamen besar dimulai, orang-orang sebenarnya lebih menjagokan Qin Hao, Su Chen, dan Lu Feng!
Bagaimanapun, ketiganya memiliki latar belakang keluarga yang luar biasa, serta dianugerahi akar spiritual tingkat puncak yang melampaui takdir.
Namun sebaliknya, Qin峰 justru tampil pendiam tanpa memiliki latar belakang maupun sandaran apa pun.
Namun, seorang sosok biasa yang begitu tidak menonjolkan diri justru berhasil keluar sebagai juara pertama dalam turnamen murid luar kali ini.
Ia sukses menekan para jenius angkuh yang memiliki latar belakang keluarga terkemuka.
Balikkan keadaan yang begitu mengejutkan ini tentu saja sangat mengguncang jiwa siapa pun yang menyaksikannya.
Selain itu, dari jutaan murid luar Sekte Tai Xuan, para murid yang berlatar belakang terhormat dan luar biasa pada akhirnya hanya merupakan segelintir minoritas!
Sebagian besar dari mereka hanyalah orang-orang biasa.
Dan Qin峰, dengan jelas merepresentasikan sosok dari golongan mayoritas tersebut!
Kini, setelah Qin峰 meraih juara pertama, mereka tentu merasa ikut berbangga diri.
Adapun orang-orang yang sebelumnya sempat meremehkan Qin峰, satu persatu merasa sangat malu luar biasa, diam-diam menyelinap keluar dari kerumunan, dan pergi dengan kepala tertunduk lesu!
Mereka takut jika terus tinggal di sana, mereka akan menjadi bahan cemoohan.
Menjelang suara keriuhan berangsur-angsur mereda, Zhou Tian-ao kemudian mengumumkan dengan suara lantang, "Baiklah, turnamen murid luar kali ini resmi berakhir, semuanya silakan bubar, sepuluh murid teratas harap tetap tinggal!"
Mendengar instruksi tersebut, para murid pun berangsur-angsur membubarkan diri.
Qin峰, Qin Hao, Lu Feng, dan para peraih peringkat sepuluh besar lainnya tetap tinggal di atas arena utama.
Syuut!
Tepat pada saat itu, sesosok bayangan berwarna hijau melompat ke atas arena, mendarat di samping Qin Hao yang terluka parah, lalu mengeluarkan sebutir pil obat dan memasukkannya ke dalam mulutnya!
Pandangan Qin峰 menyapu sekilas, dan mendapati bahwa orang yang datang itu adalah salah satu pemimpin pengawal Qin Hao, Qin Lan.
Kediaman Keluarga Qin memiliki total empat pemimpin pengawal.
Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan yang tidak bisa dianggap remeh, semuanya telah melangkah ke alam Jenderal Xuan!
Di antara keempat pemimpin pengawal tersebut, Qin Lan adalah yang terkuat, di mana ia telah menembus puncak alam Jenderal Xuan.
Seolah merasakan tatapan Qin峰, Qin Lan pun dengan cepat menoleh ke belakang, meliriknya sekilas dengan ekspresi yang tampak sangat rumit.
Sebagai pengawal pribadi yang melindungi jalur kultivasi Qin Hao, sejak detik pertama Qin Hao menginjakkan kaki di Sekte Tai Xuan, Qin Lan telah diam-diam bersembunyi di dalam bayang-bayang untuk melindunginya!
Ia juga menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana proses perkembangan dan kebangkitan Qin Hao.
Ia tadinya berpikir bahwa, berkat bakat dan kerja keras Qin Hao, pemuda itu pasti akan mampu menaklukkan semua pesaing dan merebut mahkota juara kali ini.
Namun, tidak pernah terbersit dalam benaknya bahwa hasil akhirnya akan menjadi seperti ini!
Sosok yang keluar sebagai juara pertama justru adalah Qin峰, orang yang selama ini diakui oleh Keluarga Qin sebagai sampah dan telah diusir tanpa ampun dari keluarga.
"Sepertinya, Kepala Keluarga benar-benar telah membuat kesalahan kali ini!" Qin Lan menghela napas dalam-dalam di dalam hati, lalu menarik kembali pandangannya.
Wus, wus, wus!
Tepat pada saat itu, sekelompok tetua tiba-tiba berbondong-bondong maju dan langsung mengepung Qin峰.
"Qin峰, bagaimana jika kau mengangkatku sebagai gurumu? Aku adalah Tetua Sekte Dalam ke-sembilan. Begitu kau menjadi muridku, aku bisa menyediakan sumber daya terbaik yang hanya bisa dinikmati oleh murid sekte dalam untukmu!" Seorang paruh baya berusia sekitar empat puluhan bertanya dengan tatapan penuh semangat!
"Tetua Sembilan, menyingkirlah. Murid luar biasa seperti Qin峰, bagaimana bisa kau jadikan murid? Bukankah itu sama saja dengan menyia-nyiakan mutiara di tempat sampah?" Sesaat kemudian, seorang lelaki tua berambut putih dengan cepat mendorong si paruh baya ke samping, lalu tersenyum lebar kepada Qin峰 dan berkata, "Orang tua ini adalah Tetua Sekte Dalam kelima. Aku memutuskan untuk menerimamu sebagai murid penutupku, dan mulai sekarang, aku akan mendedikasikan seluruh hatiku untuk melatihmu seorang diri, bagaimana?"
"Tetua Lima, kau benar-benar tidak tahu malu. Saat turnamen murid luar sebelumnya, kau juga mengatakan hal yang sama kepada orang yang meraih juara pertama, tapi apa hasil akhirnya? Bukankah pada akhirnya kau tetap merekrut tiga murid lagi?" Seorang lelaki tua mengenakan jubah brokat abu-abu mendorong sang lelaki tua berambut putih, lalu tersenyum kepada Qin峰 dan berkata, "Qin峰, jangan dengarkan omong kosong lelaki tua itu, semua perkataannya tidak bisa dipercaya.
Biar aku perkenalkan diri terlebih dahulu, aku adalah Tetua Sekte Dalam ketiga, Mo Xing-kong. Jika kau bersedia mengangkatku sebagai guru, aku pasti..."
"Pasti apa, Qin峰 adalah milikku, tidak ada seorang pun yang boleh merebutnya dariku!" Tepat pada saat itu, sebuah suara tua tiba-tiba bergemuruh menggema di seluruh penjuru alun-alun, langsung meredam semua suara yang ada di tempat kejadian.
Seiring bergema suara tersebut, sesosok bayangan berwarna keemasan seketika menerobos udara dan mendarat tepat di sisi Qin峰.
"Wakil Pemimpin Sekte!"
"Memberi hormat kepada Wakil Pemimpin Sekte!"
Melihat kedatangan orang tersebut, para tetua seketika memasang ekspresi pahit di wajah mereka, lalu membungkuk dengan hormat.
"Haha, Qin峰, aku adalah Wakil Pemimpin Sekte Tai Xuan, Yao Tian. Sekarang aku ingin menerimamu sebagai muridku, bagaimana pendapatmu?" Lelaki tua berjubah emas itu mengabaikan orang-orang lainnya, langsung melangkah ke hadapan Qin峰, mengulurkan tangan untuk menggenggam pergelangan tangan pemuda itu, sambil tertawa lebar.