Bab 49 Pertandingan Besar Gerbang Luar

Tiga hari kemudian!

Ajang akbar murid luar, sesuai dengan janji, akhirnya tiba.

Lokasi pertandingan terletak di alun-alun utama sekte luar.

Saat pertama kali Qin Feng menginjakkan kaki di tempat ini, kapal terbang yang membawanya mendarat tepat di atas tanah luas ini.

Alun-alun tersebut sangat luas, membentang seluas ratusan ribu *qing*. Bahkan jika digunakan untuk menampung jutaan orang sekaligus, tempat itu tidak akan terasa sesak.

Bagi seluruh murid luar, kompetisi akbar yang diadakan setiap tiga tahun sekali ini merupakan sebuah peristiwa yang sangat megah!

Bagaikan ikan karper yang melompati gerbang naga!

Selama seseorang berhasil meraih peringkat yang memuaskan dalam kompetisi ini, ia akan menarik perhatian para sesepuh, dan masa depannya akan menjadi sangat cerah tanpa batas!

Selain itu, yang jauh lebih menggoda adalah hadiah bagi tiga besar sangatlah berlimpah.

Terutama hadiah untuk sang juara pertama, yang konon bahkan akan menghadirkan pil obat legendaris yang hanya terdengar dalam cerita.

Meskipun seluruh murid luar sangat menantikan kompetisi ini, bukan berarti setiap orang memiliki kualifikasi untuk berpartisipasi!

Ingin bergabung dalam kompetisi murid luar berarti harus memenuhi batasan kekuatan tertentu!

Hanya mereka yang telah mencapai ranah Ahli Spiritual yang diizinkan untuk ikut serta!

Jika tingkat kultivasi seseorang belum mencukupi, maka ia harus bersabar menunggu kesempatan pada periode berikutnya.

Tiga hari yang lalu, Qin Feng telah mendaftarkan diri dan berhasil mendapatkan plakat nomor pesertanya.

Kali ini, ia sama sekali tidak menyembunyikan kekuatannya, melainkan langsung maju bertanding dengan membawa kultivasi di puncak ranah Ahli Spiritual tingkat sembilan!

Selain Qin Feng, ada tiga orang lainnya yang memiliki tingkat kultivasi yang sama persis dengannya!

Mereka adalah Qin Hao, Lu Feng, dan Su Chen.

Ketiga orang ini semuanya adalah sosok jenius tiada tara yang sangat terkenal di sekte luar.

Lu Feng dan Su Chen dikaruniai bakat yang luar biasa hebat. Dikatakan bahwa saat pengujian bakat dilakukan, kemampuan mereka sama persis dengan Qin Hao, yaitu memiliki akar spiritual tingkat prima!

Yang satu memiliki akar spiritual logam tingkat prima, sementara yang lainnya memiliki akar spiritual kayu tingkat prima!

Oleh karena itu, sejak detik pertama mereka bergabung dengan sekte, mereka langsung mendapatkan perlakuan selayaknya murid inti.

Secara umum, biasanya seseorang yang telah mencapai kekuatan ranah Ahli Spiritual tingkat enam sudah memiliki kualifikasi untuk mengikuti ujian murid dalam.

Begitu lulus ujian, mereka bisa langsung melompat menjadi murid dalam!

Namun, Lu Feng dan kawan-kawan sama sekali tidak melakukannya!

Tujuan mereka sudah sangat jelas tanpa perlu diucapkan lagi, yaitu demi menyabet gelar juara pertama dalam kompetisi murid luar ini dan membawa pulang hadiah yang berlimpah!

Setelah berhasil mendapatkan hadiah tersebut, barulah mereka bergabung dengan murid dalam.

Qin Feng mengedarkan pandangannya sekilas dan mendapati bahwa seluruh alun-alun dipadati oleh lautan manusia yang berjejal rapat dengan kepala yang tampak bagaikan gelombang hitam!

Di bagian tengah alun-alun, di dekat patung raksasa yang berdiri kokoh, telah dibangun lima puluh arena pertarungan jauh-jauh hari!

Meskipun jumlah arena tersebut tidak sedikit, jika dibandingkan dengan jumlah murid luar yang berpartisipasi, tempat itu bagaikan setetes air di lautan.

Berdasarkan informasi yang diketahui Qin Feng, jumlah peserta yang ikut serta kali ini mencapai lebih dari tiga ratus tiga puluh ribu orang.

Kompetisi murid luar ini akan diselenggarakan selama sepuluh hari penuh.

Melalui babak penyisihan demi babak penyisihan, para peserta akan disaring secara ketat hingga akhirnya terpilih seratus peserta terbaik!

Semua murid luar yang berhasil lolos ke jajaran seratus besar akan otomatis dipromosikan menjadi murid dalam.

Sementara itu, bagi tiga peserta teratas, selain mendapatkan promosi menjadi murid dalam, mereka juga akan dianugerahi hadiah yang luar biasa limpahnya.

Ketika Qin Feng sedang mengamati situasi di sekelilingnya, tiba-tiba terdengar suara bising dan riuh rendah dari kerumunan di dekat telinganya!

"Coba kalian tebak, siapa yang memiliki peluang paling besar untuk merebut gelar juara pertama kali ini?"

"Menurutku itu adalah Kakak Perguruan Lu Feng. Dia memiliki akar spiritual logam tingkat prima, dan teknik kultivasi yang dipelajarinya sangat istimewa. Tubuh fisiknya sekeras batu karang. Jangankan mengalahkannya, kurasa kita bahkan tidak akan mampu menembus pertahanannya!"

"Salah, salah, salah! Menurutku peluang terbesar tetap berada di tangan Kakak Perguruan Qin Hao. Kakak Perguruan Qin Hao adalah sosok jenius nomor satu di Kota Tianhuang, dan kekuatan bertarungnya sangat luar biasa tiada tandingan!"

"Cih, omong kosong! Dia kan hanya seorang tokoh jenius dari Kota Tianhuang yang kecil, bagaimana mungkin bisa dibandingkan dengan Kakak Perguruan Su Chen-ku? Kalian harus tahu, Kakak Perguruan Su Chen adalah tokoh jenius nomor satu di Prefektur Yingzhou. Tidak hanya latar belakang keluarganya yang luar biasa, kekuatan bertarungnya pun tak tertandingi. Teknik kultivasi atribut kayu yang dipelajarinya, yaitu *Teknik Kayu Misterius*, memiliki sifat yang terus pulih tanpa henti dan tidak pernah merasa lelah."

"Kalian rasa, adakah kemungkinan Kakak Perguruan Qin Feng yang akan keluar sebagai pemenang?"

"Cih! Mustahil, sama sekali tidak mungkin! Meskipun Qin Feng itu berada di puncak ranah Ahli Spiritual tingkat sembilan seperti halnya Kakak Perguruan Qin Hao, Lu Feng, dan Su Chen, dia sama sekali tidak memiliki latar belakang maupun pendukung kuat. Teknik kultivasi yang dipelajarinya pasti sangat murahan, bagaimana mungkin dia bisa disandingkan dengan tiga orang kakak perguruan itu?"

"Justru karena Kakak Perguruan Qin Feng berasal dari latar belakang miskin dan tidak memiliki pendukunglah, pencapaiannya menjadi jauh lebih berharga. Oleh karena itu, aku sangat yakin bahwa peraih juara pertama kali ini tidak lain adalah Kakak Perguruan Qin Feng!"

"Ha, ha, ha... Sungguh sebuah lelucon besar! Sekalipun Qin Feng telah berhasil menembus puncak ranah Ahli Spiritual tingkat sembilan, lantas kenapa? Apakah dia memiliki akar spiritual tingkat prima?"

"Ah! Ini..."

Mendengar perdebatan dan keributan dari orang-orang di sekitarnya, Qin Feng hanya bisa tersenyum tipis penuh geli!

Setelah bergabung dengan Sekte Taiyuan, ia memang sama sekali tidak pernah menyinggung perihal Keluarga Qin, dan hanya mengaku berasal dari keluarga miskin di mana seluruh anggota keluarganya telah tewas.

Itulah sebabnya semua orang mengira dirinya tidak memiliki latar belakang maupun sandaran apa pun.

Selain itu, jika hanya membahas masalah akar spiritual, Qin Feng memang sekadar memiliki akar spiritual tingkat menengah, yang terpaut sangat jauh jika dibandingkan dengan Qin Hao, Lu Feng, dan Su Chen.

Ketiga orang itu semuanya memiliki akar spiritual tingkat prima yang melawan taktik alam.

Oleh karena itu, dalam kompetisi kali ini, tidak banyak orang yang menjagokan Qin Feng.

Meskipun sebagian besar orang tidak memandangnya sebelah mata, Qin Feng sama sekali tidak merasa rendah diri ataupun meremehkan kemampuan sendiri.

Dirinya adalah pemilik Menara Qiankun.

Waktu satu hari yang dihabiskan orang lain untuk berkultivasi setara dengan sepuluh hari kultivasi baginya.

Ditambah lagi dengan kenyataan bahwa ia melatih tubuh fisik dan kekuatan spiritual secara bersamaan, kekuatan bertarungnya sangat mencengangkan dan jauh melampaui orang-orang biasa.

Tokoh-tokoh sekelas Qin Hao, Lu Feng, dan Su Chen itu, di matanya, sebenarnya bukanlah apa-apa.

Tentu saja, ia tidak akan membuang tenaga untuk berdebat dengan mereka di muka umum!

Hanya dengan membuktikan kemampuannya melalui tindakan nyata di atas arena pertandingan nanti, ia bisa membuat orang-orang yang memandangnya rendah itu menutup mulut rapat-rapat.

"Dong, dong, dong..."

Tepat pada saat itu, tabuhan genderang perang yang mengguncang langit tiba-tiba bergema dahsyat di atas langit alun-alun.

Menyusul suara tersebut, sosok-sosok bayangan yang memancarkan aura tangguh melesat cepat dari kejauhan dan mendarat perlahan di atas arena pertarungan yang terletak tepat di tengah.

Mereka berjumlah sepuluh orang, yang semuanya merupakan para sesepuh sekte luar!

Berdiri di barisan terdepan adalah Sesepuh Agung Sekte Luar, Su Han.

Selain itu, hadir pula Sesepuh Puncak Haoqiao, Wang Zhong孝.

Sesepuh Puncak Tiannv, Chen Sumei.

Sesepuh Puncak Shaluyu, Zhou Tianao.

......

"Semuanya, harap tenang!" Sesepuh Agung Su Han mengerahkan seluruh kekuatan dari Dantiannya dan berseru dengan suara menggelegar!

Suaranya bagaikan petir yang menyambar, bergemuruh ke segala penjuru dan seketika meredam seluruh keributan yang ada.

Mendengar seruan tersebut, para murid langsung mengatupkan mulut mereka dengan patuh.

Satu per satu mendongakkan kepala, menatap tajam penuh konsentrasi ke arah Su Han yang berdiri di panggung tinggi.

"Para murid sekalian, kompetisi akbar murid luar yang diadakan setiap tiga tahun sekali akan segera dimulai!

Sebelum pertandingan resmi dimulai, orang tua ini akan menyampaikan beberapa aturan pertandingan secara singkat.

Pertama, di dalam kompetisi ini, hidup dan mati ditentukan oleh kemampuan masing-masing. Namun, jika lawan telah menyatakan menyerah tepat waktu, maka tindakan pembunuhan tidak boleh dilanjutkan. Jika ada yang melanggar, maka ia akan dianggap melanggar aturan, didiskualifikasi dari pertandingan, dan diusir dari Sekte Taiyuan.

Kedua, selama proses pertandingan berlangsung, tidak seorang pun diizinkan untuk ikut campur tangan secara sepihak. Pelanggar akan dihukum mati tanpa ampun!

Ketiga, dalam pertandingan ini, dilarang keras menggunakan artefak terlarang yang kekuatannya melampaui batas kewajaran tingkat kultivasi sendiri, serta jimat-jimat sakti yang melawan taktik alam. Pelanggar akan langsung didiskualifikasi di tempat.

Keempat...

Baiklah, peraturannya hanya ada enam poin ini. Kalian semua harus mengingatnya baik-baik.

Sekarang aku mengumumkan, kompetisi akbar murid luar Sekte Taiyuan yang diadakan setiap tiga tahun sekali, secara resmi dimulai."

Usai berkata demikian, Su Han segera mundur dan duduk di kursi yang terletak di bagian tengah.

Tak lama kemudian, Sesepuh Puncak Shaluyu, Zhou Tianao, berseru lantang, "Semua murid yang berpartisipasi dalam kompetisi, silakan naik ke atas arena sesuai dengan nomor plakat yang kalian pegang. Pemilik nomor satu dan nomor dua naik ke arena nomor satu, nomor tiga dan nomor empat ke arena nomor dua... dan seterusnya."

*Syu, syu, syu...*

Dalam sekejap, bayangan-bayangan sosok berkelebat melompat ke atas arena pertarungan.

Babak penyisihan pertama secara resmi dimulai.

Ada lima puluh arena, dengan masing-masing arena diisi oleh dua orang, yang berarti tepat seratus orang bertarung secara bersamaan.

Sementara itu, plakat nomor yang dipegang oleh Qin Feng adalah nomor tiga puluh enam ribu delapan.

Gilirannya untuk naik panggung masih sangat lama.

Pada saat itu, para sesepuh sekte luar seperti Wang Zhongxiao, Chen Sumei, dan Zhou Tianao secara serentak membentuk segel dengan tangan dan menunjuk ke depan untuk mengaktifkan perisai pelindung di sekeliling arena pertarungan.

Seketika itu pula, lima puluh kubah cahaya berwarna keemasan pucat berdiri kokoh mengelilingi arena di atas alun-alun.

Setelah memastikan pertahanan terpasang sempurna, Zhou Tianao berseru dengan suara menggelegar, "Pertandingan dimulai!"

*Ledakan...*

Seketika itu juga, para murid luar di atas seluruh arena mulai saling bertarung berpasangan.

Mereka masing-masing mengeluarkan jurus-jurus maut, dan suara ledakan bergemuruh terdengar tanpa henti di telinga.

Di beberapa arena, kedua belah pihak memiliki kekuatan yang seimbang sehingga terlibat pertarungan sengit yang sulit ditentukan pemenangnya.

Namun di arena yang lain, perbedaan kekuatan di antara kedua peserta sangatlah jauh, mengakibatkan salah satu pihak langsung dikalahkan hanya dalam satu jurus...

Babak penyisihan pertama ini terutama berfokus pada sistem eliminasi!

Mereka yang mengalami kekalahan akan kehilangan kualifikasi untuk mengikuti pertandingan lanjutan.

Sebab, kompetisi akbar kali ini hanya akan menyaring seratus peserta teratas untuk dipromosikan ke jajaran murid dalam!

Adapun untuk posisi tiga besar, hanya para tokoh jenius di antara para jenius yang memiliki kualifikasi untuk meraihnya.

Setelah mengamati sejenak, Qin Feng menggelengkan kepalanya!

Pertarungan di sebagian besar arena pertarungan tampak bagaikan ayam yang saling mematuk di matanya, sehingga sama sekali tidak mampu membangkitkan sedikit pun rasa tertariknya.

Mengingat nomor urut plakat di tangannya baru akan tiba di angka tigapuluhan ribu, besar kemungkinan gilirannya bahkan tidak akan tiba hari ini.

Oleh karena itu, tubuh Qin Feng berkelebat dan ia pergi begitu saja dengan anggun.

Memiliki waktu luang seperti ini, jauh lebih baik jika ia menggunakannya untuk kembali melakukan kultivasi tertutup dan terus memantapkan tingkat kultivasinya.

Lagi pula, ketika gilirannya tiba untuk naik ke atas arena, plakat nomor di tangannya akan memberikan peringatan.